Готовый перевод Passing Survival Games by Confessing [Unlimited Flow] / Я скажу «люблю», чтобы выжить: Глава 48

Глава 48

Смерть Святого шамана

Вернемся на полчаса назад.

Солнце еще не коснулось горизонта, но экзаменационную зону FII уже накрыло плотное кровавое марево. Там, где проплывал этот багровый туман, жизнь угасала мгновенно: деревья быстро высыхали и гибли, почва шла глубокими трещинами, а лесные звери, даже пройдя через мутацию, не могли сопротивляться этой силе — они гибли в агонии, едва коснувшись мглы.

Туман словно лишал всё вокруг жизненных сил, оставляя после себя лишь мертвую тишину и тяжелый запах крови.

Среди лесных зарослей то появлялся, то исчезал силуэт в белоснежном облачении. Это был Святой шаман, наставник Свежевателя. Несмотря на статус наставника и полагающиеся ему привилегии, из-за которых обычные участники не были ему соперниками, сейчас он не чувствовал себя хозяином положения. Тот, кто шел за ним следом, вцепившись в след мертвой хваткой гончей, не имел ничего общего с рядовыми студентами.

Святой шаман оглянулся, и под глубокой тенью капюшона его лицо выглядело неважно.

— Господин Бог смерти, почему вы преследуете меня? Я уверен, что не нарушил ни одного правила Академии.

Человек, гнавший его через три экзаменационных зоны, был еще одним наставником I ранга, известным под ID Бог смерти.

Об этом участнике почти ничего не слышали студенты младше пятого курса. Его происхождение было крайне загадочным: он никогда не вступал в клубы, не искал союзников и не заводил друзей. Бог смерти был законченным одиночкой. Но то, что он умудрялся выживать в одиночку в столь опасных экзаменах, само по себе свидетельствовало о его запредельном могуществе.

Более того, Шаман знал и другой его секрет: Бог смерти был официальным Палачом Академии. Он специализировался на устранении участников, чья степень Искажения превышала допустимые пределы, и обладал колоссальными полномочиями. Даже место проведения нынешнего экзамена по отбору наставников было изменено на Остров Злого Проклятия именно по его предложению.

Пространство вокруг внезапно всколыхнулось. Прозрачный барьер отрезал путь — Бог смерти активировал проклятый предмет, запечатывая их локацию.

Святому шаману пришлось спуститься на землю. Цепи на его лодыжках негромко звякнули. Вскинув голову, он нацепил на лицо дежурную фальшивую улыбку, а в руке материализовался лист магического контракта.

— Господин Бог смерти, если я или наше Общество вечной жизни чем-то задели вас в прошлом, прошу, не принимайте это близко к сердцу. Я готов подкрепить нашу дружбу скромным подарком.

Наставник Свежевателя меньше всего на свете хотел вступать в открытый конфликт с этим человеком. За время экзаменов он не раз сталкивался с ним и прекрасно знал, насколько страшен этот Палач.

Однажды, когда Экзаменатор проявил предвзятость к участникам из своего клуба, Бог смерти просто достал свою алую косу и вырезал и наглого чиновника, и половину участников в секторе. Ходили слухи, что вскоре после поступления в Академию он убил собственного наставника и экстерном перешел сразу на четвертый курс.

Святой шаман не понимал, почему этот безумец, не знающий авторитетов, выбрал целью именно его. Это был всего лишь заурядный отбор. Если бы не подсказки Священного компаса о редком проклятом предмете, он, возможно, и сам бы не явился сюда. Даже перспективные новички этого года были для него не более чем семенами, которые еще не проросли, — они не стоили его внимания.

Для фигуры его масштаба мелкие махинации на таком экзамене не считались чем-то серьезным. К тому же Бог смерти годами не участвовал в отборах и не брал себе учеников.

«Зачем он пришел сюда в этот раз? — лихорадочно соображал Шаман. — Неужели присмотрел кого-то среди студентов и собирается взять под свое крыло?»

Багровая дымка впереди разошлась, и из неё показалось лезвие исполинской косы. Острое, зазубренное, ледяное — оно несло в себе дыхание смерти, способное оборвать любую жизнь. С лезвия на землю тяжело падали капли густой крови.

Топ... Топ... Топ...

Из тумана вышел высокий мужчина. У него были короткие темно-красные волосы, а красивое лицо оставалось неподвижным и лишенным эмоций, словно у машины. Рука, сжимавшая древко, была полностью отлита из серебристого металла и хищно бликовала.

Он даже не взглянул на предложенный контракт. Ресурсы и богатства, обещаемые на бумаге, были ему безразличны. Мужчина молча сделал шаг вперед.

Алая коса взметнулась и обрушилась вниз, рассекая воздух вспышкой багрового сияния.

У этой вспышки были четкие контуры, она была запредельно острой. С нынешними характеристиками Святого шамана, урезанными правилами экзамена, малейшее касание этого клинка означало неминуемую смерть!

Зрачки Шамана сузились. Он не ожидал, что Бог смерти ударит без предупреждения!

Он попытался снова активировать навык мгновенного перемещения, но система уведомила, что из-за поглощения магическая энергия стремительно вытекает из него. Это явно было действием кровавого тумана, окружавшего противника: он пожирал не только жизненную силу, но и любые виды энергии, включая ману и ментальную силу.

Слишком силен. Это уровень способностей совершенно иного порядка.

«Неужели Бог смерти был настолько силен еще на первом курсе?»

Святой шаман мысленно поднял планку опасности противника еще на одну ступень. В условиях полного превосходства в силе он не мог уклониться, и теперь любая борьба была бессмысленной.

Кровавое лезвие прочертило в воздухе дугу. Тонкая красная линия пролегла по голове Святого шамана, разделяя его тело надвое.

Однако он не умер.

Голова и туловище Шамана отделились друг от друга подобно деталям разборной куклы; разрубленные части черепа вновь сошлись в единое целое.

По изначальному плану Святой шаман собирался дотянуть до самого финала, прежде чем позволить Свежевателю убить трех наставников. Это бы усыпило бдительность окружающих, к тому же на поздних стадиях баллы набирать труднее, и такой скачок гарантировал бы Свежевателю первое место.

Планы рухнули из-за вмешательства Бога смерти, но Святой шаман не выглядел раздосадованным. На его губах даже заиграла слабая усмешка.

— Твоя победа надо мной бесполезна, ты лишь немного ускорил ход событий. Бог смерти, ты ведь присмотрел себе какого-то студента, я прав?

Шаман издал хриплый смешок.

— Но мне очень жаль... Каким бы великим ты ни был, твой подопечный не станет первым. Потому что лидерство уже закреплено за Обществом вечной жизни, ведь мы...

Холодный красноволосый мужчина равнодушно посмотрел на говорящую голову и просто наступил на неё.

Череп Святого шамана лопнул, точно спелый арбуз. В последнее мгновение из уха трупа успело выскользнуть крошечное черное насекомое.

Уведомление об убийстве не пришло. Такой старый лис, как Святой шаман, заранее подготовил сложную схему: его очки за смерть были запрограммированы так, чтобы достаться Свежевателю. Черный жук, вероятно, был оставлен самим Свежевателем.

В ту же секунду рейтинг последнего взлетел, прибавив разом полторы тысячи очков. Похоже, остальные наставники тоже были частью этой сделки и погибли одновременно — это могло быть частью соглашения.

Пространственный барьер рухнул, черная дымка начала рассеиваться.

— Тц-тц...

Из кустов неподалеку появилась приземистая фигура.

— Святой шаман пошел ва-банк, если даже Сюн согласился на этот цирк с передачей очков...

Кожа незнакомца была смуглой, рост не превышал полутора метров. На голове он носил треуголку с эмблемой в виде скрещенных трав — символом Клуба «Союз фармацевтов».

Это был Амитилин, глава Союза.

Бог смерти коротким движением стряхнул кровь с косы и убрал оружие. В этот момент случайно обнажилась его вторая рука, тоже полностью металлическая. Серебристый металл идеально прилегал к культям, позволяя ему свободно двигаться и сражаться.

Этот холодный металл странным образом сочетался с его аурой. Он напоминал не живого человека, а бездушную машину для жатвы.

— Состояние Лолиты из Эдемского сада ухудшилось, — бесстрастно произнес Бог смерти. — Святой шаман пообещал Сюну некий проклятый предмет, способный облегчить её симптомы.

— А, вот оно что. Тогда всё ясно! — Амитилин усмехнулся и поправил шляпу. — Еще одним наставником наверняка была Червовая дама. Эта женщина умеет выбирать сторону: если цена правильная, она сделает что угодно.

Он задумчиво огляделся.

— Из шести наставников трое уже выбыли. Остались мы двое и... — Амитилин хихикнул. — Значит, Белый Император из «Чисто-белой розы» еще жив? Ха-ха, этот парень наверняка опять зарылся в какой-нибудь норе со своей идеей «Города Невинности».

При упоминании Белого Императора Амитилин хотел было съязвить, но вовремя вспомнил, что Бог смерти никогда не ладил с этим человеком — в свое время они не раз сражались на экзаменах.

О том, что у людей из «Чисто-белой розы» проблемы с головой, знала вся Академия. Призрачный Барон был тяжелым случаем, но их лидер, Белый Император, превосходил его в безумии.

— Странно, что Призрачный Барон в этот раз проигнорировал отбор наставников, — пробормотал Амитилин. — Обычно он первый в очереди на такие дела.

— Здесь присутствует Белый Император, — коротко ответил Бог смерти, словно это всё объясняло.

— А-а, раз явился сам глава, подчиненным здесь делать нечего, — понимающе кивнул Амитилин и заглянул в рейтинг.

***

[1. Свежеватель — 3320 очков]

[2. Оружейница — 2145 очков]

[3. Выживший — 1895 очков]

[4. Предвещающая смерть птица — 1770 очков]

[5. Слепая бабочка — 1645 очков]

***

— И что будем делать? — Амитилин развел руками, на его лице расплылась ехидная улыбка. — Похоже, твоя «пташка» пролетает мимо первого места. Послушай, отдай мне пару проклятых предметов из тех, что ты добыл в мире Глубокого кошмара, и я сам принесу тебе свою голову. Очки лишними не бывают, выгодная сделка!

— Нет нужды, — голос Бога смерти прозвучал холодно.

— Да ладно! Они же в открытую жульничают! А ты даже не вмешаешься! Твою «птичку» просто задавят эти обманщики.

Амитилин не упускал случая выгадать пользу, подначивая молчаливого гиганта. Высокий мужчина поднял взгляд к лазурному небу, его темные глаза сузились.

— Нарушать правила экзамена — это их дело. Я не стану этого делать.

— Но как тогда Предвещающая смерть птица станет первым?! Тот проклятый предмет, который ты передал Академии в качестве награды... Неужели просто подаришь её Святому шаману и остальным?

— Он будет первым, — отрезал мужчина с абсолютной уверенностью.

— Что? — Амитилин опешил. — Почему ты так уверен?

Бог смерти уже развернулся, чтобы уйти. Его длинный черный плащ описал в воздухе резкую дугу.

— Потому что это ученик, которого воспитал я.

***

Сяо Цзи смотрел в безбрежную синеву неба. Оно казалось пустым — ни одна птица не осмеливалась пролетать здесь.

— Брат Сяо, что нам делать? — Дуань Вэньчжоу, припавший к земле, вопросительно взглянул на него. Щупальца за его спиной беззвучно шевелили мириадами крошечных зубастых пастей, словно вторя словам хозяина.

— Делать то, что у нас получается лучше всего. Выжать максимум и собрать столько очков, сколько возможно.

Сяо Цзи тоже догадался, что аномальный способ получения баллов участником по имени Свежеватель — результат грязной игры, но методы врага его не волновали.

«Ну и что с того, что он убил трех наставников?»

Он всё равно нагонит этот разрыв. В конце концов, он — ученик того человека.

Он должен и может быть только первым.

Сяо Цзи на мгновение прикрыл глаза, а когда открыл их, его взгляд был холоден. Он вскинул пистолет и без колебаний открыл огонь по неприметному кусту впереди.

Двое сгорбленных участников, прятавшихся в засаде, были вынуждены выскочить из укрытия под градом пуль.

http://bllate.org/book/15850/1438953