Готовый перевод Counter-current of the Heavens / Сломать Инспектора: Глава 18

Глава 18

Пронзительный вой сирены разрезал воздух, заполнив всё здание. В комнате видеонаблюдения дежурные вскочили со своих мест, не веря глазам.

— Что это?! — выкрикнул кто-то, указывая на экраны.

На мониторе, транслирующем происходящее в лифте, было отчетливо видно, как Нода Сюнсукэ прижимает лезвие ножа к горлу Шэнь Чжо. Почувствовав на себе взгляд объектива, он обернулся и осклабился в камеру — от этой леденящей душу ухмылки по спинам дежурных пробежал мороз.

Оператор сорвал трубку телефона:

— Первый уровень тревоги! Третий лифт, десятый этаж! Инспектор захвачен в заложники эволюционировавшим!

По коридорам загрохотали тяжелые шаги. Потолок мелко задрожал — это пришла в движение вооруженная гвардия инспектората.

***

— Я не люблю убивать, особенно себе подобных, — Жун Ци отвел взгляд от камер и заговорил. Его голос оставался мягким и пугающе ровным. — Поэтому всем присутствующим, кроме господина Бая, я предлагаю выбор.

Шуй Жунхуа и Чэнь Мяо застыли в коридоре, прижатые к стене. Они обменялись тревожными взглядами: в их глазах читались страх и крайнее недоумение.

— Первое: вы остаетесь в стороне. В таком случае я гарантирую, что, что бы ни случилось дальше, вы не пострадаете. Второе: вы проявляете упрямство. И тогда вам придется отправиться в мир иной вместе с господином Баем.

Собеседник изящно развел руками. Его длинные пальцы выглядели тонкими и сильными; в этом жесте не было и капли жажды крови — лишь холодная учтивость.

— Теперь вы можете выбирать.

Чэнь Мяо, не веря в происходящее, шагнул вперед:

— Что за чушь ты несешь?! Ты...

— Назад, — резко оборвал его Бай Шэн.

— Но, брат Бай!..

— Гвардия поднята по тревоге не из-за нас. Значит, Шэнь Чжо уже у них. Уходите!

Обычная маска беспечности Бай Шэна бесследно испарилась. Лицо его осунулось и словно окаменело, в резких чертах проступила непреклонная решимость.

Чэнь Мяо, осознав серьезность момента, сглотнул подступивший к горлу ком.

— Будь осторожен, брат Бай, — едва слышно прошептал он.

Вместе с Шуй Жунхуа они начали медленно отступать, не сводя напряженных взглядов с мужчины в инвалидном кресле, пока не скрылись за поворотом в конце коридора.

Убедившись, что они ушли, Бай Шэн повернулся к Жун Ци. В его ладони, подобно тени, материализовался длинный черный клинок.

— Кто ты такой на самом деле?

Жун Ци небрежно указал в сторону лаборатории биохимии:

— Видишь это?

Сквозь стекло была видна стальная кровать, привезенная из уезда Цюаньшань. Она была опечатана как объект высшего уровня биологической опасности; на сетке всё еще отчетливо виднелся обугленный след, по форме напоминающий человеческое тело.

— Это я. Вернее, это то, что осталось от меня три года назад. Есть еще вопросы? Можешь задать их сейчас — я отвечу перед тем, как ты умрешь.

В пустом коридоре воцарилась зловещая тишина. Бай Шэн неподвижно смотрел на врага, а затем его губы тронула холодная усмешка. В тени его красивого лица промелькнула свирепая, хищная энергия.

— Вопросов у меня предостаточно, но...

Воздух свистнул, рассекаемый стремительным движением. Молодой человек сорвался с места так быстро, что на миг показалось, будто он просто растворился. В следующую секунду он уже стоял вплотную к инвалидному креслу.

— ...но я не люблю тратить время на пустую болтовню со злодеями.

Раздался глухой звук, и во все стороны брызнула кровь. Клинок Бай Шэна насквозь прошил грудную клетку Жун Ци, а острие вонзилось в спинку кресла. Алая жидкость хлынула на пол, заливая всё вокруг.

Время словно застыло. Жун Ци сидел, низко опустив голову; лица не было видно в тени, но вдруг его плечи начали мелко подергиваться.

Он смеялся.

Чэнь Мяо, наблюдавший издалека, ахнул:

— Плохо дело!

Сидящий в кресле обхватил ладонью лезвие меча, поднял голову и с улыбкой спросил:

— И это всё, на что ты способен?

Лицо Бай Шэна исказилось, но было уже поздно. Мощным рывком Жун Ци отбросил его вместе с оружием на несколько шагов. Тот даже не успел среагировать, как чудовищная боль разорвала его собственную грудь. Кровь фонтаном брызнула из раны.

Невидимая сила в точности повторила удар, пробив его тело насквозь.

Бай Шэн рухнул на одно колено, прижимая руку к ране; на тыльной стороне ладони от напряжения вздулись вены.

Стиснув зубы, он взглянул на противника. Рана на груди Жун Ци затягивалась прямо на глазах. Прошло всего несколько секунд, и она исчезла бесследно, словно удара и вовсе не было.

— Отражение урона. Одна из граней бессмертия.

Жун Ци смотрел на Бай Шэна сверху вниз с легким оттенком сожаления. Он коснулся своего горла:

— Если бы ты ударил сюда, мне бы не пришлось утруждать себя и убивать тебя во второй раз.

***

Двери лифта открылись с мелодичным звоном. Нода Сюнсукэ вышел в коридор, прикрываясь Шэнь Чжо. Навстречу им мгновенно вскинулись десятки стволов:

— Не двигаться!

— Руки вверх!

— Отпусти заложника!

Воздух был наэлектризован до предела. Одной искры было достаточно, чтобы превратить всё вокруг в кровавую баню.

— Вели им уйти, — прошептал Нода на ухо Шэнь Чжо, прижимаясь к нему со спины. — Не думаю, что тебе хочется, чтобы твои люди увидели, как я буду развлекаться с тобой у них на глазах, красавчик.

Инспектор Шэнь, вынужденно запрокинув голову, властным жестом велел гвардейцам отступить. Это были элитные бойцы инспектората Шэньхая — профессионалы высшего класса, вооруженные специальными боеприпасами против эволюционировавших. В обычных обстоятельствах они заставили бы попотеть даже носителя S-уровня. Но сейчас, видя лезвие у горла своего начальника, они были вынуждены шаг за шагом пятиться назад.

Шэнь Чжо шел вперед, чувствуя прижатое к горлу лезвие, но в его голосе, вопреки положению, звучала едкая ирония:

— Что, решил дотащить меня до своего логова на своих двоих, надеясь выманить туда Бай Шэна?

Нода усмехнулся:

— В этом нет нужды. Господин Жун сказал, что в прошлый раз нам не удалось пригласить инспектора из-за недостатка нашего почтения. Поэтому на сей раз мы решили сменить тактику...

Он свернул в сторону лестничного пролета, ведущего на цокольный этаж.

— ...нужно просто устранить того, кто путается под ногами, и тогда мы сможем лично встретить тебя.

***

— Бессмертие? — Чэнь Мяо в ужасе прошептал это слово, стоя за углом.

«Регенераторы» и так были костью в горле, ведь они могли восстановиться из нескольких уцелевших клеток. Но полное бессмертие в сочетании с зеркальным отражением урона — это выходило за рамки любых теорий. С таким монстром просто невозможно было бороться.

— Я всегда пытался разгадать твой секрет, господин Бай, — Жун Ци расслабленно откинулся в кресле, глядя на истекающего кровью Бай Шэна. — В мире всего двадцать носителей S-уровня. У каждого есть свой козырь, своя уникальная способность. И только у тебя её нет. Если эволюция — это игра, то ты — тот самый игрок, который умудрился дойти до финала, используя лишь обычные атаки. Никаких «ультимейтов», никаких сокрушительных приемов. Любой конфликт в своей жизни ты решал либо гибкостью ума, либо огромными деньгами.

Бай Шэн тяжело дышал, но его окровавленные губы растянулись в улыбке:

— Спасибо за комплимент. Предпочитаю называть это личным обаянием.

Жун Ци усмехнулся:

— Возможно. Но это не спасет тебя сегодня.

Он перевел взгляд на Шуй Жунхуа, стоявшую вдали, и внезапно выкрикнул:

— Ведьма Итардо!

В его голосе прозвучала такая властная мощь, что Шуй Жунхуа мгновенно почувствовала неладное. Но было поздно. Узы, наложенные Шэнь Чжо, были сорваны с пугающей легкостью. Доктор не успела даже вскрикнуть — Ведьма мгновенно перехватила контроль над телом.

Существо изумленно уставилось на свои руки, не веря, что оковы пали.

— Ты не принадлежишь этому миру. Ты упала на Землю вместе с метеоритом, а затем тебя заперли в человеческой оболочке, подавив твою истинную мощь...

Жун Ци щелкнул пальцами. Ошейник на шее Шуй Жунхуа с лязгом расстегнулся и упал на пол.

— Убей Бай Шэна, — приказал он мягко, но в этом тоне не было места возражениям. — Вырви его сердце, и я освобожу тебя. Я верну тебе твою первозданную, истинную силу.

Зрачки Ведьмы расширились. Она посмотрела на Бай Шэна. В её взгляде смешались азарт и древняя злоба. Она сделала первый шаг.

— Нет... не смей! — голос Чэнь Мяо сорвался на крик. — Не делай этого!

Существо растопырило пальцы; ногти удлинились, превратившись в острые когти:

— Ты действительно можешь освободить меня?

— Могу, — Жун Ци улыбнулся.

Лицо Ведьмы исказилось в хищной гримасе. Она ускорила шаг, почти переходя на бег. Никто не заметил, как в отражении оконных стекол промелькнул силуэт настоящей Шуй Жунхуа. Призрачный образ женщины-врача словно обнимал Ведьму, прижимая к своей груди и нежно целуя её уродливую правую половину лица.

«Итардо, ты обещала мне, — прошептал нежный голос в её сознании. — Обещала никогда не предавать Шэнь Чжо»

Ведьма замерла. Она посмотрела на Жун Ци и кокетливо улыбнулась:

— Что ж, пожалуй, я тебе поверю.

С последним словом она метнулась к Бай Шэну.

— Стой! — закричал Чэнь Мяо.

В то же мгновение пальцы Ведьмы вспыхнули ослепительным белым светом. Она швырнула этот сгусток исцеляющей энергии в Бай Шэна. Тот, словно ожидая этого, поймал сияние и прижал к своей ране. Кровотечение мгновенно прекратилось. Сама же Ведьма, описав в воздухе невероятную дугу, подобно падающей звезде, рванулась к лицу Жун Ци.

Всё произошло быстрее мысли. Жун Ци лишь разочарованно вздохнул и снова щелкнул пальцами. Раздался оглушительный грохот — тело Ведьмы буквально пробило стену, скрывшись в облаке пыли.

— Не двигайся, — Жун Ци поднял указательный палец, останавливая Бай Шэна, который уже готов был вскочить.

Он посмотрел на изувеченное существо, чьи кости были переломаны:

— Это доктор Шуй не позволила тебе навредить Шэнь Чжо, верно? Ваша связь оказалась куда глубже, чем я предполагал.

Ведьма разразилась такой тирадой на своем родном языке, что даже без перевода было ясно — это отборные ругательства.

— Да откуда ты вообще взялся, выскочка?! — прохрипела она, пытаясь подняться.

Жун Ци лишь усмехнулся. В этот момент в конце коридора послышались шаги. Нода Сюнсукэ медленно спускался по лестнице, волоча за собой Шэнь Чжо.

Картина была сюрреалистичной. Великий инспектор Шэньхая и легендарный носитель S-уровня — люди, чей тандем должен был сокрушать любого врага, — оказались в плачевном положении: один в заложниках, другой с дырой в груди.

— Наконец-то мы встретились, — в голосе Жун Ци послышались нотки затаенной грусти. — Инспектор Шэнь.

Шэнь Чжо, ведомый под конвоем, прошел мимо Бай Шэна, бросив лишь короткий взгляд на его страшную рану. Их глаза встретились. Бай Шэн ожидал, что сейчас услышит очередную колкость, но тот промолчал. Инспектор повернулся к Жун Ци и холодно процедил:

— Прошу прощения, мы знакомы? Не припомню, чтобы встречал калек такого масштаба.

— Ничего страшного. Моя эволюция еще не завершена, но мне так хотелось увидеть тебя, — Жун Ци не выказал ни тени обиды. Он смотрел на Шэнь Чжо спокойным, глубоким взглядом. — Скоро ты увидишь меня в моем истинном обличье.

Он небрежно махнул рукой. Нода, поняв знак, толкнул Шэнь Чжо вперед. Инспектор пошатнулся, но тут же выхватил пистолет из-за пояса, целясь в Жун Ци. Никто не ожидал от него такой самоубийственной реакции.

— Сэмпай, нет! — вскрикнул Чэнь Мяо.

Бай Шэн резко вскочил:

— Стой! Отражение урона!

Грянул выстрел. В тот же миг Нода Сюнсукэ молниеносно перехватил руку инспектора и с сухим хрустом сломал запястье. Пуля ушла в стену, лишь поцарапав щеку Жун Ци.

Бай Шэн, взревев от ярости, нанес удар мечом по Ноде. Тот успел выставить свою катану, но клинок Бай Шэна одним ударом перерубил оружие Сюнсукэ. Обломок стали улетел в стену, обрушив половину стены.

Шэнь Чжо, прижимая к груди сломанную руку, начал оседать на пол, но Жун Ци подхватил его, не давая упасть.

— Не стоит так мучить себя, инспектор. Мне лишь нужна твоя помощь. Я не хочу твоей смерти и гарантирую тебе полную безопасность... Давай просто сядем и поговорим?

Тон Жун Ци был почти ласковым. Шэнь Чжо поднял на него взгляд. Его бледное, покрытое холодным потом лицо было подобно ледяной маске, а в глазах читалось бесконечное презрение:

— Не хочешь моей смерти?

— Именно. Я лишь хочу...

— Никто не тратит столько сил на захват Великого инспектора, чтобы просто его убить. Но в этом мире есть вещи куда страшнее смерти, — Шэнь Чжо вдруг странно улыбнулся. — Знаешь, что получает каждый из десяти постоянных инспекторов ООН при вступлении в должность?

Собеседник подозрительно прищурился.

— Инспектор — это хранитель тайн и чести. Его можно убить, но нельзя взять в плен. Чтобы сохранить наше достоинство, нам вживляют в зубы капсулы с ядом...

Лицо Жун Ци мгновенно изменилось. Он потянулся к лицу инспектора, но тот резко отклонился назад с вызывающей усмешкой:

— Я не разговариваю с идиотами.

Он сжал челюсти. Раздался едва слышный хруст, и из уголка его рта потекла черная кровь. Тело Шэнь Чжо безвольно повалилось назад.

— Сэмпай!!! — истошный крик Чэнь Мяо разорвал тишину.

На миг все застыли. Даже Нода Сюнсукэ не верил своим глазам. Жун Ци коснулся шеи Шэнь Чжо — пульса не было.

«Мертв?»

«Один из десяти столпов мира, последняя надежда проекта HRG, дамоклов меч над головами тысяч эволюционировавших — вот так просто погиб?»

Секунда мертвой тишины, а затем всё взорвалось.

Гвардейцы, обезумев, бросились вперед. Бай Шэн, чье лицо стало белее мела, рванулся к Шэнь Чжо. Нода попытался преградить ему путь, но молодой человек, охваченный яростью, буквально вышвырнул врага в стену мощным ударом ноги.

В этом хаосе Жун Ци не отрывал взгляда от инспектора. Его зрачки сузились до предела. Он полоснул ножом по своей ладони и попытался влить свою мерцающую зловещим синим светом кровь в рот Шэнь Чжо.

И в этот момент тот открыл глаза.

Хруст разрываемой плоти. Рука инспектора вошла в незащищенную грудь Жун Ци — быстро, точно и беспощадно. Он вырвал его залитое кровью сердце.

Мир вокруг замер. Жун Ци ошеломленно смотрел на Шэнь Чжо, в чьих глазах горела холодная ясность. Пальцы инспектора сжались, превращая сердце в кровавое месиво.

— Ты и впрямь поверил, что я решил свести счеты с жизнью? Идиот, — прохрипел Шэнь Чжо с ледяной усмешкой.

Жун Ци рухнул назад в свое кресло. Из раны хлестала кровь.

— Господин Жун! — Нода бросился к нему.

Бай Шэн, оттолкнув японца в сторону, подскочил к Шэнь Чжо:

— Ко мне! Быстро!

Тот проявил неожиданную прыть, мгновенно вскочив на ноги. Не говоря ни слова, Шэнь Чжо бросился к Бай Шэну. Тот притянул его к себе и большим пальцем стер черную кровь с его губ. Голос Бай Шэна дрожал:

— Что... что это было?!

— Токсин паралича и ложной смерти! — Шэнь Чжо небрежно вытер остатки крови и, схватив Бай Шэна за руку, стремительно потащил за собой. — Разработка Международного управления. Специально для инспекторов, чтобы симулировать смерть. Меньше вопросов, уходим отсюда!

— ... — Бай Шэн на мгновение потерял дар речи. — А как же «инспектор скорее умрет, чем потерпит бесчестье»?!

Шэнь Чжо раздраженно фыркнул:

— Мы просто на работе. Нильсен платит нам не настолько много, чтобы я всерьез следовал этому пафосу. С чего вдруг ты так вошел в роль?

Бай Шэн: «...»

http://bllate.org/book/15845/1435989