Готовый перевод My Rival Differentiated into an Alpha, But I Want To... / Солнце для ледяной горы: Глава 34

Глава 34

Лу Цзяо не успел расспросить Жуань Юэ, что именно тот имел в виду под своим «сожалением». Жуань Юэ уже сменил тему:

— Раз змей у тебя, я скажу остальным, что поиски можно прекращать.

С этими словами он опустил взгляд в телефон и принялся быстро набирать сообщение. Лу Цзяо тоже поспешил написать сестре, что пропажа нашлась, — не хотелось, чтобы Лу Чжао продолжала изводить себя напрасными переживаниями.

Когда Жуань Юэ закончил с делами и поднял голову, он застал Лу Цзяо за попытками хоть как-то совладать с трофеем. Метровое полотно никак не желало складываться компактно. Парень прижал змея к груди тыльной стороной наружу, надеясь, что так кричаще-красные иероглифы будут меньше бросаться в глаза.

Заметив на себе пристальный взгляд, юноша угрюмо буркнул:

— Хочешь поржать — валяй, не сдерживайся.

Жуань Юэ и впрямь едва сдерживал смех, но всё же заставил себя сохранить невозмутимый вид.

— Пойдём, я провожу тебя к выходу, — ответил он, и в его голосе лишь слегка проскользнули весёлые нотки.

Лу Цзяо поплёлся следом, прижимая к себе змея. Внезапно ему пришло в голову, что скрытность Жуань Юэ — это даже плюс. Окажись на его месте какой-нибудь Хо Ян, тот бы уже по траве от хохота катался.

Чувство благодарности к сопровождающему неожиданно пересилило обычную ворчливость. Когда они уже почти покинули персиковый лес, Лу Цзяо не выдержал:

— Жуань Юэ... может, зайдёшь к нам на шашлыки? Ну, вроде как... в благодарность за помощь?

Он запоздало вспомнил про свою порцию мяса. «Всё из-за Лу Чжао! Столько жарил, а сам ни кусочка не съел!»

Жуань Юэ на мгновение замялся, но всё же покачал головой:

— Спасибо, не стоит.

Такой ответ был вполне предсказуем. Отношения у них и так были натянутыми, а уж семейные посиделки превратились бы в сплошную неловкость. Но Лу Цзяо всё равно немного приуныл.

«Эх, парень, ты даже не представляешь, что теряешь! Мой шашлык — это же произведение искусства, люди за него душу бы продали!» — пронеслось в его голове.

— У меня ещё много дел, — добавил Жуань Юэ.

До Лу Цзяо наконец дошло:

— А, точно. Ты же на курорт не отдыхать приехал, а по работе?

Вспоминая тех серьёзных людей, с которыми староста беседовал до его появления, он окончательно осознал масштаб происходящего. Но один вопрос всё равно не давал ему покоя: как обычный школьник умудряется вкалывать наравне с матерыми директорами? Неужели он уже вовсю готовится стать «молодым господином президентом»?

Жуань Юэ, словно прочитав его мысли, кивнул:

— Именно. Кстати, дизайн этого курорта — отчасти и моя работа. Так что спасибо за комплимент, мне было приятно это слышать.

Лу Цзяо остолбенел.

— Чего-о?! Чёрт возьми!

Видя его искреннее потрясение, Жуань Юэ явно приободрился, и на его лице наконец проступила открытая, торжествующая улыбка. Подросток смотрел на него и невольно думал, что сейчас, несмотря на строгий костюм, Жуань Юэ выглядит как его ровесник — обычный парень, чья юношеская аура всё равно пробивается сквозь образ взрослого.

Лу Цзяо должен был разозлиться на такое хвастовство, но, глядя на эту хитрую, живую физиономию, он вдруг поймал себя на мысли.

«А ведь Жуань Юэ сейчас... даже милый»

Он тут же испуганно отвёл взгляд:

— Ты и дальше планируешь заниматься дизайном?

— Скорее всего, — отозвался тот. — Выберу архитектурно-строительное направление. С вузом и специальностью пока окончательно не определился.

Лу Цзяо понял, что для этого «отличника» проблема не в том, чтобы куда-то поступить, а в том, чтобы выбрать лучшее из сотен предложений.

— Я об этом даже не задумывался, — он недовольно скривился. — А ты уже всё распланировал.

Он привык жить сегодняшним днём, и такая пропасть между ними заставила его почувствовать себя безнадёжно отставшим.

Жуань Юэ ответил вполне серьёзно:

— Со следующего месяца пойдёт обратный отсчёт. Триста шестьдесят пять дней до экзаменов — это совсем не много.

Лу Цзяо демонстративно закрыл уши руками:

— Не слышу, не слышу! Твои речи мне не интересны!

Жуань Юэ лишь многозначительно промолчал.

— Значит, твои родители — сплошные шишки и вечно заняты, поэтому им до тебя дела нет? — Юноша хитро прищурился, пытаясь перевести разговор в более безопасное русло.

— Вроде того.

Жуань Юэ произнёс это так буднично, будто речь шла о погоде. Казалось, он давно привык к такому положению дел. Глядя на его прямую спину, Лу Цзяо подумал, что этот парень и впрямь может со всем справиться сам. Но в глубине души он упрямо считал, что это неправильно. Независимость — это хорошо, но бросать ребёнка одного...

Впрочем, лезть в чужую семью со своими советами было не в его правилах, так что он просто прикусил язык.

Какое-то время они шли молча. Жуань Юэ вывел его из персикового леса на мощёную дорожку, огибающую озеро. Отсюда до большого луга, где расположились туристы, было рукой подать. Лу Цзяо уже и сам знал дорогу, но Жуань Юэ не спешил уходить, и они так же молча продолжили путь вдоль берега.

Лу Цзяо сделал ещё несколько снимков озера, чтобы отправить в семейный чат. Листая галерею, он снова наткнулся на ту самую фотографию среди цветов. Сделанная в порыве странного импульса, она получилась на удивление удачной. Лу Цзяо поспешно пролистал её, отправив в чат только пейзажи.

Он покосился на спутника. Тот снова надел очки и, явно испытывая дискомфорт, то и дело поправлял их, потирая глаза.

— Слушай, — внезапно спросил Лу Цзяо, — ты теперь можешь сам контролировать свои феромоны?

За всё время прогулки он не почувствовал ни единого намёка на запах. А ведь тот сладковатый, дурманящий аромат вина, от которого кровь бросалась в голову, всё ещё жил в его памяти. Сейчас же Жуань Юэ казался таким холодным и отстранённым, что парень невольно засомневался: а не привиделось ли ему всё это раньше?

Вопрос был задан так прямолинейно, что Жуань Юэ вздрогнул. Даже сквозь стёкла очков было видно, как округлились его глаза. Он явно смутился, отвёл взгляд и неловко кашлянул:

— Да... конечно!

Он инстинктивно потянулся к задней стороне шеи, но тут же одёрнул руку. Лу Цзяо не мог понять, нервничает тот или просто что-то скрывает, но доверия к нему не испытывал.

— Честно? Надеюсь, ты не наклеил поверх ещё парочку блокирующих наклеек?

Говоря это, юноша беспардонно вытянул шею, пытаясь заглянуть собеседнику за воротник. Тот мгновенно закрыл шею рукой и возмущённо уставился на него:

— Да нет же!

— Ну нет, так нет, — проворчал Лу Цзяо, отстраняясь.

«Подумаешь, какая неженка. Посмотрел — и уже трагедия. Будто у других людей желез там нет»

Лу Цзяо мысленно ворчал, но вслух такого не сказал.

— А... рана? Зажила уже? — он неловко почесал затылок, и голос его невольно стал тише. Совесть всё-таки немного покусывала.

Жуань Юэ тоже явно стало не по себе. Кончики его ушей заметно покраснели. Лу Цзяо уставился на озеро, делая вид, что крайне заинтересован бликами на воде, а Жуань Юэ сосредоточенно изучал носки своих ботинок. Оба изо всех сил старались скрыть нахлынувшее напряжение.

— Нормально... Там было не так уж и серьёзно, — напряжённо ответил Жуань Юэ.

Лу Цзяо хотел было что-то добавить, но тот опередил его:

— Дальше дойдёшь сам. Мне пора возвращаться к работе.

Юноша поднял голову и обнаружил, что они уже обогнули половину озера. Впереди пестрел палатками и зонтиками большой луг.

«Как быстро...»

Ему казалось, что они с сестрой шли здесь целую вечность, а с Жуань Юэ путь пролетел незаметно. В груди шевельнулось странное чувство досады — не хотелось, чтобы эта прогулка заканчивалась.

— Ладно. Тогда... иди работай.

Он выдавил из себя эти слова, стараясь скрыть разочарование. Если бы его эмоции могли материализоваться, сейчас бы все увидели, как у Лу Цзяо уныло поникли невидимые уши.

Жуань Юэ уже собирался что-то сказать, но у него зазвонил телефон. Он мельком взглянул на экран и негромко бросил Лу Цзяо:

— Увидимся в школе.

С этими словами он быстро отошёл в сторону, принимая вызов. Парень лишь краем уха слышал, как Жуань Юэ начал что-то быстро и отрывисто объяснять — дело явно было срочным.

Пришлось Лу Цзяо отбросить странные мысли и возвращаться к своим.

***

Лу Цзяо всучил змея сестре, взяв с неё клятвенное обещание спрятать этот позор и никогда больше не доставать. Лу Чжао охотно закивала, но веры ей не было никакой.

Пока юноша гадал, как разобрать эту конструкцию, та в два счёта вытащила каркас и аккуратно сложила полотно в чехол.

— Братик, а тебе кто помог змея найти? Кто-то из персонала? — не унималась сестра.

Лу Цзяо лишь неопределённо угукнул, сосредоточенно жуя остывший шашлык.

Лу Чжао подсела поближе и заговорщицки прошептала:

— И что, неужели ни один симпатичный омега не заинтересовался? Ну, там... номерком не просил поделиться?

Лу Цзяо страдальчески вздохнул и отодвинул её от себя:

— Да нет же, говорю тебе.

Но её было не остановить:

— Ты проверь WeChat, вдруг кто-то уже добавился! — Она на секунду задумалась и выдала: — Слушай, в том магазине делают змеев на заказ. В следующий раз напечатаем на нём твоё лицо. С такой рекламой ты точно без пары не останешься!

Лу Цзяо замер с открытым ртом. Глаза его расширились от шока, и он в ужасе отодвинулся вместе со стулом подальше от Лу Чжао, в голове которой рождались столь пугающие идеи.

Впрочем, он всё же незаметно проверил телефон. Новых сообщений не было. Наверное, Жуань Юэ ещё не закончил разговор, так что лучше было его не беспокоить.

Раз со змеем было покончено, Лу Чжао тут же нашла себе новое развлечение — она загорелась идеей поиграть во фрисби.

— И где ты его возьмёшь? — скептически поинтересовался брат.

— Да брось, просто прибьёмся к какой-нибудь компании, — беззаботно отмахнулась она.

Лу Цзяо лишь диву давался её общительности, но спорить не стал. Доев мясо, он покорно поплёлся за ней на луг.

На траве яблоку негде было упасть: повсюду стояли палатки и тенты. Любителей фрисби тоже хватало — то тут, то там люди собирались в кружки. Для этой игры нужна была большая компания, и Лу Чжао, не сомневаясь в успехе, принялась высматривать подходящую группу.

Вскоре её внимание привлекла кучка молодёжи. Люди стояли группами по двое-трое, и девочка зорким глазом приметила у одного из парней диск.

Она подскочила к ним без тени смущения:

— Привет! Собираетесь играть? Места в команде есть?

Компания, похоже, как раз делилась на группы. Возглавлявший их молодой человек обернулся и с улыбкой ответил:

— Конечно! Сколько вас?

Лу Чжао радостно выставила два пальца:

— Двое — я и мой брат!

Лу Цзяо, витая в своих мыслях, стоял чуть поодаль, пока сестра не затащила его в самый центр круга. Это были ребята чуть постарше них, скорее всего, недавние выпускники. Увидев такую бойкую девчонку, парень-организатор не удержался от вопроса:

— Красавица, а тебе сколько лет?

Лу Чжао захлопала ресницами:

— Девятый класс.

Парень поперхнулся смехом:

— А-ха-ха... Ясно. Ладно, маленькая сестрёнка, записываю вас с братом. Сейчас распределимся.

Благодаря генам альфы Лу Чжао за последние пару лет сильно вытянулась. При росте почти под метр семьдесят она выделялась даже среди взрослых. Очевидно, парень уже готов был просить её WeChat, но, узнав возраст, вовремя притормозил.

Лу Цзяо потянул сестру за рукав и тихо прошептал:

— Тебе не кажется, что это больше похоже на вечеринку знакомств?

Лу Чжао не успела ответить — сбоку раздался голос, выкликнувший имя Лу Цзяо. Голос до боли знакомый.

Он обернулся и увидел Су Хэ. Тот радостно махал ему рукой:

— Лу Цзяо! Какая встреча!

Лу Цзяо невольно отступил на шаг.

«Я должен был догадаться! Ну не бывает в этом мире настолько дурацких совпадений!»

http://bllate.org/book/15844/1437639