Готовый перевод Getting Rich in a Period Novel / Теплое место под солнцем 80-х: Глава 23

Глава 23

Шэнь Юй не на шутку озадачился. Завтра после обеда ему предстояло забирать товар, а значит, самое позднее к полудню нужно было найти жилье под склад.

Сегодня удача явно обходила его стороной. Последние два дня он только и делал, что расспрашивал прохожих и заглядывал в подворотни, но ничего подходящего так и не подвернулось.

На днях ему уже попадался один тип, обещавший показать комнату. Оставим в стороне само состояние дома — стоило им войти, как хозяин принялся беспрестанно переглядываться со своей спутницей, то и дело обмениваясь какими-то многозначительными взглядами прямо при нём. Сердце парня ёкнуло: сославшись на то, что нужно сперва привести родителей для осмотра, он тут же дал деру.

Ему нужно было надежное место для хранения вещей. С его более чем скромным капиталом юноша просто не мог позволить себе лишнего риска. Если с домом что-то случится или товар украдут, плакать будет уже поздно.

Шэнь Юй даже начал раздумывать, не податься ли в центр города. Там жилье в основном принадлежало предприятиям и ведомствам, а значит, было куда безопаснее. Пусть аренда выйдет дороже, но спокойствие того стоило. Проблема заключалась лишь в том, что такие комнаты редко выставлялись на рынок — обычно их сразу распределяли между своими рабочими.

«Если сегодня ничего не найду в округе, завтра с утра отправлюсь в городские кварталы», — решил он.

Он прошел еще одну улицу, но результат остался прежним. Смирившись с неудачей на сегодня, парень по привычке подобрал у дороги пару кусков угля.

Уже на обратном пути он спиной почувствовал чужой взгляд. Кто-то шел за ним по пятам.

Притворившись, будто ничего не заметил, Шэнь Юй дошел до поворота в узкий переулок и резко нырнул в тень.

Спустя мгновение на углу показалась невысокая худощавая фигура. Преследователь не решился войти сразу и лишь опасливо вытягивал шею, пытаясь рассмотреть что-то в полумраке.

В переулке было довольно темно, и незнакомец, потеряв цель из виду, в нерешительности замер на месте.

В это время Шэнь Юй, пристроившийся на невысоком заборе, разглядел «хвост». Это был мальчишка — еще ниже и худее его самого. Парень немного расслабился: он узнал этого пацана с чумазым лицом и руками. Тот был одним из тех детей, что вечно ошивались у железной дороги в поисках угля.

Там, у путей, часто завязывались потасовки: старшие верзилы без зазрения совести отнимали добычу у младших, поэтому ребятня старалась держаться группами.

Мальчику на вид было не больше десяти лет, и он едва доставал Шэнь Юю до плеча.

«Вряд ли он решился бы в одиночку отнимать эти два несчастных куска угля», — подумал юноша.

Мальчишка стоял, опустив голову и храня молчание. Шэнь Юй вскинул бровь, спрыгнул на землю, подобрал оставленный в стороне уголь и демонстративно зашагал прочь.

— Погоди!.. — крикнул ему вдогонку малец.

Шэнь Юй остановился и молча обернулся.

Потоптавшись на месте, мальчик едва слышно выдавил:

— Тебе... тебе жилье нужно?

Шэнь Юй мгновенно оживился.

— Твоя семья сдает комнату?

Мальчишка принялся теребить лямку своего плетеного короба и кивнул:

— Да, сдаем. Только оно... старое очень. — И, помолчав, добавил: — И маленькое.

— Покажешь? — спросил Шэнь Юй.

— Конечно! Идем за мной. — В черных глазах мальчика вспыхнула надежда. Он припустил вперед, указывая дорогу.

По пути Шэнь Юй узнал, что его нового знакомого зовут Сяо Дун. Оказалось, ему вовсе не десять, а уже тринадцать лет — просто из-за вечного недоедания он выглядел совсем крохой. О своей семье мальчик распространяться не желал, и Шэнь Юй не стал лезть в душу.

Минут через десять они добрались до жилого массива с приземистыми домами. Район выглядел удручающе: штукатурка со стен давно осыпалась, обнажая голый кирпич. Дорога превратилась в сплошные ямы и ухабы, а вдоль заборов лепились самодельные лачуги и навесы, в некоторых из которых, судя по всему, тоже жили люди.

Шэнь Юй невольно замедлил шаг.

«Неужели пацан хочет предложить одну из этих халуп, которые развалятся от одного щелчка? О какой сохранности вещей тут вообще может идти речь?»

— Почти пришли, — Сяо Дун то и дело оглядывался на спутника. В его взгляде читалась тревога — он явно боялся, что убогая обстановка отпугнет потенциального жильца.

На самом деле Шэнь Юй зря думал, что его походы за углем остались незамеченными. Он-то считал, что действует быстро и незаметно, но в таких районах чужака примечали сразу. Приходит издалека, берет всего пару кусков — странно всё это. Было видно, что нужды в топливе он не знает. Хоть сумка его и была сшита из абы каких лоскутов, ткань под ними была новой, а не перешитой из старого тряпья. Да и одежда на нем была без единой заплатки — сразу ясно, не их поля ягода.

Руководствуясь старым добрым правилом «пришел — посмотри», юноша прошел за мальчиком еще пару минут, пока они не остановились перед воротами небольшого двора.

— Вот здесь, — Сяо Дун провел его внутрь. Дворик был крошечным, едва ли квадратов пятнадцать. По периметру под навесами громоздился всякий хлам, в углу пристроилась очередная лачуга, а в центре виднелся колодец.

На натянутых между бамбуковыми шестами веревках молодая девушка развешивала белье, а неподалеку женщина средних лет возилась с печью.

Заметив Сяо Дуна с незнакомцем, девушка с любопытством обернулась. Тётушка тоже отвлеклась от дела и зычно спросила:

— Сяо Дун, это еще кто?

Мальчик на мгновение замялся, но ответил честно:

— Тётушка Юй, парень комнату хочет снять.

— А, ну дело хорошее. Вашу-то конуру как раз под это и пустить, самое то, — безучастно бросила та. Шэнь Юй мысленно отметил, что соседка, видимо, хорошо ладит с семьей мальчика: хоть и ворчит, а лишнего не сболтнула.

В это время из домика справа выбежала маленькая девочка. Она замерла под навесом и негромко позвала:

— Братик.

— Это моя сестра, Сяо Ся, — представил её Сяо Дун. — А вот этот ряд комнат — наш.

Двор был настолько тесным, что «ряд комнат» на деле означал крошечные каморки. Те, что побольше, располагались прямо напротив входа.

— Сдаем вот эту, — Сяо Дун, держа сестренку за руку, толкнул дверь в самом углу.

Шэнь Юй заглянул внутрь. Помещение было совсем крохотным, метров семь-восемь, и абсолютно пустым. Единственное окно давало достаточно света. Сяо Дун не соврал: комната была ветхой, но, к счастью, крыша не протекала, а стены были крепкими. Как склад и временная мастерская — идеальный вариант.

Шэнь Юй задумчиво молчал, и мальчик, решив, что жильцу не понравилось, затараторил:

— Кровать и стол у нас есть! Если снимешь, мы сейчас же всё принесем.

В крайнем случае он был готов отдать свою собственную постель.

— Не нужно...

— Если тесно, соседняя комната побольше! Мы можем сегодня же туда перебраться, хочешь, покажу? — в отчаянии перебил его мальчик.

Шэнь Юй не успел вставить ни слова про цену.

— Постой, не нужно. Комната мне подходит...

— У нас еще швейная машинка есть, — тихонько вставила Сяо Ся. — Можем дать попользоваться.

— Сяо Ся! — сердито прикрикнул на неё брат. Девочка втянула голову в плечи и виновато опустила глаза.

— У вас есть швейная машинка? — Шэнь Юй не верил своей удаче. Это же просто подарок судьбы!

— Есть... — Сяо Дун в нерешительности замялся, но всё же повел гостя показывать технику.

С этой штукой парень был знаком не понаслышке. В своей прошлой жизни он успел поработать на небольшой фабрике. Поначалу управляющий, увидев хромого парня, и на порог его пускать не хотел. Шэнь Юй едва упросил дать ему шанс, и в итоге так лихо справился с ножной педалью, что его взяли без лишних слов. Он проработал там довольно долго, пока больная нога не начала давать о себе знать — постоянная нагрузка на педаль была слишком тяжелой. Подкопив денег, он тогда сменил работу.

Швейная машинка в доме Сяо Дуна была старой модели, но, судя по всему, о ней хорошо заботились — механизм был в полном порядке.

Этого было достаточно. Парень принял решение на месте:

— Снимаю эту комнату вместе с машинкой.

— Правда?! — Сяо Дун просиял от счастья. Сяо Ся тоже расплылась в улыбке, на её щеках показались очаровательные ямочки.

— А где ваши взрослые? Или ты сам такие вопросы решаешь? — уточнил Шэнь Юй.

Тётушка Юй, незаметно подошедшая поближе, пояснила:

— Из родни у них только бабушка осталась, да и та сейчас не дома. Сяо Дун у них за главного, настоящий мужик в доме, так что его слова хватит.

Сяо Дун выпятил щуплую грудь и уверенно кивнул:

— Всё верно, я решаю.

— И во сколько оценишь аренду? — спросил Шэнь Юй.

Мальчик на мгновение задумался и осторожно предложил:

— Один юань в месяц, пойдет?

Он слышал, что комнаты по двадцать квадратов сдают за два с лишним юаня, а их коморка была совсем крошечной.

— Ну, если дорого... можно и за восемьдесят фэней, — добавил он, смутившись.

Шэнь Юй промолчал.

«Конечно, сэкономить было бы неплохо, капитал и так скудный, но обдирать ребенка — последнее дело»

— Давай так: я заплачу полтора юаня за сорок дней. Возможно, потом продлю. Если появятся другие желающие, то в первую очередь сдашь его мне. Машинка мне нужна будет только на эти сорок дней, обещаю ничего не сломать.

Сяо Дун несколько раз прокрутил условия в голове. Выходило, что он остается в выигрыше. Мальчик не понимал, зачем Шэнь Юю переплачивать, и решил для себя, что тот просто очень хороший человек. Да и кто еще, кроме него, позарится на их развалюху?

На том и порешили. Шэнь Юй сразу отдал один юань в качестве задатка и получил ключи. Удивительно — ни залога за три месяца вперед, ни полной предоплаты.

Перед самым уходом Сяо Дун порывался отдать Шэнь Юю целый короб собранного угля, но тот наотрез отказался. Тогда мальчишка настоял на том, чтобы заменить его мелкие кусочки на два увесистых булыжника.

Шэнь Юй лишь усмехнулся.

«Он-то специально подбирал уголь среднего размера, чтобы и дома не придирались, и семье Сяо лишнего не досталось, а тут — такой поворот»

http://bllate.org/book/15805/1428556