Готовый перевод Fool, this grandfather can change his appearance! / Дурак, этот дедушка может менять форму! 🍑: 100. Настоящий сурок: Я отведу тебя в подземное царство!!

Весть, словно луч надежды, пронзила мрак пещеры метро. Радио, транслировавшее слова высших чинов страны, хоть немного, но рассеяло гнетущую атмосферу, сгустившуюся из-за хаоса в убежище на центральной площади.

В сердцах теплилась вера: государственная машина еще работает, и пока жив отец-государство, их не бросят на произвол судьбы. Облегчение смешивалось с тревогой. Они – в самом сердце Центральных равнин, за сотни километров от столицы. Транспорт парализован, поезда и самолеты – лишь ржавые тени былого. Даже если чудом и найдется исправная машина, как добраться до столичного подземного города сквозь испепеляющий зной, не щадящий ни днем, ни ночью? Месяц… реально ли это?

Этот вопрос терзал не только выживших в пещере метро, но и каждого, кто услышал трансляцию в Китае. Особенно безнадежным казалось положение жителей отдаленных горных районов, для которых путь в столицу был практически невозможен.

— …Эх, все-таки в столице людям лучше, — прозвучал вздох, нарушивший тишину.

— Почему же? Там же столица! Там собрались все таланты и лидеры. Но я думаю, Китай такой большой, невозможно построить только один столичный подземный город. Может, после столичного подземного города, специальная машина будет работать и в других городах, — оптимистично предположил мастер Пан. — И если специальное оборудование может вырыть огромный подземный город на глубине 500 метров под землей за месяц, то после постройки столичного подземного города обязательно начнут копать из столицы. Наши Центральные равнины так близко к столице, поэтому у нас обязательно скоро будет подземный город Центральных равнин.

— Старик Пан, в твоих словах есть смысл, но есть одно «но».

— Что? — Мастер Пан вопросительно посмотрел на Ван Дацяна.

— Нужно дожить до постройки Подземного города Центральных равнин! Я тебя сейчас разбужу, старина Пан. Сколько еды мы втроем нашли вчера? Не было даже половины того, что нашли позавчера! Только 24 бутылки питьевой минералки.

Брат Цян, хватаясь за волосы, запричитал:

— С едой еще можно как-то выкрутиться. Мяса нет, овощей нет, будем питаться паровыми булочками, кукурузой, бататом, картошкой и другими долгохранящимися продуктами, чтобы только набить животы. Но воду экономить нельзя!

— В такую жару даже детям, которым не нужно работать под землей, нужно выпивать не меньше пяти бутылок воды в день. А нашей бригаде землекопов, рабочим и тем, кто выходит на поиски еды, нужно не меньше десяти! И это при экономии! Если пить вволю, нужно вдвое больше!

— Запасов еды, собранных за последние дни, хватит, чтобы прокормить сотню человек месяца два-три. А что с водой? Нашли мы от силы треть от того, что потребляем каждый день!

— Без еды человек может прожить несколько дней, но в такой жаре без воды уже через день начнется обезвоживание, а через два дня мы умрем от жажды. На сколько дней нам хватит запасов? Не говоря уже о том, чтобы дождаться, пока построят подземный город и помогут нам, мы можем не прожить и месяца до завершения строительства столичного подземного города!

Голос брата Цяна сорвался на крик. Он не злился на мастера Пана, но, как один из тех, кто каждый день рисковал жизнью, добывая припасы, он острее других чувствовал нехватку еды, особенно воды.

По своей натуре, он мог бы уже давно припрятать побольше воды для себя и забыть об остальных, или вообще уйти. Но сейчас, как ни странно, он чувствовал себя частью этой маленькой общины, укрывшейся в пещере метро. И пока его не переполнило отчаяние, он хотел еще что-то сделать.

Поэтому и сорвался.

Разве мастер Пан, один из лидеров группы, не знал об острейшей проблеме с водой, о которой говорил брат Цян?

Но, будучи оптимистом, он не обиделся. Похлопав себя по тощему животу, он предложил:

— А давайте не еду искать, а воду? Может, до водоочистной станции доберемся?

Брат Цян закатил глаза:

— Ты хоть знаешь, где эта станция и как далеко она отсюда?! Думаешь, мы до нее дойдем?!

Мастер Пан смутился.

Слушавший их разговор, Гоу Фугуй уже начал думать, как незаметно вытащить часть своих запасов воды. Но тут мать Сюй, сидевшая рядом с Сюй Лэем, внезапно подняла голову и сказала:

— Я знаю место, которое ближе и там много воды.

Все взгляды обратились к ней.

Обычно, внимание стольких людей смутило бы любого, но мать Сюй, казалось, не боялась публики. Она лишь сомневалась, что ее слова смогут помочь. Взглянув на сына и увидев его отчаянное кивание, она слегка улыбнулась:

— Это склад с напитками. Там десятки тысяч бутылок минеральной воды и других напитков. Этого должно хватить на несколько месяцев.

Слова матери Сюй взбудоражили всех!

— Боже мой, если это правда, то это просто чудо! Тетя, вы наша счастливая звезда!

— Десятки тысяч бутылок минералки?! Тетя, скажите, где этот склад? Если он недалеко от станции, мы можем сходить туда ночью!

Вопросы посыпались градом, заставив элегантную женщину с растрепанными волосами и в поношенной одежде немного смутиться.

Брат Цян отмахнулся от толпы, расчищая пространство вокруг матери Сюй:

— Не наседайте на нее, разве не видите, что дама уже покраснела?

Мать Сюй:

— …

Поправив волосы, она назвала точное местоположение склада:

— На старой улице, примерно в полутора километрах к северу от вокзала. В северных пригородах много фабрик и складов, наш тоже там.

Полтора километра от вокзала – это совсем немного. В обычных условиях это расстояние можно пробежать минут за десять.

Даже в нынешнюю жару, если поторопиться, можно дойти за двадцать. А туда и обратно – меньше сорока минут.

Все посмотрели на стену пещеры, где висели красивые часы с ночной подсветкой. Время – 21:15.

Брат Цян потер ладони и взглянул на мастера Пана. Мастер Пан похлопал себя по животу и посмотрел на Сяо Юнь.

Сяо Юнь, стоявшая рядом с отцом, перевела взгляд на Гоу Фугуя.

Красавчик Фугуй почувствовал некую недосказанность в этом безмолвном обмене взглядами, но прекрасно понимал, чего от него ждут. Пожав плечами, длинноволосый юноша сказал:

— Кто чувствует в себе силы, может пойти с нами. Хоть дорога и недолгая, но лучше выдвигаться как можно скорее, не дожидаясь завтрашней ночи.

Все согласились.

В ночную вылазку отправились 109 человек, включая семью Лу Сюэси и мать Сюй. В пещере остались пятеро стариков, больше десяти человек со слабым здоровьем и шестеро детей. Остальные, взвалив на плечи самые большие рюкзаки, двинулись к складу с напитками.

Гоу Фугуй, Се Тяньлан и Сун Саньчуань, естественно, были в их числе.

Даже дюжина кошек и собак, крупных и энергичных, и альпака, которую привезли и обиходили за три дня и которая успела со всеми подружиться, последовали за ними.

Животные, казалось, понимали, что даром ничего не достанется. Нужно использовать любой шанс выжить.

Выбравшись из пещеры метро, Гоу Фугуй почувствовал, как его обдает волной обжигающего воздуха.

Это был третий день после окончания горячего дождя. Предыдущая прохлада казалась лишь сном. Взглянув на цифру 55 градусов на часах, Гоу Фугуй почувствовал, что ему трудно дышать.

Закрыв глаза, он двинулся вперед, возглавляя колонну вместе с Се Тяньланом.

Се Тяньлан следил за скоростью движения и давал советы по дыханию, что заметно облегчило путь тем, кому было тяжело идти.

Через полчаса они добрались до склада на старой улице, о котором говорила мать Сюй.

К счастью, на здании была большая вывеска супермаркета, привлекшая внимание в свете луны. Но, подойдя ближе, все увидели, что дверь склада выломана. Очевидно, кто-то из местных жителей или выживших, знавших о запасах воды, уже побывал здесь.

Никто не стал говорить об этом вслух. В этой ситуации выживание – единственная цель.

Ради выживания люди готовы на многое. Пока они не убивают друг друга, никто даже не удивляется.

К счастью, воды на складе оставалось еще много. Хотя многие бутылки с напитками были слегка помяты и деформированы от жары, вода в них сохранилась. Увидев горы коробок с минералкой и другими напитками, все не могли сдержать радостных возгласов.

Люди начали набивать рюкзаки минеральной водой, выбирая разные вкусы: апельсиновый сок, кокосовый сок, энергетические напитки, газировку и другие.

— Не смейте приносить эту воду! — отрезал шеф Пан, сверля взглядом бутылки с неестественно долгим сроком хранения и подозрительным составом. — Не представляю, какой адский вкус она приобретет на жаре.

Но молодого мастера Фугуя предостережения не трогали. Кока-кола годится для карамелизации куриных крылышек, так чего ему бояться высокой температуры? Под шумок он начал потихоньку стаскивать вожделенные бутылки в свою сторону.

Затем его увидел оборотень Се.

Молодой мастер Фугуй застыл с добычей в руках.

Се Тяньлан ухмыльнулся:

— Да ладно, Цзяньцзянь, я знаю, ты это любишь. Бери еще, не стесняйся.

Фугуй Цзяньцзяня словно ошпарили кипятком:

— Какой еще Цзяньцзянь! Раньше был Юаньюань, потом Фанфан? С чего это я вдруг стал «Цзяньцзянем»?

На лице Се Тяньлана расцвела приторная ностальгия:

— Ах, ну как можно не умиляться этим огромным, остроконечным ушкам барханного котика?

Фугуй Цзяньцзянь потерял дар речи.

Он заподозрил, что этот оборотень помешан на всем пушистом. Или на чем-то похуже.

В конечном итоге, все ушли, обремененные десятками бутылок минералки и кое-какими другими напитками. Брат Цян даже умудрился взвалить на себя почти сотню бутылок.

Дюжина кошек и собак несла, по меньшей мере, по дюжине бутылок минеральной воды каждая. Самой же поразительной была альпака, на которой обычно возили людей. Теперь же она несла два огромных рюкзака, набитых более чем пятьюдесятью бутылками минералки.

По крайней мере, с водой у всех теперь проблем не будет месяца два-три. Вечером, вернувшись в прохладную пещеру метро и вдоволь напившись, все думали именно так.

Два-три месяца передышки! К тому времени подземный город должен быть достроен, верно?

Все засыпали с надеждой, и сны в ту ночь были на редкость безмятежными.

Но едва забрезжил рассвет, как идиллию разорвал кошмар, сотканный из внезапного, удушающего жара.

Се Тяньлан проснулся как по сигналу тревоги. Вслед за ним встрепенулись Гоу Фугуй и Сун Саньчуань.

Животные в пещере пробудились еще раньше. Пронзительный вопль черной кошки сорвал с постелей остатки спящих, и в то же мгновение все ощутили, как температура взмыла до небес.

— Мамочка! Как жарко!

Гоу Фугую не нужны были термометры. Сун Саньчуань, услышав истошный вой сигнальной системы, заорал:

— Температура в пещере превысила 45 градусов! Внешний блок кондиционера взорвался! Температура продолжает расти! Датчики показывают, что снаружи уже больше 70!!

Сун Саньчуань осекся, и лицо его посерело:

— Но сейчас же только пять утра…

В это время года даже днем не бывает такой жары.

Сердца Се Тяньлана и Гоу Фугуя рухнули в пропасть.

— Сяо Сан, займись двигателем и охлаждением! — скомандовал Се Тяньлан. — Всем встать! Берите бутылки с ледяной водой, чтобы хоть немного охладиться! Особое внимание старикам, детям и раненым! Если не поможет, открывайте морозильники и холодильники, пусть те, кто не переносит жару, соберутся там!

С этими словами Се Тяньлан бросился на разведку из пещеры метро. Гоу Фугуй, стиснув зубы, поспешил за ним.

Едва высунувшись наружу, Гоу Фугуй отшатнулся от обжигающего жара.

Не успел он толком ничего разглядеть, как Се Тяньлан рывком затащил его обратно.

Вдвоем они как можно плотнее закрыли деревянную дверь подземной пещеры, отсекая хоть часть пекла. Вернувшись, они увидели, что все обитатели пещеры в мертвой тишине столпились вокруг ледогенератора и холодильников.

Эта зловещая тишина душила.

В этой тишине Гоу Фугуй ясно слышал мысли, которые витали в воздухе: «А что, если температура продолжит расти? Сможем ли мы выжить?»

Потому что он и сам думал об этом же.

Гоу Фугуй закрыл глаза.

Затем он развернулся и пошел вглубь пещерного туннеля.

Се Тяньлан, обхватив его за руку, вопросительно посмотрел. Длинноволосый юноша лишь улыбнулся:

— Ты утешай их, поддерживай дух. А я… Я должен сделать все, что в моих силах. Судьба сейчас не слишком к нам благосклонна.

Се Тяньлан не знал, что сказать. Но тут раздался яростный мяукающий вопль, и все увидели, что у лап огромного черного кота трепыхается толстый сурок.

Сурок, казалось, что-то отчаянно пищал молодому господину Фугую, словно пытаясь донести что-то важное.

Богатый молодой господин прислушался к его крикам и вдруг усмехнулся.

Он посмотрел на Се Тяньлана:

— Этот сурок говорит, что может отвести меня в подземное царство, которое он нашел. Ты веришь в это?

— Верить или нет – не важно. Я верю тебе.

Се Тяньлан взглянул в удивительно яркие глаза молодого человека и, наконец, медленно разжал пальцы.

http://bllate.org/book/15804/1417137