Казалось, сам воздух сгустился от напряжения - одна секунда, две, три... Как будто на все живое наложили замораживающее заклинание. Они застыли в тех положениях, в которых их поймали с поличным, и даже волосок на них не шелохнулся, что выглядело ужасно комично и уморительно.
С тихим стуком на пол свалился лесной орешек, и время снова возобновило свой ход.
Лин Сяолу быстро поднял руку и ткнул пальцем:
- Это была белка!
Однако почти одновременно с ним пять лап взметнулись, метко указав на Лин Сяолу. Причем одна из них была не лапой, а кое-чьим нелепо мелким крылом.
Цзи Мэн направился в их сторону с недружелюбным выражением на лице. Питомцы сразу же бросились врассыпную, оставив "преступника" ожидать допроса хозяина резиденции.
- На самом деле я лишь соучастник, не верь им, я...
Цзи Мэн поднял руку. Лин Сяолу решил, что его вот-вот ожидает телесное наказание, и от страха закрыл глаза.
Однако его тело так и не ощутило на себе ожидаемой расплаты за преступление. Вместо этого чья-то рука старательно вытерла уголок его рта.
Он потихоньку приоткрыл один глаз и увидел, что совсем близко к нему стоит Цзи Мэн, на лице которого застыло мрачное выражение.
- Ты все лицо едой перемазал! - упрекнул его Цзи Мэн без малейшего намека на любезность.
Лин Сяолу послушно вытер свое лицо и изобразил на нем невинное выражение:
- Я так проголодался, а другой еды здесь не нашлось. Я бы ни за что так не поступил, если бы...
Не сказав ни слова, Цзи Мэн открыл дверцу соседнего шкафа. Там оказались всевозможные продукты и ингредиенты для приготовления человеческой пищи.
- ...Если бы знал, что в этом шкафу еда, я бы ни за что не полез в тот, - Лин Сяолу очень плавно сменил пластинку. Если не прислушиваться к тому, что он говорил, можно было вообще не заметить, что это были разные предложения.
Цзи Мэн почувствовал, что разоблачать Лин Сяолу было бы ниже его достоинства:
- Я дал тебе право доступа ко всему в этом доме, как сожителю...
- Со-сожителю?
- ...Так ты получишь доступ ко всему, что есть в этой резиденции, и даже сможешь слопать все, что есть у меня в инвентаре. ОДНАКО, - Цзи Мэн подчеркнул это слово, - я запрешаю тебе есть любые продукты неизвестного происхождения!
- Я же ничего такого не ел...
- И пить тоже нельзя! - перебил его раздраженным тоном Цзи Мэн. - Ты что, не знаешь, что у тебя особое телосложение?
- У меня? Особое телосложение? В самом деле?
- Ты даже от Оленьего Вина можешь захмелеть. Что если в следующий раз ты насмерть отравишься, слопав что-нибудь неизвестное?
- Тогда вашей компании придется выложить уйму денег, - без малейшего сомнения ответил ему Лин Сяолу, но тут же пожалел о своих словах, потому что у Цзи Мэна стал такой вид, будто ему действительно хотелось его ударить. Вероятно, Лин Сяолу заставил его немало побеспокоиться.
- Я тоже не знал, что, выпив ту штуку, могу напиться. Я что, после этого доставил тебе много проблем?
- А сам как думаешь?
Лин Сяолу стало немного стыдно:
- В таком случае что мне сделать, чтобы загладить свою вину?
Поначалу Цзи Мэну ничего не приходило на ум, но потом ему на глаза попался Лин Лун. Внезапно он подумал, что было бы неплохо обыграть кое-кого в его собственной игре.
- Конечно. Раз уж ты предложил, я хочу настучать по заднице твоему мини-птерозавру.
Без малейших раздумий Лин Сяолу схватил Лин Луна и протянул его Цзи Мэну.
- Как пожелаешь.
Лин Лун:
- ...
Цзи Мэн:
- ...
- Незачем из-за вежливости останавливать свою руку, просто сделай это, - Лин Сяолу от всего сердца впихнул Лин Луна в руки Цзи Мэну.
Вот только на самом деле Цзи Мэну совершенно не хотелось бить этого звереныша.
- Не слишком ли быстро ты согласился?
- Почему ты так говоришь? Когда его шлепают по заднице, мне совершенно не больно.
Цзи Мэн уже пожалел об этом решении. Ему стоило попросить настучать по заднице владельцу этого птерозавра!
- Но я уже давно хотел кое-что спросить. Откуда у тебя этот мини-питомец? - Цзи Мэн надолго задержал у себя в руках Лин Луна, не в силах отказаться от столь великодушно предоставленной ему возможности. Держа в руках, он внимательно разглядывал мини-питомца.
Птерозавр Ветра был новым питомцем, добавленным в последнем релизе, и его редко можно было встретить в игре. Однако еще при первой втрече с Лин Сяолу он заметил это маленькое существо, повсюду следовавшее за ним.
К счастью, менеджер Кэ заранее научил Лин Сяолу, как отвечать в такой ситуации, поэтому его ответ прозвучал совершенно спокойно:
- Его прислали мне в качестве бонуса, как новому игроку, при покупке браслета и эксклюзивной версии игры. Наверное, ты тоже смог бы получить его, сделав такую покупку, но, боюсь, ты на такие штуки даже второй раз взглянуть побрезгуешь.
Цзи Мэн, ни капли не усомнившись в его истории, вернул птерозавтра Лин Сяолу:
- На этот раз я забуду об этом, но когда снова напьешься, не обращайся к нему по пьяни, словно к ГМу.
- А? Я-я-я воообразил, будто это ГМ? - забеспокоился Лин Сяолу. - Как я мог так глупо себя вести?
- Ты не давал ему покоя, прося забанить мой аккаунт. Сейчас я так сожалею, что не заснял все это на видео!
Только теперь Лин Сяолу понял, как близко подобрался к потере своего "целомудрия". Люди были целиком и полностью правы, говоря, что пьянство не приносит ничего, кроме больших неприятностей.
- Спасибо тебе, друг мой, что был так добр и его не записал! - слова Лин Сяолу до такой степени переполняла искренность, что Цзи Мэн от всей души пожалел, что забыл тогда включить запись видео. Если бы он его записал, то у него появился бы хороший повод понасмехаться над ним, и, возможно, Лин Сяолу принялся бы, тихонько скуля, умолять его удалить эту запись...
"Муженек~ Прошу, удали этот компромат на меня~ Хорошо?~~"
- Нет, - с невозмутимым лицом ответил ему Цзи Мэн.
- Нет? - Лин Сяолу понял, что Цзи Мэн целиком погрузился в свой внутренний мирок, и, подойдя, подтолкнул его: - Ты что, тоже напился?
Придя в себя, Цзи Мэн столкнулся с вопросительным взглядом Лин Сяолу и сделал вид, что ничего не произошло:
- Забудь.
Учитывая особую способность этого парня повсюду устраивать беспорядки, в будущем ему наверняка предоставится еще много возможностей записать его позорное поведение, так что Цзи Мэн решил пока не думать об этом.
Лин Сяолу еще глубже погрузился в недоумение:
- Забыть о чем?
- Ты забыл, куда собираешься отправиться дальше?
Лин Сяолу:
- ... -
- Что ты имеешь в виду? О чем я забыл?
- Скоро мне надо будет уйти. Я могу телепортировать тебя, куда ты захочешь.
Наконец-то эти двое вернули разумы на одну и ту же волну.
- Если у тебя есть дела, можешь просто идти, тебе не обязательно было заходить в игру, - предельно вежливо произнес Лин Сяолу.
Цзи Мэн появился в онлайне лишь для того, чтобы убедиться, что с Лин Сяолу все в порядке, но едва эти слова оказались на его языке, они изменились в нечто другое:
- Конечно же, мне нужно было зайти в игру... чтобы проверить, не слопал ли ты втихаря мои припасы!
- ... - если бы Лин Сяолу знал об этом, то не старался бы вести себя вежливо! Однако ему нечего было возразить, ведь он действительно тайком объедал Цзи Мэна и даже оказался пойман с поличным!
- Куда мне пойти... Я и сам не уверен. Почему бы тебе не отправить меня туда, где могут выполнять квесты новички в этой игре?
Цзи Мэн погрузился в молчание, он молчал и снова молчал.
Лил Сяолу растерялся:
- Неужели это настолько сложная просьба, что тебе приходится столько времени тратить на размышления?
Ему удалось задеть за живое Цзи Мэна:
- Я просто задумался! Откуда мне знать, где это? Я никогда не выполнял квесты для новичков!
- Тогда чем ты занялся, впервые зайдя в игру?
- Ловил питомцев и бился с мобами.
- А потом?
- Продолжил ловить питомцев и биться с мобами.
- ... - Лин Сяолу почувствовал горечь. - Твой дядя подарил тебе кольцо благодетеля, но ты играешь как живой бот. Тебе вообще не стыдно смотреть в лицо программистам своей компании, которые работают сверхурочно?
Цзи Мэн погрузился в молчание:
- Тогда тебе тоже не следует этого делать.
Лин Сяолу:
- ???
- Подожди, пока я не вернусь в игру, а потом займемся квестами вместе.
Лин Сяолу:
- ?????
- И что за выражение у тебя на лице?! - Цзи Мэн мигом придумал достойное объяснение. - Я просто слышал, что в этой игре очень сложные квесты, причем многие из них можно выполнить только в группе. Тебе одному определенно с ними не справиться!
- С чего ты взял, что я не смогу в одиночку выполнить квесты для новичков? Не стоит смотреть на меня свысока.
- Думаешь, я не прав? Вот только в тот момент, когда я вышел в оффлайн, за твою голову назначили вознаграждение, а едва я на минуту от тебя отошел, как ты напился. Если меня не будет рядом, ты опять вляпаешься во что-нибудь!
Лин Сяолу не согласился:
- Моя способность влипать в неприятности не зависит от того, рядом ты или же нет. Даже если ты будешь поблизости, я все равно отыщу проблемы на свою голову!
- Ты... ты так сильно этим гордишься?
- И что с того, если горжусь? Если тебе не нравится, просто терпи!
Подавляя свой гнев, Цзи Мэн отправил Лин Сяолу, который ничего не мог без него сделать (как он считал), обратно в округ Юаньтин.
Лин Сяолу увидел, что он уже готовится выйти в оффлайн и торопливо окрикнул:
- Эй! Отмени мои права на совместное владение своей резиденцией, я никогда не вернусь в Дунъе!
Цзи Мэн:
- Хмпф!
Лин Сяолу:
- ... -
- Ты просишь об этом меня, потому что не знаешь, как самостоятельно их отключить? - спросил Цзи Мэн.
- А я сам могу их отключить? И как это сделать?
Догадавшись, что парень понятия не имеет, как это делается, Цзи Мэн смог вздохнуть с облегчением. Отвернувшись, он продолжил подготовку к выходу из игры, явно не желая ничему учить Лин Сяолу.
Лин Сяолу сильно разозлился. Ему оставалось только воспользоваться возможностью и в последние секунды перед отключением сфотографировать, как Цзи Мэн стоит с напряженной шеей и властным видом. Снова отредактировав фотографию, он запостил ее у себя на стене.
— Давайте вместе запомним звуки Цзи:
— Хмпф (1)!
Он, теперешний Лин Сяолу, был уже не таким, как прежде. На данный момент у него было свыше десяти тысяч подписчиков, и если он будет размещать фотки достаточно быстро, даже Цзи Мэн не смог бы выиграть у него в этом конкурсе фотографий!
_________________________________________________________________
1. Отсылка к песне "学猫叫" - Скажи: "Мяу-мяу". Вот такое оно: https://www.youtube.com/watch?v=OHbwkZgkBIU&list=RDOHbwkZgkBIU&start_radio=1&t=0
http://bllate.org/book/15773/1411213