Готовый перевод The Law of the Silent Gentleman / Кодекс безмолвного джентльмена: Глава 71

Глава 71. Ведьма озёра

Стена слева от саркофага отодвинулась, открыв потайную дверь. Антуан выхватил свой длинный меч и настороженно направил его на дверь, словно в следующую секунду оттуда вылетят бесчисленные отравленные стрелы.

— Опусти оружие, — сказал голос из-за двери.

— Ты считаешь меня идиотом? Сказал опустить, и я опущу? — крикнул Антуан.

Из-за двери послышался лёгкий вздох. Длинный меч в руке Антуана почему-то изогнулся, сталь скрутилась вверх, превратившись в зелёную змею, которая бросилась на него. — Уааа! — Юный фехтовальщик вскрикнул и отбросил ядовитую змею.

— Колдовство! Эта женщина владеет колдовством! — Он говорил бессвязно.

Остальные смотрели на него как на идиота.

Джулиано выглядел так, будто хотел держаться от него подальше, словно тот мог заразить его чумой. — Почему ты выбросил меч? Разве он тебе не очень дорог?

Антуан присмотрелся и увидел, что на земле лежит его “Жилиз”, никакой ядовитой змеи там не было.

Из-за двери послышался хихиканье.

Из тени вышла женщина. Её синее платье волочилось по полу, на плечах мерцала серебристая шаль, чёрные волосы до пояса были заплетены во множество косичек, а на лбу сиял, как звезда, бриллиант. Синие татуировки покрывали её обе руки, начиная от выглядывающей из рукава кожи и до кончиков пальцев.

Все смотрели на неё, затем на мраморную статую у саркофага, и невольно задрожали. Лицо женщины было точь-в-точь как у статуи, очевидно, статуя изображала именно её. Но если статуя это колдунья Амандина, то кто тогда эта женщина? Амандина погибла девятьсот лет назад в “Битве Полярной Ночи”, как она могла дожить до наших дней?

Женщина, увидев их молчание, направилась к статуе. Она шла бесшумно, не слышалось ни единого шага, словно призрак, но слышался шорох её платья, касающегося пола. Она прикоснулась к статуе, повернулась к ошеломлённым людям и с улыбкой спросила: — Эта статуя неплоха, очень похожа на меня, не так ли? Она сделана мастером искусства Боленом. Тогда герцог Ледяного Порта, чтобы угодить Дариану, специально потратил огромные деньги на её полную реставрацию, а также пригласил Болена нарисовать фрески и вырезать статуи.

Антуан, указывая на женщину, испуганно закричал: — Невозможно! Неужели ты колдунья Амандина? Но Амандина давно мертва, как ты можешь быть ею? Ты что, призрак?!

Женщина пошла к Антуану. Юный фехтовальщик, словно испуганный заяц, поспешно отступил назад, а взглядом умолял о помощи у своих товарищей. Но его холодные товарищи, увидев, что целью женщины был он, тут же отступили от него!

Он был полон горя и гнева: — Как вы смеете так поступать! Бессердечные! Мне действительно не повезло с друзьями!

Увидев это, его товарищи отступили ещё дальше.

— Юноша, у тебя, кажется, есть что-то редкое, можно мне взглянуть?

Антуан покачал головой: — Нет-нет, у меня нет ничего редкого! Не подходи ко мне! Не трогай меня!

Женщина сделала жест, словно собиралась что-то схватить, и Антуан тут же закричал и побежал к выходу из двери, как будто стал свидетелем пожара. Невозможно было себе представить, что человеческие движения могут быть такими быстрыми. Если бы он участвовал в спортивных соревнованиях, он бы обязательно получил главный приз. Но его покинул его рюкзак, летевший к женщине, и Антуан сделал кувырок. Если бы не порвавшаяся лямка рюкзака, его бы волоком доставили к женщине.

Женщина сделала жест “стоп”, и рюкзак повис перед ней в воздухе. Она перевернула ладонь, и рюкзак автоматически открылся, перевернулся, раскрывшись отверстием вниз, и всё, что в нём было, вывалилось на пол. Освободившись, женщина опустила руку, и рюкзак легко упал, накрыв кучу недоеденной еды, одежды, карт и карандашей.

Антуан, используя руки и ноги, подполз к своему рюкзаку и начал собирать разбросанные вокруг личные вещи.

— Что ты делаешь! Зачем тебе мои вещи! Где справедливость! — кричал он, запихивая вещи обратно в рюкзак.

Женщина наклонилась, подняла с земли какую-то вещь и с любовью её погладила. Антуан, увидев это, бросился к ней: — Отдай! Это моё!

Его пальцы не коснулись даже края халата женщины. Женщина выдохнула какое-то тихое слово, и её фигура мгновенно исчезла, а затем появилась у саркофага. Антуан промахнулся и позорно рухнул на землю.

Женщина с величайшим почтением положила эту вещь на крышку гроба.

— Отдай мне! — Антуан не осмеливался подойти, опасаясь, что женщина снова применит какое-нибудь колдовство, и мог только кричать, стоя на месте. — Знаешь ли ты, что это такое! Ты сможешь возместить ущерб?

— Я, конечно, знаю, — сказала женщина, сложив руки и глядя на крышку саркофага. — Это “Фейаорга” Поэма Мороза и Снега.

Антуан округлил глаза. — Ты знаешь? Не может быть…

— Я сама видела, как его выковали, как я могу ошибиться.

— Но этот меч… ему больше девятисот лет… Кто ты на самом деле?!

Женщина ещё не успела ответить, как Бальсано нетерпеливо прервал их разговор: — Ты та самая легендарная озёрная колдунья Амандина?

Женщина склонила голову, посмотрела на фреску на стене, а через некоторое время закрыла глаза и слегка кивнула. — Давно меня так никто не называл.

— Амандина погибла в “Битве Полярной Ночи”, как ты можешь быть ею? И как ты могла прожить девятьсот лет? Ты что, воскресла из мёртвых и овладела секретом вечной жизни?

Женщина самокритично улыбнулась: — Воскресла из мёртвых, обрела вечную жизнь… можно сказать и так. Но это не секрет, а злое проклятие, наложенное на меня.

— Мне всё равно, секрет это или проклятие, я спрошу тебя только об одном: ты можешь воскрешать других?

Женщина, назвавшаяся озёрной колдуньей Амандиной, сделала шаг к Бальсано. Главарь пиратов, обычно бесстрашный, испуганно отступил перед хрупкой женщиной, которая была ниже его на полголовы.

— Хоть я и не выхожу из дома, я знаю всё, что происходит на острове. Я знаю, что ты привёз покойника. Я не могу воскрешать других. Если ты действительно любишь его, позволь ему покоиться с миром. Если в ваших сердцах действительно есть истинная любовь и вера, однажды вы обязательно встретитесь в ином мире.

— Но…

— Принесите сюда раненого.

Бальсано на время подавил свой гнев, направился к двери, вернулся с эльфом и грубо бросил его на пол. Раненый застонал во сне, но не проснулся.

— Ты можешь его вылечить? — Тон главаря пиратов был довольно грубым. — Если не можешь вылечить, тоже не страшно, пусть хотя бы ненадолго очнётся. Он единственный свидетель, мне нужно его допросить!

— Раз уж я позволила вам принести его, значит, я уверена, что смогу его вылечить.

Амандина подняла руку и зависла над телом эльфа. Татуировки на её руке начали слабо светиться синим светом, интенсивность которого менялась, примерно соответствуя ритму человеческого сердцебиения. Эльф оставался без сознания, на лбу выступил холодный пот, и на его лице появилось болезненное выражение.

Бальсано нервно спросил: — Что ты делаешь? Он не умрёт?

Колдунья выглядела невозмутимой: — Я умею управлять водой и всеми жидкостями. Яд, который он принял, тоже является жидкостью, и я могу разложить его и извлечь из его тела.

Её тонкие пальцы то сгибались, то разгибались, словно она играла на невидимых струнах в воздухе, или как мастер кукол, управляющий тонкими нитями марионетки чрезвычайно искусным способом. Эльф был её инструментом, её марионеткой. Он болезненно дёргался под её непостижимыми движениями, дрожь в конечностях становилась всё сильнее, как у человека, страдающего эпилепсией.

Внезапно эти неестественные конвульсии прекратились. Тело эльфа безжизненно свернулось калачиком, словно он умер. Бальсано ахнул, и в тот момент, когда он собирался обвинить колдунью в преднамеренном убийстве, эльф кашлянул, а затем выплюнул сгусток чёрной крови. После этого его дыхание стало намного ровнее, и цвет лица перестал быть таким ужасным.

Амандина опустила руку и отошла от эльфа: — Готово. Он скоро придёт в себя, а после некоторого отдыха его тело восстановится. Вы можете забрать его на корабль или в другое подходящее для выздоровления место.

Энцо присел рядом с эльфом, проверил его дыхание и пульс, после чего обнаружил, что прежде слабое и нерегулярное дыхание нормализовалось, а сердцебиение стало сильным и ровным. Тайное искусство колдуньи было поистине чудесным, недоступным для земной медицины.

Бальсано, естественно, видел всё это. Он своими глазами наблюдал, как колдунья применила заклинание, чтобы извлечь яд из тела эльфа. Похоже, если она захочет, то сможет легко сделать то, о чём обычные люди даже не смеют мечтать.

— Ведьма озера, неужели ты не можешь передать мне способ воскрешения мёртвых? Я не прошу вечной жизни, мне нужно лишь, чтобы Фернандо вернулся, — сказал Бальсано.

Амандина отвернулась, больше не глядя на него, не то выражая отвращение, не то пытаясь скрыть своё выражение лица. — Я уже говорила, что это ужасное проклятие.

— Для тебя это проклятие, а для других, возможно, и нет!

— Даже если бы я захотела научить тебя, это было бы невозможно. Это искусство не для смертных…

— Так кто же воскресил тебя? Ты же была мертва! Почему ты можешь воскресать из мёртвых, а другие нет? — Бальсано говорил всё более грубым тоном. — Ты можешь спасать умирающих, почему ты не можешь спасти бедных мёртвых? Или ты боишься, что кто-то научится твоим заклинаниям, поэтому намеренно держишь их в секрете?

— Мне не нравится тон, которым ты говоришь, и, видя, что ты так жаждешь спасти человека, я пока пощажу тебя. Покинь мой остров немедленно, иначе пеняй на себя.

Джулиано дёрнул главаря пиратов за рукав, предостерегая: — Перестань! Если ты продолжишь, боюсь, всех нас ведьма взорвёт до Луны!

Бальсано раздражённо оттолкнул его. Джулиано пошатнулся, но, к счастью, Энцо быстро его поддержал, иначе он непременно упал бы навзничь.

— Ты ещё смеешь говорить! Если бы не вы, проклятые звёзды, Фернандо бы не умер! И эта старая ведьма, прожившая девятьсот лет, прекрасно знает секрет воскрешения, но не хочет мне его раскрывать! Раз уж Фернандо суждено было умереть, значит, вы все пойдёте хоронить его!

Он вытащил нож из-за пояса и яростно бросился на Амандину. Он столько раз атаковал на море, и, столкнувшись с безоружным человеком, который стоял к нему спиной, не мог упустить такую возможность. Амандина, услышав шаги, бегущие к ней, не уклонилась, по-прежнему стоя к нему спиной, а просто подняла одну руку и сделала странный жест.

Её фигура внезапно исчезла, и по инерции Бальсано полетел на землю. Он перекатился по земле, чтобы замедлиться, но обнаружил, что земля под его ногами в какой-то момент превратилась из твёрдых, гладких мраморных плит в холодный, рыхлый снег.

Он огляделся и увидел, что Джулиано, Энцо и Антуан с недоумением стояли позади него, такие же встревоженные, как и он сам. Величественной каменной гробницы больше не было, а вокруг были бескрайние снежные равнины, а небо было серым и шёл мелкий снег. Нельзя было сказать, что гробница изменила свой облик, скорее, они исчезли из гробницы и перенеслись в снежную пустошь.

Антуан вытянул шею, выдохнул и с ужасом посмотрел на белый пар, выходящий из его рта и носа. Он схватил горсть снега у себя под ногами, изо всех сил скатал её в снежок и убедился, что снег настоящий и это не иллюзия.

Он тупо посмотрел на бескрайнюю снежную равнину, а затем с воплем бросил снежок в Бальсано.

— Ааааа! Это всё из-за тебя! Ты разозлил ведьму! Вот она и перенесла нас в эту проклятую дыру! Ты всех нас погубил! Если хочешь умереть, иди и умри сам, зачем нас тянуть за собой! Я даже будучи призраком, не оставлю тебя в покое!

Бальсано был ещё более потрясён, так что даже не заметил, как снежок попал ему в голову. Он родился на побережье Йода с умеренным климатом, где зимой, за исключением некоторых мест на большой высоте, практически не было снега. К тому же он всю жизнь провёл в море. Хотя он и знал, что зима холоднее лета, но никогда не видел снега, и уж тем более такой обширной снежной равнины, уходящей в небо. Лишь когда снежки Антуана один за другим полетели в него, он пришёл в себя.

— Заткнись! Чего орёшь! Мы ещё не умерли!

— Это почти как смерть! Может быть, загробный мир выглядит именно так!

Бальсано разозлился и тоже схватил снежок, чтобы бросить в Антуана, но его навыки игры в снежки, очевидно, не были такими же хорошими, как у Антуана.

— Хватит! — крикнул Энцо.

Два человека, покрытых снежинками, одновременно остановились. Убийца холодно оглядел их, его взгляд был холоднее льда и снега. Оба смущенно опустили головы, как провинившиеся дети. Однако Антуан не сдавался и, воспользовавшись возможностью, тайком бросил последний снежок в Бальсано.

Успокоившись, они поняли, что хоть они и одеты тепло, но это было относительно климата острова Гробниц. В снежной пустыне их одежда едва ли могла согреть и практически не отличалась от голого тела.

— В этом действительно виноват Бальсано, мы ещё посчитаемся с тобой позже. Сейчас самое главное это выяснить, где мы находимся, и найти способ вернуться, — сказал Энцо.

— Точно! — Антуан подбежал к Энцо, показал Бальсано язык и сказал: — Тебе лучше не следовать за нами. Я думаю, ты проклятие!

Энцо покачал головой, не зная, что делать с его ребячеством.

— Смотрите! — Джулиано указал вдаль. — Там, кажется, есть человек! Возможно, мы сможем обратиться к нему за помощью!

http://bllate.org/book/15747/1410273