Готовый перевод The Law of the Silent Gentleman / Кодекс безмолвного джентльмена: Глава 19

Глава 19. Побег из тюрьмы

—Я думаю, что виконт на самом деле хотел захватить эту гору, или, точнее, то, что в ней спрятано. И бандиты, внезапно занявшие эту гору в последнее время…

Энцо усмехнулся: —Вероятно, это был сам виконт де Лоншо и его люди.

Джулиано и Антуан изумлённо разинули рты. С чего бы виконту становиться разбойником? Это просто невероятно! Бард же ничуть не удивился и с улыбкой наблюдал за троицей. То ли он, как и Энцо, давно догадался о местонахождении виконта, то ли его актёрское мастерство позволяло скрывать любые эмоции.

—Зачем виконту это делать? — Антуан схватил Энцо за рукав и принялся трясти изо всех сил. —Ну же, скажите причину! Я не верю… Как виконт мог отказаться от своей благородной жизни и стать бандитом?

Энцо невозмутимо вытащил рукав из рук молодого мечника и, скрестив руки на груди, сказал: —Сначала это были просто догадки, но когда вы сказали, что на горе действительно есть руины форта или крепости, я понял, что это правда.

—А что особенного в этих руинах? Разве это не… руины?

—Это не обычные руины, а крепость, охранявшая «Врата в Подземелье», которая в древности, должно быть, была очень величественной и процветающей. Но со временем всё изменилось, и остались только руины. Но даже руины, вероятно, намного прочнее обычных крепостей, построенных людьми. Использовать их в качестве лагеря для разбойников — просто расточительство.

Глаза барда загорелись: —Ах, вы хотите сказать, что под этими руинами находится древний подземный город и что виконт хочет завладеть сокровищами, которые оттуда не вынесли?

Антуан посмотрел на поэта, потом на Энцо и, наконец, обменялся с Джулиано взглядом, полным сочувствия: —О чём вы говорите? Я ничего не понимаю.

Поэт объяснил: —В древние времена, до того, как император Омаран поднял меч, до прихода «Бога Драконов», когда люди были всего лишь варварским племенем на южном острове, миром правили древние боги, или, как мы их сегодня называем, многочисленные антагонистические боги-близнецы. Их слуги жили и размножались на земле: эльфы правили надземным миром, а гномы — подземным. Они построили множество великолепных городов и храмов для поклонения богам. Позже пришёл Бог Драконов, и это вызвало затяжную войну, которая почти уничтожила тогдашний цивилизованный мир. И тогда древние боги послали множество летающих кораблей, называемых «Чёрными журавлями», и забрали своих слуг в звёздное царство. Лишь те, кто не успел сесть на корабли, остались на земле и погрузились в долгий сон. Говорят, древние гномы любили накапливать сокровища, но это золото и драгоценности нельзя было взять на «Чёрные журавли», поэтому они остались в подземных городах. С тех пор авантюристы, одержимые жаждой наживы, постоянно мечтают о том, чтобы найти двери в подземелье и отправиться на поиски сокровищ в заброшенный древний город… Если руины на этой горе действительно являются фортом, охранявшим врата, то разбойники, захватившие форт, кажутся очень подозрительными. Возможно, грабежи это лишь прикрытие, а их настоящей целью являются сокровища, спрятанные под землёй.

После объяснений поэта Джулиано быстро всё понял. Гора находилась во владениях барона де Навиона, и, чтобы не спугнуть зверя, нужно было сначала захватить эти владения. В таком случае причина смерти прежнего барона де Навиона становится ещё более подозрительной. Антуан сказал, что он «внезапно скончался», но разве бывают такие совпадения? Скорее всего, виконт де Лоншо его отравил. Связано ли с этим желание тайного заказчика лишить виконта жизни? Что он говорил? «…он родственник моего хозяина, но некоторые его проступки сильно разозлили и расстроили хозяина.» Неужели планы виконта уже раскрыты, вызвав недовольство какой-то важной персоны, и поэтому он хочет убить виконта, чтобы тот ничего не рассказал? Или, может быть, сам тайный заказчик хочет заполучить сокровища под горой и поэтому хочет устранить виконта как помеху?

—Неужели виконт решился на такое рискованное дело ради этих сокровищ… — пробормотал Джулиано.

—Разве это обычные сокровища? — сказал Энцо. —Не говоря уже о комиссионных какого-то отряда наёмников, этих сокровищ, вероятно, хватит, чтобы нанять десять таких отрядов, завоевать весь Ролран и помочь виконту стать королём. Как ловко виконт всё рассчитал.

—Мы должны остановить его! — взволнованно вскочил Антуан. —Мы больше не можем позволять виконту творить зло безнаказанно! Но… — он огляделся. —Сейчас мы заперты… — Он с надеждой посмотрел на Энцо. —Точно! Вы умеете открывать замки! Вы можете нас спасти!

Глядя на его радостное лицо, Джулиано снова почувствовал душевную тоску, как будто вся влажная и мрачная атмосфера ролранского летнего ливня скопилась у него в груди.

—Раз уж мы всё равно рано или поздно выберемся отсюда, зачем было так глупо позволять себя арестовывать?

Энцо вертел в руках проволоку: —Нельзя было просто так ссориться с солдатами в таверне. К тому же мне нужно было уточнить кое-какую информацию у Антуана, поэтому я пошёл с ними.

Услышав имя «Антуан», Джулиано затосковал ещё сильнее. Он раздражённо спросил: —Теперь мы можем идти?

Энцо перестал вертеть проволоку в руках и внезапно лёг на пол, прижавшись ухом к земле и прислушиваясь к тихим и загадочным звукам, доносившимся из-под земли. Эти звуки постепенно затихали в воздухе, но земля верно передавала их ушам слушателя.

«—Двое… нет, трое, — Энцо пытался различить шаги. — Среди них есть хромой, наверное, это тот самый тюремщик, который нас сюда посадил. Они… бросают кости? Да, наверное, они играют на деньги.

Он выпрямился, стряхнул пыль с рук: —У нас нет оружия, мы не можем идти напролом. Нужно выманить их сюда, и мне понадобится ваша помощь. — Он повернулся к барду Рехи: —Не могли бы вы помочь мне разыграть сценку?

—Это то, чем я зарабатываю на жизнь, — ответил поэт.

***

Хромой Маан бросил кости на стол. Три белых кубика из слоновой кости упали на стол, издав чёткий и приятный звук. Его собутыльники уставились на кости широко раскрытыми мутными глазами, словно пытаясь силой взгляда заставить кости выпасть так, как им нужно. В итоге на двух кубиках выпало пять и четыре очка, а один кубик скатился со стола. Маан выругался и нырнул под стол в поисках слоновой кости. Сидевшие рядом Ран и Генри тоже наклонились, боясь, что он засмеётся, пока ищет кость.

—Аааааааааааааааа! — пронзительный душераздирающий крик раздался из глубины тюрьмы.

Трое под столом переглянулись. Ран соображал быстрее остальных, но не любил говорить, поэтому обычно молчал. Он указал на источник крика, а затем на всех троих, давая понять, что им нужно пойти и посмотреть, что там происходит. Маан скривился. Он подумал, что для того, чтобы выяснить такую мелочь, нужно идти втроём? Когда этих заключённых сажали, их всех обыскали, всё оружие и драгоценности лежат в комнате тюремщиков, да и заперты они за решёткой. Что они могут натворить? Но раздался ещё один вопль, перемежающийся¹ криками: «Не убивайте меня! Пощадите! —Он невольно напрягся.

—Давайте пойдём, — сказал он.

Трое вылезли из-под стола, Генри шёл впереди, а Маан с его больными ногами позади. Четверо заключённых содержались в камере в самом конце тюрьмы. Чтобы добраться до неё, нужно было пройти по извилистому Z-образному коридору. По обеим сторонам коридора располагались камеры, но все они были пусты. Они повернули за первым поворотом коридора и увидели в конце прямого прохода лежащего на земле человека. Судя по седым волосам, это был бард. Он лежал лицом вниз, и из-под его головы растекалась лужа крови.

Трое одновременно мысленно обругали богов. Как бард мог выбраться из камеры? Генри выхватил меч, плюнул на землю и, робея, подошёл к лежащему на земле человеку. Двое других шли позади него. Они смотрели только на лежащего поэта и не заметили, что в камерах по бокам коридора совсем не пусто, что тюремные ворота открыты и что из-под гнилой соломы на них смотрят две пары горящих глаз.

Бард неподвижно лежал в луже крови. Генри осторожно коснулся спины поэта тупой стороной своего меча, но ответа не последовало.

—Он… он, кажется, мёртв!

Внезапно из прохода слева от него вылетело что-то похожее на острую иглу и вонзилось в запястье руки, державшей меч. Он вскрикнул от боли, выронил меч, и тот упал на землю. Он схватился за запястье и пронзительно закричал. И только тогда он понял, что это была проволока.

Из темноты на него бросилась чья-то тень, перекатилась по земле и схватила лежащий меч. Генри инстинктивно отступил, но вдруг чья-то ледяная рука схватила его за лодыжку. Он потерял равновесие и шлёпнулся на землю, только тогда поняв, что его схватил за лодыжку был притворявшийся мёртвым бард.

Тень в темноте оттолкнулась от стены и бросилась на Генри. Меч в её руках рассекал воздух, словно шипящая ядовитая змея. Меч поразил ногу Генри, и кровь брызнула во все стороны. Генри катался по земле от боли, а его промежность была холодной и мокрой.

—Пощадите! Пощадите меня! Я всего лишь простой тюремщик, я должен кормить семью, пожалуйста, не убивайте меня!

В этот момент двери камер по обеим сторонам коридора со стуком распахнулись, и из них выскочили два человека, каждый из которых схватил Рана и Маана за шею. Оба тюремщика даже не успели крикнуть, их ноги дёрнулись в воздухе, и через мгновение они задохнулись и потеряли сознание. Двое отпустили тюремщиков и позволили им упасть на землю.

Это были Джулиано и Антуан. Джулиано, прошедший подготовку Энцо, знал, какое усилие нужно приложить, сдавливая шею, чтобы убить человека, а какое — чтобы только лишить его сознания. Тюремщики были всего лишь маленькими винтиками в механизме, они не делали ничего плохого, и он не хотел напрасно брать на душу грех, поэтому просто усыпил их. Он посмотрел на Антуана и увидел, что солдат, которого схватил молодой мечник, тоже был без сознания. Неужели Антуан тоже умеет незаметно нападать? Где его обучали, как он мог превзойти его?

Джулиано надулся и отвернулся, не желая больше смотреть на Антуана.

Тюремщик, которого Энцо ранил в ноги, всё ещё кричал от боли. Энцо не собирался его убивать, а просто оглушил. Рехи встал и оторвал кусок ткани от одежды тюремщика, чтобы вытереть кровь с лица. Это была не его кровь. Чтобы всё выглядело реалистично, Джулиано и Антуан пролили немного своей крови. Джулиано проявил особую активность, чтобы не отставать от молодого мечника.

Четверо нашли в комнате тюремщиков несколько мотков верёвки и, связав оглушённых тюремщиков по рукам и ногам, заперли их в отдельных камерах, чтобы они не смогли проснуться и помочь друг другу выбраться. Их вещи и личные принадлежности, которые у них отобрали при задержании, были сложены в сундук в углу комнаты. У поэта ничего не было, его вещи и лютня остались в гостинице, и с собой у него не было даже монеты. Остальные трое нашли своё оружие и вещи.

Энцо забрал обратно два меча и личные вещи. Открыв сумку, он долго копался в ней, затем проверил ящик, но не нашёл ничего, кроме кучи старой одежды. Он вернул мечи на пояс, накинул плащ и с угрюмым выражением лица вернулся в самую дальнюю камеру коридора, открыл дверь, схватил за шиворот потерявшего сознание тюремщика того самого, которого он ранил в запястье и дал ему две пощёчины.

Тюремщик медленно пришёл в себя и, увидев лицо Энцо, снова начал кричать:

—Аааааааааааа! Не убивайте меня! Пощадите!

—Заткнись, — Энцо отбросил его и, выхватив меч, приставил его к горлу тюремщика. —Где мой драгоценный камень?

—Какой драгоценный камень? Я не знаю…

Энцо ничего не ответил, наступил на раненую ногу тюремщика и нажал. Тюремщик снова истошно закричал: —Ааааааааааа! Пощадите! Я скажу! Я всё скажу! Этот драгоценный камень! Этот драгоценный камень забрал капитан! Он отнёс его управляющему! Это всё, что я знаю!

———————————————————

1. Перемежающийся¹ — это прилагательное, которое означает “чередующийся” или “появляющийся через промежутки”. Оно описывает что-то, что происходит не постоянно, а с перерывами или сменяется чем-то другим.

Пример: “В лесу раздавались перемежающиеся звуки птиц и насекомых.” (звуки то птиц, то насекомых)

http://bllate.org/book/15747/1410220