Вода расплескалась наполовину, на груди Чжуан И одежда промокла на большом участке. Он стоял в растерянности, держа стакан с водой, и тихо позвал:

— Цинхай-гэ…

— Как у тебя еще язык поворачивается меня так называть! — Ли Цинхай свирепо сверкнул на него глазами. — Чжуан И, ты преуспел, научился курить, да? Я тебе разрешал курить?

Хотя у Ли Цинхая обычно характер тоже не сахар, но никогда еще он так не злился на Чжуан И. Тот испугался, откашлялся — кашель был сильным — и хриплым голосом объяснил:

— Я не… просто Сун-гэ предложил попробовать, я всего лишь…

— Предложил попробовать — и ты попробовал? Что это за дрянь, и ты пробуешь?! — Ли Цинхай вышел из себя. — А что еще хочешь попробовать? Выпить, подраться, прогулять уроки, татуировку сделать, хочешь попробовать? Ты что, совсем с пути сбиваться собрался?

— Нет… — прошептал Чжуан И. — Цинхай-гэ, я виноват, не злись больше, я больше никогда не буду.

Он протянул руку и ухватился за одежду Ли Цинхая, слегка потянув.

Рука Ли Цинхая резко взметнулась. Чжуан И со страху ахнул и зажмурился, всем телом рефлекторно отпрянув назад, но затем замер, уцепившись за одежду Ли Цинхая — и хотел уклониться, и не уклонился.

Ли Цинхай приподнял бровь:

— Боишься меня?

Чжуан И кивнул, затем поспешно покачал головой.

— Не боюсь, Цинхай-гэ, бей меня, только не злись, — Чжуан И крепко зажмурился, внешние уголки глаз, не то от кашля, не то от испуга, были красными.

Злость Ли Цинхая мгновенно поутихла больше чем наполовину.

— Сейчас испугался, а когда курил, не боялся? — Он поводил рукой перед лицом Чжуан И, но в итоге так и не решился ударить, лишь щелкнул его по лбу. — В следующий раз посмеешь курить — тогда я тебя по-настоящему отлуплю, понял?

— Понял! Больше никогда не посмею! — звонко отозвался Чжуан И и, схватив зубной стакан, направился к умывальнику. — Пойду прополощу рот!

— Не надо полоскать, — Ли Цинхай протянул руку, притянул его обратно, отобрал стакан и отшвырнул в сторону, затем наклонился и поцеловал Чжуан И в губы.

— Не испугал я тебя? — тихо спросил он, касаясь губами уголка рта Чжуан И.

— Немного, — честно ответил Чжуан И, затем добавил:

— Я знаю, Цинхай-гэ желает мне добра.

— Угу, главное — знай. — Он снова поцеловал его, затем, помедлив, тихо сказал:

— Маленький Чжуан И, не смотри во всем на меня. То, чему я тебя учу, — учись. То, что я запрещаю тебе трогать — не трогай, слышал?

— Слышал, — Чжуан И кивнул с серьезностью школьника. — Я буду слушаться Цинхай-гэ.

— Какой там слышал, черта с два! — У Ли Цинхая снова вспыхнула злость, он прикусил ему губу. — Взрослый уже, а тебе дали покурить — и ты «попробовал»!

Чжуан И понял, что его гнев уже прошел, и поспешил заверить:

— Не буду пробовать, больше никогда не буду!

— Идиот, — проворчал Ли Цинхай, удерживая его. — Дай посмотрю, сколько ты там «попробовал».

Чжуан И крякнул, когда Ли Цинхай разомкнул его зубы.

— Где пробовал, здесь? Или тут? Какой вкус, хорошо курится?

Слова Ли Цинхая были нечеткими, движения быстрыми и яростными. Чжуан И, помня, что снаружи есть люди, не смел издать звука, лишь вцепился пальцами в его одежду, со слезами на глазах позволяя ему «пробовать» все, что тому было угодно.

Ли Цинхай открыл дверь. Сун Сюэцянь, съежившись, стоял в гостиной как наказанный, увидев их, поспешил приблизиться:

— Цинхай, это я виноват, я пошутил с ребенком, он всего одну затяжку сделал, правда, всего одну, не сердись на малыша!

— Черт, да ты еще и понимаешь! — Ли Цинхай ткнул его кулаком в грудь. — Впредь не смей давать Чжуан И такую дрянь, слышал?

— Слышал, слышал! — наперебой закивал Сун Сюэцянь, украдкой взглянув на Чжуан И, идущего сзади. Увидя, что у паренька глаза красные и губы распухли, он почувствовал еще большую вину. — А что с губами у малыша? Ты что, его побил? Эй, не надо людей бить! Если бить, то бей меня, у меня шкура толстая!

Чжуан И на мгновение остолбенел, затем лицо его вспыхнуло ярким румянцем.

— Я его не бил, заставил прополоскать рот, — поспешно сказал Ли Цинхай, подталкивая Чжуан И вперед. — Чего уставился? Не смотри!

Ли Цинхай, подталкивая и подпихивая, выпроводил всех в столовую, оставив Чжуан И одного стоять на месте. Тот поднял руку, вытер губы — странное ощущение покалывания и онемения еще не прошло.

После этого компания Сун Сюэцяня присмирела, больше никто не смел давать Чжуан И сигареты. Да и сам Чжуан И долгое время, видя сигареты, всякий раз вспоминал, как Ли Цинхай «полоскал» ему рот…

* * *

Голова Ли Цинхая, откинувшаяся на спинку, опустилась. Он сонно открыл глаза, во взгляде мелькнула доля растерянности — он не знал, был ли это только что сон или просто всплывшие в памяти картины.

Спустя мгновение он прищурился, взглянул на время на экране телефона.

Полвторого ночи.

Водитель на переднем сиденье, заметив, что он проснулся, тихо произнес:

— Эр-шао, проснулись.

— Угу, — отозвался Ли Цинхай, голова раскалывалась от боли.

Водитель сказал:

— Я все наблюдал, никого не видел.

Полвторого, а Чжуан И все еще не вернулся. Он остался ночевать у того мужчины.

Ли Цинхай поднял руку и с силой сжал переносицу.

Он и сам не знал, что на него нашло: закончил дела в одиннадцать вечера, и все равно решил заглянуть сюда.

Спустя паузу он сказал:

— Поехали обратно.

Водитель только этого и ждал, немедленно завел машину.

Автомобиль выехал из переулка у входа в микрорайон Чжуан И. Ли Цинхай больше не закрывал глаза, уставленным, сухим взглядом глядел в темноту за окном, взгляд был мрачным.

* * *

В понедельник «Звёздные новости» опубликовали фотографии участников нового этапа конкурса. Снимок Чжуан И был среди них: ослепительная серьга в ухе, непокорный взгляд, черная рубашка, небрежно повязанный галстук, рваные джинсы, обнажающие полоску стройной талии — особенно выделялся среди толпы парней в школьной форме, вызывая горячие обсуждения фанатов.

[Откуда взялся этот братик? Красота неземная, вау!]

[Это лицо, этот взгляд, эта талия — просто нечто!]

[Хочу быть ремнем у братика, хочу лежать на его линиях Адониса!!]

[Аааа! Никто не находит, что братик похож на первую любовь из прошлого? Я снова влюбилась!!]

У большинства людей в студенческие годы был тайный объект симпатии: кто-то влюблялся в солнечного, жизнерадостного старшеклассника в белой рубашке, а кто-то — в задиристого хулигана, постоянно участвующего в драках.

Другие участники конкурса напоминали о том отличнике из параллельного класса, о том трепетном восхищении, которое испытываешь, видя его имя в списках успеваемости, о сладком волнении, когда решаешься попросить у него конспекты и старательно выводишь каждую аккуратную букву.

А Чжуан И напоминал о том уникальном, одиноком и непокорном кампусном легендарном парне, о мышечном рельефе, виднеющемся из-под расстегнутого ворота школьной формы, о спортивной универсальности на стадионе, о свойственной юности дерзости и безрассудном саморазрушении.

Именно это и было полной темой «Как раз мы, юные товарищи».

Как и предполагалось ранее, фотографии принесли заметную волну популярности, рейтинг Чжуан И продолжал стремительно расти, и к среде он уже ворвался в пятерку лидеров.

Каждый участник представил по три фотографии. Один снимок Чжуан И, где он ухмыляется в камеру, вызвал бурные обсуждения. Бесчисленные фанаты яростно голосовали и поддерживали его, репосты и комментарии превысили десятки тысяч.

Микро-блог Чжуан И изначально имел всего несколько десятков тысяч подписчиков, но за несколько дней прирост составил более ста тысяч. Фанаты даже откопали некоторые сериалы, в которых он снимался раньше, и обнаружили, что хотя у братика во всех сериалах было всего несколько реплик, но его внешность всегда была на высоте, не уступая первому и второму плану — просто несправедливо, что такой братик не знаменит!

Конечно, были и голоса против, от хейтеров, утверждавших, что образ Чжуан И на фотографиях — типичный неблагополучный подросток, в реальной жизни это был бы драчун, курильщик, прогульщик и двоечник, нечего восхвалять, а те, кто видят в нем первую любовь, явно страдают от подросткового романтизма.

Ли Цинхай эти дни руководил из редакции «Звёздных новостей», прекрасно отслеживая тенденции в комментариях пользователей. В среду он собрал Ло Цзина и нескольких заместителей главного редактора на совещание и лично выбрал тему для следующей фотосессии Чжуан И из более чем десятка предложенных снизу вариантов.

Такая степень его вовлеченности весьма удивила Ло Цзина.

С тех пор как Ли Цинхай возглавил «Звёздные новости», тематические конкурсы, которые он проводил, каждый раз вызывали новые всплески популярности, но никогда еще он не проявлял такой заинтересованности. Даже тему для следующей съемки Чжуан И он утверждал лично, несмотря на то, что только победитель недельного рейтинга мог появиться на бумажных страницах следующего номера журнала, а занявшие со второго по пятое места попадали лишь в электронную версию.

Будут включены некоторые воспоминания, но сцены, уже появлявшиеся в «Юности», повторяться не будут, вы можете перечитать «Юность».

До поля битвы осталось несколько глав, пишется немного тяжело, меня это задевает, хочу поцелуев, объятий и чтобы подняли на руках!~~

http://bllate.org/book/15623/1394992