Прошло довольно много времени, когда вдруг люк вагона над головой открылся, и мастера, посветив внутрь фонариками, сказали:

— Простите, что заставили вас так долго ждать. Сейчас мы опустим верёвку, вам нужно крепко за неё держаться.

С этими словами они спустили очень толстую пеньковую верёвку, а несколько мастеров, полуприсев на колени, приготовились.

Сюй Ляо и Цянь Чжэн переглянулись, оба как бы предлагали друг другу подняться первым.

— Эй, одноклассники, не копошитесь, быстрее, — крикнул мастер сверху. — Тот, очень белый паренёк, ты первый. А ты, сосед, помоги ему, подставь плечо.

Сюй Ляо: ???

— К-как... как подставить? — спросил Цянь Чжэн.

— Ну, плечом же, чтобы он по дороге, если верёвку упустит, не упал. Ты просто помоги, подстрахуй.

Сюй Ляо подумал, что он, вроде, не настолько слаб.

Но время не ждёт. Цянь Чжэн присел, подставив плечо. Сюй Ляо встал на него, крепко ухватился за верёвку, и общими усилиями он наконец оказался на поверхности. После этого Сюй Ляо вместе с мастерами вытянул наверх и Цянь Чжэна. В процессе он не ожидал, что потребуется столько сил. Вспомнив, как Цянь Чжэн без единого слова одолжил ему своё плечо, он почувствовал, будто что-то в глубине души дрогнуло.

Когда оба выбрались, они воспользовались другим, работающим лифтом, чтобы спуститься. Весь путь они по-прежнему молчали, но прежней напряжённой, враждебной атмосферы между ними уже не было.

Выйдя из жилого комплекса, один повернул налево, другой — направо. Сюй Ляо украдкой оглянулся, глядя на удаляющуюся спину Цянь Чжэна. Если бы не всё то, что было раньше, возможно, мы с Цянь Чжэном тоже могли бы стать хорошими друзьями. Как Сунь Лэлэ и Цянь Чжэн, — подумал он.

Но не бывает столько если бы. Если бы дедушка не заболел, он сам не приехал бы сюда и не познакомился бы с одноклассниками из Дэчжуна.

Сюй Ляо очень завидовал Юэ Сыцюэ — у того есть друг, который его защищает, тихо разбирается с теми, кто ему не нравится, даже если это он сам.

Это так несправедливо, подумал он.

Прогулявшись по супермаркету и немного освоившись в округе, Сюй Ляо с тяжёлыми пакетами вернулся в жилой комплекс. Ему казалось, что он взял всего понемногу, но на кассе выяснилось, что набрал прилично. Кассир дал ему два самых больших пакета, и те еле-еле вместили всё. К счастью, в основном это были предметы быта, не требующие еженедельных покупок.

Вернувшись домой, переобувшись, он сначала достал готовый обед, чтобы разогреть в микроволновке, затем вскрыл пакет с супом быстрого приготовления, чтобы заварить чашку. Когда понадобился кипяток, он сообразил, что не купил электрочайник, а тем, что остался от прежних хозяев, пользоваться не решился. Пришлось пока обойтись без супа.

Пока он раскладывал вещи по местам, еда как раз разогрелась. Без супа есть было немного суховато. Наевшись, Сюй Ляо, преодолевая сонливость, встал и немного походил, чтобы помочь пищеварению.

За окном заморосил мелкий дождь. Вид снаружи словно покрылся лёгкой дымчатой дымкой.

Сюй Ляо любил дождливые дни. Его родной город находился в субтропической прибрежной зоне, где дожди шли часто. Глядя на этот дождь, он будто видел, как качается на ветру магнолия во дворе. Если дождь тихонько пройдёт в начале лета, то на следующее утро можно с радостным удивлением обнаружить, что магнолии распустились — изящные и чистые, висящие на ветвях, наполняя даже дождевые капли своим ароматом.

Сюй Ляо собирал целые охапки, заворачивал их и клал в ранец. Едва переступив порог класса, одноклассницы, уловив аромат, подбегали к нему и, получив цветы со смехом, не забывали сказать:

— Сюй Ляо, ты самый добрый мальчик, которого мы когда-либо встречали.

Цянь Чжэн, прислонившись к окну, наблюдал за дождём, который, казалось, не собирался прекращаться в ближайшее время. Он почувствовал лёгкое раздражение, развернулся, зашёл в спальню и запер дверь.

Лёжа на кровати, он снова невольно вспомнил тот дождливый вечер в детстве. Отец сурово курил, безмолвно позволяя матери в истерике швырять вещи. Повернув голову и увидев, как он беспомощно стоит в стороне, отец прикрикнул на прислугу, чтобы та уложила его спать в комнате. Звук дождя сливался с криками матери. Даже закутавшись с головой в одеяло, Цянь Чжэн дрожал от холода.

В тот дождливый вечер Цянь Чжэн своими глазами увидел, как рухнула иллюзия родительской любви, и ему жестоко сообщили, что он не единственный ребёнок отца — и не самый любимый.

— Эх...

— Эх...

Два вздоха прозвучали одновременно.

Под вечер Сюй Ляо вернулся в школу. Ученики выпускного класса уже начали вечерние занятия. Открыв дверь общежития, он обнаружил, что пришёл первым, и староста, что редкость, ещё не пришёл.

Достал книги из сумки, включил настольную лампу, выбрал удобную ручку. На выходных только и делал, что гулял, ни по одному предмету домашнее задание не сделал. Эх.

Тем временем двое других соседей по комнате тоже постепенно вернулись и принесли Сюй Ляо домашнюю выпечку. Поедая угощение, Сюй Ляо снова вспомнил, как в детстве не хотел идти в детский сад, и дедушка уговаривал его яблоком и лунным пирожным.

— Дедушка, дедушка, м-м-м, я не хочу идти! — Малыш Сюй Ляо, рыдая в три ручья, обхватил ноги дедушки, и учительница сзади не могла его оттащить.

— Тяньтянь, в детском саду с тобой будет играть много деток, — говорил дедушка, подмигивая учительнице, но малыш Сюй Ляо никак не хотел разжимать руки.

— Тяньтянь не пойдёт, Тяньтянь хочет быть с дедушкой! — Малыш Сюй Ляо тряс головой и продолжал рыдать.

У дедушки Сюя не оставалось выбора, и он попытался соблазнить внука лунным пирожным и яблоком. Неожиданно малыш Сюй Ляо, увидев еду, разжал руки.

Только когда он уже грыз большое яблоко, до него постепенно дошло, что он уже в машине. Малышу Сюй Ляо стало обидно:

— Учительница плохая!

Выбросил яблоко и снова зарыдал навзрыд.

Чэнь Сунцзе, войдя в комнату, увидел Сюй Ляо, опустившего глаза и глупо улыбающегося. Он хлопнул его по плечу, поздоровавшись. Сюй Ляо вздрогнул.

— Что, напугал? — На левой щеке Чэнь Сунцзе появилась неглубокая ямочка.

— Ты домашку сделал? — спросил Сюй Ляо невпопад.

— По математике несколько сложных задач не сделал, — Чэнь Сунцзе перелистал книгу Сюй Ляо. — Вот, эти самые.

Обнаружив, что у Сюй Ляо ответы на них тоже не заполнены, они решили обсудить их вместе.

Это обсуждение затянулось почти до половины двенадцатого. С трудом разобравшись с математикой, Чэнь Сунцзе пошёл мыться, а Сюй Ляо стал переписывать его ответы по остальным предметам.

Перед тем как выключить свет, Сюй Ляо провёл работу над ошибками: сколько бы ни развлекался, сначала нужно сделать уроки, иначе такая спешка, как сегодня вечером, просто выматывает.

На следующий день он специально встал пораньше, сбегал в столовую, взял два завтрака с собой и один положил на стол Чэнь Сунцзе.

Другой сосед, проходя мимо, как раз это увидел:

— Сюй Ляо, а когда и мне принесёшь завтрак? — спросил он с хитрой улыбкой.

Сюй Ляо, усмехнувшись, стукнул его:

— Сам купи.

Чэнь Сунцзе тоже проснулся и как раз слезал с кровати. Сосед, увидев это, крикнул:

— Староста, Сюй Ляо что, тоже как ты, избирательный? Завтрак нам не приносит!

Сказав это, он ещё кокетливо посмотрел на Сюй Ляо.

Сюй Ляо это уже переполнило чашу терпения, он почувствовал, как тут же сжались кулаки, и уже собрался ударить, но обнаружил, что его обхватили за шею.

— Потому что мы с ним близкие друзья! — широко улыбнулся Чэнь Сунцзе.

— Боже, боже, боже, староста публично флиртует! — Сосед изобразил преувеличенно испуганный вид.

Сюй Ляо и Чэнь Сунцзе схватили его каждый за одну руку.

— Прямо хочется расколоть твой череп и посмотреть, что там внутри, — Сюй Ляо с силой щёлкнул его по голове.

— Наверняка там контент, не предназначенный для детей, — подхватил Чэнь Сунцзе, заодно тоже щёлкнув его по голове.

— Папаши, отпустите вашего сыночка! — Сосед беспомощно запросил пощады.

Сюй Ляо и Чэнь Сунцзе переглянулись, усмехнулись и отпустили его.

Ещё не зайдя в класс, они снаружи услышали голос Сунь Лэлэ:

— Сиси, ты математику сделала? Дай списать, последние задачи очень сложные.

— Последние задачи я тоже не смогла сделать.

— А другие предметы сделала? Тоже дай списать.

— И что ты делал на выходных, раз вообще ничего не сделал? — выразила недовольство Ань Сиси.

— А что я делал на выходных, ты же знаешь! — продолжил Сунь Лэлэ своим громким голосом.

— О-о-о... — одноклассники дружно начали подначивать.

— Что ты там делал, откуда мне знать так подробно? Я тебе не мама, — отвернулась Ань Сиси, не желая иметь дела с этим болваном.

Не добившись помощи от подруги детства, Сунь Лэлэ загрустил. Повернув голову, он заметил, что в класс вошли Чэнь Сунцзе и Сюй Ляо, и тут же бросился к ним выпрашивать домашку:

— Староста, дайте списать ваши домашние задания, а?

Сюй Ляо хитро улыбнулся:

— Ты так уверен, что мы их сделали? Мы те сложные задачи тоже не смогли.

— Ты же сказал мы, значит, вы вдвоём их обсуждали. Когда два меча соединяются в один, разве могут остаться нерешаемые задачи?

— Хе-хе!

Вот ведь подлиза, подумал Сюй Ляо.

http://bllate.org/book/15622/1394946