Готовый перевод Golden Casket of the Azure Dragon II / Золотой ларец Лазурного дракона II: Глава 2

Первым на ринг вышел статный молодой человек, и трибуны немедленно взорвались громкими криками одобрения, смешанными с презрением, изумлением и возбуждением. Цзинь Луаньдянь вблизи рассмотрел противника: мышцы груди, рук и бёдер у того были свирепо выпуклыми, округлыми и массивными — не только устойчивыми к ударам, но, вероятно, и обладающими ужасающей взрывной силой; его талия также была специально натренирована — тонкая, словно змеиная талия у женщины, неестественно соединяющаяся с его телом, но практичная, служащая для повышения гибкости корпуса.

Этот человек был ублюдком, нелегально перебравшимся из районов Лаоса, выращенным и дрессированным на потеху богачам, готовым рисковать жизнью ради их развлечения. Обычному человеку с ним не справиться. Это был его первый бой сегодняшним вечером, и он явно презирал Цзинь Луаньдяня, считая, что может запросто отправить этого мелкого сошку к Яньло-вану, не тратя попусту времени.

Прозвенел гонг рефери. Цзинь Луаньдянь не успел отступить, как кулак хозяина ринга, подобно ядовитой змее, высунувшей язык, обрушился на него бессистемно, но каждый удар со свистом рассекал воздух. Цзинь Луаньдянь был настороже: он вовсе не желал зря сложить здесь голову. От такого удара даже медная кожа и железные кости превратились бы в лом. У Цзинь Луаньдяня не было намерения сталкиваться с ним в лоб; вместо этого он всеми силами отступал, проворно и быстро уклоняясь от града атак, всё не решаясь на контратаку.

Зрители, видя, что он не принимает вызов, а его неуклюжие движения не представляют никакого интереса, взбеленились и с пеной у рта принялись орать:

— Убей его! Убей его!

Хозяин ринга впервые встретил такого изворотливого противника, который ни в какую не шёл на схватку. Его терпение лопнуло. Пустив в ход и кулаки, и ноги, он внезапно нанес сокрушительный низкий подсекающий удар, от которого Цзинь Луаньдянь не смог увернуться. Тому пришлось контратаковать. Голени их столкнулись с сухим щелчком «па!». Хозяин ринга остался невредим, более того, казалось, в нём ещё таилась неисчерпаемая взрывная сила, в то время как голень Цзинь Луаньдяня онемела, распухла и заныла так, что он едва мог стоять.

Цзинь Луаньдянь не смел расслабляться, иначе в любой момент мог отправиться к жёлтым источникам. Но его тактика увёрток и манёвров не могла долго продолжаться. Не прошло и раунда, как Цзинь Луаньдянь получил удар кулаком в лицо. Всего один удар — и перед глазами потемнело, оглушительные крики и рукоплескания вокруг зазвенели в ушах, а из носа тут же хлынула кровь.

Цзинь Луаньдянь поднял руку, смахнул кровь с носа. У него закружилась голова, взгляд помутнел. Он отступил на несколько шагов, пошатнувшись, и ударился о канаты ринга. Противник, преследуя успех, бросился вперёд. Цзинь Луаньдянь резко наклонил и развернул верхнюю часть корпуса, одновременно нанося удар в грудь противника. Его кулак для хозяина ринга был словно комар — ни боли, ни вреда, бесполезный.

Однако атакующий пыл противника лишь разгорелся от такой манеры боя — уклончивой, но не до конца. Хозяин ринга с самодовольным и спокойным видом обрушивал град ударов, то слегка ослабляя напор, дразня, то с рёвом выстреливая очередной серией.

На трибунах, и в китайском, и в иностранном секторах, поднялся гвалт, все кричали, чтобы хозяин ринга не церемонился и поскорее уложил этого парня. Цзинь Луаньдянь широко и размашисто уворачивался, перемещался, демонстрируя лишь вычурные, показные движения, что делало его достаточно подлым и странным, вызывая раздражение.

Он уже разгадал манеру ведения боя по западным правилам — победа одним ударом, прямая атака в лицо. Цзинь Луаньдянь поднял руки, прикрываясь ими. Смуглое лицо противника заставило его вспомнить Шэнь Хуайчжана. Заполучить его жизнь будет не так-то просто!

Цзинь Луаньдянь нахмурился, стиснув зубы, сжал кулак, накапливая силу. Чтобы не растрачивать энергию попусту, он прицелился в тонкую талию противника — уязвимую точку для внезапной атаки. Там не было железных мышц, и справиться с ней было легче, чем с другими частями тела. Цзинь Луаньдянь ударил кулаком в точку цзю-вэй выше пупка хозяина ринга — место сосредоточения жизненной энергии ци. Лицо хозяина ринга тут же исказилось. Цзинь Луаньдянь, сам того не ожидая, обнаружил его слабое место и принялся бить кулаком в одно и то же место. Изо рта хозяина ринга потекли слюни. В тот миг, когда он согнулся, Цзинь Луаньдянь ухватился за эту возможность, развернулся, прыгнул вверх и нанес поперечный удар ногой по шее противника — резкий круговой удар.

Массивное тело хозяина ринга с грохотом рухнуло на пол, и трибуны немедленно взорвались гулом, полным недоверия.

У Цзинь Луаньдяня не было времени размахивать руками, демонстрируя победу. Он бросился вперёд, сменив тактику на борцовскую, обхватил ногами противника, лишив того возможности атаковать, а затем рукой крепко зажал шею оппонента, нанося удар за ударом кулаком по скулам. На ринге Цзинь Луаньдянь мог открыто убить противника, но не мог задушить его. Судья с грохотом ударил в гонг, рефери засвистел и одновременно бросился разнимать его — такое поведение было явным нарушением правил.

Хозяин ринга поднялся с пола. Он недооценил этого типажа и теперь был полностью взбешён. Разинув пасть, он с рёвом бросился в бешеную атаку на Цзинь Луаньдяня, движения были стремительными, от них невозможно было защититься. Голова Цзинь Луаньдяня подверглась серии боковых хуков справа и слева, сознание начало мутиться. Он изо всех сил моргал, тряс головой. Щёки горели от жгучего ощущения распухания, всё измученное тело покрылось каплями пота и размазанной кровью, а уши уже не различали шума и выкриков.

Хозяин ринга не собирался останавливаться. Его железные кулаки принялись атаковать грудь и живот Цзинь Луаньдяня, лишая того сил для ответа и возможности что-либо изменить. Когда Цзинь Луаньдянь падал, он услышал лёгкий хруст — возможно, это ломались его собственные рёбра. Изо рта и носа хлынули обильные потоки крови. Он беспомощно растянулся на полу лицом вниз. В нём ещё теплилась жизнь, он не умер окончательно, лишь одной ногой ступил в врата смерти. Он ненавидел себя за то, что вообще появился на этот свет. Устал до смерти, болит до смерти, он умирает, и даже старший брат не придёт его спасти...

Цзинь Луаньдяня стащили с ринга.

Хозяин, управляющий боями, и Шэнь Хуайчжан сидели, попивая чай и беседуя. Помощник распорядился, чтобы Цзинь Луаньдяня втащили внутрь. Исход для Цзинь Луаньдяня был предсказуем заранее, и его плачевное состояние никого не удивило. Хозяин сдержанно усмехнулся:

— Господин Шэнь, командир, зачем же так? Этот парень, ступив на ринг, был обречён.

Помощник, подобострастно льстя, добавил:

— Если бы командир соблаговолил проявить снисхождение и пощадил его... Просто у этого парня не хватило умения.

Шэнь Хуайчжан присел на корточки перед Цзинь Луаньдянем, ущипнул его за кончик подбородка, разглядывая, а затем окинул взглядом синяки и раны, покрывавшие его тело. Хотя они были яркими, в самом человеке не осталось ни капли жизненной силы. Он просчитался. Цзинь Луаньдянь не выдержал такой игры. Игрушка, утратившая живость, становится скучной, но ему всё же было немного жаль, в глубине души шевельнулось сожаление — его первоначальное решение было несколько поспешным.

Шэнь Хуайчжан поднялся на ноги, краешком глаза всё ещё скользя по Цзинь Луаньдяню, и равнодушно произнёс:

— Убрать.

Один из громил ухватился за лодыжку Цзинь Луаньдяня и уже собирался тащить его прочь, как грудь Цзинь Луаньдяня затрепетала, и на глазах у всех он изверг изо рта поток крови. Кровь потекла по уголку рта, заливая шею, а вслед за тем он издал слабый стон.

Шэнь Хуайчжан поднял руку, и громила, опустив ноги Цзинь Луаньдяня, отступил в сторону. Шэнь Хуайчжан снова присел рядом с Цзинь Луаньдянем, похлопал его по щеке. Цзинь Луаньдянь медленно открыл глаза и в кровавой пелене увидел Шэнь Хуайчжана. Его бесчувственность повергла Цзинь Луаньдяня в полное отчаяние. Отвращение, страх — всё угасло, осталась лишь одна мысль: выжить.

В душе Шэнь Хуайчжана шевельнулась тайная радость, но внешне он остался невозмутим:

— Будешь ещё драться с людьми?

Цзинь Луаньдянь в отчаянии закрыл глаза, изо всех сил мотая головой.

Шэнь Хуайчжан, обретший вновь то, что считал утраченным, испытывал безмерное удовольствие. Раз уж Цзинь Луаньдянь пошёл на уступки, почему бы не заставить его сдаться окончательно? Шэнь Хуайчжан взял Цзинь Луаньдяня за руку:

— Но теперь уже не тебе решать.

Помощник подал Согласие на смертельный поединок. Шэнь Хуайчжан, прижав руку Цзинь Луаньдяня, поставил отпечаток пальца:

— Подписав это, ты становишься человеком боксёрской арены. Если только не умрёшь, будешь драться до конца, пока не победишь.

Цзинь Луаньдянь с опозданием осознал, что же он подписал. У него даже не было сил вырвать Согласие на смертельный поединок. Едва дыша, он тихо прохрипел проклятие:

— Шэнь Хуайчжан, чтоб тебе плохой смерти не было.

Шэнь Хуайчжан, словно рождённый под проклятием, не придал этому значения:

— Что ж, посмотрим, кому из нас двоих сначала не поздоровится.

Цзинь Луаньдяня заперли в подземной тюрьме. Как только он оправится от ран, его снова вышлют на ринг. Он знал, что Шэнь Хуайчжан не хочет одним ударом меча положить конец его страданиям, а намерен заставить его мучиться, не имея возможности ни жить, ни умереть, пока тот не превратится в бездушную оболочку, которую можно будет по желанию выбросить, как отработанный хлам.

Только став более жестоким, более ядовитым, чем он, можно обрести шанс на выживание.

Цзинь Луаньдяня связали и бросили в подземелье. Здесь было сыро и холодно, лишь каменная койка да несколько каменных колонн, ни луча дневного света. О смене дня и ночи можно было судить только по звукам снаружи. Когда на ринге звонил гонг, он понимал, что наступила ночь.

http://bllate.org/book/15577/1386791