Готовый перевод Atypical Survival Instincts / Нетривиальный инстинкт выживания: Глава 24

Цзи Чжайсин словно шел сквозь снежную метель.

Он, должно быть, замерзал, но, казалось, совсем этого не замечал, позволяя туману превращаться в лед, пропитывая одежду, и не используя истинную энергию, чтобы отгородиться или стряхнуть его.

Шаги постепенно замедлялись.

Казалось, в одно мгновение походка Цзи Чжайсина слегка споткнулась. Он оперся на меч, чтобы поддержать тело, но это не помогло, и он упал назад, прислонившись к толстому корню древнего дерева. Его лицо побледнело, тепло тела быстро уходило.

Ему было так холодно, что он едва мог открыть глаза, он слегка прикусил губу, алые губы приобрели еще более яркий оттенок.

Белый туман сгущался, иней на теле Цзи Чжайсина, подобный снегу, становился все гуще.

Причудливый демонический дух, похожий на сгусток сущности, выплыл из белого тумана и незаметно приблизился к культиватору, который в его глазах излучал свежий, манящий запах плоти и крови.

Эта белая дымка, едва способная сохранять форму, слегка приоткрыла черную щель — это был ее рот, — и уже собиралась поглотить культиватора с закрытыми глазами, как вдруг черноволосый культиватор открыл глаза.

В тот миг черные глаза Цзи Чжайсина стали невероятно яркими, словно все звезды с неба упали в них, ясные и спокойные.

Меч в его руке был выхвачен с невероятной скоростью, мгновенно пронзив раскрывшего пасть демонического духа, слегка развернувшись, он нанес огромную рану по брюху духа. Мечники изначально были сильны против подобных призраков и демонов, Цзи Чжайсин вложил истинную энергию, вонзив меч глубоко, его прекрасное лицо было ледяным и невероятно безмятежным. Он добивал демонического духа, пока тот не перестал шевелиться, и лишь затем вытащил меч.

Заодно извлек и внутренний дань демонического духа.

Тот дань был размером с пол-ладони, окутанный белой мутной дымкой, идеально сформированный, что соответствовало высокой стадии золотого ядра у культиватора.

Золотые ядра встречаются на каждом шагу — действительно, это не преувеличение.

Цзи Чжайсин слегка замер, затем убрал внутренний дань в кольцо Сумеру.

Именно в этот момент издалека, сквозь туман, донеслись шорохи шагов и звуки разговора.

— Старший брат, я видел, что тот дух миражей направился сюда...

— Зверь, чуящий дух, так возбужден, я едва могу его сдержать. Должно быть, там не только дух миражей, но и скрывается великий демон. Не стоит безрассудно продвигаться вперед.

— Пфф, — юноша, который ранее кричал о духе миражей, насмешливо фыркнул. — Фан Ю, ты просто недостаточно искусен, чтобы контролировать своего демонического зверя, вот и все. О каком великом демоне ты говоришь? Это же всего лишь окраина духовной области.

— Фан Цзянь, хочешь получить взбучку?

Спор между ними разгорелся еще сильнее, они почти начали драться. Старший брат, по-видимому, лидер, с головной болью сказал:

— Перестаньте ссориться. Я пойду посмотрю.

Цзи Чжайсин немного послушал, обнаружив, что культиватор приближается, слегка прикрыл глаза, убрал тело демонического духа в кольцо Сумеру, затем безвольно прислонился к корню дерева, полузакрыв глаза. Его щеки побледнели, он слегка прижал руку к животу и перестал скрывать свою энергию.

Туман, принесенный духом миражей, был таким густым, что Лу Дэнмин не мог сразу разглядеть, что перед ним, лишь смутно увидел вдали, у подножия древнего дерева, силуэт культиватора в белых одеждах.

Хотя он знал, что на окраинах вряд ли могли появиться демонические звери, способные принимать человеческий облик, и что иллюзии духов миражей не обманут его, Лу Дэнмин все же проявил осторожность, взял в руки магический инструмент и медленно приблизился к тому человеку.

Хрупкий на вид культиватор издал сдавленный кашель.

Казалось, он изо всех сил пытался сдержаться, звук заглушался в его губах и груди, но все же прорвался, выдав его беспомощное состояние.

Голос культиватора в белом, должно быть, был очень приятным, даже сдавленный, он звучал прохладно и мелодично.

Тот культиватор, кажется, заметил его.

Он, видимо, слегка поднял голову, взглянул на Лу Дэнмина, затем с трудом поднялся, опираясь на меч, едва сдерживая боль от раны на животе.

Культиватор в белом помолчал мгновение, его голос был мягким, но с в точности правильной долей отстраненности:

— Не знал, что это охотничьи угодья даосского друга. Я сейчас уйду.

В его словах не было и намека на просьбу о помощи, казалось, он был вежлив и учтив, но на самом деле крайне осторожен и горд.

Скрытый туманом, Лу Дэнмин не мог разглядеть лицо Цзи Чжайсина, но его шаткая фигура и холодный голос почему-то смягчили его характер. Осторожность неожиданно улетучилась, и он мягко сказал:

— Какая в этом беда? Я вижу, даосский друг... кажется, ранен?

Цзи Чжайсин слегка помолчал, все так же немногословен:

— Ранен духом миражей.

— Этот дух миражей был тем, кого мы прогнали, — Лу Дэнмин, полный раскаяния, уже собирался что-то сказать, как его младшие братья, не дождавшись, подошли.

Фан Цзянь, лет восемнадцати, общительный по характеру, увидев Цзи Чжайсина, сразу спросил:

— Ты из какой секты, как ты один оказался в духовной области? Это не обычный мир, если действовать самовольно, легко погибнуть здесь.

Он говорил без обиняков, приблизился, пытаясь в демоническом тумане разглядеть лицо культиватора, и продолжал болтать:

— Хм? Я вижу, у тебя всего лишь начальная стадия золотого ядра, как ты вообще попал в духовную область...

Лу Дэнмин прервал его:

— Младший брат Цзянь, осторожнее со словами!

— Я отстал от своих товарищей по секте, — Цзи Чжайсин лишь кратко объяснил, но недосказанное, полное печали, словно выдавало больше информации.

На самом деле Цзи Чжайсин очень ценил таких болтливых культиваторов, как Фан Цзянь.

Чем больше они говорят, тем больше информации он может получить, и заодно подтвердить свои догадки. Это действительно был не обычный мир, а ситуация, описанная в древних свитках: духовная область и мир наложились друг на друга, и через отраженный вход в одном из трех тысяч малых миров они попали в самую опасную и важную для культиваторов духовную область верхнего мира.

Неудивительно, что уровень этого мира так высок — он изначально не должен был появляться в малом мире, бедном духовной силой.

Фан Цзянь, отруганный своим обычно степенным старшим братом, надул губы и не посмел больше говорить.

Но тут старший брат Лу вдруг сменил тон на мягкий:

— В духовной области действовать в одиночку слишком опасно. Даосский друг, не присоединишься ли к нам, пока не найдешь своих товарищей?

Затем, опасаясь, что Цзи Чжайсин неправильно поймет, он мягко добавил:

— Даосский друг, не беспокойся, что мы что-то замышляем. Я, Лу, родом из секты Меча Минлин и никогда не применяю низких методов.

Секта Меча Минлин — в верхнем мире одно лишь упоминание этой гигантской секты заставляет культиваторов трепетать, лидер праведного пути, вождь даосов. Ученики, вышедшие из секты Меча Минлин, все как один — благородного происхождения, небесные избранники, сама по себе живая гарантия, вызывающая доверие, как маяк в опасном мире.

Не слишком доверяющий Цзи Чжайсин...

Я знаю, что все в вашей секте — благородные мужи и не питают ко мне никаких замыслов... кроме, пожалуй, Юнь Шу.

Подумал Цзи Чжайсин.

Если бы он знал, что эти культиваторы на самом деле из секты Меча Минлин, он, вероятно, предпочел бы избежать их с самого начала, вместо того чтобы намеренно сближаться и выведывать информацию о мире.

Ведь если бы эти ученики узнали, что он тот самый безымянный мечник, который чуть не стал дао-партнером их патриарха, ситуация была бы крайне неловкой.

Хотя с тех событий прошло несколько месяцев, его поступок, вероятно, все еще свеж в памяти этих учеников. Просто туман был слишком густым, и они не разглядели его как следует, поэтому и были так дружелюбны.

Мысль Цзи Чжайсина пронеслась в голове несколько раз, и, отвечая на приглашение Лу Дэнмина, он стал еще холоднее.

— Благодарю даосского друга, я справлюсь один.

На этот раз это была не уловка, а искренний отказ.

Однако его отказ не возымел действия.

Культиватор по имени Фан Цзянь, с импульсивным характером, уже тихо ворчал: если об этом узнают, непременно скажут, что секта Меча Минлин холодна, как лед, и смотрит, как собрат по практике умирает, не протянув руки помощи.

Да и Лу Дэнмин, хоть и был мягок, проявлял упрямство, молча стоя на страже рядом с Цзи Чжайсином, на его плечах оседал клубящийся туман.

Цзи Чжайсин беззвучно вздохнул.

Одинокий культиватор, обладающий лишь начальной стадией золотого ядра, появившийся в очень опасной духовной области, уже сам по себе необычен. И даже если он был нелюдим, не стоит шутить с жизнью и смертью, отказываясь от помощи собратьев по секте, отказываясь от единственного, на данный момент, возможного пути к спасению.

Алые губы Цзи Чжайсина сжались, растрепанные черные волосы соскользнули с плеч. Наконец он слегка опустил взгляд и очень тихо ответил:

— Благодарю вас.

Услышав эти слова, Лу Дэнмин почувствовал, как в его сердце поднимается нежная теплота.

Группа двинулась из причудливого, темного и густого леса. Лу Дэнмин несколько раз оборачивался, видимо, желая поддержать шатающегося культиватора в белом, но каждый раз получал холодный, но вежливый отказ.

http://bllate.org/book/15565/1385429