Готовый перевод Endless Longing (Shattered Mirror) / Бесконечное ожидание (Разбитое зеркало): Глава 16

Ши Сюнь увидел, что на том человеке одеяние цвета сырой стены — не из роскошной ткани, но весьма изящное. В общении он был открытым и добродушным, вокруг него витала аура благополучия и добра — действительно, прекрасный добряк.

Во время разговора богач Цянь тоже заметил их и подошёл:

— Староста, с источником воды уже разобрались?

Услышав это, староста услужливо их познакомил:

— Это ученики Долины Короля Снадобий, Гу Яо и господин Ши Сюнь. Именно они помогли, выяснили причину проблемы с водой.

После чего подробно изложил всю историю.

Богач Цянь оказался очень простодушным. Выслушав представление старосты, он проникся к ним симпатией:

— Вы, молодые господа, и вправду талантливая молодёжь. Я — Цянь Цзюйцай, просто пропахший медью торговец. Осмелюсь от имени деревенских поблагодарить вас.

Сказав это, он глубоко поклонился.

— Я только что из городка, принёс немного закусок. Может, перекусим вместе?

Гу Яо согласился:

— Конечно.

После этого несколько человек расстелили маленький столик прямо в навесе, где раздавали воду. На столе были вкусные печенья и закуски из городка Нинъюань, что привлекло деревенских ребятишек, и все вместе долго смеялись и шумели.

В перерыве Гу Яо восхищённо заметил:

— Давно не встречал такого свободного человека. Деньги для него — что навоз, лишь искренние чувства пьянят. Этот богач Цянь и вправду «богач Цянь», только собирает он не то, что другие презирают, а чувство рыцарской справедливости.

Ши Сюнь подумал про себя: вокруг этого Цянь Цзюйцая собралось столько благоприятной энергии, должно быть, он совершил множество добрых дел, завёл друзей со всех сторон, только так и мог обрести такое воздаяние.

Переночевав на постоялом дворе несколько дней, все попрощались со старостой и жителями и отправились к Склону Яньлан.

* * *

Долина Короля Снадобий с трёх сторон — северной, западной и южной — окружена горами, входы и выходы в основном по труднопроходимым горным тропам, по большей части непроходимым. Лишь Склон Яньлан — самый широкий восточный вход. В назначенный день несколько человек верхом на лошадях покинули Деревню Эрча и стали ждать отряд, который вели Бай Чжу и Бань Ся, на границе Склона Яньлан с другими участками пути.

С того момента, как обитатели Долины Короля Снадобий покинули долину, прошло уже более двадцати дней. Прикинув по дням, сейчас уже восемнадцатое число месяца Цзяпин, до Нового года осталось чуть больше десяти дней.

Пока они отдыхали, Гу Яо и Синь И кормили лошадей свежей травой, только что срезанной в лесу, а Лин И и Чи Шао — кролика морковкой.

Неподалёку росло тутовое дерево, крепкое, с переплетёнными корнями, выступающими из земли. Ши Сюнь сидел на этих обнажённых узловатых корнях, прислонившись к дереву, поза была очень непринуждённой, с налётом небрежности и лёгкой хрупкости.

Сегодня поверх одежды он накинул плащ серо-зелёного цвета, но утренний иней ещё не совсем рассеялся, и полы плаща Ши Сюня запачкались влажной землёй и белым инеем — тёмные и светлые пятна, на что он, впрочем, не обращал внимания.

За эти дни они прошли ещё несколько деревень и посёлков, однако информация о Ци души десяти тысяч зол напоминала клубок запутанных нитей, и конца-краю не было видно.

Гу Яо, кормя лошадь, мыслями уже улетел к другой проблеме. Сейчас у него действительно не было причин продолжать путешествовать вместе с Ши Сюнем. Если тот вдруг решит уйти, то подходящего предлога, чтобы его удержать, просто не найдётся.

С таким трудом встретившись с ним, Гу Яо ни за что не отступит ни на шаг. Он намерен восполнить все двадцать четыре прошедших года по крупицам. Этот человек должен ему столько времени, и Гу Яо не успокоится, пока не вернёт всё сполна.

В это время неподалёку послышался стук копыт — это Бай Чжу и Бань Ся подъезжали с остальными учениками.

Гу Яо отбросил посторонние мысли и вышел навстречу, но увидел, что прибывшие все выглядели измождёнными. Приняв облик доброго старшего брата, он спросил:

— Ну как, в Деревне Сяосан всё прошло гладко? Почему вы все так вымотаны?

С этими словами он снял с поклажи на лошади бурдюк с водой и бросил его младшим братьям и сёстрам.

Бай Чжу, получив воду, принялся жадно пить. Дело в том, что события в Деревне Сяосан оказались для них неожиданными, они едва справились за четыре дня, торопясь и экономя время. За эти четыре дня они толком не отдыхали, и так уже были измотаны, а тут ещё скакали на лошадях что есть сил, так что теперь совсем выбились из сил.

Гу Яо, увидев, что все пятеро уже на пределе, подозвал Синь И и Чи Шао, чтобы те поставили две палатки, и велел им сначала немного отдохнуть.

Когда пятеро наконец проснулись, отдохнув, было уже три часа дня. Гу Яо и остальные тоже ещё не ели: несколько диких куропаток, подстреленных ранее, как раз поджарились. Расстелив войлок у костра, все перекусили куропатками с сухим пайком. Утолив голод, Бай Чжу подробно, без утайки, рассказал о произошедшем в Деревне Сяосан.

— Когда мы только прибыли в деревню четыре дня назад, небеса, это был настоящий поле боя перепалки! Неизвестно почему, но в деревне все везде ссорились, некоторые пары даже готовы были подраться. Нам пятерым пришлось спешно вмешиваться и мирить, целый день без глотка воды. Вечером, наконец, удалось встретиться с несколькими более-менее разумными жителями, и только тогда мы узнали причину: в деревне в последнее время словно бес вселился, все стали необычайно вспыльчивыми, каждый — как пороховая бочка, готовый взорваться от одной искры. Мы изучали медицину, как же мы могли решить такие проблемы? Пришлось, как и другие, ходить по домам и мирить. Целых четыре дня, можно сказать, забыв о еде и сне, мы только и смогли прибыть сюда в назначенный срок.

После того как Бай Чжу закончил рассказ о событиях этих дней, Нань Син, сидевший рядом, словно вдруг что-то вспомнил: сначала тихонько захихикал, а потом не смог сдержаться и расхохотался во весь голос.

Синь И удивился:

— Ты, проказник, что это ты вспомнил, что смеёшься так бесцеремонно? Говори быстрее, а то я пожалуйся старшему брату Лин Сяо.

Услышав это, Нань Син резко оборвал свой смех и сдался:

— Сам всё расскажу, только, пожалуйста, не говорите старшему брату Лин Сяо.

Тем временем Ши Сюнь, всё ещё спокойно жевавший сухой паёк, дёрнул Гу Яо за рукав:

— Кто такой Лин Сяо?

— Один из старших братьев Долины Короля Снадобий, по стажу превосходит меня. Сейчас тоже встал на путь бессмертия, на праздники навещает настоятеля долины.

Только Гу Яо закончил объяснять, как все вокруг уже покатились со смеху. Гу Яо, видя, что он что-то пропустил, как же мог смириться? Торопливо перебил их:

— Так вы уже рассказали, а я ещё не слышал! Нань Син, смотри, я тоже пожалюсь старшему брату Лин Сяо.

В этот момент на лице Бай Чжу появилось крайне стеснённое выражение, словно он ещё и обиделся, Синь И продолжал его поддразнивать, младшие сёстры все смеялись, как распустившиеся цветы, и даже Лин И прикрывала рот, украдкой хихикая.

— Ну что, в чём же дело? Почему вы все так веселитесь? Давайте, расскажите, чтобы и старшему брату стало весело.

Нань Син снова пересказал ту историю.

Дело в том, что в Деревне Сяосан жила девушка по имени Дуань Гу. Её семья, как и обычные семьи в деревне, зарабатывала на жизнь разведением шелкопрядов и продажей шёлка. Вышивка Дуань Гу считалась в деревне первоклассной, поэтому её шёлковые вышитые изделия очень любили в городке. Однако Дуань Гу с рождения имела пятна на лице, из-за веснушек на щеках она когда-то стала робкой и мало общалась с посторонними, пока не встретила своего мужа, Лю Цяо.

Но в последнее время настроение всех жителей Деревни Сяосан было затронуто, не избежала этого и Дуань Гу. После замужества Дуань Гу уже не была такой застенчивой, как раньше, и часто играла с другими деревенскими женщинами. Однако на этот раз её характер проявился сильнее обычного.

Она стала мнительной, часто разговаривала сама с собой, боясь, что Лю Цяо её бросит. День за днём она плакала, твердила, что слишком уродлива, и как её ни уговаривали — всё бесполезно.

Со всеми остальными в Деревне Сяосан разобрались, осталась только Дуань Гу, которую ни днём ни ночью не могли уговорить.

В конце концов, не зная, что делать, Нань Син придумал хитрый план:

— Дуань Гу просто считает себя уродливой. Если мы найдём кого-то ещё уродливее, возможно, сможем лечить подобное подобным и искоренить эти её неправильные мысли.

Остальных девушек в деревне Дуань Гу знала, а среди младших сестёр из Долины Короля Снадобий трудно было найти некрасивую. Задача оказалась сложной. Но кто такой Нань Син? Самый надоедливый проказник среди учеников Долины Короля Снадобий, у него всегда есть свои хитрые уловки. Он вздумал уговорить всегда правильного Бай Чжу сыграть роль женщины, и что удивительнее — Бай Чжу согласился!

Дальше деревенские девушки и женщины, взяв свою самую уродливую одежду, превратили прекрасного юношу Бай Чжу в пёструю дородную девушку. На лицо нанесли пепел, поставили множество чёрных точек, и получилась вполне правдоподобная уродливая девушка.

Авторские заметки:

Маленькая сценка:

— Ты что такое?

— Старший брат, я же Бай Чжу!

— Ты, уродливая девчонка-угольщица, ещё и пытаешься меня обмануть!

— [Грустный смайлик]

http://bllate.org/book/15523/1379816