Готовый перевод The Lord Obsessed with Infrastructure / Лорд, помешанный на инфраструктуре: Глава 164

В конце концов, одних людей можно не встречать, а других — нельзя не встретить.

Особенно таких высокопоставленных личностей, как Уорнер Гейлс, — им всегда нужно оказывать некоторое уважение.

Цель визита Уорнера Гейлса заключалась в том, что он хотел обсудить с Ся Цзои вопрос сотрудничества между императорской королевской семьей и Торговой палатой «Терновник».

Он надеялся, что Торговая палата «Терновник» также откроет филиал в Империи Сент-Айро.

Королевская семья уже дала на это разрешение, но после создания филиала палата должна будет платить налоги Империи.

У Ся Цзои не было возражений.

Это само собой разумеющееся, но сумму налогов необходимо обсудить подробно.

Более того, ему было странно, почему Уорнер Гейлс хочет сотрудничать именно с ним.

— Разве позволить Торговой палате «Терновник» обосноваться в Империи?

Разве в Империи не доминирует Торговая палата Эда? Даже Торговая палата Нагаби не может превзойти её в Сент-Айро...

Старый Томас, верховный глава Торговой палаты Эда, человек ограниченных взглядов, что достаточно ясно показывает один лишь факт его объединения с некоторыми аристократами для вытеснения иностранных торговых палат.

И не только Торговой палаты «Терновник».

Некоторые мелкие торговые палаты, подвергаясь давлению и вытеснению со стороны Торговой палаты Эда, не могут продолжать существовать и в итоге неизбежно поглощаются.

Более того, если бы Торговая палата Нагаби не была достаточно могущественной, она тоже давно бы прекратила свою деятельность в Империи Сент-Айро.

Уорнер Гейлс сказал Ся Цзои, что старый Томас близорук, и его решения порой доходят до степени безрассудства. Если Империя хочет контролировать экономику, она не может позволить Торговой палате Эда препятствовать развитию имперских финансов.

Более того, единственный сын этого верховного главы тоже ни на что не годен.

Конечно, Великий принц не стал бы выражаться так прямо.

Но, ходя вокруг да около, в целом смысл был именно таков — во всяком случае, Ся Цзои именно так это понял — Торговую палату Эда необходимо ещё больше ограничить.

Но одного лишь влияния Торговой палаты Нагаби в Империи Сент-Айро недостаточно, ведь хотя Торговая палата Нагаби и сильна, она не может подавить местных «змеев».

Ся Цзои ответил:

— Торговая палата «Терновник» сотрудничает с Торговой палатой Нагаби, а владения Десиния и Королевство Анас и вовсе являются союзниками...

— Разве Ваше Высочество Великий принц не боится, что в конечном итоге Торговая палата Эда будет полностью подавлена, а экономика и финансы Империи Сент-Айро...

Недосказанные слова были понятны всем.

Уорнер Гейлс сказал:

— Как бы то ни было, за Торговой палатой Эда по-прежнему стоит королевская семья как опора.

Но рука верховного главы Торговой палаты Эда не должна быть слишком длинной, как, например, на охоте в угодьях горы Пол... его тайные действия очень не понравились Уорнеру.

Расследование того дня в конце концов выяснило всё.

Тот виконт, который хотел напасть на дикого зверя, действовал исключительно по наущению этого верховного главы. Конечно, не обошлось и без намёков маркиза Гэри.

Уорнер был недоволен тем, что эти двое, движимые личной враждой, совершенно не считались с общей ситуацией. Если бы события действительно развились до крайне серьёзной степени, они стали бы главными виновниками разжигания вражды между Десинией и Империей.

Ни Уорнер, ни Ся Цзои открыто не говорили об этом деле, но, вероятно, оба понимали это без слов.

Ся Цзои всё понял.

— Это просто попытка использовать их руки, чтобы проучить Торговую палату Эда, заставив этого верховного главу стать более послушным и ставить интересы Империи на первое место.

Хотя Империя разрешает Торговой палате «Терновник» и Торговой палате Нагаби объединиться для сдерживания, она не позволит этим двум палатам превзойти Торговую палату Эда.

Это взаимовыгодный метод для королевской семьи и Ся Цзои — королевской семье нужно, чтобы Торговая палата Эда стала послушной собакой, а Торговая палата «Терновник» получает возможность обосноваться в Империи Сент-Айро.

В конце концов Ся Цзои согласился с инициативой Великого принца Уорнера о сотрудничестве.

Пока они продолжали переговоры, за дверью вдруг тихо постучал слуга. Юдит подошёл и открыл...

Когда Юдит вернулся, он взглянул на Уорнера и, не понижая голоса, сказал Ся Цзои:

— Лорд, Её Высочество принцесса Ленар желает нанести Вам визит...

Ся Цзои удивился и тоже взглянул на Уорнера.

И, что очевидно, Уорнер Гейлс не знал, что его сестра собирается навестить... лорда, с которым у неё, казалось бы, не должно быть никаких связей.

На самом деле, Юдит ещё не закончил — помимо принцессы Ленар, с визитом к Ся Цзои прибыла также дочь маркиза Гэри, Шамиль Фиби.

Ся Цзои был настроен не принимать их.

Зачем ему встречаться с девушкой, с которой он никогда не обменялся и словом? Что за ситуация?

Но какой бы ни была ситуация, его отказ встретиться — ясная позиция.

Таким образом, Уорнер, поняв намерения Ся Цзои, поднялся, чтобы попрощаться, и перед уходом сказал:

— Жду нашей следующей встречи.

Он чрезвычайно восхищался этим лордом Десинии.

Ся Цзои вежливо улыбнулся ему и лично проводил его.

Он остановился у входа в Зал Шери и не пошёл дальше.

Затем, наблюдая, как Уорнер Гейлс выходит и останавливается перед двумя девушками в плащах — одна с прекрасными золотистыми волосами, другая, миниатюрная, с серебристо-белыми волосами.

Ся Цзои стоял в сияющем золотом зале и смотрел наружу.

Расстояние было довольно большим, вряд ли можно было разглядеть детали, но вдруг он встретился взглядом с парой очень характерных глаз.

— В этих глазах явно читалась застенчивость и едва уловимое разочарование, а после встречи взглядами с ним внезапно вспыхнули радость, счастье...

Ся Цзои опешил.

Эта героиня... точно смотрит на него?!

Разве такой взгляд не должен быть обращён к главному герою, Уорнеру Гейлсу?!

Однако, прежде чем Ся Цзои успел хорошенько подумать, Уорнер быстро увёл свою слегка разочарованную сестру Ленар и Шамиль Фиби от входа в Зал Шери.

Ся Цзои тоже перестал заморачиваться.

Днём он обсудил кое-какие дела с Орвиллом и Арчибальдом.

А вечером вернулись Фернанди и Валк.

Один из них отправился заранее разведать маршрут перед отъездом, время ежедневных дежурств стражей столицы, как избежать слежки со стороны различных людей и благополучно покинуть имперскую столицу...

Другой же повёл подчинённых, чтобы сначала вразумить людей, записанных в книжечке лорда, доводами и эмоциями.

Сначала вежливость, потом сила, не подчинишься — свяжем.

*

После завершения собрания алхимиков и врачей ещё нужно было дождаться подтверждения исследовательских результатов, представленных на собрании.

И только после этого наступало время, когда алхимики или врачи официально принимались на службу аристократами.

До этого момента, как правило, никто не уезжал.

Накануне подтверждения исследовательских результатов Фернанди и Валк снова повели отряды солдат.

А Ся Цзои, получив приглашение от Орвилла и Арчибальда, также взял с собой свирепых зверей, дворецкого и других и покинул Зал Шери. Они отправились к небольшому лесному озеру за пределами имперской столицы, чтобы полюбоваться озерными пейзажами, поохотиться...

К вечеру герцог Орвилл и принц Арчибальд вернулись, но лорда Десинии с ними не было.

Это вызвало недоумение у почётных гостей в Зале Шери.

Орвилл сказал:

— Он вернулся.

— Вернулся? Куда вернулся?!

Орвилл посмотрел на того, кто задал недоумённый вопрос:

— Естественно, покинул Империю и возвращается в свои владения Десиния.

А куда же ещё.

В глазах Гэны Козмо мелькнула искорка, он приподнял бровь с неопределённо-глубокомысленным выражением.

Тот человек ещё больше удивился:

— Но завтра же подтверждение исследовательских результатов, все снова отправятся на аукцион...

Арчибальд холодно усмехнулся и с пренебрежением сказал:

— Тебе не нужно слишком беспокоиться.

— Лорд Десинии уехал заранее, конечно, потому что ему не нужно, чтобы другие подтверждали его собственные исследовательские результаты. Более того...

Что более того, Арчибальд не стал продолжать.

И у окружающих не хватило смелости спрашивать принца.

Досрочный отъезд лорда Десинии из Империи Сент-Айро действительно не был чем-то заслуживающим особого внимания.

Но его досрочный отъезд был при условии, что он не устраивал тайных пакостей!

…………

На следующий день многие аристократы обнаружили, что дела несколько вышли из-под контроля.

В аукционном зале небольшое собрание по подтверждению алхимических результатов не началось вовремя.

Потому что сын верховного главы Торговой палаты Эда исчез, не вернувшись за всю ночь.

Конечно, то, что он не вернулся за ночь, не было чем-то удивительным, ведь у этого сына верховного главы, Джерарда, была любовница, а в последнее время он тайно сошёлся с одной вдовой.

— Ночёвки вне дома были для него обычным делом.

Однако утром слуга, сопровождавший Джерарда, внезапно вернулся и сказал, что его оглушили на дороге, а когда он очнулся, молодого господина уже не было.

Тогда верховный глава Торговой палаты Эда, старый Томас, забеспокоился.

После этого верховный глава старый Томас попросил помощи у Великого принца.

Под руководством столичных рыцарей они наконец нашли Джерарда, раздетого догола и лежащего на кровати, в одном старом заброшенном полуразрушенном доме.

http://bllate.org/book/15517/1397098