Готовый перевод The Lord Obsessed with Infrastructure / Лорд, помешанный на инфраструктуре: Глава 14

Кроме того, у рабов не было свободы вступления в брак — они должны были выплачивать хозяину брачный налог, а дети, рожденные в браке, также становились рабами.

После смерти раба всё его имущество, не имевшее наследников, переходило к хозяину.

Раб не имел права выкупить себя на свободу, он мог быть лишь продан от одного хозяина к другому через взаимные сделки.

По сравнению со свободными гражданами, которые нанимались на работу к владельцам поместий и получали вознаграждение, раб обязан был трудиться на хозяина поместья, что считалось само собой разумеющимся. Не говоря уже о частых притеснениях и унижениях, рабочий день был долгим, а оплата труда — самой низкой.

Свободные граждане не были ограничены в личной свободе и, конечно, могли в любое время отправиться в Вессас.

Но для Майка Эндрю попасть туда было не так-то просто.

В объявлении из Вессаса всё было четко изложено.

Лорд постановил — если любой раб на территории Вессаса изъявит желание участвовать в отборе, хозяин не должен ограничивать его свободу и обязан отпустить.

Если раб успешно пройдет предварительную проверку и сможет стать солдатом запаса, лорд выплатит хозяину раба компенсацию серебряными монетами.

Однако рабы, проживающие за пределами Вессаса, должны добираться самостоятельно.

Если они пройдут предварительную проверку и будет подтверждено, что они могут стать солдатами запаса, лорд отправит рыцарей, чтобы выкупить подходящих рабов и их семьи у хозяев.

С точки зрения Ся Цзои, это была скрытая форма покупки населения.

Хотя они оставались рабами, но теперь — рабами, ставшими солдатами запаса. Накопив определенные заслуги, они могли получить статус свободного гражданина и избавиться от рабского положения.

Не говоря уже о том, что Вессас значительно снизил налоги, что было огромным благом как для свободных граждан, так и для рабов.

Именно потому, что условия были такими хорошими, большинство людей не решались поверить и легко рискнуть.

Уговоры и утешения старого Эндрю не поколебали решимости Майка Эндрю.

Он думал, что в жизни, вероятно, выпадает только один такой шанс, и если его упустить, второго не будет.

Рыцари из Вессаса лично приехали в замок Комой, чтобы объявить о наборе — вряд ли это могла быть ложь.

В конце концов, Майк Эндрю принял решение.

На следующий день.

Воспользовавшись тем, что родители ушли на работу, он тайком взял часть денег, накопленных старым Эндрю, быстро уплатил подушный налог управляющему поместьем и отправился в путь, покинув замок Комой.

В душе он извинялся перед родителями.

Если окажется, что весть была ложной, он вернется и будет работать в два раза усерднее, чтобы вернуть отцу деньги.

Майк Эндрю взял с собой лишь немного воды и сухой паек.

Он шел по горной тропе горы Парр, солнце палило сверху, на лбу выступил пот, а в сердце закрадывалось всё больше сомнений.

Но раз уж он зашел так далеко, оставалось только стиснуть зубы и идти вперед.

Примерно через время, необходимое для пересыпания песочных часов, Майк Эндрю наконец вошел в город Вессас.

Он огляделся, чувствуя растерянность, и не знал, куда идти, чтобы записаться на службу.

Как раз в этот момент один из рыцарей, охранявших городские ворота, крикнул:

— Свободные граждане или рабы, желающие принять участие в наборе, следуйте в направлении, указанном стрелками, к пункту записи для регистрации и прохождения предварительной проверки.

Майк Эндрю сразу же посмотрел на указатели, стоявшие по обеим сторонам улицы.

Через каждые десять с лишним метров в землю был воткнут деревянный знак со стрелкой, указывающей направление.

Вдруг рядом с ним кто-то произнес:

— Брат, ты пришел записаться в армию?

Майк Эндрю обернулся:

— Д-да, а ты тоже…

Тот кивнул:

— Верно, меня зовут Рад, я раб, живу в Вессасе.

Майку Эндрю сразу стало спокойнее.

Он сказал:

— Я тоже раб, живу в замке Комой. Давай пойдем вместе.

— Хорошо, без проблем, — согласился Рад.

Перед уходом Майк Эндрю услышал, как рыцарь, охранявший ворота, снова повторил свои слова.

*

Добравшись до пункта записи и подойдя ближе, они обнаружили, что там уже выстроились две длинные очереди: одна — для свободных граждан, другая — для рабов.

Они сами встали в конец очереди для рабов.

Наконец подошла очередь Майка Эндрю.

Он подошел к столу и услышал, как регистратор привычно спросил:

— Как зовут? Сколько лет? Какой рост? Вес… Откуда?

Рядом кто-то заставил его произвольно подвигать руками и ногами.

Затем сказал регистратору:

— Здоров, увечий нет, психическое состояние также в норме.

Регистратор кивнул.

Майк Эндрю по порядку ответил на все заданные вопросы.

Когда он сказал, что прибыл из замка Комой, регистратор поднял голову и очень дружелюбно улыбнулся ему:

— Майк, да? Четырнадцать лет, неплохо-неплохо, крепко сложен.

— Из замка Комой к нам пришло не так уж много рабов. Когда вернешься, помоги пошире распространить информацию. Наш Вессас ведет самый что ни на есть реальный набор. Тех, кого отберут, ждет не только… но и…

Он еще раз перечислил преимущества, указанные в условиях набора, обращаясь к Майку Эндрю и тем, кто стоял позади.

Майк Эндрю не смог сдержать волнения:

— Б-будьте спокойны, я обязательно расскажу.

Регистратор улыбнулся:

— Хорошо, хорошо. Твой возраст соответствует требованиям, физические данные тоже очень неплохи. Проходишь. Иди туда и жди.

Сказав это, он написал на пергаменте отметку «отлично».

Майк Эндрю не совсем понял, что происходит, но всё же пошел в направлении, на которое указал регистратор.

Там собралось около десяти с лишним человек, рядом стояли рыцари.

Майк Эндрю уже хотел подойти и спросить у кого-нибудь, как вдруг услышал, как один юноша, явно взволнованный и обрадованный, громко обратился к нему.

— Ты наверняка тоже раб из замка Комой? Я тоже, о боже, я даже не могу поверить, что всё это правда!

— Мы подождем здесь, пока сегодня не закончится запись, а затем господа рыцари отведут нас обратно в замок Комой. Как и написано в условиях набора, господин лорд Вессаса выкупит нас вместе с нашими семьями…

Юноша явно не мог сдержать переполнявших его чувств и всё время бормотал что-то под нос.

Майку Эндрю тоже не удавалось успокоиться.

Но он был более молчаливым и не умел выражать эмоции.

Юноша сказал:

— Мои родители тоже рабы. Мать не поверила, что такое возможно, и не хотела отпускать. Это отец тайком заплатил за меня подушный налог, и я смог выбраться.

— А ты как пришел?

Майк Эндрю:

— … Так же, как и ты, заплатил подушный налог, чтобы попасть в Вессас.

Хотя его родители были против.

Вскоре.

Он увидел, как Рад присоединился к группе рабов из Вессаса и помахал ему рукой.

Запись закончилась еще до захода солнца.

Но люди из двух очередей не расходились.

Видя, что они не уходят, регистратору пришлось крикнуть:

— Срок приема заявок истекает через пятнадцать дней. Те, кто не успел сегодня, могут прийти завтра после восхода солнца — условия те же. Расходитесь по домам!

Только тогда люди в очередях медленно начали расходиться.

Майк Эндрю вздохнул с облегчением — хорошо, что он пришел рано.

…

Их обратно в замок Комой сопровождали четверо рыцарей.

Перед самым входом в город он услышал, как рыцарь сказал:

— Времени у вас немного. Возвращайтесь и быстро собирайте вещи. Скажите, сколько у вас членов семьи, за которых нужно заплатить выкуп… В конце концов, нам предстоит ночной переход обратно в Вессас. Понятно?

Майка Эндрю и нескольких других рабов отвел один из рыцарей.

Рыцарь обходил дома, выплачивая деньги за выкуп. Если кто-то не хотел отпускать, он принуждал и соблазнял, действуя от имени лорда Десинии.

Добравшись до поместья, где жил Майк Эндрю, он, как обычно, произнес:

— В семье только ты и твои родители? Трое… Хм, не так уж много. Быстро собирайте вещи, не мешкайте, а то ждать не будем…

Майк Эндрю не смел медлить и быстро побежал.

Едва войдя в дом, старый Эндрю уже хотел схватить палку, чтобы отлупить его.

Майк быстро всё объяснил.

— Господин рыцарь сейчас выплачивает деньги за наш выкуп. Отец, мать, быстро собирайте вещи! Мы можем уехать в Вессас. В будущем я стану солдатом запаса, буду усердно служить, накапливать заслуги и избавлюсь от рабского статуса…

Увидев, что старый Эндрю всё еще стоит в оцепенении,

Майк Эндрю с беспокойством позвал снова:

— Отец…

Старый Эндрю очнулся:

— Быстро! Быстро собирайся! Живей, не заставляй господина рыцаря ждать!

Личного имущества, которым мог владеть раб, было не так уж много.

Поскольку дом, сельскохозяйственные орудия и прочее принадлежали хозяину поместья, им нужно было лишь взять с собой немного мелких вещей и уйти.

Перед уходом Майк Эндрю вспомнил слова регистратора и обратился к другим рабам, которые смотрели, высунув головы, с несколькими словами пропаганды:

— Это правда! Те, кто соответствует условиям, могут записываться. Чем раньше, тем лучше!

Четверо рыцарей наконец собрались у городских ворот, пересчитали людей и снова повели их в обратный путь.

http://bllate.org/book/15517/1396947