Готовый перевод When the Wind Rises / Когда дует ветер: Глава 16

Молодая девушка, её красивое лицо мерцало в свете огня, она смотрела прямо в эти хрустальные глаза, тихо рассмеялась и сказала:

— Пройдя этот путь вместе, не могу сказать, что много о тебе узнала, но… по крайней мере, знаю, что судя по твоим действиям, ты не из тех, кто занимается чужими делами. Так что раз ты спустилась искать меня, значит, как минимум, ты не хотела, чтобы я здесь умерла. Однако… могу я задать тебе вопрос?

— Какой?

— Все эти годы, хоть Западный край и кажется спокойным, на самом деле здесь всё ещё есть подводные течения, грабежи торговых караванов — обычное дело. Ты, или, вернее, вы, и есть те, о ком говорит гарнизон Западного края, те, кто всё это время втайне поддерживает безопасность торговых путей, верно?

Су Няньсюэ сделала глубокий вдох и, видя, что та не отвечает, с улыбкой продолжила:

— Не говоришь — буду считать, что ты согласна.

— Спрашиваешь так окольными путями, на самом деле хочешь спросить, видела ли я тебя раньше? — Чёрная фехтовальщица наконец подняла на неё взгляд. — Вы, люди из Долины Короля Снадобий, всегда такие многословные.

Если бы спросила прямо, не факт, что бы ответила… про себя усмехнулась она. Если бы она не ходила вокруг да около, эта девушка, наверное, всё ещё молчала бы.

Цин Лань бросила на неё взгляд и равнодушно произнесла:

— Раз уж ты спросила, то в обмен должна ответить и на мой вопрос.

— Хм? Говори.

— Кого из Ло на Северной границе вы собираетесь спасти, добывая цветок семи листьев.

Она прищурилась.

— Из семьи Ло?

— …Да.

Вот оно что… Оказывается, из семьи Ло… Цин Лань опустила глаза, снова в уме перебирая мысли.

Клан Ло из Бэймана ещё сто лет назад, во времена правления императора Цзина, получил титул маркиза Цзинъань и из поколения в поколение охраняет северные рубежи Великой Лян. Но сейчас клан Ло пришёл в упадок, в основной линии остался лишь один наследник, унаследовавший титул, да и тот ещё юноша, только что достигший совершеннолетия. Хотя в армии о нём отзываются неплохо, всё же он слишком молод. По сравнению с ним, хоть в Яньбэе и нестабильная политическая обстановка, но печать главнокомандующего держит Сяо И, родной брат яньбэйского императора, — тот самый полководец, чьё имя известно уже давно. По сравнению с ним, молодой маркиз из семьи Ло ещё зелен.

К счастью, несколько лет назад та война унесла почти половину войск Яньбэя, и сейчас на Северной границе всё ещё относительно спокойно. Правда, неизвестно, как долго продержится этот мир.

И как раз в это время на Северной границе случилась беда, здесь, на Западном крае, Секта Демонов начинает проявлять активность, плюс… то, о чём говорила Шэнь Наньинь, дела на Срединных равнинах. Если связать всё вместе, начинает казаться, что что-то тут не так.

Не слишком ли это совпадает?

Внешние угрозы и внутренние смуты — это не к добру.

Она погрузилась в собственные размышления и не заметила, как температура в пещере постепенно понизилась. Было уже за полночь, холод в горах усиливался. Люди, практикующие боевые искусства, могут согреваться, циркулируя ци, её внутренняя энергия глубока, так что для неё это не проблема, страдала лишь Су Няньсюэ.

В обычное время холод был бы не страшен, но после пережитого днём её истинная ци ещё не полностью восстановилась, и она неизбежно чувствовала холод.

Она украдкой взглянула на задумавшуюся девушку рядом, закусила нижнюю губу, плотнее закуталась в единственную овчинную накидку, пытаясь использовать оставшиеся крохи истинной ци для саморегуляции.

Неизвестно, удастся ли продержаться эту ночь. Она изо всех сил старалась контролировать лёгкую дрожь в теле, тихо выдохнула.

— …Очень холодно?

Возможно, что-то заметив, Цин Лань подняла на неё взгляд, нахмурилась, потрогала её лицо.

— Почему не сказала?

— Сказала бы — разве стало бы легче?

Она неловко отвела голову в сторону, с сожалением проговорила:

— Всё равно нет других вещей, чтобы согреться.

Сухие ветки в костре потрескивали, словно вторя её словам.

Действительно, во-первых, не было лишней подстилки, во-вторых, нельзя же было бросить в огонь все собранные сухие ветки, иначе во второй половине ночи будет совсем невмоготу.

— У тебя неустойчивая внутренняя ци, если сейчас холод проникнет в тело, даже если ничего особенного не случится, ты не выберешься с этой Небесной горы, — Цин Лань подбросила в костёр ещё две ветки, взяла её руку, чтобы проверить пульс. — Ученица Долины Короля Снадобий не может этого не знать.

Как же не знать… Она покачала головой с горькой усмешкой. Просто потому что действительно ничего не поделаешь, разве можно заставить другого снять с себя одежду и отдать тебе? К тому же… она покосилась на чёрную одежду на Цин Лань.

Кажется, на той и того меньше…

Цин Лань, глядя на её временами вздрагивающую фигуру, немного помедлила, затем глубоко вздохнула и произнесла:

— Прости.

Не успела та отреагировать, как она сняла с себя плащ-накидку с капюшоном и накинула на неё, попутно притянув к себе.

— Эй… ты…

Быть так внезапно обнятой, чувствовалось что-то не то… Лицом она уткнулась в тёплую шею другой, Су Няньсюэ застыла на мгновение, не зная, куда деть руки, попыталась вырваться и приподняться, но её снова прижали.

— …Не дёргайся, щекотно… — в глазах Цин Лань мелькнуло неловкое выражение, она тихо напомнила.

Услышав это, Су Няньсюэ могла только послушно лежать на ней. Тепло от руки, лежащей на её плече, распространилось по конечностям, постепенно разгоняя холод, и тогда она поняла, зачем Цин Лань так поступила.

Согревать за счёт передачи истинной ци… Так могут позволить себе только люди с такой глубокой внутренней энергией…

Она повернула голову и задумчиво смотрела на опущенные глаза этой девушки.

В юности она видела искусство изменения облика в мире боевых искусств, те, кто в совершенстве владеет им, могут предстать в тысяче обличий, но она также знала, что единственное, что невозможно скрыть, — это глаза.

Хоть маска и скрывала её черты лица, но открытые взору глаза подделать нельзя.

Внешние уголки глаз слегка приподняты, это классические глаза-персики. Если бы она не производила такого холодного впечатления, то действительно могла бы показаться, что в её взгляде есть чувства. Глаза, чуть более светлые, чем у людей Срединных равнин, при свете огня казались ещё более прозрачными, словно первоклассный нефрит, без единого изъяна, действительно очень красивые.

— Чего ты на меня смотришь?

Цин Лань почувствовала лёгкий озноб от её пристального взгляда, не удержалась и спросила.

— …Ничего, просто интересно, как же ты на самом деле выглядишь, — заметив её неловкость, Су Няньсюэ улыбнулась лукаво. — Ты говоришь, что ханька, но такие глаза действительно редко встретишь.

— А какая разница, как выглядишь? В конце концов, это всего лишь оболочка. Через сто лет останутся лишь высохшие кости, прах вернётся в прах, земля в землю, — она поджала губы, равнодушно проговорила. — А что касается глаз, о которых ты говоришь… Я не чистокровная ханька. Отец — хань, но мама… наверное, была из сяньбэй. По-вашему, это будет смешанная кровь — ху и хань.

Сяньбэй… Су Няньсюэ моргнула. Она видела в Чанъане некоторых сяньбэйцев, среди них действительно попадались люди с таким цветом глаз. Смешанная кровь, ху и хань…

— Ты… всегда жила на Западном крае?

— …Нет, я родилась в Цзинчу. Когда ты тогда впервые меня увидела, я только недавно приехала на Западный край, — молодая фехтовальщица уставилась на костёр, погрузившись в мысли. — К чему ты всё это спрашиваешь?

— Просто интересно, — она тихо рассмеялась, в её глазах промелькнула усталость. — В конце концов, тебе, наверное, ещё немного лет… Я никогда не видела в твоём возрасте человека с такими боевыми навыками.

— Возраст… только что исполнилось восемнадцать… А что касается таланта, о котором ты говоришь, есть люди и выше, просто ты их не встречала… — Цин Лань отвела взгляд, тихо проговорила:

— По сравнению с некоторыми, я не могу считаться выдающейся, в лучшем случае, кое-как тяну.

И это не выдающийся талант? Тогда что же считать выдающимся? Она покачала головой с горькой усмешкой, её взгляд упал на лежащий рядом чёрный длинный меч.

— У этого меча… есть имя? Если я не ошибаюсь… он же сделан из тёмной стали?

Цин Лань легко кивнула. Она слегка сжала губы, и когда заговорила снова, её голос стал чуть мягче, чем раньше.

— Этот меч… зовут Мочи. Мне его подарил брат, когда я приехала на Западный край, — она склонила голову, уголки губ, казалось, слегка приподнялись. — Ты считаешь, что я хорошо владею боевыми искусствами, потому что не видела таких, как он. Между мной и ним нет никакого сравнения.

Брат?

— Он… в Цзинчу?

— Угу.

— Тогда зачем он отправил тебя на Западный край… Когда я тебя тогда встретила, тебе ведь было всего…

Она не договорила, внезапно встретившись с теми глазами, замолчала.

http://bllate.org/book/15509/1377340