Готовый перевод Returning Through Wind and Rain / Возвращение сквозь ветер и дождь: Глава 26

Лагерь находился довольно близко от резиденции генерала, всего в трёх-четырёхстах шагах. Часовые у ворот, увидев, что он пришёл извне, сильно перепугались — как так?! В разгар ночи, вместо свадебных покоев, явился в военный лагерь! Такая преданность долгу генерала Сяо просто повергает в краску!

Раз начальник прибыл, подчинённые офицеры, конечно, пришли посмотреть, в чём дело. Лу Хунцзин, заместитель командующего, шёл первым, ведя за собой пять-шесть офицеров встречать его. Люди ещё не подошли, а голос его, похожий на воронье карканье, уже долетел издалека:

— Йо! Генерал Сяо, что случилось, а? Одна из четырёх великих радостей в жизни — свадебные покои! А он пришёл сюда прогуляться!

Этот тип поспал, протрезвел почти полностью, как раз с северо-запада пришло срочное донесение, требующее немедленного ответа. Он встал, окончательно прогнав сон, и тут как раз Сяо Юй появился — очень кстати, прямо под его воронье карканье.

— Что? Заржавел? Цепь порвалась как раз в момент входа в гавань?

Генерал Лу, как обычно, из собачьей пасти слоновой кости не выронишь. Выражение лица и настроение у Сяо Юя были одинаково скверными. Он напрямую прошёл мимо него, направляясь в зал совещаний. Этот тип, что редко бывает, проявил наблюдательность, махнул рукой, чтобы следовавшие за ним офицеры отступили, а сам пошёл следом, положил руку на плечо генерала Сяо и сказал:

— Есть слова — говори, есть пердеж — пускай, не замыкайся так! Захвораешь — никто жалеть не будет!

— Меньше болтовни, пей со мной!

— Ещё пить?! Чёрт, не боишься опьянеть до смерти?!

— Будешь пить или нет?

— Буду! Лучше бы ты опьянел до смерти!

Два генерала сидели на городской стене в разгар ночи, рядом по большой винной фляге, у каждого по огромной пиале. Перед тем как начать пить, генерал Лу сказал, что лучше не умирать сразу, есть важные дела для обсуждения, смысл в том, чтобы дойти до нужного состояния, не нужно идти против самого себя.

Некоторое время они молча, молча пили, глядя на висящий в тёмно-синем небе полумесяц, потом Лу Хунцзин снова заговорил.

— ... Старик Сяо, скажу тебе задним числом, хотя и передним тоже говорил, но ты не слушал. Или, возможно, я тогда не договорил, поэтому сегодня это стало запоздалым советом. Ради нашей многолетней дружбы, и, конечно, в конечном счёте для твоего же блага, я должен сказать. Я не одобряю тебя и твоего маленького Лицзы. Не смотри на меня так! Дай договорить! Судя по всему, его отношение к тебе — чисто братское, семейное, без любви... Цыц! Говорю же, не смотри! Вытаращишь глаза — не вини меня! Любовь, превращающаяся в родственные чувства, — это естественный результат долгих лет. А родственные чувства, превращающиеся в любовь... Не мне говорить, даже думать противно... Будь я на твоём месте, я тоже не смог бы сойтись со своим братом! Например, мы с тобой, как братья, разве можем быть вместе?! Фу-фу-фу!! Сссс!!

В конце он действительно покрылся мурашками.

— ... Всё, что ты говоришь, я понимаю. Просто не могу смотреть сквозь пальцы и не могу убежать.

Сяо Юй выпил много вина, голос охрип от жжения, и в его словах звучала безысходная горечь.

— Эх... Почему ты непременно хочешь повеситься на этом дереве?! Не можем ли мы поменять дерево? Ладно, говорить бесполезно. Не знаю, когда ты впал в это безумие, но сейчас уже поздно заставлять тебя менять дерево. Советую одно: теперь, когда рис уже сварен, в будущем будь предельно осторожен, прояви терпение, как при осаде города и отражении подкреплений. Знаешь искусство медленного стачивания? Сначала действуй мягко, нельзя больше давить... Если он не хочет, а ты снова станешь настаивать, в девяти случаях из десяти всё плохо кончится! Если совсем невмоготу и нужно открыть пост, можно незаметно подсыпать снотворного...

Советник-неудачник предлагал гнилые идеи, пытаясь помочь страдающему от любви, простуженному и несчастному генералу Сяо найти обходной путь. Если прямой путь не работает, иногда можно поползти по кривому. Главное — не слишком ограничивать себя, а то когда наконец наступит день взаимной любви, нож заржавеет, и будет беда.

Генерал Сяо лишь бросил на него презрительный взгляд, но тот не обратил внимания. В конце концов, гнилой совет был дан, дешёвые остроты сказаны, ему больше ничего не нужно было, пусть генерал Сяо сколько угодно кидает на него презрительные взгляды.

— Ладно, с твоими личными делами мы посоветовались, нужно вернуться к служебным. Только что пришло срочное донесение с северо-запада: говорят, у Цзин Фэйжаня и его банды подозрительные движения. Ты знаешь, этот тип не просто предводитель пиратов, его фамилия Цзин, и у него есть связи с императорским родом Даши, сила и происхождение не позволяют недооценивать...

— Хм, это опасный и жестокий персонаж. Говоря проще, он предводитель пиратов, императорский родственник-неудачник плюс глава какой-то Тёмной секты. Хе-хе, удача неплохая, в последние годы набрал силу...

Генерал Лу, глядя на наконец-то напившегося и говорящего без разбора генерала Сяо, внутренне обрадовался и на словах захотел подразнить этого обычно высокомерного чёртова типа:

— Неправильно про Тёмную секту! У них ведь громкое название, называется, называется, называется...

Полное название секты было очень длинным, наверное, штук двадцать иероглифов? Генерал Лу был то пьян, то трезв, сейчас его мозг отказывался работать, и он никак не мог вспомнить эту чёртову длинную фразу, поэтому упростил:

— Короче говоря, это либо Солнечная секта, либо Лунная!

— ...

Так что оба были уже довольно пьяны.

— Что говорит Чжао Лаосы?

Даже будучи довольно пьяным, можно обсуждать дела, продолжим.

Чжао Лаосы в этой фразе — комендант Хэйчуанькоу на северо-западе Чжао Юньтянь. В семье пять братьев, он четвёртый, прозвищ у него много, самое распространённое — Чжао Лаосы. Этот человек был осторожен и осмотрителен, нет, чрезмерно осторожен и осмотрителен. Почему? Другие с десятью тысячами человек решаются выстроить боевой порядок, а он нет, обязательно нужно по военному искусству собрать тридцать тысяч, если не может собрать — не решается сражаться. Обычно, когда выходит из дома, только что запер дверь на замок, как сразу возвращается проверить, запер ли он её. Вернувшись к двери и увидев, что железный генерал сторожит дверь, он всё равно не успокаивается, обязательно хватается за ручку и трясёт её туда-сюда несколько раз. Посмотрел, потряс, и всё? Нет, потом ещё дважды вернётся, потрясёт ещё два раза! У других замки меняют раз в пять лет, у него замки меняют пять раз в год. Ничего не поделать, военный, грубая сила, хватает ручку и трясёт — какой прочный замок выдержит? Кузнецы на северо-западе все знают генерала Чжао, постоянный клиент, приходят домой и дают скидку, очень выгодно.

— Пфф! С таким характером Чжао Лаосы, на что ты надеешься? Скорее уж на то, что с неба золото посыплется!

Генерал Лу крайне презирал таких нерешительных и нерасторопных людей, в словах сквозит презрение.

— Скажи, как такой человек вообще стал комендантом Хэйчуанькоу и довольно прочно сидит на этом месте, сидит уже десять лет! Засел в заставе, упорно обороняется и не выходит, пусть враг ругает его предков до восемнадцатого колена, он не выходит, выдержку имеет! Без крови!

Генерал Лу выпил, кровь бурлила, он просто не мог, чтобы Чжао Лаосы не оказался на месте, ему бы хотелось отхлестать его для удовольствия.

— Бескровный тип, а смог удержать Хэйчуанькоу десять лет, вот это не просто.

Генерал Сяо смотрел на проблему не так эмоционально, как генерал Лу, знал принцип «человека нельзя судить по внешности, как море нельзя мерить горстью». Если следовать словам Лу Хунцзина, в мясе нет ничего достойного, так почему Чжао Лаосы прочно удерживал Хэйчуанькоу десять лет?

Хэйчуанькоу находится на юге Даши, с северо-запада примыкает к морю, на море есть предводитель пиратов Цзин Фэйжань, разбогатевший на грабежах, с востока граничит с вассальным княжеством династии Цин — Силла, где часто случаются беспорядки. Эти места, любое вытащи — непростое, а тут ещё оказаться в центре, с какой стороны не справишься — большая смута. Чжао Лаосы смог уравновесить их всех, сохранив мир в Хэйчуанькоу на десять лет, такие способности есть не у каждого, и эта работа не каждому под силу.

— Чжао Лаосы не хочет говорить, скорее всего, потому что у него не хватает людей и денег. Напиши ему письмо, скажи: люди и деньги я сам найду, пусть он только примет решение. И ещё, Северные жуны всегда любили смотреть на зрелища, не боясь проблем. Если в Хэйчуанькоу начнётся движение, они не преминут воспользоваться беспорядком и вставить свою палку. Скажи посланным туда людям быть бдительными, сообщать обо всём, даже мелочах, раз в день. Если пропустят сообщение или сообщат неправильно, сорвут военную операцию — военный суд!

— Хорошо, письмо я напишу, людей отправлю. На этом всё? Уже четвёртая стража, вернёмся вздремнуть?

Генерал Лу очень не хотел снова испытывать головную боль после пьянки, поэтому предложил отойти. Весь день работали, каждый день до третьей стражи огни, до пятой — петухи, кто выдержит!

— Хорошо. Вернёмся отдохнуть час-другой, потом продолжим обсуждение.

http://bllate.org/book/15507/1377370