Готовый перевод Returning Through Wind and Rain / Возвращение сквозь ветер и дождь: Глава 12

На следующий день, в середине четвертого-пятого часа утра, Сяо Юй уже вышел из дома. Дойдя до Отделения дома Ляо, он немного застеснялся подойти — было слишком рано, неизвестно, приготовились ли они к выходу. Он бродил неподалёку от Отделения. Одежда и внешний вид у него были самые обычные, но вот лицо и статность слишком бросались в глаза. Люди, сновавшие туда-сюда, особенно молодые девушки и замужние женщины, любили украдкой поглядывать на него, а те, что посмелее, даже останавливались поодаль, указывая на него пальцами и сдерживая смешки. Даже ледяное лицо генерала Сяо, холодное, как в самый лютый мороз, не могло отпугнуть этих людей. Двадцатилетний юнец в конце концов был тонкокожим и не выдерживал таких взглядов — стоило немного посмотреть на него, как он уже разозлился, повернулся, чтобы уйти, и решил поискать чайную, где можно посидеть, а когда придёт время, вернуться.

Как нарочно, третий брат из семьи Ляо как раз вышел и увидел генерала Сяо, стоящего у их ворот. Старый, пройдошистый третий брат Ляо, в отличие от своего пятого брата, который только и знал, что уткнулся в рисование, управлял приёмами гостей и учётом доходов и расходов семьи Ляо, имел широкие связи и обширную сеть знакомств. Он отлично понимал, кто кому может пригодиться, а кто нет. Несколько лет назад он уже разглядел, что этот, хоть и незаконнорожденный сын Князя Су, непременно добьётся успеха в будущем, и также заметил, что тот чрезвычайно привязан к его собственному пятому брату. Он давно планировал, используя связь с пятым братом, проложить путь к этому человеку. Смена императора влечёт за собой смену сановников, разве можно не планировать заранее? Ныне этот человек примкнул к партии Наследного принца и с большой вероятностью может стать ещё одной опорой семьи Ляо при дворе. Разве можно быть недостаточно почтительным к будущей опоре и покровителю?

— Простой люд Ляо Юньгун приветствует генерала Сяо!

С тёплым выражением лица третий брат подошёл вперёд, отдал поклон, справился о делах и перешёл к сути.

— Генерал Сяо ищет пятого брата? Зайдите в дом, попейте чаю, он скоро придёт.

Так он и пригласил генерала Сяо войти.

Раз человек вошёл в дом, дальше всё было проще. Третий брат велел слугам подать чай, а сам сел рядом, составив компанию, пил чай и болтал. Не успели они обменяться и парой фраз, как вышел пятый брат и самым обычным тоном спросил того:

— Так рано? Завтракал уже?

Генерал Сяо на самом деле уже позавтракал, но он не сказал правды, а жалобно ответил:

— Ещё нет. Утром встал — очаг потух, не смог разжечь, поленился готовить.

Пятый брат покачал головой, нахмурился и стал его отчитывать:

— Такой уже большой, а дома нечего есть — не мог на улице купить хоть миску чего? И вот так ходить голодным!

Отчитывал отчитывал, но всё равно не мог смотреть, как этот парень голодает! Спросил его:

— Что хочешь? Приготовлю тебе миску.

Генерал Сяо, проявляя крайнюю несообразительность, сказал:

— Не надо так напрягаться, сойдёт и миска лапши. Кстати, лучше вегетарианскую, побольше перца положи.

Пятый брат, не говоря ни слова, сначала пошёл готовить ему завтрак.

Третий брат прищурился, наблюдая за их перепалкой, похожей на перебранку старых супругов. Особенно этот генерал Сяо, обращаясь к его пятому брату, всегда излучал какую-то особенную, недоговорённую нежность. Это не было похоже на естественность между близкими друзьями, и тем более не походило на лёгкость братских отношений. В общем, он не знал, как это объяснить, но у него внезапно возникло довольно странное чувство. То есть… как бы это сказать… Чувство, будто в доме внезапно появился зять…

Это чувство было не совсем правильным. Ведь их пятый брат был младшим в семье, тем, кто замыкает ряд. Как бы то ни было, он не должен сбиваться с пути. Нужно быть настороже, присматриваться. Если ситуация пойдёт неправильно… эту опору… можно и не брать!

Конечно, нельзя и поддаваться первому порыву, нужно смотреть, что будет дальше. В конце концов, такая большая опора — не так-то просто найти!

Третий брат строил свои расчёты, пятый брат был занят своими делами, а генерал Сяо ел свою вегетарианскую лапшу. Поев лапши, как раз наступило начало семи-девяти часов утра. Раз уж они все здесь собрались, лучше отправиться пораньше, побольше погулять.

Они пошли от Отделения дома Ляо к Храму Короля Снадобий. Пройдя некоторое расстояние, генералу Сяо внезапно пришла в голову причудливая идея, и он сказал:

— Может, на обратном пути вернёмся верхом? Уведу тебя подальше, сходим на гору Сишань посмотреть на красные листья.

Ляо Цюли ответил:

— Я не умею ездить верхом. К тому же, если туда мы пойдём пешком, то где мы на обратном пути возьмём лошадей?

Генерал Сяо сказал:

— Не беспокойся о лошадях. То, что не умеешь ездить верхом, даже хорошо — я научу тебя, как это делать.

— Лучше не надо, слишком хлопотно, — сразу отказался Ляо Цюли, но, увидев, что у того рядом опять появилось унылое выражение лица, и постоянно думая, что надо бы ему уступить, передумал. — Давай на обратном пути решим, хорошо?

— Угу, — раз согласился изменить решение, значит, ещё есть пространство для манёвра. Генерал Сяо на время согласился пойти на уступки и пообещал решить на обратном пути.

Перед Храмом Короля Снадобий была довольно просторная площадь. Каждый раз в день рождения Короля Снадобий там было очень оживлённо, много больших и малых торговцев, одних только закусок насчитывалось около сотни видов. Они гуляли, смотрели, покупали и ели. Сначала всё было ничего, но к концу возникла проблема.

А именно — проблема, кто будет платить. Генерал Сяо уже давно разменал целые серебряные слитки на мелкие кусочки и медные монеты, носил с собой такой большой кошелёк, и за что бы ни платил — швырял медяки или мелкие серебряные кусочки:

— Я плачу!

Вот такая щедрость! Вот такой произвол!

Ляо Цюли даже стало немного неловко. Он слегка дёрнул его за рукав и тактично сказал ему:

— У меня тоже есть медные монеты и мелкое серебро, необязательно всегда платить тебе.

Генерал Сяо поднял на него глаза, на холодном лице появилась неуверенная улыбка:

— Ты ешь моё, тратишь моё — это естественный порядок вещей!

Он никогда не слышал, чтобы есть друзей, тратить друзей было естественным порядком вещей! Если за всё всегда платит одна сторона, то разве другая не становится нахлебником?!

— Взаимный обмен — вот что такое дружба. Хотя это и мелочи, но тоже нехорошо, если всегда платишь ты.

Эти слова прозвучали как отстранение. Генерал Сяо, ещё мгновение назад ликующий и радостный, внезапно поник, его длинные брови, взмывающие к вискам, сомкнулись на переносице.

— Когда ты так говоришь, мне действительно неприятно это слышать. Раньше я сколько съел твоего, сколько выпил твоего — ты не заставлял меня возвращать. А сейчас, покупая закуски на несколько медяков, ты хочешь со мной рассчитаться… Ещё говорил, что дружба — это дело на всю жизнь. Если всю жизнь так подсчитывать, то лучше и не быть такими друзьями!

[…]

Что, уже обиделся?

— Это не подсчёты, это… эх, просто общение между друзьями. Ты угощаешь меня закусками, я угощаю тебя чаем — обычное дело. Что тебя так задело?

Они думали совершенно о разном. Ляо Цюли думал о взаимном обмене вежливостями между друзьями, а генерал Сяо думал о том, как же это здорово — покупать еду для любимого человека. Он был бы рад скупить всю улицу, и то бы не выразил своих чувств, не то что несколько мешочков мелких закусок!

Выходили на храмовый праздник, естественно, чтобы порадоваться, а не чтобы поссориться. Раз он хочет с радостью покупать — пусть покупает!

Генерал Сяо от души накупил всего, пока у них вчетвером не кончились руки, и только тогда остановился.

Купив еды, Ляо Цюли предложил просто найти свободный прилавок, сесть и доесть, прежде чем идти дальше. Так они и нашли свободный прилавок в самом конце левой стороны праздника, сели, откусили несколько раз, и Ляо Цюли улыбнулся. Сяо Юй спросил его:

— Чему улыбаешься?

Ляо Цюли только улыбался, не говоря ни слова, и лишь когда тот прижал его к стенке, выдохнул:

— Смотри, они все любят на тебя смотреть.

Генерала Сяо уже привыкли разглядывать, и пока не указывали на него пальцами прямо перед носом, чтобы он видел, он обычно не обращал внимания.

— Пусть смотрят!

У людей с красивой внешностью всегда есть определённая высокомерность. Они отлично знают, что их внешность привлекательна, смотрят свысока и никого не допускают в свои глаза.

Ляо Цюли на мгновение вздохнул и спросил его:

— Ты уже не маленький, у твоего отца нет намерения сосватать тебе кого-нибудь?

— Было ещё пять лет назад. Я сказал ему, что в этой жизни не планирую обзаводиться семьёй, чтобы он не суетился понапрасну.

— Так разговаривать с отцом — не удивительно, что получил взбучку!

— Сегодня такой редкий радостный день, можно не поднимать эти неприятные темы, хорошо?

Не поднимать так не поднимать, не поднимать — значит, есть. Поев, они зашли в Храм Короля Снадобий, чтобы помолиться, посчитали время и решили, что пора возвращаться.

Храм Короля Снадобий был большим храмом, благовония там горели очень интенсивно. Большинство приходивших сюда молились о здоровье и благополучии семьи, никто не был подобен генералу Сяо, специально пришедшему просить о браке. Войдя в храм, он не стал преклонять колени и не кланялся, а прямо взял бамбуковый цилиндр для гадания и начал трясти. Выпала одна гадательная палочка, он взял её и пошёл к храмовому служителю для толкования, сделав это за спиной Ляо Цюли.

Только и было видно, как генерал Сяо с холодным выражением лица и ледяным взглядом встал перед служителем храма, швырнул бамбуковую палочку — его поза была вовсе не позой человека, пришедшего за толкованием, а позой того, кто пришёл устроить погром!

Служитель храма был тощим старикашкой. Увидев такую ситуацию, он испугался, дрожащими руками поднял палочку и дрожащим голосом спросил:

— О чём вы просите?

[…]

О браке.

Что?

http://bllate.org/book/15507/1377281