Готовый перевод Old Friends Return in the Snow / Ветер, снег и старые друзья: Глава 38

Сегодня луна светила ярко, и едва Лу Цзюэ вошел в лес, как увидел человека, стоявшего неподвижно на земле, словно изваяние. Он сказал:

— Мне скоро нужно в деревню Чжоу, поэтому у меня нет времени слушать твои объяснения и предысторию. Сейчас я хочу знать лишь одно: что ты имел в виду, когда сказал, что это место превратится в город мертвых?

Услышав это, человек замер на мгновение, затем глухим голосом произнес:

— Какое совпадение. Я тоже направляюсь в деревню Чжоу. Но дам тебе совет: если не хочешь умереть, не ходи туда.

Брови Лу Цзюэ нахмурились, и сердце его сжалось: Се Цяо говорил, что в деревне Чжоу, возможно, чума, и теперь, похоже, это правда, она уже началась… Неизвестно, как там сейчас Се Цяо.

Похоже, этот человек знает ключевую информацию о чуме в деревне Чжоу, поэтому его ни в коем случае нельзя отпускать.

И тогда Лу Цзюэ сказал тому человеку:

— Тогда сейчас ты пойдешь со мной.

Тот человек опешил, но в конце концов кивнул.

* * *

Бамбуковая роща за деревней Чжоу.

Се Цяо развел огонь в деревянной хижине в бамбуковой роще и варил кашу. Лунный свет проникал сквозь лес, редкий и призрачный, даже в этой хижине лежали обломки лунного света. Се Цяо, глядя на лунный свет, усмехнулся: Лу Цзюэ уже должен был приехать, интересно, до какой степени он разозлится, увидев его? Вместе со счетом за ту ночь, возможно, он действительно изобьет его.

Но если можно увидеть его, то даже избиение того стоит. Се Цяо радостно подумал об этом.

Лунный свет, падая в угол хижины, освещал груды белой ткани, сваленные на полу.

Едва получив известие, Сюй Лай в спешке, вместе с врачом, помчался в усадьбу начальника уезда. Текущее местонахождение Се Цяо было неизвестно, и он мог попасть в беду, от волнения у Сюй Лая за одну ночь на губах вскочило несколько волдырей. Если бы Лу Цзюэ перед отъездом не велел ему оставаться в гостинице, он бы давно не выдержал и пошел в усадьбу начальника уезда требовать выдачи человека. Теперь, получив устное сообщение от Лу Цзюэ, он так заволновался, что даже не собрал вещи, а сразу помчался в усадьбу начальника уезда.

Тот врач был чрезвычайно странным и замкнутым человеком, в городе Цзиньлин он всегда смотрел свысока на знать, поэтому, хотя его медицинские навыки были превосходными, славы он не снискал.

Но его вдруг без всяких причин привезли в маленький уездный город, а теперь Сюй Лай в панике тащит его в усадьбу начальника уезда, однако на его лице нет и тени злости, даже наоборот, он радостно улыбается. Все это потому, что в тот день за ним пришел Лу Хуайюй. Старый врач презирал всю знать в Цзиньлине, но почему-то уважал только Лу Хуайюя. Он восхищался его характером и его принципиальностью. Поэтому в тот день, когда Лу Цзюэ пришел к нему домой с просьбой, он, не сказав ни слова, собрал вещи и ушел, даже не расспрашивая подробно о причинах, что привело в замешательство его семью и детей.

Именно зная это, Се Цяо тогда оставил письмо с просьбой к Лу Цзюэ пойти пригласить этого человека. Оставляя то письмо, он немного вздохнул, Ли Минбэй как-то сказал: «Все любят Лу Хуайюя», и он не мог не признать, что эти слова действительно правдивы.

Добравшись до усадьбы начальника уезда, Сюй Лай увидел, что ворота усадьбы сейчас широко распахнуты, а Лу Цзюэ стоит у входа, ожидая его. Рядом с ним стоял незнакомец странного вида и высокого роста, Сюй Лай опешил при виде него, но в душе он волновался, поэтому не стал спрашивать о том человеке, а с тревожным выражением лица спросил:

— Господин Лу, а где наш принц?

Лу Цзюэ оттянул Сюй Лая в сторону, подальше от того человека, и сказал:

— Цяо в порядке. Сейчас он в деревне Чжоу, я скоро поеду искать его.

— Я поеду с вами! — немедленно подхватил Сюй Лай.

Лу Цзюэ достал из-за пазухи золотую табличку и вложил ее ему в руку:

— Это табличка императора, возьми ее и на быстром коне поезжай к начальнику округа Лучжоу, чтобы он выделил людей и войска. Скажи ему, чтобы войска были тайно переброшены прямо в деревню Чжоу, а затем выделил часть людей, чтобы разобраться с делами здесь.

— Господин… — Сюй Лай действительно не мог успокоиться насчет Се Цяо, сейчас он только хотел добраться до него и убедиться, что с Се Цяо все в порядке.

Лу Цзюэ понимал, что у него на душе, и сказал:

— Сюй Лай, в деревне Чжоу сейчас чума, войска нужно перебросить как можно скорее.

Чтобы предотвратить распространение чумы, необходимо наличие войск для поддержания порядка, сейчас ситуация с эпидемией еще не подтверждена, и чтобы не вызвать панику среди населения, нельзя привлекать людей из соседних уездных управлений, можно только тайно перебросить войска из Лучжоу.

Сердце Сюй Лая сжалось:

— Чума?! Тогда наш принц…

Услышав это, Лу Цзюэ нахмурил брови, и в его голосе прозвучало раздражение:

— У вашего принца большие способности, всего восемнадцать лет, а уже осмелился в одиночку справляться с чумой!

Теперь он наконец понял, зачем Се Цяо так внезапно и срочно поехал в уезд Тай, но осознание этого только сильнее разозлило его.

Сюй Лай взглянул вниз на сжатый кулак Лу Цзюэ и выступающие на его тыльной стороне вены и понял, что волнение в сердце того человека сейчас ничуть не меньше его собственного:

— Господин, вы… когда увидите нашего принца…

Он хотел сказать «не ругайте его слишком сильно», но потом подумал, что Се Цяо как раз нуждается в уроке, поэтому на полуслове изменил фразу:

— Нашего принца поручаем вам. Этот слуга сейчас же поедет в Лучжоу искать людей!

Лу Цзюэ кивнул, подвел ему лошадь и сказал:

— Будь осторожен в пути.

Сюй Лай поклонился Лу Цзюэ, затем вскочил на лошадь и немедленно направился в сторону Лучжоу.

Проводив Сюй Лая, Лу Цзюэ повернулся и, должным образом сложив руки в приветствии, поклонился старому врачу:

— Старый мастер, теперь придется побеспокоить вас поехать со мной в деревню Чжоу.

Старый врач с улыбкой поддержал сложенные в приветствии руки Лу Цзюэ:

— Ничего, ничего. Я вижу, у вас срочное дело, у меня кости крепкие, можете погонять лошадь, как нужно.

— Благодарю старого мастера.

Лу Цзюэ не раскрыл личность старого врача, поэтому пойманный им человек не знал об этом. Но, видя, как Лу Цзюэ с такой поспешностью везет человека в деревню Чжоу, он слегка нахмурил брови.

* * *

В повозке, направляющейся в деревню Чжоу.

Старый врач и тот человек изначально оба были в кабине, Лу Цзюэ правил повозкой, как вдруг тот человек откинул занавеску и вышел, сев рядом с Лу Цзюэ. Лу Цзюэ почувствовал, что он вышел, но не издал ни звука, даже не повернул головы, просто сосредоточенно правил лошадьми.

На том человеке сейчас была надета бамбуковая шляпа, и его глаза скрывались под ее полями. Он сказал:

— Зачем ты вообще едешь в деревню Чжоу?

Лу Цзюэ тихо выдохнул два слова:

— Искать человека.

Затем снова спросил:

— А ты зачем едешь в деревню Чжоу?

Тот человек поправил шляпу на голове, его взгляд, устремленный в ночную тьму, был глубоким и непостижимым, он помолчал некоторое время, прежде чем ответить:

— Деревня Чжоу — моя родная деревня, разве человеку, возвращающемуся на родину, нужны причины?

Сказав это, он сделал паузу, затем добавил:

— Некоторым делам пора положить конец.

В его голосе звучала ледяная насмешка.

Он взглянул на Лу Цзюэ из-под полей шляпы и снова сказал:

— Раз ты не здешний, то и тот, кого ты ищешь, тоже не отсюда, деревня Чжоу — нехорошее место, зачем ему туда идти?

Только тогда Лу Цзюэ повернулся к нему, его лицо было напряженным, но в глазах, словно неконтролируемо, просочилась нежность:

— Потому что он дурак, которого нужно как следует проучить.

И проучить сможет только он лично — этого ребенка он вырастил сам, всему в этом ребенке он научил его собственными руками, поэтому у него, естественно, есть право его учить.

Услышав это, тот человек снова надолго замолчал, затем сказал:

— Если найдешь того человека, поскорее уезжайте с ним. Хотя деревня Чжоу и моя родная, но это нехорошее место.

Хотя, скорее всего, тот, кого ищет этот человек, не в деревне, потому что раньше он каждый день караулил у въезда в деревню, не позволяя посторонним входить.

Сказав это, тот человек повернулся и вернулся в кабину, но выражение лица Лу Цзюэ стало еще мрачнее: этот человек знает о чуме в своей деревне, поехал в уезд Тай не за врачом, а лишь чтобы убить начальника уезда. Когда он говорит о деревне Чжоу, в его голосе сквозит диссонансная, даже при всем старании сдержать, ненависть… Это явно не обычная чума, возможно, это вовсе и не стихийное бедствие…

Он снова подумал о Се Цяо — он вообще не понимал, как Се Цяо, находясь в Цзиньлине, мог узнать о чуме в маленькой деревне округа Лучжоу, но раз уж эта чума заставила Се Цяо так срочно лично приехать, значит, она не может быть несерьезной… Не подвергается ли Се Цяо там опасности? При этой мысли его брови резко нахмурились, и от былого спокойствия не осталось и следа: сейчас он так беспокоится о Се Цяо, что готов вырвать свое собственное сердце и поместить его в грудь Се Цяо, чтобы тот никогда не мог от него уйти, чтобы его сердце всегда могло ощущать присутствие Се Цяо, и больше не нужно было бы беспокоиться, что Се Цяо покинет его…

Лошадь везла повозку вперед, из-за скорости она время от времени фыркала, Лу Цзюэ дернул вожжи, его зрачки сузились: что он только что… о чем он только что думал… о чем это он… думал…

http://bllate.org/book/15506/1377455