Готовый перевод Old Friends Return in the Snow / Ветер, снег и старые друзья: Глава 28

Увидев, что на безупречном, словно нефрит, лице Лу Цзюэ выступила лёгкая испарина, Се Цяо повернулся и вошёл в кабинет, решив найти носовой платок и налить чашку свежего чая. Чайник и чашки стояли на низком столике рядом с письменным столом Лу Цзюэ. Се Цяо налил чай и уже собирался выйти, как вдруг краем глаза заметил на столе тетрадь в переплёте, обёрнутую парчовой тканью.

В сердце Се Цяо ёкнуло. Он поставил чашку и, ничуть не смущаясь, приблизился к столу, взял тетрадь в руки.

Перелистнув несколько страниц, Се Цяо фыркнул — в тетради, как он и предполагал, оказались портреты множества юних девушек. Лу Цзюэ уже исполнилось двадцать пять, а он всё ещё не собирался жениться. Уже десять лет он был лакомым куском для всех знатных семей Цзиньлина, и, похоже, спустя десять лет ничего не изменилось. Видимо, госпожа Лу тоже начала беспокоиться и подготовила для сына такой альбом.

Листая тетрадь, Се Цяо приподнял бровь: интересно, видел ли это Лу Цзюэ…

Он взглянул за дверь, где Лу Цзюэ по-прежнему упражнялся с мечом, затем совершенно открыто, без тени смущения, сунул тетрадь в свой рукав — в отличие от Лу Цзюэ, любившего туго стягивать запястья, его рукава были очень широкими. Спрятав альбом, он взял чашку чая и вышел наружу с абсолютно безмятежным лицом.

В сердце Лу Хуайюя ещё никто не жил. Если однажды в его сердце и появится кто-то, то этим кем-то должен быть только он, Се Цяо. Лу Хуайюй принадлежит ему, и никто не смеет отнимать его.

* * *

Днём Се Цяо провёл всё время в доме Лу, а к вечеру в Цзиньлине, как обычно, начался грандиозный фестиваль фонарей. Лу Цзюэ любил оживлённые зрелища, да и Се Цяо нравилось смотреть на фонари и фейерверки, поэтому с наступлением темноты они вышли из дома.

Особняк Лу располагался в переулке на берегу реки Циньхуай, так что, едва ступив за порог, они окунулись в море сияющих огней. Пылающие деревья и серебряные цветы, гул голосов, на реке повсюду плавали лодки, украшенные красными шёлковыми фонарями. Оба берега были ярко освещены, весь город словно превратился в бессонный город, наполненный тёплой атмосферой праздника.

Небо было ясным и бездонным, высоко висела полная луна, разноцветные фейерверки вспыхивали в воздухе, казалось, даже всегда высокая, чистая и холодная луна заразилась земной праздничной суетой.

Лу Цзюэ и Се Цяо пробирались через плотную толпу. Лу Цзюэ был красивым, и множество девушек специально оборачивались, чтобы посмотреть на него. Всю дорогу в него летели ароматические мешочки и кошельки. Учитывая предыдущий опыт, Се Цяо, естественно, скрежетал зубами и записывал всё это на счёт Лу Цзюэ.

Он схватил Лу Цзюэ за запястье и вытащил из потока людей, остановившись под огромным фонарём в форме карпа у края улицы. Только что вырвавшись из толпы, две нефритовые подвески у пояса Се Цяо звонко стукнулись друг о друга.

Лу Цзюэ, глядя на слегка растерянный вид Се Цяо, под тёплым светом фонаря улыбнулся, отчего глаза его стали похожи на полумесяцы.

— Наш Цяоэр и вправду вырос, — уже девушки бросают в тебя ароматические мешочки. Что, уже есть любимая?

Се Цяо посмотрел на него и подумал: до какой же степени ты должен быть неосознанным, чтобы думать, что они кидают в меня?

В то же время, скрипя зубами, он улыбнулся:

— Конечно, нет любимой. Все они не так красивы, как брат Хуайюй.

Лу Цзюэ звонко рассмеялся, в его глазах заплясали крошечные огоньки света, и Се Цяо захотелось спрятать этого человека подальше от чужих глаз. В этот момент откуда-то донёсся тёплый, согревающий запах, смесь аромата вина и клейкого риса.

— Брат Хуайюй, хочешь попробовать шарики из клейкого риса в винной забродившей закваске?

Пятнадцатый день первого месяца был ещё очень холодным, сейчас самое время съесть чего-нибудь согревающего. Произнеся это, Се Цяо огляделся и тут же увидел неподалёку лоток, над которым поднимался лёгкий дымок.

Лу Цзюэ тоже уловил этот запах и с улыбкой кивнул.

Се Цяо бросил:

— Жди меня здесь, — и повернулся, направляясь к лотку.

Лу Цзюэ стоял под фонарём, скрестив руки, глядя на стройную спину молодого человека в свете огней, и на мгновение его охватило чувство: Се Цяо и вправду вырос. Когда я впервые встретил его, он был всего лишь худеньким ребёнком, вызывающим жалость.

* * *

Владельцем лотка был старик. Услышав, что Се Цяо просит две порции винных шариков с собой, старик взял бамбуковые контейнеры, наполнил их до краёв и с улыбкой протянул Се Цяо. Тот с улыбкой поблагодарил и пошёл обратно.

— Лу Хуайюй, Се Цяо уже вырос, он больше не девятилетний ребёнок, почему ты всё время с ним?

Едва он приблизился, в ушах раздался звонкий голос. Шаги Се Цяо замерли. Он взглянул вперёд и увидел стоящего перед Лу Цзюэ юношу на голову ниже его. Это был его голос.

Се Цяо фыркнул от ярости: отлично, просто прекрасно. Я всего лишь отошёл на несколько шагов купить кое-что, а уже кто-то пытается подкапываться у меня под носом.

Прежде чем Лу Цзюэ успел ответить, Се Цяо неспешно подошёл, держа в руках два бамбуковых контейнера, полных винных шариков, остановился позади юноши, слегка наклонил голову и, прищурившись, произнёс:

— А с кем же ему быть, если не со мной? Разве с тобой?

Юноша, неожиданно услышав за спиной чей-то голос, вздрогнул и подпрыгнул, разворачиваясь. Только теперь Се Цяо разглядел его лицо.

— Это ты? — Се Цяо сунул оба контейнера в руки Лу Цзюэ, затем снова повернулся, слегка нахмурив брови.

Се Цяо думал, что это очередной юноша, вроде Лин Даоюня, обожающий Лу Цзюэ, но оказалось, что это девушка, да ещё и знакомая ему. Это была Чжэн Иу, только сейчас одетая в мужскую одежду.

Впрочем, юноша или девушка — разницы нет. Всё равно она пришла из-за Лу Цзюэ. В памяти всплыло, что в детстве эта девушка тоже подходила к нему расспрашивать о Се Цяо, но тогда он не дал ей договорить.

Смотря на её миловидное лицо, Се Цяо подумал: Лу Хуайюй привлекает внимание детей, ладно уж, но чтобы так долго? Прошло почти десять лет, эта девушка и он виделись всего несколько раз, а она до сих пор о нём помнит.

Чжэн Иу, увидев лицо Се Цяо, сначала почему-то замерла, а затем выпалила:

— Да… да, я! И что с того?

Се Цяо приподнял бровь, затем указал на Лу Цзюэ, а потом на себя:

— Госпожа Чжэн, я с ним почти десять лет. Почему сейчас я не могу быть с ним?

Я думал о нём две жизни, а ты видела его всего несколько раз!

— Ты… — Чжэн Иу подняла голову, взглянула на Се Цяо, на её лице вспыхнул румянец, похожий на румяна. Она занервничала, и некоторые слова вырвались сами:

— В детстве он должен был о тебе заботиться, но сейчас ты уже такой взрослый, почему всё время крутишься вокруг него? Вы что, разве парочка?

Последняя фраза прозвучала праведно и весомо.

Лу Цзюэ…

Се Цяо…

Се Цяо на мгновение опешил, подумав: герцог Чжэн и вправду слишком сильно балует дочь. Эта девушка выросла, а всё такая же бесцеремонная, говорит всё, что придёт в голову.

Краем глаза наблюдая за Лу Цзюэ, Се Цяо произнёс:

— Даже если бы мы с ним и вправду были парой, разве это как-то касается вас, госпожа?

— Ты… ты… — Чжэн Иу, загнанная в тупик, не могла вымолвить ни слова, в её сердце бушевали гнев и досада, глаза покраснели:

— Се Цяо, ты просто дурак!

Сказав это, она развернулась и убежала. Следовавшая за ней горничная, также переодетая в мужское платье, поспешила следом.

Фигура Чжэн Иу постепенно растворилась в свете фонарей. Се Цяо притворно вздохнул и осторожно спросил:

— Брат Хуайюй, только что заподозрили, что мы пара.

Лу Цзюэ взглянул на него, протянул один из бамбуковых контейнеров Се Цяо и сказал:

— У госпожи Чжэн не было злого умысла, она просто… испытывает к тебе симпатию.

В конце концов, та ситуация была делом между Се Цяо и той девушкой, ему не следовало вмешиваться. Се Цяо вырос, появление у него возлюбленной — дело совершенно естественное, поэтому он тогда не вступился.

Но почему-то последнюю ключевую фразу он так и не произнёс. Это крошечное, тонкое чувство странности заставило брови Лу Цзюэ слегка сдвинуться.

Се Цяо, однако, в этот момент почему-то не заметил этого. Он думал: я-то знаю. Она просто влюблена в тебя. В этом городе бесчисленное множество людей влюблено в тебя, включая и меня.

Но ты можешь принадлежать только мне.

* * *

После этого небольшого происшествия они продолжили двигаться вместе с потоком людей, дойдя до конца, поднялись на беломраморный мост и отправились гулять по улицам на той стороне.

Се Цяо нравилось идти вместе с Лу Цзюэ среди шумной толпы и моря огней — это давало ему чувство уверенности и покоя.

Фестиваль фонарей длился до глубокой ночи. Лишь когда на улицах поредели люди и погасли огни, они неспешно зашагали обратно. По дороге они прошли мимо винной лавки. Хотя народ уже постепенно расходился, в окне лавки по-прежнему висел тёплый жёлтый фонарь.

Се Цяо, указав на лавку, улыбнулся:

— Брат Хуайюй, завтра у тебя тоже выходной. Давай сегодня хорошенько напьёмся? Мы с тобой ещё никогда не пили от души.

Лу Цзюэ, глядя на сияющие в его сторону глаза Се Цяо, звонко рассмеялся:

— Как скажешь.

http://bllate.org/book/15506/1377397