Готовый перевод Era of the Flying Birds / Эра летающих птиц: Глава 354

— Конечно, я тоже знаю, что это всего лишь пустые мечты, — добавила она.

Погоди, Линн просто не мог сдержать желания съязвить:

— ... Сердце Жизни... Разве такую вещь вообще можно украсть потихоньку?

— М-м... Ничего не поделаешь, тогда ситуация была слишком подходящей. Я не удержалась, когда трогала его, случайно ковырнула ногтем и, неожиданно, под ноготь действительно зацепился маленький осколок.

— ... — Линн внезапно почувствовал, что они как будто немного подводят тех стариков и старушек из Исследовательского института Небесного острова. Что делать?

Ведь это их коммерческая тайна, верно?

Доктор Яао показала совсем крошечный жест пальцами и по-прежнему беззаботным тоном сказала:

— Всего-то осколочек размером с ногтевую щелочку. Не беспокойся.

— Смотри, это фруктовые деревья, которые Медведь специально выращивает для приготовления десертов, — Яао указала на дерево, усыпанное прекрасными красными ягодами. — Теплица невероятно удобна.

— ... — Линн подумал, что, значит, этой теплицей пользуется каждый. Независимо от цели — отдых и развлечения, выращивание растений или проведение экспериментов.

Поэтому Линн больше не стал ничего говорить. Он снова улегся в шезлонг и бездумно принимал солнечные ванны.

Хьюз рядом с ним тоже лежал в другом шезлонге и читал свою книгу.

Спустя полсекунды Линн снова не выдержал и перекатился:

— ... Нет же! Это путешествие действительно совершенно не такое, как я представлял!

Слишком уж беззаботно!

— И бассейн просто огромный! — Линн уже загорелся идеей найти круг и поплавать пару кругов.

В воде еще плавала стайка разноцветных карпов, лениво поводящих пухлыми хвостами. Выглядели очень аппетитно. Может, вечером попросить Медведя выловить рыбку и сварить уху...

Если посмотреть дальше, то поток воды в гигантской теплице циркулировал. От бассейна тянулась искусственная речка... В любой момент можно было устроить себе приключение на быстрых порогах.

Это же чисто развлекательное сооружение.

— Держи, — неведомо когда Хьюз протянул Линну его любимый круг для плавания с желтой уточкой.

Линн закрыл лицо руками и поспешно втолкнул этот чрезмерно милый круг обратно. Он не хотел, чтобы посторонние знали о таком его увлечении, у-у-у.

[? Разве тебе он не нравится?]

[Я думал, тебе понравится.]

[%… #￥%@]

Пока Линн непрерывно ворчал, с той стороны Ди, помощник доктора, тоже высунул голову и сказал:

— Яао действительно предложила теплицу, но эта теплица и правда получилась слишком уж грандиозной... Я тоже изначально думал, что построят небольшую.

Хьюз перевернул страницу книги:

— Для лучшего моделирования среды.

— И разве некомфортно? — спросил Хьюз Линна.

— Комфортно... комфортно. Нравится... конечно, нравится, — в конце концов, Линн очень честно признал это всем своим телом.

— Просто кайфово... — размякший в шезлонге, он не удержался и вернулся в свою истинную форму. Птица покатилась по шезлонгу, затем запрокинулась, поджав лапки и обнажив пушистое белое брюшко.

Проходившая мимо доктор Яао невольно задержала на нем взгляд.

Ленивый и довольный Линн спросил:

— Что такое?

Доктор Яао отвела взгляд, задержалась и тихо промолвила:

— Ничего... Нет, просто показалось, что это немного мило.

Немного милый Линн склонил голову набок и продемонстрировал милоту.

Внезапно рука Хьюза протянулась и закрыла лицо Линна, прижав его обратно.

— У-у-у... — приглушенно запищал Линн.

Жизнь действительно проходила весьма приятно.

* * *

В последующие дни путешествия внутренняя среда Материнского корабля становилась все лучше и лучше, даже вдоль коридоров посадили много зелени. В этом и заключалось преимущество того, что они не были регулярной армией. Могли делать что угодно, как угодно, по своему усмотрению.

Не говоря уже о том, что они специально взяли с собой повара.

Медведь, как полубиоробот с искусственным интеллектом, стремящийся стать шеф-поваром, каждый день готовил на завтрак, обед и ужин самые разные блюда, плюс ежедневный полдник, отчего они все стали лосниться от сытости.

В основном потому, что у них не было особого недостатка в продовольственном сырье.

В гигантском цилиндрическом аквариуме в гостиной плавала рыба, пойманная в море; не говоря уже о том, что у них был врач с целительными способностями, склонными к растительной стихии; лаборатория и теплица могли обеспечить кучу свежих фруктов. Если мясо заканчивалось, а скота не было, с помощью чашек Петри можно было вырастить свежее мясо, причем распределение жира и постного мяса можно было регулировать самостоятельно, равномерно распределять, а Медведь мог приготовить из него новые блюда.

Это было настоящее, истинное отпускное наслаждение.

Путешествие также продвигалось плавно. Их Материнский корабль повторял процесс: непрерывные короткие прыжки, выход из червоточины, изредка короткие остановки на месте, корректировка маршрута отклонения и снова в путь.

Единственным сожалением было то, что времени на доступ к Звездной сети было мало. Помимо регулярных тренировок, Линну оставалось только играть в одиночные игры.

И вот к сегодняшнему дню их путешествие продвинулось уже больше чем наполовину. До цели оставалось примерно треть пути.

В этот день Линн и Хьюз находились в центральном зале управления.

Сейчас они были вдвоем.

Линн сидел, скрестив ноги, рядом с Хьюзом, наклонился и изучал экран:

— Это график данных Материнского корабля? А это? И вот это используется так...

Хьюз тихо объяснял Линну, попутно рассказывая о некоторых мелочах.

— А? — слушая Хьюза, Линн наклонялся к экрану, разглядывая его, и тоже тихо удивился. — ... Сознание ИИ Материнского корабля, которое изначально исчезло, проявляет признаки возрождения? Действительно, все еще кажется таким удивительным... Слышит ли он нас сейчас?

— Должно быть, не так быстро, — раздался голос Хьюза позади уха Линна.

Возрождение индивидуального сознания у ИИ на самом деле не было чем-то особенно удивительным.

Ведь еще до этого, играя на виртуальной арене, они встречали немало сознательных ИИ. Просто большинство самих данных ИИ не знали, что у них уже есть сознание.

Многие маленькие ИИ, существующие в виртуальном мире, были всего лишь трудолюбивыми пчелками, день за днем выполнявшими свою работу в соответствии с логикой данных.

Конечно, в межзвездном обществе у ИИ тоже есть права. Просто их сознание, восприятие отличается от сознания других живых существ, и у них не так много желаний. По сравнению с этим, большинство из них прекрасно живут внутри данных.

— Значит, сознание Материнского корабля тоже должно отличаться от обычного рабочего ИИ... — Линн продолжал тихо обсуждать их Материнский корабль.

Но пока они так обсуждали, волнистая линия на виртуальном экране, представляющая сознание ИИ, по-прежнему не проявляла к ним никакой реакции.

Именно в этот момент они получили новое сообщение извне, всплыло новое окно информации.

[Системное оповещение: Вышли из туннеля червоточины.]

Они совершили прыжок и прибыли в другое пространство. В этот момент оставшееся расстояние до цели составляло менее трети, а то и меньше.

— А? Уже почти прилетели? — У Линна тоже заблестели глаза. Похоже, совсем скоро они действительно достигнут пункта назначения!

Вскоре после того, как Материнский корабль вышел из туннеля червоточины, Линн через открытый экран наблюдал за внешней обстановкой. Материнский корабль оказался в незнакомой пустой Вселенной, только что остановившись на дрейфе...

Внезапно перед ними срочно всплыло новое окно.

Красное окно тревоги!

[Система: Предупреждение, предупреждение, неизвестный объект быстро приближается к корпусу...

Приблизился к корпусу на расстояние 500 метров... Включено предупреждение об атаке первой степени. Обратите внимание, обратите внимание!]

Одновременно Линн и Хьюз немедленно подняли взгляд. На огромном виртуальном экране, внезапно всплывшем перед ними, отображалась происходящая снаружи картина:

В черной беспредельной Вселенной неподалеку внезапно появился огромный, несколько потрепанный и зловещий Материнский корабль с нарисованным на нем бледным черепом!

Он словно внезапно материализовался из пустоты.

Хьюз мгновенно сделал вывод:

— Их цель — мы.

Линн отреагировал:

— Значит, в ближайшей окрестности, возможно, есть звездные пираты, которые постоянно грабят на дорогах? Они выглядят так, будто хорошо знакомы с этим местом, и это не выглядит как спонтанная идея.

В тот же момент по всему их кораблю зазвучала враждебная тревога!

http://bllate.org/book/15502/1396643