Готовый перевод God of Cookery, Let Me Feed You a Bag of Salt / Кулинарный бог, дай я насыплю тебе соли: Глава 29

Всегда холодный характер Гу Чэнъи делал его не слишком красноречивым в выражении чувств. Редко пытаясь как-то намекнуть, он не ожидал, что этот деревянный чурбан Бай Сычэнь окажется ещё более непонятливым, чем он сам, и так и не поймёт, что он имеет в виду... Эх! Какая головная боль!

Сделав ещё два шага, Гу Чэнъи глубоко вздохнул, развернулся и быстрыми шагами подошёл к Бай Сычэню. Левая рука, сжимавшая рюкзак, слегка дрожала от волнения, а когда правой он притянул Бай Сычэня к себе, почувствовал тепло в затылке.

Бай Сычэнь был ошеломлён внезапной инициативой Гу Чэнъи. Прильнув к его груди, он отчётливо слышал, как бьётся его сердце. Коснувшись висящей подвески «Нефритовая цикада», он ощутил ледяной холод, резко контрастировавший с жаром его шеи.

— Тук! Тук! — Гу Чэнъи молчал, но его учащённое сердцебиение сказало Бай Сычэню всё, что он хотел сказать.

— Будь умницей, — произнёс Гу Чэнъи лишь одно слово, а затем, взяв рюкзак, большими шагами направился к машине.

Тот объятие было слишком внезапным, Бай Сычэнь долго стоял в оцепенении, не в силах прийти в себя. Когда машина постепенно скрылась из виду, он наконец опомнился, блаженно поглаживая висящую на шее подвеску, которую подарил ему Гу Чэнъи, и ещё долго стоял на месте, улыбаясь.

* * *

Нельзя не сказать, что у шеф-повара действительно был талант управляющего. Как только Го Чжэньлинь уехал, он, немедленно став главным в старом ресторане семьи Го, действовал решительно и энергично. Хотя он и не был таким добродушным, как Го Чжэньлинь, к счастью, никаких беспорядков не случилось.

Чтобы шеф-повар не смог найти к нему претензий, Бай Сычэнь каждый день работал с предельной осторожностью. Раньше он вставал в семь утра, но в это время каждый день к шести утра он уже был на кухне, боясь, что из-за малейшей ошибки шеф-повар не оставит его в покое.

— Старший брат, тебе-то весело, а вот я страдаю, — в обед Бай Сычэнь на кухне замешивал тесто, включив громкую связь на телефоне, сквозь которую был слышен шелест листьев на том конце провода.

— Воды маловато, — сказал Гу Чэнъи. — Добавь ещё три ложки, иначе тесто будет сухим.

Через телефон, пока Бай Сычэнь месил тесто, Гу Чэнъи отчётливо слышал, как ком теста перекатывается в миске. Легко пошевелив ухом, он понял, сколько именно воды не доложил Бай Сычэнь при замесе.

Гу Чэнъи и Го Чжэньлинь поехали отдыхать в южный водный край. Хотя уже наступила осень, температура оставалась приятной. Утром влажный воздух смешивался с густым ароматом цветов за окном, стоило глубоко вдохнуть — и всё тело расслаблялось.

Целью этой поездки было расслабить тело и душу, чтобы чрезмерно напряжённые нервы Гу Чэнъи не сдали под давлением во время соревнований. Однако за несколько дней Гу Чэнъи не особо расслабился, каждый день думая о том человеке в старом ресторане семьи Го, и регулярно звонил Бай Сычэню три раза в день.

— Повтори-ка ещё раз! — Оглушительный голос шеф-повара прорвался из зала прямо на кухню и врезался в уши Бай Сычэня.

— Не буду с тобой больше говорить, кажется, в ресторане что-то случилось.

Сказав это, Бай Сычэнь поспешно положил трубку.

Повара, работавшие на кухне, были напуганы криком шеф-повара и все прекратили работу, чтобы выяснить, в чём дело.

В зале, как обычно, сидели посетители. Все ели спокойно, но звук, донёсшийся из одного угла зала, привлёк всеобщее внимание. Посмотрев в ту сторону, они увидели, как шеф-повар стоит у стола одного из гостей, сжимая в руке бумажный пакет для еды на вынос, который был смят в крошево.

Воздух словно застыл. Шеф-повар, здоровый и крепкий, рявкнул так, что все посетители в здании замерли, не смея вымолвить слово. Уставившись на того несчастного перед шеф-поваром, все с интересом ждали, каким методом шеф-повар его «прикончит».

— Что случилось? — Бай Сычэнь придвинулся к парню за стойкой администратора и спросил у него прямо в ухо.

Тот сглотнул:

— Шеф-повар всё время был у прилавка на вынос, он был близко, и, кажется, этот человек сказал, что еда не является настоящим блюдом семьи Го. Просто пробормотал несколько слов, никто не думал, что шеф-повар услышит.

Шеф-повар был самым первым поваром, который пошёл за Го Чжэньлинем. Хотя его работа заключалась в таких мелочах, как упаковка и доставка еды на вынос, его мастерство действительно было выше всяких похвал. Всё, что умел делать Гу Чэнъи, он тоже делал без проблем.

Если сомневаться в мастерстве шеф-повара, это почти то же самое, что сомневаться в репутации всей семьи Го.

— Что именно за блюдо? — снова спросил Бай Сычэнь.

— Густое рагу из трёх свежестей.

* * *

Густое рагу из трёх свежестей?

Это блюдо в ресторане умели готовить только шеф-повар, Гу Чэнъи и Го Чжэньлинь. Оно считалось классическим блюдом кухни семьи Го. Ингредиенты простые, приправлять легко, но к степени нагрева во время готовки предъявлялись строгие требования — стоило температуре подняться чуть выше, и это влияло на вкус всего блюда.

По логике вещей, шеф-повар не мог допустить такой элементарной ошибки. Более того, для подстраховки, пока шеф-повара не было в ресторане, многие фирменные блюда были сняты с меню. Как же так получилось, что гость сам попросил приготовить блюдо, которое сняли?

Бай Сычэнь подошёл поближе и увидел, что «несчастному» на вид около сорока с лишним лет, в просторном спортивном костюме, очень похожем на того, что носят старики, занимающиеся тайцзи в парке.

Обычный человек после такого крика шеф-повара давно бы уже дрожал от страха, но этот человек по-прежнему оставался спокоен, наслаждаясь принесённым зелёным чаем, как будто слова шеф-повара были для него пустым звуком.

— Если вы как следует не пробовали блюда нашей семьи Го, лучше возьмите свои слова обратно, — учитывая, что тот был старше, шеф-повар не стал сразу выходить из себя, сдерживая гнев и стараясь говорить спокойно.

— Вашей семьи Го? — Тот смерил шеф-повара взглядом с ног до головы. — Разве главным в семье Го не является Го Чжэньлинь? Когда же сменили хозяина, а я даже не знал?

Тон этого человека был дерзким, он совершенно не считался с шеф-поваром.

Видя, что ярость шеф-повара вот-вот вырвется наружу, Бай Сычэнь поспешил подойти, взял у шеф-повара комок бумажной кашицы, которая была пакетом, и, изображая улыбку, сказал тому человеку:

— Прошу прощения, мой шеф-повар уехал на несколько дней. Если с вкусом блюда что-то не так, пожалуйста, проявите снисхождение. Когда он вернётся, он обязательно приготовит вам настоящее густое рагу из трёх свежестей.

— Твой шеф-повар? — Услышав эти слова, в глазах того человека мелькнул луч света, и его отношение мгновенно смягчилось. — Видно, семья Го снова приняла нового ученика. Зачем ждать возвращения шеф-повара? Разве ты не его ученик? Пусть это блюдо приготовишь ты.

Бай Сычэнь только недавно начал обучение. Даже если в этом блюде будут недостатки, выбрать для приготовления только что поступившего ученика, а не заставить шеф-повара переделать... Это было явным вызовом способностям шеф-повара.

Взглянув на стоящего рядом Бай Сычэня, шеф-повар посмотрел на него с ревностью и гневом.

— Я не смогу, я ещё не учился готовить это блюдо, — поспешил отказаться Бай Сычэнь.

Тот человек медленно отпил глоток крепкого чая из чашки, затем достал из кармана что-то вроде рабочего пропуска и со звуком «хлоп» шлёпнул им по столу.

— Ян Вэй, кулинарный чемпионат «Бог еды»... приглашённый судья-эксперт?! — Увидев имя на пропуске, Бай Сычэнь вздрогнул и с трудом сглотнул.

Шеф-повар ранее говорил, что перед началом соревнований специальные судьи приходят пробовать блюда в рестораны, где работают участники. Чтобы не привлекать внимания, они обычно притворяются посетителями и дегустируют, так они могут попробовать истинный уровень каждого заведения.

Исправлены китайские символы и оформление диалогов. Примечания автора и кулинарные советы вынесены и переведены, но в финальный текст, согласно инструкции, не включены. Термины из глоссария согласованы.

http://bllate.org/book/15501/1375184