Готовый перевод God of Cookery, Let Me Feed You a Bag of Salt / Кулинарный бог, дай я насыплю тебе соли: Глава 8

— Не торопись радоваться. — Гу Чэнъи неспеша взял с разделочной доски ломтик картофеля. — Умение нарезать ингредиенты одинакового веса — это лишь проверка твоего чувства меры. На настоящем испытании ты не сможешь резать все продукты так, как сегодня вечером.

— Почему? — Бай Сычэнь ничего не понял.

Разве Го Чжэньлинь, заставляя его резать овощи, не проверял именно это — может ли он нарезать два ломтика одинакового веса?

— Эту вещь мне не нужно тебе объяснять, ты и так знаешь. — Гу Чэнъи хитро прищурился, уголки губ приподнялись в улыбке, обнажив два белых маленьких клыка. — Подумай хорошенько сам. Я пошел спать.

Эх... Бай Сычэнь пришел сюда учиться ремеслу, откуда же ему знать? Что на самом деле имел в виду Гу Чэнъи?

…………

Последующие несколько дней Бай Сычэнь тренировался по методу Гу Чэнъи. Когда он научился уверенно нарезать два одинаковых ломтика любого продукта, он в приподнятом настроении отправился к Го Чжэньлиню, который как раз готовил.

— Шифу, шифу! Я научился!

После полудня Го Чжэньлинь собрал всех сотрудников старого ресторана семьи Го во внутреннем дворе, чтобы публично провести испытание для Бай Сычэня.

Подобного в заведении давно не случалось. Все устроились на ступеньках длинной галереи, наблюдая, как несколько шеф-поваров из кухни вынесли различные ингредиенты и разделочные доски.

По сравнению с работниками, пришедшими поглазеть на зрелище, Го Чжэньлинь с гораздо большим нетерпением ждал результатов тренировок Бай Сычэня за эти дни. Он лишь надеялся, что не ошибся в нем изначально и что Бай Сычэнь сможет пройти это испытание.

Помогая кухонным поварам подготовить продукты, Гу Чэнъи, проходя мимо Бай Сычэня, намеренно понизил голос и произнес четыре слова:

— Особенности ингредиентов.

Особенности ингредиентов? Что это значит? Бай Сычэнь в полном недоумении посмотрел на Гу Чэнъи, стоявшего рядом с Го Чжэньлинем.

— Ну что? Готов? — Сидя на каменной скамье, Го Чжэньлинь с интересом взял рядом стоящий чайник с зеленым чаем Би Ло Чунь.

— Угу!

Бай Сычэнь кивнул, развернулся к столу, заставленному продуктами, и ловко закатал рукава.

На этот раз Го Чжэньлинь подготовил для него: кусок старого тофу, кусок имбиря, пучок зеленого лука, кусок свинины с прослойками жира и мяса, два картофеля и несколько уже замоченных грибов сянгу.

Го Чжэньлинь поднял стоявший перед ним чайник, легким движением руки налил светло-желтую жидкость в фиолетовую глиняную чашку.

— Чуть позже я буду готовить тофу, фаршированный мясом, и картофельную соломку по-сычуаньски. Помоги мне подготовить эти ингредиенты.

Имбирь и зеленый лук использовались только для ароматизации, поэтому при нарезке Бай Сычэнь просто порубил имбирь, нарезал лук кусочками и отложил в сторону.

Применяя метод, которому научил его Гу Чэнъи, нарезая тофу и свинину, Бай Сычэнь в душе напевал песенку. Он быстро нарезал тофу на квадратные кусочки четыре на четыре сантиметра, а свинину — на тонкие ломтики.

Собираясь приступить к картофелю, Бай Сычэнь вдруг вспомнил четыре слова, сказанные ему Гу Чэнъи: «Особенности ингредиентов». Эти слова словно обручем сжали его голову. Нож замер в воздухе, будто невидимая сила не позволяла ему резать.

С того момента, как он начал резать мясо, Гу Чэнъи, стоявший рядом, все время хмурился, а сейчас его брови и вовсе готовы были сойтись в одну линию.

Это же не он режет? Почему он так нервничает?

Бай Сычэнь повернул голову, и в его сознании будто вспыхнула искра — он мгновенно понял смысл тех четырех слов.

— Тук-тук-тук!

Он взял уже нарезанные ломтики мяса и быстро превратил их в фарш. В отличие от тофу, он не стал резать картофель на ломтики одинакового веса, а нарезал каждый картофель на одинаковые по форме ломтики, а затем на одинаковую соломку. В конце он измельчил все грибы сянгу. Все ингредиенты были готовы.

— Готово. — Бай Сычэнь вытер руки об фартук.

Поднявшись с каменной скамьи, Го Чжэньлинь неспешно подошел к столу.

Он взял наугад два кусочка тофу, взвесил их на ладони, вытащил две картофельные соломки и оценил их форму.

— Вес у картофеля не совсем одинаковый? И почему мясо вдруг стало фаршем? — С напускной загадочностью спросил Го Чжэньлинь, хотя на его лице уже проступила плохо скрываемая улыбка.

— Шифу только что сказал, что будет готовить тофу, фаршированный мясом, значит, обязательно понадобится мясной фарш и рубленые грибы. А картофельная соломка ценится за текстуру картофеля, поэтому одинаковая форма гораздо важнее одинакового веса.

— Ха-ха! — Го Чжэньлинь удовлетворенно рассмеялся и одобрительно похлопал Бай Сычэня по плечу. — А ты и вправду смышленый малый! Первый этап считай прошел! Иди отдохни, через пару дней дам следующее задание!

Благополучно пройдя первое испытание, Бай Сычэнь в волнении подпрыгнул так высоко, что едва не бросился на Го Чжэньлиня с объятиями благодарности.

Уходя, Бай Сычэнь схватил Гу Чэнъи за рукав и с хитрой улыбкой спросил:

— Шисюн, то, о чем ты говорил — особенности продуктов — это ведь и есть то, что ты имел в виду?

Еще мгновение назад Гу Чэнъи, подобно Го Чжэньлиню, сиял улыбкой, но после вопроса Бай Сычэня он вдруг сделал вид, что ничего не понимает.

— Не знаю, о чем ты. Я тебе ничего не говорил про особенности ингредиентов.

Ха-ха! Бай Сычэнь так и предполагал, что Гу Чэнъи станет увиливать, поэтому, задавая вопрос, намеренно изменил два слова. Выходит, Гу Чэнъи сам себя выдал?

Довольный собой Бай Сычэнь был готов поведать всему миру о своем мастерстве владения ножом. Выйдя из внутреннего двора, он все время ходил по пятам за шеф-поваром.

— Шеф-повар, вы видели? Шифу похвалил меня! Он похвалил меня! Ха-ха-ха!

Шеф-повар взял газету и погрузился в чтение новостей, пропуская слова Бай Сычэня мимо ушей.

— Шеф-повар, давайте я буду помогать вам резать овощи? У меня точно получится хорошо, ведь даже шифу меня похвалил.

Бай Сычэнь, словно надоедливая муха, жужжал у него над ухом, мешая спокойно читать газету.

— По сравнению с Го Нанем тебе еще далеко! Чему ты радуешься из-за таких пустяков? — Не выдержав, шеф-повар ударил по столу и крикнул на Бай Сычэня.

Го Нань? Это имя Бай Сычэнь слышал уже несколько раз. Он лишь знал, что тот когда-то был учеником Го Чжэньлиня. Что же это был за человек?

* * *

Ресторан семьи Го, чьи традиции насчитывают более ста лет, славится своими вкуснейшими супами.

Ежедневно продаваемые тонизирующие супы выпускаются в ограниченном количестве, по предварительному заказу не доступны, заказывать нужно непосредственно в зале. Эти супы готовит лично Го Чжэньлинь по унаследованному от предков «Руководству семьи Го».

Все тонизирующие супы ставятся на огонь глубокой ночью накануне и томятся на медленном огне всю ночь. Только к полудню следующего дня можно гарантировать, что каждая порция супа варилась целых восемь часов.

Из-за строгих требований к времени приготовления такие супы, естественно, не появляются в меню каждый день. Только по выходным Го Чжэньлинь выбирает несколько видов тонизирующих супов из кулинарной книги и готовит их.

Чтобы попробовать эти ароматные, полезные для здоровья супы, уже к десяти часам утра в выходные дни у входа собирается немало посетителей.

В основном это люди среднего возраста, за сорок. Начинающие постепенно заботиться о здоровье, в отличие от вечно занятых молодых работников, они ценят не только вкус самих продуктов, но и способны распознать питательную, тонизирующую составляющую.

Странно, но почти все, кто приходит по выходным отведать суп, заказывают именно тот, что варится семь-восемь часов. Сегодня в заведение пришел мужчина лет тридцати с небольшим, даже не взглянув в меню, он заказал густой суп из трех свежестей навынос.

Бай Сычэнь повидал немало офисных работников, приходящих в ресторан семьи Го, но сегодняшний посетитель...

Его внешность нельзя было назвать выдающейся, небольшая бородка на подбородке, казалось, ежедневно тщательно ухожена. В манерах и движениях не было спешки, характерной для обычных белых воротничков, неторопливые жесты и выражение лица скорее создавали впечатление успешного человека.

Хм... Пожалуй, если он и не занимал высокий пост в деловых кругах, то наверняка был связан со сферой развлечений.

Маленькие ангелочки, хотите угадать, кем является Го Нань? Угадаете — будет сюрприз!

Вчера снова получил сообщения от двух маленьких ангелочков! Так рад! Оказывается, я не в одиночестве!

Обнимаю вас, чмок!

Кулинарный совет: тофу легко крошится при нарезке? Можно сначала охладить его, затем резать смоченным в воде ножом, не пилить вперед-назад, а лучше одним нажатием прорезать до конца — тогда не раскрошится!

http://bllate.org/book/15501/1375096