В университете Вэнь Юй, Пэй Цзэ, Гу Чжунь и Чэнь Мин изначально жили в разных общежитиях. На втором курсе Вэнь Юй переехал к ним, и четверо быстро нашли общий язык, став близкими друзьями. Подъезжая к ресторану, они издалека увидели Чэнь Мина, который ждал у входа. Он был одет в броские брендовые вещи, а его волосы были тщательно уложены.

Гу Чжунь первым выпрыгнул из машины и с размаху бросился к нему.

— Ого, дружище. — Чэнь Мин оценивающе посмотрел на Гу Чжуня, и из-под манжет его рубашки выглянули часы Patek Philippe. — Что ты такое ешь, что так растолстел?

Гу Чжунь, глядя на слегка округлившуюся фигуру Чэнь Мина, поддразнил его:

— А ты сам-то что ешь?

Вэнь Юй подошёл поздороваться:

— Господин Чэнь, жизнь у тебя неплохо складывается.

Чэнь Мин смущённо махнул рукой:

— Ну, так себе.

Пэй Цзэ припарковал машину, взял сумку Вэнь Юя на плечо и медленно подошёл к ним:

— Давно не виделись.

Чэнь Мин широко улыбнулся:

— Чёрт, ты совсем не изменился, всё так же красив, что аж завидно.

Вэнь Юй, услышав это, прервал их тёплую беседу:

— А я?

— Не буду хвалить. — Чэнь Мин отпустил Пэй Цзэ и легонько ударил его в грудь. — А то этот парень начнёт ревновать.

Пэй Цзэ с притворной щедростью сказал:

— Не до такой степени.

— Ну тогда ладно. — Чэнь Мин повернулся к Вэнь Юю. — Сяо Юй, ты становишься всё красивее. Давай обнимемся.

— Словами можно. — Пэй Цзэ тут же сдал и поднял руку, чтобы остановить Чэнь Мина. — Руками не надо.

Гу Чжунь, заметив недовольное выражение лица Пэй Цзэ, рассмеялся и начал хлопать себя по бёдрам.

Поднявшись на лифте на шестой этаж в зал «Хоншань», они первыми прибыли на место. Устроившись за столом, они начали непринуждённо болтать о бытовых делах. Вскоре начали подтягиваться другие знакомые лица, и атмосфера в зале быстро стала оживлённой.

Восемь мужчин и четырнадцать женщин — две трети студентов группы по экономике Финансово-экономического университета собрались вместе. Гу Чжунь, гордый своей способностью собрать всех, поднял бокал и громко объявил:

— Ну что, начнём с меня. Все чувствуйте себя как дома, сегодня мы должны отлично провести время.

Классный руководитель Цэнь Лили с улыбкой поддразнила:

— Господин Гу, ты оплачиваешь счёт?

Как только эти слова прозвучали, весь стол взорвался смехом. В своё время Гу Чжунь с большим размахом ухаживал за Цэнь Лили, настолько упорно, что об этом знали все. Однако к выпуску он так и не завоевал сердце богини, из-за чего был в депрессии целых три месяца.

Гу Чжунь, запрокинув голову, выпил бокал до дна и с широким жестом сказал:

— Если ты скажешь, я оплачу счёт.

Атмосфера накалялась, шум и смех не стихали. Цэнь Лили подняла бокал в ответ и, указывая на ряд мужчин напротив, провела взглядом:

— В нашей группе только вы, ребята, сегодня все здесь?

Гу Чжунь огляделся, потирая тёплый живот:

— Кажется, так и есть.

— В нашей группе мужчин мало, но они самые популярные в потоке, все красавцы. — вспомнила Сюй Цзе, бывшая глава культурного отдела студенческого совета. Её взгляд остановился на Пэй Цзэ и Вэнь Юе, и она вдруг сменила тон:

— Но двое самых популярных выбрали друг друга, что нас очень расстроило.

— Эй, мне это не нравится. — Гу Чжунь снова поднял бокал и с вызовом сказал:

— Я не менее популярен, чем они.

Цэнь Лили тут же подхватила:

— Ну, я точно не на твоей стороне.

Гу Чжунь рассердился:

— Сегодня ты должна сказать мне правду, в кого ты была влюблена тогда, чтобы я мог умереть с ясным сознанием.

Спустя более двух лет после выпуска все эти споры и эмоции стали приятными воспоминаниями о юности. Цэнь Лили спокойно призналась:

— Я не говорила, чтобы не ранить тебя. Но раз уж ты спрашиваешь, это был Пэй Цзэ.

Пэй Цзэ прикрыл лицо рукой, встал и забрал бокал у Гу Чжуня:

— Брат, этот тост действительно должен выпить я.

Девушки начали кричать:

— Пэй Шуай, ты крут!

После очередного круга тостов Пэй Цзэ выпил больше всех. В зале царили смех и веселье, как вдруг кто-то заметил:

— Подождите, а кого-то не хватает?

Чэнь Мин лёгким движением указал на край бокала:

— Кажется, в нашей группе было девять парней.

— Тот самый… — Цэнь Лили напрягла память. — У которого было красное родимое пятно на лице.

— Ах, да, я тоже вспомнила. — Сюй Цзе хлопнула в ладоши. — Его лицо было пугающим, он не любил общаться, всегда носил маску и ни с кем не сближался.

Гу Чжунь почесал голову, подняв указательный палец:

— Хо… как его?

Вэнь Юй, отхлебнув миндального молока, мягко произнёс его имя:

— Хо Лань.

Гу Чжунь громко хлопнул по краю стола, указывая палочками на Вэнь Юя:

— Да, точно, его звали Хо Лань.

Цэнь Лили, пытаясь вспомнить его лицо, наконец сказала:

— Его родимое пятно было на левой стороне лица, ближе к переносице, верно?

— Кроваво-красное, жутковатое. — Сюй Цзе зачерпнула ложку крабового тофу. — И он всегда выглядел холодным и высокомерным, никогда не смотрел на людей.

Чэнь Мин спросил:

— Вэнь Юй, ты же жил с Хо Ланем в одном общежитии на первом курсе, верно?

— Да. — Вэнь Юй поднял взгляд. — Я спал на верхней кровати.

Цэнь Лили с любопытством спросила:

— Он и в частной жизни ни с кем не разговаривал?

Вэнь Юй удивился:

— Нет, он говорил довольно много.

Гу Чжунь бросил на него недоумённый взгляд:

— Что? Когда я с ним говорил, он всегда отвечал неохотно.

Сюй Цзе с интересом спросила:

— Вэнь Юй, ты же каждое утро просыпался и видел лицо Хо Ланя. Тебе не было страшно?

Цэнь Лили добавила:

— Какое-то время девушки обсуждали, не было ли у него какого-то кожного заболевания, но потом выяснилось, что это просто родимое пятно.

Вэнь Юй с лёгким раздражением вздохнул:

— Хо Лань не пришёл, давайте не будем обсуждать его, хорошо?

Сюй Цзе поняла, что сплетничать за спиной было неправильно, и, выпив бокал в наказание, быстро сменила тему, обратившись к Гу Чжуну:

— Господин Гу, ты звал Хо Ланя?

Гу Чжунь развёл руками:

— У меня нет его WeChat.

Цэнь Лили взяла телефон:

— У меня есть, я спрошу, придёт ли он.

Последующие разговоры вращались вокруг различных забавных и неловких моментов из университетской жизни. Пэй Цзэ говорил мало, в основном слушая, иногда поднимая бокал и выпивая с одногруппниками. Его левая рука всё время лежала на талии Вэнь Юя.

— Хочешь креветок? — спросил Вэнь Юй.

Пэй Цзэ:

— Если ты почистишь, то съем.

Вэнь Юй слегка закатал рукав:

— Ты просто ленивый.

Пэй Цзэ приблизился к нему и тихо сказал:

— Я просто хочу покрасоваться перед другими.

Гу Чжунь, явно перебравший, начал стучать вилкой и ножом по краю стола:

— Эй, вы, самые популярные, хватит шептаться. Вы кормили меня вашей любовью все четыре года университета.

Сладкий женский голос вставил шутку:

— Пэй Шуай и Вэнь Юй, вы спите в одной кровати или в разных?

Чэнь Мин, тоже подвыпивший, отрыгнул и ответил:

— В каждой комнате шесть кроватей, но в нашей всегда оставалась одна свободная.

Вэнь Юй отвернулся, прикрыв лицо рукой, в то время как вокруг раздавались крики, призывающие их выпить «братский тост». Пэй Цзэ, смирившись, позволил друзьям поднять его с места и выпил ещё три бокала. Вернувшись на место, он наклонился, чтобы взять креветку, которую подал Вэнь Юй, и зал снова взорвался криками девушек.

Цэнь Лили подняла бокал в сторону Вэнь Юя:

— Если бы Пэй Цзэ выбрал другую девушку, я бы точно не смирилась. Но проиграть тебе — это честно.

Вэнь Юй, всегда смущавшийся шуток, не был так находчив, как Пэй Цзэ. Он смущённо поднял бокал с миндальным молоком и с улыбкой сказал:

— Спасибо.

За столом Цэнь Лили время от времени поглядывала на экран телефона. Перед самым окончанием вечера Гу Чжунь, уже в полубреду, пробормотал:

— Хо Лань так и не ответил?

— Нет. — Цэнь Лили посмотрела на Гу Чжуня. — После выпуска он ни с кем не поддерживал связь. Наверное, он не хотел приходить.

— Всё-таки мы одногруппники, он мог хотя бы вежливо ответить. — заметила Сюй Цзе. — Это выглядит немного невежливо.

Цэнь Лили сказала:

— Ничего страшного. Может, он просто занят. Я спросила внезапно. В следующий раз мы заранее его позовём.

Насытившись и выпив, Вэнь Юй откинулся на спинку стула, взял телефон с края стола, разблокировал его и открыл WeChat. Пробежавшись глазами по списку контактов, он заметил, что у него всё ещё сохранён WeChat Хо Ланя.

http://bllate.org/book/15467/1371268