Готовый перевод The Master of Disguises: Layer Upon Layer of Tricks / Мастер масок: слой за слоем интриг: Глава 55

Отец Маллен стоял на пороге, держа в руке крест, с отвращением глядя на его красную, испачканную чернилами ночную рубашку.

— Что ты здесь делал?

Джордж отступил на шаг, его лицо выражало страх. Он открыл рот, но не смог произнести ни слова.

Отец Маллен, видя его панику и красные чернила на одежде, ужаснулся:

— Господи, ты что, вызывал злого бога?

Это обвинение было слишком серьёзным!

Джордж поспешно ответил:

— Нет! Я просто собирался написать письмо семье…

Отец Маллен не стал слушать его оправданий и приложил крест, смоченный святой водой, ко лбу Джорджа. Тот инстинктивно отклонил руку.

Его рука словно коснулась раскалённого железа, и он резко отдернул её.

— Покажи руки! — грозно приказал отец Маллен, его глаза пылали гневом и болью.

Джордж понял, что всё плохо, но теперь уже было поздно что-то предпринимать. Он мог только молиться в душе, надеясь, что всё обойдётся.

Его рука дрожала, когда он поднял её, сжав в кулак. Ладонь начала гореть и опухать, словно её подвергли пытке. Когда он разжал её, она была обожжена до черноты.

— Нечистый дух! — с дрожью в голосе произнёс отец Маллен и ударил Джорджа Библией, наполненной силой очищения.

Тот упал на пол, сжимая голову и корчась от боли.

— Не думал, что даже Блейк стал твоей жертвой. Хорошо, что ты не тронул Эриса… — в глазах отца Маллена горел гнев. — Я не знаю, к какому клану демонов ты принадлежишь, но Господь свершит суд и очистит тебя от всех грехов.

Джордж чувствовал, как всё его тело пылает от боли. Он хотел оправдаться, сказать, что не предавал Господа, но как объяснить лист в ящике? Услышав, что Блейк стал его жертвой, он закричал:

— Не может быть! — его лицо выражало полное неверие. — Как я мог навредить Блейку?

— Это всё заговор Эриса, он и есть настоящий демон!

Отец Маллен холодно усмехнулся:

— Мы все видим, насколько Эрис благочестив и чист. Должно быть, осквернить его было для вас, демонов, большим достижением?

— Но он — дитя, посланное небесами… — лицо отца Маллена на мгновение смягчилось, но сразу же стало суровым. — Он станет моим преемником. Как ты, с такими грязными методами, вообще сюда пробрался?

Джордж вдруг вспомнил, что место, где он нашёл лист, было тем самым, где Эрис часто сидел на занятиях.

Всё стало ясно.

Джордж дрожал всем телом, его конечности начали скрючиваться от судорог. Он закатил глаза, изо рта пошла пена, и он словно был охвачен обратной реакцией, балансируя на грани жизни и смерти.

Отец Маллен приказал вытащить его из комнаты, а лист, лежащий в ящике и светящийся красным, вдруг поблёк, став белым.

Вэнь Юй лежал в мягкой постели, лениво потягиваясь и удовлетворённо улыбаясь.

— Не зря я так долго репетировал… — он с удовольствием подумал, слегка наклонив голову. — Что же сыграть следующим?

Эрис был хорошим человеком, если его не провоцировать. Но если кто-то решал, что он мягкотелый, то этот человек даже не успевал понять, как погибал.

Вэнь Юй уже достаточно настрадался в этом квесте. Сначала он воспринимал это как игру, но после множества болезненных перезагрузок его терпение иссякло. Теперь он хотел как можно быстрее пройти эту долгую жизнь и избавиться от этого проклятого скрытого квеста.

Джордж и Блейк, если говорить современным языком, были его одногруппниками. Они постоянно сталкивались друг с другом, и Вэнь Юй, сохраняя добродушный образ Эриса, поначалу действительно страдал от издевательств Блейка.

Джордж, не говоря уже о нём, был жестоким и мстительным человеком. Благодаря ему остальные студенты боялись приближаться к Эрису, опасаясь, что однажды он выставит их перед священниками, сравнив их знания.

К счастью, в этой небольшой академии было мало людей, и Эрис с его многочисленными способностями мог легко решать любые проблемы.

Но чтобы избавиться от этих двоих навсегда, одних способностей было недостаточно. Если бы это привлекло внимание Святого Престола, его путь к званию священника был бы разрушен. Тогда он бы не смог не только встретиться с Теодором, но и стать старшим священником — он не хотел возвращаться к предыдущим главам из-за скрытого квеста.

Поэтому Вэнь Юй потратил более месяца, перезагружая игру, чтобы эти двое сами загнали себя в ад.

Все знали, что Эрис был отличником, скромным и любимым священниками. Ему даже позволили изучать все дисциплины, что делало его явным претендентом на звание старшего священника — хотя пока было неизвестно, кто именно займёт это место.

Поэтому было вполне естественно, что Эрис обратился к отцу Петру с вопросами.

Он был единственным студентом, которого не подозревали в подкупе священников, ведь он был сиротой и не имел лишних денег для таких вещей. К тому же, по характеру Эрис, если у него появлялись лишние деньги, отдавал их в приют.

Совпадение заключалось в том, что и Джордж, и Блейк изучали предметы отца Петра — иначе Вэнь Юй пришлось бы менять план и действовать по отдельности.

Договорившись с отцом Петром о времени и месте встречи, а также добавив к своей обычной улыбке нотку чего-то необычного, он знал, что эти двое, которые его ненавидели, обязательно придут узнать, что произошло.

Жадность и зависть в этой престижной академии проявлялись особенно ярко.

Вэнь Юй без капли сожаления думал, что если бы у них была хоть капля совести, они бы взяли его с собой к священнику, и тогда бы их не отругали.

Или, может быть, они предпочли бы оставить его убирать комнату, лишь бы не разлучаться. Их братская любовь была довольно крепкой…

Отец Маллен был известен своим перфекционизмом и одержимостью порядком. Однажды он устроил скандал, когда месса задержалась на три минуты, и заперся в изоляторе на три дня, каясь в своём грехе. Он был человеком, который не терпел никаких отклонений от плана.

Итак, когда он обнаружил, что Библия для завтрашнего обряда осталась в молельной комнате, он обязательно вернётся за ней.

Вэнь Юй просто перезагружал игру несколько раз, чтобы точно определить время его возвращения, и идеально подгадал момент встречи с отцом Малленом.

А Блейк, находившийся под влиянием его сверхспособности, в ярости, не найдя его в комнате, отправился в молельную, где столкнулся с отцом Малленом, вернувшимся за Библией.

Странное поведение Блейка было как красная мишень для священника, отвечающего за очищение. Он легко распознал его, и Блейк был отправлен в изолятор.

А Эрис, как беззащитный и вынужденный убирать комнату студент, мог ли он что-то сделать под присмотром старшего священника?

Вэнь Юй с удовольствием вспомнил выражение лица Блейка, похожее на увидевшего привидение — он даже несколько раз перезагружал игру, чтобы насладиться этим зрелищем, и не мог сдержать смеха.

Хотя процесс перезагрузки был утомительным, результат стоил того.

Блейк, такой бестолковый, был слишком лёгкой мишенью, а для Джорджа Вэнь Юй выбрал другую стратегию.

Джордж, как ребёнок из большой семьи, который не был любимчиком, мечтал о власти. Эта болезненная жажда дала ему почти фанатичную веру и возможность подняться вверх.

Такой человек боялся, что его действия не принесут пользы, а только навредят ему, поэтому он часто скрывал свои цели, используя других для достижения своих целей.

Например, Блейк, который стал его орудием. Если бы не подстрекательство Джорджа, у Блейка, благодаря его простодушию и богатству, было бы много друзей.

Но теперь его единственным «истинным» другом был Джордж, и разве мог он отказать другу в помощи?

Под защитой Блейка Джордж постепенно обрёл уверенность, а вместе с ней и жадность.

http://bllate.org/book/15459/1367825