Готовый перевод After Being Forced to Cultivate with My Nemesis / После вынужденного духовного совершенствования с заклятым врагом ✅: Глава 17 Что за идиот

«Еще двое заклинателей меча?»

Это она о нем и Нин Шуанчэне? Но Нин Шуанчэнь исчез. Е Юньси заподозрил, что они могли попасть в разные иллюзии. А создать подобное мог лишь хозяин этой пещеры.

Е Юньси невольно вспомнил фигуру в красном, которую видел раньше. Он посмотрел на дерево и спросил:

— Вы — Истинный Лорд Цзи Юэ?

Сам Истинный Лорд Цзи Юэ вряд ли бы остался здесь. То, что пребывало в пещере, скорее всего, было лишь частицей его сознания или призрачным воплощением.

Стоило ему договорить, как лепестки дерева Хехуань снова закружились в танце. Они медленно окружили Е Юньси, окутывая его, словно кокон. Лепестков становилось всё больше, мир перед глазами превратился в пеструю мешанину. Е Юньси выхватил меч, пытаясь прорубить себе путь, но его сковало так крепко, что он не мог пошевелить и пальцем.

Спустя мгновение лепестки разлетелись в разные стороны, и зрение прояснилось. Однако, оглядевшись, Е Юньси понял, что находится вовсе не в пустой пещере.

Казалось, он попал в бесконечное пространство. Вдалеке царила непроглядная тьма, лишенная границ. Лишь слабый свет откуда-то сверху едва озарял темноту под его ногами. Один лепесток упал перед ним и коснулся пола. В то же мгновение поверхность под ногами превратилась в бескрайнее озеро. Там, где коснулся лепесток, разошлись крохотные круги.

Он стоял прямо на воде, но чувствовал себя так, будто идет по твердой земле. Вода в озере была подобна зеркалу, отражая его стройный силуэт. Пока Е Юньси пребывал в замешательстве, в его ушах снова раздался тот самый голос:

— Хочешь знать, где твой спутник?

Звук донесся издалека и постепенно приблизился. Прислушавшись, Е Юньси понял, что голос исходит от сгустка алого света, который прыгал вокруг него. Он был почти уверен: это и есть сознание, оставленное здесь Истинным Лордом Цзи Юэ.

Он поспешно спросил:

— Старейшина Цзи Юэ, не подскажете ли, как покинуть это ущелье?

Алый огонек запрыгал вправо-влево и через некоторое время, словно поняв вопрос, замер над его головой.

— Сюда попадают лишь те, в чьих сердцах живет любовь. А сможешь ли ты уйти, зависит от того, насколько предан тебе твой возлюбленный.

«Какой еще возлюбленный?» — Е Юньси ничего не понимал. Не о Нин Шуанчэне же речь?

Алый огонек подлетел к его лицу и продолжил:

— Как только иллюзия будет разрушена, откроется путь к спасению.

С этими словами луч красного света, подобно острой стреле, вонзился в пустоту напротив. Свет рассеялся, и неподалеку возникло эллиптическое зеркало. Над зеркалом висели солнечные часы, очень похожие на те, что были в темной комнате, а внутри отражался Нин Шуанчэнь, который внезапно исчез.

Судя по отражению, Нин Шуанчэнь всё еще находился в той самой пещере. Рядом с ним стоял человек схожего телосложения, облаченный в снежно-голубые одежды секты Шуанхуа. Е Юньси нахмурился, гадая, кто это. Но когда фигура обернулась, он с изумлением обнаружил, что этот человек выглядит точь-в-точь как он сам.

Другим человеком в зеркале оказался он! Но ведь сам он сейчас не в пещере. Так кто же этот двойник?

Е Юньси на мгновение замер, а затем вспомнил слова Истинного Лорда Цзи Юэ об иллюзии и быстро всё понял. Это не он и даже не человек, а призрачная марионетка, созданная магией Лорда по его образу и подобию. Чтобы разрушить чары, нужно распознать подделку.

Справится ли Нин Шуанчэнь?

Е Юньси невольно заволновался:

— А что будет, если иллюзию не получится разрушить?

Алый огонек снова заплясал перед ним и медленно ответил:

— Ничего хорошего. Если не справитесь за час, останетесь здесь навечно.

Он сделал паузу и добавил:

— Впрочем, выживешь ли ты в пасти монстра — зависит лишь от твоей удачи.

Хотя тон был легким, Е Юньси почувствовал, как по спине пробежал холодок. Остаться здесь навсегда... Сгинуть в пасти чудовища... Сейчас они лишены сил, и как простые смертные они обречены при встрече с монстром. Другими словами, если Нин Шуанчэнь не распознает фантом, их ждет смерть.

Алый свет, словно угадав его страхи, примирительно произнес:

— Не бойся, если вы истинная пара, иллюзия легко развеется. После этого сделай, как я скажу, и твое совершенствование восстановится само собой.

«Совершенствование восстановится?!»

Услышав это, Е Юньси пришел в себя, и его глаза слегка заблестели. Тревога тут же отошла на второй план.

— Старейшина Цзи Юэ, способ уйти — это практиковать...

Он хотел спросить о чем-то еще, например, связано ли это с техниками, но алый огонек внезапно метнулся к зеркалу и исчез в нем, как капля воды в океане.

Е Юньси уставился на мерцающую поверхность. В зеркале Нин Шуанчэнь и призрачная марионетка осматривали дерево Хехуань. Казалось, они о чем-то спорили. Двойник выглядел рассерженным и раздраженным, а Нин Шуанчэнь лишь смотрел на него с легкой улыбкой.

«Чего смешного?» — Е Юньси недовольно нахмурился.

«Ну и идиот!» — подумал он о Нин Шуанчэне. Тот даже не заметил, что человека рядом с ним подменили!

Тем временем на другой стороне.

Нин Шуанчэнь еще не осознал, что попал в ловушку. Он только что обнаружил дупло за стволом дерева Хехуань. Оно было около полуметра в высоту и трех футов в ширину — как раз достаточно, чтобы пролезть человеку. На первый взгляд оно казалось бездонным, словно вход в темную пещеру.

Стоящий рядом «Е Юньси» посмотрел на него и спросил:

— Пойдем внутрь, проверим?

Нин Шуанчэнь кивнул. После того странного порыва ветра эта пещера казалась ему всё более подозрительной. Он не мог точно сказать, что не так, но чувство тревоги не покидало его. Зная, что их молодой господин Е боится темноты, Нин Шуанчэнь нагнулся и вошел первым, а двойник последовал за ним.

Вход в дупло не вел на ровную поверхность. Сразу за ним начиналась каменная лестница, уходящая в пустоту. Коридор внутри оказался гораздо уже, чем казалось снаружи. Нин Шуанчэнь, сжимая в руке светящийся камень, осторожно прощупывал путь, спускаясь вниз. Он предупредил идущего следом:

— Здесь поворот, осторожнее.

Он не ожидал, что, как только он договорит, сзади раздастся болезненный вздох. Звук был тихим, но в тишине отчетливо долетел до его ушей.

Нин Шуанчэнь обернулся:

— Что случилось?

Двойник Е Юньси слегка нахмурился и покачал голвой:

— Всё в порядке.

Нин Шуанчэнь посмотрел на его ноги. Тот заметно прихрамывал — очевидно, подвернул лодыжку. Ступени были узкими и крутыми, оступиться здесь было проще простого, особенно учитывая, что нога юноши только недавно зажила.

Нин Шуанчэнь на мгновение задумался и остановился. Когда двойник подошел ближе, он слегка присел и скомандовал:

— Полезай на спину.

Двойник в замешательстве переспросил:

— Зачем это?

Нин Шуанчэнь ответил:

— Не горю желанием и дальше возиться с калекой.

— Что ты сказал? — Двойник пришел в ярость. — Кого это ты назвал калекой?

Нин Шуанчэнь окинул взглядом пустое пространство вокруг и спросил:

— А здесь есть кто-то еще?

От этих слов «Е Юньси» разозлился еще сильнее:

— Ты...

Он гневно отвернулся:

— Я не калека, я сам могу идти.

Но в следующий миг его уже подхватили и закинули на спину. Двойник вздрогнул от испуга и начал вырываться:

— Что ты творишь! А ну пусти! Нин Шуанчэнь!

Нин Шуанчэню не хотелось терять время на препирательства, поэтому он просто понес его. Ему не впервой было таскать этого упрямца. Сейчас важнее всего было как можно скорее выбраться отсюда.

Тепло чужого тела прижалось к его спине. И хотя двойник ворчал о своем нежелании, его руки крепко обхватили плечи Нин Шуанчэня.

— Держись крепче, — снова напомнил Нин Шуанчэнь, продолжая путь. — Сначала выберемся, потом поговорим.

По ту сторону зеркала.

Е Юньси собственными глазами видел, как призрачная марионетка устроилась на спине Нин Шуанчэня. Он лишился дара речи.

«Неужели я выгляжу таким слабым? Неужели я так легко подворачиваю ноги? Неужели я настолько немощный, что меня нужно нести на руках из-за пустяковой травмы?»

Он совершенно забыл о том, что происходило в джунглях раньше.

Нин Шуанчэнь даже не понял, что это не он. Какой тупица! Болван.

Чем дольше Е Юньси смотрел, тем больше его охватывало негодование. Хотя Нин Шуанчэня нельзя было винить во всем — марионетка была пугающе правдоподобна, каждая эмоция и реакция в точности копировали его собственные, словно это был его брат-близнец.

Но мысль о том, что Нин Шуанчэнь не только не узнал подделку, но и тащит её на себе такое расстояние... Е Юньси почувствовал необъяснимое раздражение.

Он посмотрел на солнечные часы над зеркалом и увидел, что прошло уже почти полчаса. Но, судя по ситуации, Нин Шуанчэнь и не собирался разоблачать фантома.

Е Юньси начал не на шутку тревожиться. Он был заперт в этом пространстве, не мог выйти и никак не мог подать знак Нин Шуанчэню. Даже алый огонек исчез. Неужели им суждено погибнуть здесь?

Е Юньси в нетерпении мерил шагами пространство. Он уже пытался прорваться, но вокруг стояли невидимые барьеры — стоило приблизиться, как его тут же отбрасывало назад. Оставалось только смотреть в зеркало.

Пока он изнывал от беспокойства, двое в зеркале уже вышли из древесного туннеля. Е Юньси заметил, что время в зеркале течет иначе: он ждал недолго, но тень на часах сместилась еще на две четверти. Если так пойдет и дальше, час скоро истечет.

В этот момент Нин Шуанчэнь всё еще возился с марионеткой. Выйдя из дупла, они оказались в чудесном персиковом лесу, где цветы цвели пышными облаками, а над ними поднимался легкий туман.

Но Е Юньси прекрасно знал: всё это — лишь морок, созданный Лордом Цзи Юэ.

Он видел, как Нин Шуанчэнь спустил марионетку на землю. Они снова о чем-то поспорили и под персиковым деревом обнажили мечи друг против друга.

«Да, убей его! Он ненастоящий!» — подбадривал Е Юньси в мыслях.

Но Нин Шуанчэнь внезапно опустил клинок.

Е Юньси: «...»

Марионетка же не убрала меч и даже попыталась напасть со стороны. Они снова сцепились в схватке.

Е Юньси нервно поглядывал на солнечные часы. Время уходило: осталось три четверти... две... одна...

В последний момент Нин Шуанчэнь приставил острие меча к лицу, которое больше не казалось ему знакомым. Его взгляд был холодным, как лед.

— Ты — не он. Кто ты такой? — ледяным тоном произнес он.

http://bllate.org/book/15455/1601202