Готовый перевод The Reef / Подводные рифы: Глава 28

Строго говоря, его тоже нельзя назвать совершенно ни при чём, но вот объяснить это своей тёте у него действительно не получалось.

— Папа, ешь свиные ножки.

— М-да, алкоголь неплохой.

— Да? В этом году на работе выдали.

— Раньше Цин тоже любил выпить с тобой и отцом.

Чжао Сюцинь неожиданно вставила эту фразу, и за столом на мгновение воцарилась тишина. Рука Чжоу Дана, сжимавшая рюмку, постепенно сжалась ещё сильнее.

— Отец и Дан только что вернулись, сегодня не будем говорить ни о чём другом, просто как следует выпьем и поедим.

Женщина совершенно не уловила в глазах Чжоу Фэнминя намёк «хватит, остановись» и с фальшивой улыбкой напомнила старику:

— Отец, ты ведь не забыл, что у тебя ещё есть внук?

— Я не забыл. Что, хочешь, чтобы эти мои старые кости поскорее закопали и отправили к моему старшему внуку?

— Отец, я не это имела в виду. Я просто смотрю на это лицо и вспоминаю своего несчастного сына.

Старик швырнул палочки на стол.

— Я всё понял. Ты это против меня. Дан, собирай вещи, поехали домой.

— Отец, отец, это же твой дом, куда ты собираешься?

Чжоу Дан усадил деда обратно.

— Дедушка, не сердись. Тётя не это имела в виду.

— Отец, я не против тебя, — у неё и в мыслях не было выгонять старика.

— Тогда против кого? — старик грохнул ладонью по столу, заставив сердца троих присутствующих содрогнуться от его гнева. — Против родного сына Фэнтина, родного племянника Фэнминя? Что не так с его лицом? Если бы не это лицо, впредь, когда ты захочешь увидеть сына, тебе придётся смотреть на холодные фотографии. Какое у тебя право показывать недовольное лицо Чжоу Дану? Неужели мне ещё нужно напоминать, что это Фэньмин настоял на том, чтобы не разводиться с тобой? Когда ты пришла в нашу семью Лао Чжоу, у тебя не было и полушки. А тот сын — это сын Фэнтина и Сяонань.

Когда всплыла история об усыновлении тех лет, всем присутствующим стало неловко, особенно Чжао Сюцинь — её лицо посерело, губы дрожали, и она некоторое время безнадёжно шептала:

— Я понимаю. Я вышла замуж в семью Чжоу тридцать лет назад, тридцать лет, а я всё ещё чужая. Вы носите фамилию Чжоу, вы — одна семья.

Женщина, пошатываясь, направилась к выходу. Чжоу Дан подтолкнул дядю:

— Дядя, уговори тётю вернуться. Если сейчас она не хочет возвращаться, побудь с ней на улице, не оставляй её одну.

— Уговаривать? Как раз можно развестись.

Чжоу Дан не обратил внимания на слова деда и настойчиво вытолкнул дядю за дверь.

— Дедушка, у тёти есть основания злиться на меня. Ты не должен был выкладывать всё это начистоту. Мой брат с детства был усыновлён дядей — он стал ему родным сыном. Милость воспитания огромна, как небо.

— Старший родственник придирается к младшему? К тому же, смерть твоего брата не имеет к тебе никакого отношения. Длинноволосая, невежественная тварь.

— Пусть тётя выплеснет эмоции, возможно, это даже к лучшему. Дело моего брата…

— Это было не в твоей власти. Ешь, — старик резко прервал его, встал, взял новые палочки, сел за стол и с невозмутимым видом начал класть еду в свою тарелку.

Чжоу Дан вздохнул и сел рядом с дедом. Что он мог поделать? Вся семья, стар и млад, а его статус — самый младший.

Бессилие. Совершенное… отчаяние.

Вечером на личный номер телефона Чжан Мина поступил звонок с незнакомого номера. Помедлив секунду, он нажал принять.

— Алло?

— Мицзы.

— Вернулся и сменил номер?

Чжоу Дан, сжимая в руке новый телефон, сдавленно сказал:

— Нет, у меня телефон украли.

— Что?

— Плачешь? Сейчас еду к тебе. Скинь мне адрес дома дяди.

Увидев, как директор Чжан хватает одежду и уходит, помощник разозлился, словно рыба-фугу. Действительно, с тех пор, как эта бесёнок Сюй поселилась в его доме, правитель стал постоянно прогуливать работу. Помощник почесал затылок, мысленно взял в одну руку меч, в другую — точильный камень и начал усердно точить.

На пути за сутрами — уничтожай демонов и монстров ради великого Пути.

Чжоу Дан удобно устроился на длинной скамейке, шмыгая носом, пытаясь сдержать насморк, готовый вырваться навстречу холодному ветру.

— О каком плаче речь? Я просто замёрз.

Поев с дедом, он выскользнул из дома и направился в магазин телефонов. Поддавшись на красноречивые рекомендации продавца, Чжоу Дан сделал вид, что не слышит, и упрямо купил отечественный аппарат. Говорят, функция красоты в нём просто офигенная. Засунул в карман — на досуге будет снимать одноклассника Чжан Мина. Поскольку сим-карта была из города C, чтобы восстановить её, нужно было возвращаться в C. Чжоу Дан просто сменил номер, чтобы пока пользоваться, разослал новый номер нескольким знакомым, взял коробку молока, которая шла в подарок, и пошёл прогуляться в небольшой парк. Возможно, из-за того, что скоро Новый год, людей здесь действительно почти не было.

— Точно всё в порядке?

— Как же, разве я не сказал, что у меня телефон украли?

— … Это ерунда. Если есть что-то ещё, я сейчас приеду. Ты точно в порядке?

— Ох, директор Чжан, вы, видимо, не понимаете народных страданий. Потеря телефона означает, что ещё один социальный отброс получил что-то даром и радостно пошёл домой, и под пожеланиями широких народных масс провалится в яму, а трудолюбивый, добросовестный маленький горожанин снова должен пожертвовать любимым мужчиной своей жизни. Как же это может быть ерундой?

[…]

С такими речами тебе бы в дикторы на радио, а не в актёры! Какой навык — в какую яму, разве не понимаешь? Чжан Мин вздохнул и вернулся в кресло. Помощник сжал губы: неужели бесёнок успокоился?

Спустя некоторое время Чжан Мин недовольно спросил:

— Ты только что сказал, кто любимый мужчина твоей жизни?

— О, в любом случае, ты можешь занять только второе место.

— Третье — дядя?

— Нет-нет, тот дешёвый папаша, который предоставил только сперму, он даже в первую десятку не войдёт, — Чжоу Дан мог позволить себе расслабиться только перед своим парнем. Перед всеми остальными он должен был играть роль понимающего младшего, нежного старшего брата, скромного и застенчивого младшего поколения. Боже, как же он хотел обнять чашку с водой и ягодами годжи, прижаться к Чжан Мину, доживать свой век в покое, закрыться от мира и не видеть никого постороннего.

— Я каждый раз проигрываю тебе в споре. Чуть не умер от страха. Ни разу не видел, чтобы ты плакал, я уж подумал…

— Подумал что? — Чжоу Дан глупо рассмеялся. — Вы ещё не ушли на праздники? Не боитесь, что работники взбунтуются?

— Завтра большинство уже отпустим. К тому же, отдача пропорциональна вложению, с какой стати им бунтовать?

— … — Ты начальник, ты главный.

— У меня такое чувство, что ты что-то от меня скрываешь.

Какая интуиция! Ты сам Шерлок Холмс или реинкарнация Конана?

— Нет. Просто я раз в год приезжаю в дом дяди, родные надоедают с расспросами о женитьбе, немного достали, вот и вышел прогуляться. Правда не плакал.

— Подталкивают к женитьбе? Ты собираешься привести меня домой?

Чжоу Дан шлёпнул себя по бедру с искажённой улыбкой. Чёрт возьми, зачем я вообще затронул эту тему?

— Когда разберусь с домашними делами, тогда и приведу тебя домой. Нет, давай сначала тайком распишемся, а потом поедем домой. Если дедушка и дядя будут против, помни, что ты должен меня прикрыть.

— Хорошо, — уши Чжан Мина покраснели, а улыбка стала тёплой, как весна. Это было обещание, которое дороже тысячи золотых. Если Чжоу Дан посмеет его не сдержать, он привяжет его и отлупит, а потом… потащит в самолёт и зарегистрирует брак.

Дрожа от холода, Чжоу Дан прибежал домой. Дед и дядя сидели на диване в молчаливом противостоянии, в гостиной висел едкий запах табака.

— Дядя, а где тётя?

Чжоу Фэнминь кивнул в сторону комнаты.

— Папа, что хочешь поесть вечером? Давай, втроём, как следует выпьем.

— Что угодно. Если будешь держать свою язвительную жену в узде, я, может быть, ещё поживу несколько лет.

Чжоу Фэнминь неуверенно усмехнулся и повернулся к Чжоу Дану:

— Дан, что ты хочешь поесть вечером?

— Всё равно, я не привередливый.

— Если хочешь спать, иди в комнату, приляг. Ты будешь спать в комнате своего брата, хорошо? Если страшно, спи в моей, а мы с тётей пойдём туда спать.

— Не надо, не надо. Я пойду в комнату немного посплю.

Когда Чжоу Дан закрыл дверь, Чжоу Фэнминь снова высказал отцу свою позицию:

— Папа, в этом вопросе я с тобой не согласен.

Старик затянулся сигаретой, стряхнул пепел и ничего не сказал. Что тут скажешь? Сын не властен ни над небом, ни над землёй, и уж тем более не властен над собственным отцом.

В комнате Чжоу Цина стояли плотные ряды книг по криминалистике. Достань любую, открой — на пустых местах чёрной шариковой ручкой исписаны заметки и мысли. Было видно, что хозяин книг очень любил свою профессию.

Письменный стол был аккуратно прибран, одеяло сложено ровно, как будто хозяин просто ушёл ненадолго и перед уходом велел каждому предмету исполнять свои обязанности в ожидании его возвращения.

Чжоу Дан достал из второго отсека книжного шкафа чёрный блокнот в кожаном переплёте. Пальцы провели по матовой обложке. Он не мог представить, насколько одиноким должен быть человек внутри, чтобы записывать в дневник всё, что ему нравится и не нравится. Как будто по ту сторону дневника есть живой человек, вынужденный понимать его, вынужденный слушать голос его сердца. К сожалению, у этого человека не было ни капли силы, чтобы утешить его.

— Братец, я не умею регулировать горячую воду… — В то время братья жили под одной крышей. Чжоу Дан был очень застенчивым и не решался много говорить с братом. Зайдя в душ, он стиснул зубы и десять минут стоял под холодной водой, прежде чем, не выдержав, высунул голову с мольбой о помощи.

http://bllate.org/book/15449/1370581