Готовый перевод Guide to Winning Over the Untouchable Flower / Руководство по завоеванию неприступного цветка: Глава 12

Тот человек безразлично взглянул на него и ещё не успел открыть рот, как Лу Сяо в одной жилетке поверх нижней рубахи вывалился из главного зала во двор и бодро крикнул:

— Нин Хуай, иди скорее в комнату, я снова нашёл новые рассказы!

Полдня не было ответа. Лу Сяо в недоумении сделал несколько шагов вперёд и уставился в глаза стоящему у входа господину Ци. Они смотрели друг на друга, не в силах вымолвить слово.

В конце концов Лу Сяо, собравшись с духом, начал первым:

— Братец, это господин Ци. Наверное, ищет меня по делу.

Лу Сюэхань ответил:

— Понял.

Затем сунул в руки Лу Сяо грелку для рук и холодно сказал:

— Проводи господина Ци внутрь, не стой на холоде.

Ци Цзяньсы подумал, что это определённо брат Лу Сяо, но смутное чувство странности не отпускало. Только когда Лу Сяо провёл его во внутренние покои, Ци Цзяньсы наконец осознал, откуда же исходит это ощущение.

Жилище Лу Сяо, хоть и не было особняком знатного рода, всё же представляло собой вполне обустроенный двор. Однако в этом дворе, кроме этих двух братьев, не было даже служанок или слуг. Ци Цзяньсы ничего не знал о семейных делах Лу Сяо, и, оказавшись в этом пустынном доме, он снова был потрясён.

— … Господин Ци, вы пришли ко мне по какому-то делу?

Лу Сяо не дал ему продолжать строить догадки и напрямую спросил.

Ци Цзяньсы ответил:

— В тот день, когда мы вернулись из Терема Юэцзян, я узнал, что вы, господин Лу, были без сознания два дня и лишь недавно немного поправились. Поскольку в тот день я тоже присутствовал, то хотел поинтересоваться, как вы сейчас поживаете… Откладывал, откладывал, и вот оттянул до сегодняшнего дня.

Лу Сяо спросил:

— ?

Ци Цзяньсы сидел прямо и чинно, ожидая ответа, но неожиданно Лу Сяо посмотрел на него и с недоумением спросил:

— Вы сказали, в тот день вы тоже были в Тереме Юэцзян?

Ци Цзяньсы опешил.

Изящные брови нахмурились. Ци Цзяньсы холодно произнёс:

— Я, Ци, излишне побеспокоился. Раз господин Лу невредим, то я, Ци, позволю себе откланяться.

Сказав это, он взмахнул рукавом, собираясь уйти. Лу Сяо, совершенно сбитый с толку, в порыве нетерпения схватил его за запястье и напрямую усадил обратно на деревянный стул.

Лу Сяо осознал, что это не совсем уместно, смущённо отпустил руку и извинился перед ним:

— В тот день я, Лу, был пьян в стельку и помню только, что, кроме Нин Хуая, рядом вроде бы был ещё кто-то. Очнулся лишь через два дня, решил, что это пьяный бред, и не думал, что этот человек действительно существовал, и что это именно вы, господин Ци.

Выражение лица Ци Цзяньсы немного смягчилось, он лишь холодно хмыкнул в ответ.

В уме Лу Сяо быстро пронеслась мысль: наверняка этот болван Нин Хуай повстречал по дороге Ци Цзяньсы, парой слов выболтал всё, и, скорее всего, именно Ци Цзяньсы помог вытащить его из Терема Юэцзян.

Лу Сяо понимал, что на этот раз Ци Цзяньсы протянул ему руку помощи в ответ на его прошлое активное выражение доброй воли. Его догадка была почти точной, и на сердце у него потеплело. Смягчив обращение, он невнятно промолвил:

— Брат Ци, не сердись, виноват я, Лу. Как можно было забыть о таком важном деле.

Ци Цзяньсы слегка кашлянул, его взгляд блуждал. Такой мягкий тон Лу Сяо заставил его вспомнить того пьяного юноши, что в тот день полуприкрытыми затуманенными глазами звал его.

Но Ци Цзяньсы сохранил холодную и жёсткую внешность, потому что вслед за этим он снова подумал, что Лу Сяо звал его прекрасной сестричкой.

Лу Сяо, увидев его нестабильное выражение лица, не мог понять, о чём тот думает, и лишь протянул ему грецкие ореховые пирожные из коробки с едой:

— Брат Ци, будешь есть?

Спустя несколько мгновений Ци Цзяньсы взял пирожное и с лёгкой усмешкой произнёс:

— А ты любишь такие сладости.

Хорошо, больше не хмурится и не называет его официально господином Лу. Лу Сяо улыбнулся:

— Да, сладкое-сладкое, съешь — и настроение поднимется. Попробуй, если не веришь.

Лу Сяо, подперев подбородок рукой, смотрел на него. Глазами он наблюдал, как красавец ест пирожное, а в сердце думал, как же он чертовски красив, а когда улыбается — ещё красивее, чем с серьёзным лицом. Лу Сяо с сожалением вздохнул: в прошлые годы, неизвестно чем, он сумел обидеть этого человека и упустил возможность подружиться с красавцем. К счастью, сейчас ещё не поздно.

В комнате не горели благовония, но витал лёгкий цветочный аромат. Вдруг раздался стук в дверь. Лу Сяо встал, открыл и увидел Лу Сюэханя с двумя чашками тёплого чая. Тотчас принял их и упрекнул:

— Братец, зачем ты беспокоился из-за таких мелочей?

Когда Лу Сяо смотрел на человека, даже без улыбки во взгляде была доля чувственности. Лу Сюэхань не встретился с ним глазами, а обратился в сторону Ци Цзяньсы:

— Кроме молодого господина Нин, редко кто из друзей Сяо навещает его. Дом у нас пустынный, прислуги нет, я, как старший брат, просто боялся, что мы плохо примем господина Ци.

Ци Цзяньсы приподнялся:

— Старший брат Лу… вы очень внимательны. Я, Ци, просто беседовал с Лу Сяо, беспокоить вас — истинная неприятность.

Деревянная дверь была слегка приоткрыта, холодный ветер просачивался через щель. Лу Сюэхань даже улыбнулся, а затем снова вышел навстречу холодному ветру, оставив это место вдвоём Ци и Лу.

Ци Цзяньсы держал в руках чашку чая, на лице его читалось колебание.

— М-м, именно так, как вы, брат Ци, видите: хозяева этого двора — только старший брат и я.

Лу Сяо, понимая его недоумение, активно стал разъяснять:

— Я сирота, в детстве брат спас мне жизнь, вот так и живём все эти годы. Нас всего двое, прислуга не нужна. До того как я стал чиновником, мы жили так же, как и сейчас.

Зрачки Ци Цзяньсы резко сузились. Лу Сяо приподнял бровь:

— Что? Только не вздумай растрогаться и захотеть стать моим приёмным отцом.

— Не болтай ерунды!

Ци Цзяньсы нахмурился и протянул руку, чтобы заткнуть этот безответственный рот Лу Сяо. Тот не ожидал, тёплое дыхание коснулось прохладной ладони Ци Цзяньсы. Лу Сяо не придал этому значения, отвёл его руку и лукаво улыбнулся:

— Видишь, я же говорил, вот ты уже и командуешь мной.

Ци Цзяньсы наконец понял: это не привычка закрывать этому типу рот, перенятая от Нин Хуая, а его собственные выходки.

В этом мире у каждого есть невысказанное прошлое. Молодой человек, занявший первое место на императорских экзаменах, тот, кто, находясь в водовороте событий, всё же может на деле отказаться от погружения в трясину — он изначально в определённом смысле сильная личность, и ему совершенно не нужно сострадание окружающих.

Ци Цзяньсы, редко проявляя тактичность, лишь сказал:

— Не волнуйся, у меня нет ни малейшего желания стать тебе отцом.

— Ладно, тогда я с трудом тебе поверю, — беззаботно протянул Лу Сяо. — Кстати, с тех пор как меня отстранили от должности, прошло уже больше полумесяца, я ещё ни разу не выходил за ворота, а ты — третий живой человек, которого я вижу.

Ци Цзяньсы поставил чашку с чаем и серьёзно сказал:

— Ты думал о том, что будет через три месяца, когда тебя восстановят в должности?

— А будет ли этот день? — Лу Сяо усмехнулся. — В Министерстве налогов дали предлог — внезапная тяжёлая болезнь, и это хорошо. Ещё спасибо тебе за то, что в тот день привёл меня обратно, а то причиной могло бы стать пятиранговый начальник отдела Лу Сяо из Министерства налогов нарушил законы нашей династии, поведение неподобающее, жалованье приостановлено на три месяца, для размышлений над ошибками дома. Внезапная тяжёлая болезнь… тяжёлая болезнь может пройти через три месяца, а может и не поддаться лечению, и тогда уже не спасти.

Ци Цзяньсы промолчал. Лу Сяо внезапно сменил тему:

— Ци Цзяньсы, считаемся ли мы с тобой теперь друзьями?

В комнате воцарилась тишина.

Лу Сяо подумал, что активное сближение было ошибкой, не надо строить иллюзий.

— Зови меня Чжиюй, — сказал Ци Цзяньсы. — Чжиюй, моё второе имя.

Лицо Лу Сяо прояснилось, в глазах заиграло ещё больше чувственности, ясные чёрно-белые глаза светились улыбкой:

— Хорошо, Ци Чжиюй.

Он сделал вид, что расстроен:

— Что же делать, у меня ещё нет второго имени.

В сердце Ци Цзяньсы что-то дрогнуло:

— Я слышал, как Нин Эрлан обычно зовёт тебя А Сяо. Можно и мне так тебя называть?

— Конечно можно.

Выражение лица Лу Сяо стало серьёзным.

— Раз уж мы друзья, то слушай, что я скажу. Чжиюй, ты точно знаешь, за что меня отстранили. Поэтому не вздумай вершить правосудие и делать глупости вроде возвращения мне должности.

Ци Цзяньсы был ошеломлён. Лу Сяо прочитал его мысли, и он, конечно, не хотел сдаваться:

— Почему?

— Ты подаёшь доклады Сыну Неба, проверяешь чиновников, но Цао Цинъюнь — всего лишь торговец, а евнух Цао — приближённый императора, относится к внутренним дворцовым слугам, всё это не в твоей юрисдикции. Если ты заговоришь об этом — это будет превышение полномочий.

— Не беспокойся об этом…

— Почему мне не беспокоиться? У тебя наверняка есть другие способы вывести это дело на уровень двора, но я не хочу, чтобы ты брал на себя ещё больше.

Ци Цзяньсы в душе сопротивлялся, твёрдо заявив:

— Ты забыл, я говорил тебе: это моя обязанность.

Лу Сяо вдруг рассмеялся:

— Ци Чжиюй, ты что, считаешь меня глупым?

Ци Цзяньсы не понял, к чему он клонит, и неуверенно ответил:

— Нет.

— Тогда ходи себе спокойно на свои служебные заседания, не лезь в это дело. Когда придёт время, у меня будут свои методы.

http://bllate.org/book/15439/1369296