Готовый перевод Gao Chang and Big Yellow / Гао Чан и Большой Хуан: Глава 77

Вскоре Гао Чан почувствовал, что с западного склона холма к ним направляется человек. Он поднял голову, взглянул на заходящее солнце на вершине горы — светило ещё полностью не скрылось, в такое время обычные люди никогда не выходят. Но раз тот идёт, да ещё и прямо в их сторону, Гао Чан решил позволить ему подойти. В конце концов, неизбежное всё равно случится. Эти горы огромны, выбраться из них непросто. Если за ними уже следят, то рано или поздно встреча всё равно произойдёт.

— Гость издалека, не хотите ли переночевать в нашей деревне? — Пришедший оказался мужчиной лет сорока, ничем не примечательным, одетым весьма просто, с видом учёного — прямо как школьный учитель.

— Нет, мы переночуем здесь и утром двинемся дальше, — ответил Гао Чан, удерживая порывисто двигавшегося Да Хуана. Этот человек тоже не вызывал у него симпатии, но они ведь не знакомы. Нет причины сразу лезть в драку при первой встрече. К тому же он не знал, что тот из себя представляет. Как говорится, за небом есть небо, за человеком — человек. Гао Чан никогда не считал, что раз он обрёл поддержку Потомка бога-пса, то отныне непобедим.

— В деревне есть рис, овощи, родниковая вода чиста. Всё же лучше, чем терпеть голод и холод здесь, — продолжил мужчина.

— Не нужно. Мы скоро покинем эти горы, — сказал Гао Чан, давая понять, что не питает враждебных намерений, ведь это всё-таки чужие владения.

— Без разрешения Жрицы вам не выйти из этих гор, — мужчина усмехнулся, в его манерах сквозило откровенное презрение и превосходство того, у кого есть могущественная опора. Казалось, он уже легко держит Гао Чана и его спутников в своих руках.

— Тогда не могли бы вы поговорить с ней, чтобы она позволила нам уйти? — нахмурившись, с озадаченным видом спросил Гао Чан. Только они ступили в эти горы, как та сразу прислала за ними. Неспроста. Возможно, она и впрямь что-то наколдовала на эти горы, и выбраться просто так не получится.

— Жрица приглашает вас погостить в деревне пару ночей, — недовольство в голосе мужчины стало совершенно очевидным. Похоже, он счёл, что Гао Чан совершенно не понимает, что к чему.

— Ладно, ведите вперёд, — раз уж избежать не удаётся, Гао Чан решил встретиться с этой легендарной Жрицей. С тех пор как он вступил на путь культивации, он узнал о существовании даосских искусств. Просто он всегда сосредотачивался на практике своей собственной сердечной методики, на побочные вещи не тратил много усилий. Да Хуан и подавно — у него ум прямолинейный. Даосские искусства запутанны, чтобы в них разобраться, нужно извилины напрячь, а с Да Хуаном они совершенно не сочетаются.

Ведьмы — существа противные. В даосских искусствах они с Да Хуаном определённо не потягаются с той легендарной Жрицей. Та может какой-нибудь элементарной манипуляцией Пяти Стихий запросто запереть их в горах. Раз переиграть не получается, Гао Чан решил пойти напролом: встретиться с той Жрицей и подраться. Если победят — заставят отпустить. Если совсем не выйдет — уничтожат. Не будет этой напасти, что всюду суёт нос, — они потратят больше сил, как следует покопаются в памяти Да Хуана, и рано или поздно найдут способ разрушить чары.

Под руководством того мужчины Гао Чан и остальные пришли в довольно крупную деревню. Деревня была необычной, повсюду веяло духом феодальных суеверий. Если долго жить в таком месте, под воздействием этой атмосферы, как ни будь материалистом, в конце концов начнёшь верить в духов и божеств.

Была и ещё одна непонятная вещь: здесь было особенно много детей. Уже смеркалось, Гао Чан шёл по обочине, обернулся и увидел во дворе по соседству нескольких малышей, ползающих по земле. Они лепетали, развлекая себя, и всё, что хватали, тащили в рот. Взрослые либо работали во дворе, либо хлопотали в доме, почти не обращая на детей внимания. Увидев такую картину, Гао Чан почувствовал неладное. Так растить детей — совсем не как в обычных семьях, больше похоже на разведение домашнего скота.

Мужчина привёл Гао Чана и других к самому тёмному дому в центре деревни. Дом был деревянным, но цвет древесины был зловеще чёрным, непонятно, как его обработали, выглядел он жутковато.

— Жрица, я привёл их, — согнувшись в поклоне, почтительным шёпотом сказал мужчина за дверью.

Из дома не последовало ответа. Через некоторое время деревянная дверь, меньшего размера, чем обычно, открылась. Из неё вышла полная женщина, высокая и дородная. Черты лица у неё были вполне обычные, если не считать того, что губы были темнее, чем у других, — в остальном ничего особенного.

— Гости, прошу в дом, — голос у женщины был громкий, веющий непререкаемой силой.

— Нет, мы скоро в путь, — в этот мрачный дом, от которого ещё и кровью пахло, Гао Чан не хотел заходить и на полшага. — Говорят, без вашего разрешения никто не может покинуть эти горы?

— Если не верите — можете попробовать, — старуха раздвинула свои тёмные губы, обнажив два ряда жёлтых зубов.

— Если вы действительно не разрешите, то нам останется только попробовать самим.

— Гости, не спешите. Послезавтра в нашей деревне раз в три месяца проходит Обряд. Эти два дня горы закрыты. Когда Обряд закончится, тогда и уйдёте, — непреклонно сказала Жрица.

— Послезавтра вечером? В ту же ночь можно будет уйти?

— Да, после полуночи сможете отправиться в путь.

— А где нам жить эти два дня? — раз уйти не получается, Гао Чан не собирался ночевать под открытым небом. Решил поселиться в деревне, посмотреть, что эти люди вообще затевают. Если послезавтра действительно придётся драться, то чем больше они будут знать об этой Ведьме, тем выше шансы на победу.

— Эти дни можете пожить у меня. Дом у меня большой, есть две свободные комнаты, как раз для вас, — тут же, почтительно стоявший сбоку с тех пор, как вышла Ведьма, мужчина поспешил заговорить, словно очень рад был получить это поручение.

— Тогда хорошо прими этих гостей, — Ведьма взглянула на него и повернулась, чтобы войти в дом.

— Господа, за мной, — мужчина, забыв первоначальную надменность, услужливо повёл Гао Чана и остальных к своему дому. Идти было недалеко, скоро пришли. Жена мужчины выглядела на лет сорок, но сейчас у неё был большой живот, и она неуклюже лущила кукурузу во дворе. На земле ползал ребёнок, которому не было и года.

— Жена, эти господа — почётные гости Жрицы, вечером приготовь побольше блюд, — громко сказал мужчина, входя во двор, и повёл Гао Чана и других наверх, в две смежные комнаты. — Вы, наверное, устали, отдохните в комнатах. Попозже, когда будет готов ужин, я поднимусь и позову вас.

Гао Чан кивнул, и мужчина развернулся и спустился вниз.

Комнаты были разного размера — одна большая, другая поменьше. Да Хуан посмотрел и сказал Вожаку стаи:

— Ты, с этим парнишкой, в маленькую.

— Фррр! — Вожак стаи взмахнул большим хвостом и направился прямиком в большую комнату.

— Парень, хочешь подраться? — Да Хуан в два-три шага догнал его и преградил путь.

— Урррр... — зарычал Вожак стаи, не собираясь уступать.

— Вы оба — в маленькую комнату, — взяв за руку Линь Бо, Гао Чан последовал за ними в большую комнату.

— Ррра! С какой стати?

— Ты моя жена! Как можно спать в одной комнате с другим?

— Двое мужчин спят в одной комнате, а ребёнка оставить с волком? Вы сами посудите, это нормально? — раз уж они в деревне, во всём следует сохранять низкий профиль, привлекать к себе внимание им ни к чему.

— Не согласен! В Наследии памяти сказано, что сон в разных комнатах — начало распада брака. Да Хуан ни за что не допустит такого. Он присел рядом с Вожаком стаи, оскалив зубы со злобным видом.

— Всего на две ночи, — усмехнулся Гао Чан, мельком взглянул на Да Хуана и тихо добавил:

— Слушайся. Когда уберёмся из этого проклятого места, я снова как следует с тобой позанимаюсь.

— Поза... заниматься... — Злобное выражение на лице Да Хуана тут же не выдержало, на щеках выступили подозрительные румянец. — Правда?!

— Конечно. Разве я когда-нибудь говорил пустые слова?

— Ладно, — Да Хуан расцвёл, улыбка до ушей. На данный момент он был вполне доволен своей женой Гао Чаном: тот и охотиться умел, и торговлей заниматься. Все эти годы, что Да Хуан был с ним, ему не пришлось много страдать, да и в убытке он не оставался. Правда, в супружеских делах Гао Чан вёл себя несколько стеснительно.

http://bllate.org/book/15437/1369093