Готовый перевод Gao Chang and Big Yellow / Гао Чан и Большой Хуан: Глава 3

— Я говорю, что заработанные деньги всё равно трачу я сам, значит, зарабатываю для себя. — Гао Чан был не дурак и, естественно, понимал, чего избегает бабушка Гао. Их семья и так была малочисленной, и к вопросам жизни и смерти все относились с большими опасениями. Если бы не полное отсутствие источников дохода, бабушка Гао, вероятно, тоже не стала бы этим заниматься.

— Этой работой много не заработаешь, слушайся, иди к себе в комнату. — Бабушка Гао твёрдо решила не позволять Гао Чану этим заниматься, и ему ничего не оставалось. Если он будет дальше упрашивать, пожилой человек начнёт волноваться, так что пришлось вернуться в свою комнату.

В комнате находились только Гао Чан и Да Хуан, человек и пёс. Да Хуан был не в духе, лежал и спал. Гао Чан, положив голову на руку, лежал на кровати и беспорядочно размышлял о том, как ему прожить эту жизнь. Во-первых, точно нельзя, как в прошлой жизни, стремиться в город. Как бы плохо ни было в деревне, на полях всё равно растут злаки, не то что в городе, где если магазины закрываются, всем остаётся лишь грызть корни деревьев и есть кору.

Ц-с, говоря о еде, Гао Чан снова почувствовал лёгкое сожаление. Ему сейчас всего семнадцать, как раз возраст, когда организм растёт. Недавно съеденный ужин несколько раз перевернулся в желудке и быстро был почти полностью усвоен. Уж если удалось переродиться, Гао Чан ни за что не будет снова обижать себя. В этой жизни, не говоря уж о прочем, обязательно нужно хорошо есть и пить, прожить долгую жизнь.

Но для еды и питья нужны средства! Гао Чан искоса взглянул на тощего болезненного щенка в углу — этому парню тоже нужно подкрепляться. Если он не может есть, то, может, если раздобыть несколько рёбрышек и сварить из них суп, он сможет немного выпить. При мысли о рёбрышках Гао Чан тоже невольно начал сглатывать слюну. Он уже очень-очень давно не ел мяса. Мясо дождевых червей, конечно, мясом не считается — эта штука даже насекомым не является.

Чтобы добыть немного еды для себя и Да Хуана, на следующий день Гао Чан ходил кругами по улицам их городка. На рынке полно рёбрышек, жаль только, что у него не было денег, чтобы купить.

Не то чтобы денег вообще не было — хотя их семья и бедная, бабушка Гао всё же клала Гао Чану в карман немного мелочи на карманные расходы. Но эти деньги нельзя было просто так потратить. Гао Чан хотел, чтобы деньги делали деньги, но как? В их захолустном высокогорном городке, кроме как играть на игровых автоматах, Гао Чан не видел других способов заработка. Хотя, в игровые автоматы тоже нельзя играть — вероятность выигрыша слишком мала.

Так он бродил с восьми утра до половины одиннадцатого. Если спросить, в чём самое лучшее в перерождении, то Гао Чан определённо ответил бы: самое лучшее — это то, что солнечный свет сейчас ещё янтарного цвета, и если долго загорать, максимум облезет кожа.

Кружа и кружа, от центра городка он добрался до окрестных жилых кварталов, а затем вышел к самому крупному в их городке центру досуга для пожилых. Называется — для активности пожилых, а на самом деле это место, где собираются играть в маджонг. Оглядись вокруг — повсюду столы с маджонгом. Услышав снаружи треск костяшек маджонга, Гао Чан, не раздумывая, зашёл внутрь. В своё время он был непобедим в своём общежитии.

Посмотрев вокруг, он увидел, что правила везде примерно одинаковые. Большинство приходящих сюда играть в маджонг — старики и старухи, есть и домохозяйки. Ставки невысокие, играют на десять или двадцать юаней за партию, сто фишек, одна фишка — одна-две цзяо. Выигрыши и проигрыши небольшие, просто для развлечения. Если хочешь играть на крупные суммы, тоже можно, но не здесь. Этот центр досуга для пожилых всё же работает открыто, товарищи из полицейского участка время от времени заглядывают.

Увидев, как один человек встал, Гао Чан подошёл и сел. За столом сидели тётушки и бабушки. Увидев, что в центр досуга для пожилых пришёл играть в маджонг мальчик, все очень удивились. То спрашивали, учится ли он, то интересовались, где живёт, как зовут родителей. Гао Чан что-то бормотал, не особенно отвечая по существу, и просто играл в маджонг. Выиграть на два-три ребра — и его задача на сегодня будет выполнена.

В городке тоже хватает бездельников: за столами в маджонг кто-то играет, кто-то смотрит. Сегодня вокруг Гао Чана собралось довольно много зевак.

— Ого, этот парень ещё и на лодке грести умеет.

— Молодёжь неплохо играет. Вы поосторожнее, тут уже больше десятка фанов.

Люди смотрели и комментировали, иногда даже раскрывая карты Гао Чана. Неизвестно, было ли в этом немного пренебрежения к новичку. Гао Чан мысленно запомнил этих самых громких болтунов. Чёрт, в следующий раз я буду смотреть, как ты играешь!

В три часа дня Гао Чан вышел из центра досуга для пожилых с более чем тридцатью юанями в кармане. Сейчас цены на мясо, кажется, ещё не очень высокие, больше тридцати юаней должно хватить на несколько рёбрышек.

— Эй, Гао Чан.

Кто-то окликнул его сзади.

— Что?

Хотя это было перерождение, а не вселение в чужое тело, и теоретически за этот год учёбы в старшей школе Гао Чан должен был знать всех, кого знал тогдашний Гао Чан, но всё же прошло больше десяти лет, и многие воспоминания стёрлись. Поэтому нынешний Гао Чан старался поменьше говорить.

— Я из шестого класса, узнаёшь?

Парень, который говорил, был ростом около метра семидесяти трёх, худой, как скелет, в очках, и от него во всём веяло нездоровьем.

— Тебя зовут…

— Меня зовут Чжоу Мин. Я только что видел, как ты играл в маджонг. Мы с несколькими приятелями сегодня вечером собираемся дома, поставим стол. Придёшь?

— Не приду.

И что это за дело такое, оказывается, зовут играть в азартные игры.

— Почему не придёшь? С твоей техникой точно выиграешь.

— Бабушка не разрешает мне вечером выходить из дома.

Спросив наобум, Гао Чан ушёл. Чёрт… Играть в маджонг с этими сопляками, у которых ещё молоко на губах не обсохло — да я что, от нечего делать?

Хотя в центре досуга для пожилых тоже попадались не совсем приличные люди, большинство приходило просто развлечься. В кармане три-пятьсот юаней, проиграют три-пятьдесят, максимум сотню — и хватит. Эти старшеклассники, собирающиеся играть в азартные игры, определённо другие. У молодых в кармане три-пятьдесят, а играют они на три-пятьсот, если нет денег — занимают, и тогда долг растёт, это опасно. Если нарвёшься на неадекватного грубияна, можешь и жизнью поплатиться.

Гао Чан признавал, что он очень боится смерти. Что поделать, тот, кто однажды умер, знает цену жизни. Нет ничего лучше жизни. Сохранив жизнь, можно хорошо есть и пить.

Когда Гао Чан добрался до рынка, мясные прилавки уже собирались закрывать. Рёбрышки все распродали, осталась только половина мозговой кости, да и на ней мяса почти не было. По мнению Гао Чана, конечно, лучше было бы купить кусок мяса и съесть его с удовольствием. Но, учитывая, что у него на руках всё ещё сонный Да Хуан, он стиснул зубы и потерпел: сначала купим половину мозговой кости. Если сразу покупать и мясо, и мозговую кость, боюсь, старушка начнёт ворчать.

Держа в одной руке полиэтиленовый пакет, другой он достал из-за пазухи Да Хуана и посадил его себе на предплечье, чтобы тот хоть немного подышал свежим воздухом. Проходя мимо аптеки, Гао Чан зашёл и попросил жаропонижающее. Фармацевт взглянул на Да Хуана в руках Гао Чана, ничего не спросил и просто протянул две таблетки. Сейчас было особое время. Хотя в их городке ещё не обнаружили случаев атипичной пневмонии, но в обстановке общенациональной борьбы с ней и здесь немного напряглись.

Вечером бабушка Гао сварила эту половину мозговой кости до мягкости, мясо и кости всё клала в миску Гао Чану. Гао Чан, конечно, не мог есть всё один. Он налил Да Хуану миску бульона, а потом дал бабушке немного измельчённого мяса и бульона. У пожилой женщины все зубы выпали, обычно она ела только мягкую пищу, и этот бульон из мозговой кости как раз подошёл.

Относительно происхождения этой половины мозговой кости Гао Чан не стал всё скрывать. В конце концов, в будущем питание нужно будет продолжать улучшать, а деньги у него должны откуда-то браться. Старушка не дура, обманом тут не пройдёшь.

— Бабушка, сегодня я шёл по улице и встретил одноклассника. Он затащил меня в центр досуга для пожилых, мы с его родителями полдня играли в маджонг, и я выиграл больше десяти юаней. Как раз и купил мозговую кость.

— А Чан уже умеет в маджонг играть?

Старушка улыбнулась, обнажив пустые дёсны без единого зуба.

— Да что тут сложного? Один раз научился — и всё.

http://bllate.org/book/15437/1369019