Готовый перевод Not Begonia Red at the Temple / Виски не цвета бегонии: Глава 76

Командующий Цао с отвращением сплюнул:

— Чёрт возьми! Ты взял моих солдат, чтобы убивать и поджигать, а мне ещё и вопросы задавать нельзя?!

Чэн Фэнтай поспешил улыбнуться:

— Да где там убивать и поджигать! Стану я такое вытворять? Не устрою тебе проблем, просто для вида, чтобы создать антураж. — Он поднёс к командующему Цао блюдо с фруктами, воспользовавшись чужим подношением:

— Шурин, очень сладкие.

Командующий Цао замахал руками, прогоняя его:

— Пошёл вон! Катись отсюда и ешь в другом месте! — Чэн Фэнтай снова забрал фруктовое блюдо и принялся уплетать в одиночку.

Что касается беспечных молодых повес вроде Чэн Фэнтая, командующий Цао повидал их немало и хорошо понимал. Он полагал, что дело, скорее всего, в какой-то ссоре или соперничестве с другим молодым хлыщом или почтенным господином, или же в ревности из-за танцовщицы. Чэн Фэнтай был человеком, повидавшим мир и знавшим меру, вряд ли бы он стал творить беззаконие и причинять вред, в этом можно было быть уверенным. Глядя, как тот сидит, покуривает сигарету, перекусывает фруктами, ослабил галстук, расстегнул пуговицы на рукавах, беззаботный и самодовольный, командующий Цао и впрямь чувствовал, будто это его собственный сын. Смотреть на него было и досадно, и приятно, поэтому он то готов был разразиться бранью, то потакал всем его прихотям — разница в возрасте между ними составляла всего чуть больше десяти лет.

— Двадцать человек дам! Но если влетит из-за тебя, я пристрелю тебя на месте!

Третье число двенадцатой луны в том году было прекрасным, благоприятным днём, подходящим для свадеб, жертвоприношений, начала строительства и открытия торговли. Труппа «Терем Водных Облаков», как главная сила в этой новой пьесе, выбрала благоприятный час ранним утром, и Шан Сижуй вместе с Малышом Чжоу и другими актёрами театрального мира весьма торжественно совершили подношение благовоний и вознесли молитвы Патриарху-основателю. Церемония была простой: во дворе дома Шанов поставили длинный стол с фруктами и другими подношениями, но все присутствовавшие были необычайно благоговейны. Даже господин Ду Ци, в торжественной атмосфере, окутанной дымком благовоний, встал в ряд и, элегантный и статный, трижды поклонился Патриарху-основателю.

Юй Цин невольно повернулась к Ду Ци, в её взгляде мелькнули лёгкое удивление и одобрение. Будучи тоже выходцем из чиновничьей семьи, она знала, что такие молодые господа, как Ду Ци, обычно день и ночь проводят в публичных домах и водятся с лицедеями — в худшем случае это было безответственным и эксцентричным поведением, но и такое встречалось часто. Однако этот поклон почти что означал вступление в актёрское сословие, отдание сердца и души. Она лучше всех понимала, какие строгие упрёки посыпались бы на него от старших в роду, если бы об этом узнали. Она кивнула про себя. Затем взглянула на Шан Сижуя: в синем чаншане, с фарфорово-белым лицом и худощавым телосложением, он стоял прямо, излучая умную, яркую и чистую ауру. На этот раз ему не пришлось трижды упрашивать совершить подношение благовоний, его выражение лица было спокойным и торжественным, в нём чувствовалась стать настоящей звезды театрального мира, хозяина труппы. Однако по окончании церемонии Шан Сижуй отряхнул одежду, повернулся к собравшимся и, смущённо улыбнувшись, кивнул:

— Ну, тогда увидимся позже в театре, господа.

Лицедеи стояли в недоумении: они думали, что перед началом спектакля должны быть какие-то важные распоряжения или наставления, но Шан Сижуй, казалось, был готов ко всему, кроме самого представления, и распустил их. Стоит понимать, что вся эта грандиозная подготовка, которую они устроили, для каждого актёра была связана с огромным давлением и презрительными взглядами, с риском навлечь на себя всеобщее неодобрение. Не говоря уже о провале, даже если кассовые сборы окажутся недостаточно хорошими, путь для новых пьес в будущем станет ещё труднее.

Видя, как все пребывают в тревоге, Юй Цин улыбнулась и сказала:

— Может, несколько ведущих актёров пойдут со мной в гильдию, ещё раз порепетируем, пробежимся по сцене? А после будет ближе к театру.

Все, естественно, согласились. Ду Ци тоже пошёл с ними. Он был настолько уверен в пьесе Шан Сижуя, что мог не следить за ней с закрытыми глазами, поэтому лишь сказал Шан Сижую:

— После обеда не засыпай, а то лицо опухнет, вечером будет неудобно смывать грим.

Он до мелочей знал все эти актёрские тонкости. Шан Сижуй кивнул. Проводив всех этих людей, он внезапно остался один в маленьком дворике. Он вошёл в дом, нашёл пластинку Хоу Юйкуя, прибавил громкость граммофона, затем вынес стул во двор, чтобы погреться на солнце, слушая оперу и наблюдая, как Сяо Лай убирает подношения и свечи с жертвенного стола.

Малыш Чжоу с самого начала стоял там, не зная, что делать. Сегодня был день его настоящего дебюта на сцене, он должен был петь разогревающий номер для новой пьесы Шан Сижуя, и, как говорили, зал был заполнен до отказа, это было нечто особенное. По сравнению с этим его прежний сценический опыт был всего лишь детской игрой, репетицией для смелости. Шан Сижуй не раз говорил ему, что актёр либо производит фурор, либо ничего не стоит, никогда не бывает так, чтобы успех пришёл поздно. Похоже, если в этом спектакле он не покажет ничего примечательного, Шан Сижуй, скорее всего, откажется от него. При этой мысли Малышу Чжоу стало страшно, сердце заколотилось, руки и ноги похолодели. Шан Сижуй был его судьбоносным благодетелем, единственной спасительной соломинкой, он чувствовал, что его жизнь стала ясной, светлой и обнадёживающей только после встречи с Шан Сижуем. Без Шан Сижуя, в его положении, сколько ещё лет и месяцев пришлось бы ему тянуть лямку под началом Сы Си'эра?

Сяо Лай, закончив уборку, заварила чайник обжигающего билочуня и, прикрыв его полотенцем, поднесла Шан Сижую. Обернувшись, она увидела, что Малыш Чжоу всё ещё стоит как вкопанный. Он прожил в доме Шанов почти полмесяца, и хотя тренировки были тяжёлыми, под её заботой он явно хорошо питался, руки и ноги вытянулись, и теперь, стоя там, он был уже нескладным долговязым парнем. Сяо Лай тихонько засмеялась и толкнула его:

— Вечером уже спектакль начинается, о чём ты всё думаешь?

Малыш Чжоу поспешно ответил:

— А, сейчас пойду распоюсь.

Не успел он сделать и двух шагов, как Шан Сижуй окликнул его:

— Разве ты не распевался, когда встал утром? Зачем снова?

— Скоро спектакль, я ещё потренируюсь.

Шан Сижуй махнул рукой, пригубил из носика чайника, словно старик, важничающий своим возрастом, и неспешно произнёс:

— До пения осталось меньше полудня, тебе бы голос беречь. Если сейчас перетренируешься, к вечеру дыхания не хватит.

Он подумал и добавил:

— Максимум — разомни руки-ноги, потяни связки. В этой пьесе «лежачая рыбка» очень тяжёлая!

Малыш Чжоу кивнул и ушёл, на соседнем пустом месте начав разминать руки и ноги, целиком погрузившись в упражнения. Шан Сижуй поглядывал на него украдкой, изредка давая указания, и спросил Малыша Чжоу:

— Как тебе эта ария Хоу Юйкуя?

Малыш Чжоу как раз делал продольный шпагат, держась за ступню, грудь прижата к ноге, нога к земле, воздух в лёгких сдавлен до тонкой струйки, с трудом ответил:

— То, что нравится хозяину Шану… конечно, хорошо…

Шан Сижуй покачал головой:

— На самом деле в этой пьесе он поёт не так хорошо, как мой учитель.

Помолчав, сказал:

— Моего учителя звали Шан Цзюйчжэнь. Когда он пел в столице, твой учитель Сы Си'эр ещё не был знаменит. Говорят, они вместе выступали. Ты слышал, чтобы твой учитель упоминал о нём?

Сы Си'эр обычно только бил и ругал Малыша Чжоу, когда уж там было до мирных разговоров. Малыш Чжоу покачал головой, Шан Сижуй больше ничего не сказал.

Пока он дослушивал свою коллекционную пластинку, Сяо Лай уже приготовила блюда и собиралась сервировать стол, как вдруг ворота со скрипом распахнулись. Это Старина Гэ открыл дверь Чэн Фэнтаю. Чэн Фэнтай был в светло-абрикосовом костюме, поверх чёрное пальто, в тёмных очках, с тростью в руке, входя с важным видом. Старина Гэ, кланяясь и улыбаясь, сделал два шага вперёд:

— Второй господин, отдохните здесь у хозяина Шана. Вечерние дела я ещё улажу, потом зайду за вами.

Чэн Фэнтай кивнул. Старина Гэ снял шляпу, прижал её к груди, поклонился Шан Сижую и только тогда ушёл.

Чэн Фэнтай сначала увидел, как Сяо Лай ставит во дворе маленький квадратный столик, поставила уже пару блюд, и усмехнулся:

— В такую холодную погоду. Хозяин Шан всё ещё ест на улице?

Затем увидел, как Шан Сижуй, ухмыляясь, оглядывает его с ног до головы, и не удержался от вопроса:

— Что такое? Смотришь на меня и дурачишься?

Шан Сижуй покачал головой:

— Второй господин в этой одежде, да ещё с этими круглыми очками, с тростью. Напоминаешь мне нашего императора.

Сяо Лай в прежние годы, следуя за Шан Сижуем в Тяньцзинь по вызову играть для императора, тоже мельком видела его и, услышав эти слова, быстро взглянула на Чэн Фэнтая. Что касается наряда, то действительно было похоже. Однако черты лица и манера поведения совершенно разные. Малыш Чжоу лишь слышал, как Сы Си'эр хвастался, что когда-то играл для императора и императрицы, и тщетно мечтал об этом, теперь же, тренируясь, тоже смотрел на него.

Чэн Фэнтай решительно развёл руки, демонстрируя им свою осанку на месте:

— На Пу И похож? Говорю, это Пу И на меня похож!

http://bllate.org/book/15435/1368618