Готовый перевод Not Begonia Red at the Temple / Виски не цвета бегонии: Глава 28

Шан Сижуй сказал:

— Восемь тысяч.

Чэн Фэнтай ответил:

— Хорошо. Без проблем. Завтра пришлю человека к вам в дом за деньгами.

Шан Сижуй хотел, чтобы деньги рождали деньги, и проценты капали на проценты, но в то же время не доверял уже выпущенным из рук банкнотам и сожалел:

— Не надо завтра, так спешно! Я ещё подумаю.

Чэн Фэнтай закурил сигарету, взмахнул рукой и нетерпеливо хмыкнул:

— О чём тут думать, когда дело касается заработка? Если проиграем — за мой счёт, если выиграем — твой. К концу этого года гарантированно помогу тебе увеличить сумму до десяти тысяч. Все здесь будут свидетелями.

Вокруг поднялся шум, кто-то ворчливо заметил:

— Второй господин, почему такая разница в отношении? Мы умоляли вас взять нас с собой, а вы всё отнекивались, почему же с хозяином Шаном вы гарантируете выигрыш и покрываете потери?

Чэн Фэнтай, держа сигарету в зубах, усмехнулся:

— Потому что я его особенно люблю.

Услышав это, Шан Сижуй очень обрадовался, взглянул на Чэн Фэнтая и засмеялся, смеясь, покачивал головой и выглядел крайне довольным, всё больше походя на ребёнка, невероятно милого. Чэн Фэнтаю действительно захотелось потрепать его по голове, посадить к себе на колени и потискать.

Шан Сижуй и так питал к Чэн Фэнтаю симпатию, а после ночи в Сяншане симпатия стала ещё сильнее, добавилось много доверия. При встрече он беспрестанно звал его второй господин, словно капризничая. Каждый раз, когда говорил Чэн Фэнтай, он обязательно вставлял пару слов, даже если Чэн Фэнтай подшучивал над ним, он не боялся, они оживлённо перебрасывались репликами, добавляя много поводов для смеха, окружающие только теперь обнаружили, что хозяин Шан тоже может быть таким остроумным. Шан Сижуй словно нашёл в Чэн Фэнтае ту самую зависимость, что когда-то испытывал к Цзян Мэнпин, о которой он днём и ночью мечтал — безграничную любовь старшего. Чэн Фэнтай тоже не обманул его ожиданий: когда возникали мелкие житейские дела и просили Чэн Фэнтая помочь, тот всегда смеясь отвечал:

— Это дело, если бы попросил кто-то другой — ни за что, но раз уж хозяин Шан обратился, разве могут быть какие-то сомнения!

При этом он брал Шан Сижуя за спину и приглашал сделать ему честь разделить трапезу. При перевозке товаров, если Чэн Фэнтай видел какую-нибудь забавную безделушку, он оставлял пару штук, только для Шан Сижуя и Чача’эр, а о своих трёх сыновьях он никогда не вспоминал.

Один раз он оставил Шан Сижую музыкальную шкатулку для украшений, восьмиугольную лакированную чёрную коробочку, на крышке которой была вырезана из белоснежной слоновой кости роза, выполненная очень искусно. Открыв её, внутри на зеркальце кружилась маленькая балерина. Фань Лянь, увидев её, поиграл с ней и сказал:

— Шурин, интересная штучка, дай мне.

Чэн Фэнтай ответил:

— Осталась только эта, я оставил для хозяина Шана.

Фань Лянь сказал:

— Если есть для него, значит, для меня нет?

Чэн Фэнтай спросил:

— Эта вещь для женщин и детей, зачем она тебе?

Фань Лянь возмутился:

— Разве Шан Сижуй — женщина?

— Он не женщина, он ребёнок. А ты женщина или ребёнок?

— Я подарю.

— Я тоже дарю.

— Я твой родной шурин!

— Даже родному отцу — ни за что!

Чэн Фэнтай схватил стоявшую у стены трость и, смеясь, замахнулся, чтобы ударить его по ноге.

— Положи!

Фань Лянь обиженно положил музыкальную шкатулку на место, затем мысль мелькнула у него, он обернулся и прищурился, уставившись на Чэн Фэнтая. Тот подумал, что тот всё ещё будет упрямиться, и сердито рявкнул:

— Чего уставился? Если нравится — купи себе сам!

Фань Лянь торопливо подошёл к нему, сел рядом:

— Шурин.

Чэн Фэнтай покосился на него:

— М-м?

— Ты ведь к Шан Сижую…

Чэн Фэнтай по его похотливому выражению лица догадался, что он сейчас понесёт чушь. Фань Лянь действительно сказал:

— …испытываешь чувства?

Чэн Фэнтай рассмеялся:

— Ах ты, грязный, гнилой! Катись отсюда!

И ударил его тростью по-настоящему. Фань Лянь тут же поспешно укатился.

Позже Фань Лянь поделился своими подозрениями с Чан Чжисинем. Тот и раньше имел претензии к Шан Сижую, презирал его как личность, и, услышав это, насмешливо сказал:

— Раньше как-то не замечал, что у этого парня Шан Сижуя такая сила обольщения? Сначала маршал Чжан, потом командующий Цао, а в будущем, возможно, ещё и Чэн Фэнтай.

Фань Лянь промолчал. Вообще, если мужчина близко общается с исполнительницей женских ролей, это неизбежно вызывает подозрения. Тем более Чэн Фэнтай был таким ветреным и чувствительным, а актёр тоже был ветреным и чувствительным, после нескольких бесед между ними вполне естественно могла возникнуть какая-то двусмысленная привязанность. Просто Чэн Фэнтай никогда не скрывал от него своих любовных похождений, и раз уж даже он не мог найти веских доказательств, значит, дело только в зародыше, и они ещё не перешли к делу.

На самом деле в то время Чэн Фэнтай действительно искренне жалел Шан Сижуя, без какого-либо умысла. Что же касается того, как через полгода эта жалость внезапно изменила свой характер, то, похоже, это уже было предопределено судьбой, против воли неба не пойдёшь.

На следующий год, тоже в начале зимы. Чэн Фэнтая в одном сонном послеобеденном часу чуть ли не похитили старейшины торговой палаты, чтобы отвести на обед. Чэн Фэнтай монополизировал грузовые перевозки в северных районах, взаимодействовал с поселением Фань на юге, обеспечивая себя сам, плюс ему помогал командующий Цао, и Маньчжурия не смела чинить препятствия. Когда попадались особо важные грузы, он выбирал путь через высокие горы и крутые хребты, идя короткими тропами, чтобы избежать налогов, в конце концов, местные бандиты уже были им улажены. После такого путешествия сделки были чистой прибылью, и доход был значительным. Чэн Фэнтай уверенно ступал по открытым и тайным торговым путям, и члены торговой палаты с завистью смотрели на это, но ничего не могли поделать с его свободой и независимостью, на этот раз они полуугрозами, полууговорами атаковали со всех сторон, решив непременно его заполучить.

Чэн Фэнтай всю прошлую ночь играл в карты, сегодня проспал послеобеденный сон, пропустил полдник, и к тому времени, как встал, уже умирал с голоду. Проснувшись как раз к тому моменту, когда торговая палата собрала средства на угощение, да и ресторан был неплохой, он решил сначала поесть. Сидя за круглым столом, он разрывал куриную грудку, пил вино и терпеливо слушал, как они разыгрывали спектакль с добрыми и злыми ролями, разводя грязь, чётко распределив роли в этом представлении. Когда подали горячие блюда, он принялся уплетать их за обе щеки, а когда наелся, велел слуге добавить ещё чашку риса, не вступая в разговор. Члены торговой палаты никак не могли этого понять: они полдня говорили о нём то хорошо, то плохо, а он только упорно молча ел, да ещё и ел жадно, без намёка на изящество, что это значит?

Чэн Фэнтай, наевшись, отложил палочки, медленно вытер рот и руки салфеткой. Все смотрели на него в ошеломлении.

Чэн Фэнтай спросил:

— Вы всё сказали?

Все кивнули:

— Всё.

Чэн Фэнтай сказал:

— Теперь моя очередь?

Все снова кивнули:

— Просим второго господина говорить.

Чэн Фэнтай искоса взглянул на старика, сидевшего ближе всех к нему:

— Управляющий Ли, остальные ещё куда ни шло, но у тебя хватает совести со мной о делах говорить? В прошлом году по какой цене ты привёз ту партию шёлка из Ханчжоу? А какую цену назвал мне? Думаешь, я дурак? Ты, старик, пришёл ко мне в дом просить, мне было неловко отказать, сделал тебе бесприбыльную сделку в убыток себе, а ты ещё и распалился!

Управляющий Ли никак не ожидал, что он осмелится говорить так прямо, его старое лицо покраснело, язык заплетался, и он не мог возразить. Чэн Фэнтай, закончив с ним, по очереди прошёлся по всем присутствующим, и все почувствовали себя очень неловко. Между ними, бизнесменами, вообще принят такой стиль: медовые речи и кинжалы за пазухой, притворные улыбки; кто переиграет, кто обманет, тот и победил, кто же видел такого прямолинейного, бесцеремонного и резкого, как Чэн Фэнтай. За столом воцарилась гробовая тишина, все остолбенели.

Чэн Фэнтай встал, одну руку засунув в карман брюк, другой, сжатой в кулак с салфеткой, указывая на них:

— После 18 сентября на севере и японцы бесчинствуют, и бандиты, вы не решались ходить, это я, Чэн Фэнтай, рискуя головой, проходил заставы и преодолевал препятствия, тратил деньги на взятки на каждом посту! Эту дорогу я вымостил серебром! Теперь, когда путь налажен, вы все вдруг вылезли, чтобы урвать свою долю? Разве в мире бывают такие готовые блага?

Все только что уставились на его пламенную речь, но когда он всё выложил, наоборот, онемели, минуту царила тишина, никто не отвечал. Председатель торговой палаты, почтенный старец, медленно поднялся, приподнял брови, прикрыл рот платком, прокашлялся и сказал:

— Второй господин Чэн, не так следует говорить. В каждой профессии свои правила, в торговой палате Бэйпина всегда был один торговый путь для всех, а вы его монополизировали — это не по правилам!

Чэн Фэнтай усмехнулся:

— Старик, ты даже не поинтересовался, а уже правила на меня вешаешь? Когда я вступал в вашу торговую палату Бэйпина? Тем более, что дорога широка, даже если бы я сегодня открыл Шёлковый путь, это не помешало бы вам всем, сменяя друг друга, отправляться за богатством. Каждый своим умением, каждый своим путём!

http://bllate.org/book/15435/1368570