Готовый перевод The Devil Knows What Rebirth Is For / Дьявол знает, зачем перерождаться: Глава 37

Они терпеливо прятались, избегая нескольких ос с призрачным ликом, которые изредка пролетали над головой. Подождали ещё примерно время, необходимое, чтобы сгорела половина благовонной палочки, пока ослепляющая и оглушающая благовонная граната не истощилась. Рассыпавшийся рой ещё долго приходил в себя, созывая товарищей и вновь собираясь вместе. В конце концов, осы с призрачным ликом тоже происходили из магических существ и обладали некоторым интеллектом. Обнаружив, что это бедствие, свалившееся с неба, — чьих-то рук дело, они сначала тщательно обыскали пространство под деревом. Следующим шагом, вероятно, будет отправка пчёл-солдат на поиски нарушителей.

Шэнь Яньчжоу положил руку на плечо Шэнь Юэтаня, давая знак. Тот понял, и они бесшумно покинули своё укрытие.

Затем, пройдя несколько ли, они встретились с Чэн Куном и остальными. Ученики секты Линань построили в лесу временный навес, рассредоточившись вокруг для охраны.

Чэн Кун подробно расспросил их двоих о силе благовонной гранаты, продолжительности действия и реакции ос с призрачным ликом. Взяв бумагу и кисть, он что-то чертил и размышлял:

— Ранее Ань Хуэй уже выяснил, что на дереве всего четырнадцать гнёзд. В каждом гнезде не менее сотни ос с призрачным ликом. Если учесть потерю дальности при забросе на высоту, область воздействия и размер роя, то всего потребуется…

Шэнь Юэтань продолжил:

— Если это шестиуровневое благовоние, то всего нужно пятьдесят пять пилюль. Если же четырёхуровневое, его эффективность составляет лишь четверть, значит, потребуется двести двадцать пилюль. Только минимальное количество для изготовления, пожалуй, будет недостаточно. Лучше сделать двести пятьдесят пилюль, так будет надёжнее.

Чэн Кун слегка удивлённо посмотрел на него и ответил:

— Именно так.

Шэнь Яньчжоу рассмеялся:

— Редко случается, чтобы кто-то считал быстрее Чэн Куна. Чэн Кун, разве мой маленький друг не умен?

Чэн Кун сохранял спокойное выражение лица и сказал:

— Сообразительный и осторожный, очень хорошо.

Шэнь Яньчжоу расплылся в улыбке, будто похвала Шэнь Юэтаня от стратега была великой радостью, и он тоже чувствовал себя причастным к этой славе.

Шэнь Юэтань редко видел, чтобы Шэнь Яньчжоу так высоко ценил кого-либо, и в душе почувствовал некоторую горечь, но всё же вежливо поклонился и сказал:

— Не сто́ю. Учитель Чэн слишком добр.

Шэнь Яньчжоу снова спросил:

— Юэтань, есть ли трудности с изготовлением благовоний?

Шэнь Юэтань снова достал письмо. Ингредиенты в рецепте были обычными, он мог легко их приготовить, но метод изготовления был сопряжён со многими трудностями. Он нахмурился:

— Прошу главу секты выделить мне помощника. В настоящее время моя сила Дао слаба, боюсь, что в процессе изготовления мне не хватит сил.

Шэнь Яньчжоу кивнул:

— Хорошо, я останусь и помогу тебе. Цзин Лянь, ты возьми нескольких человек для патрулирования и заодно поймай несколько отставших ос с призрачным ликом для экспериментов. Чэн Кун, ты отведи людей обратно, чтобы помочь Ся Чжэню… нельзя слишком затягивать.

Брови Чэн Куна слегка сдвинулись. Он внезапно схватил руку Шэнь Яньчжоу, проверил пульс, и его голос стал ещё холоднее, настолько, что даже присутствующий Шэнь Юэтань почувствовал озноб:

— Глава секты ранен?

Шэнь Яньчжоу беспечно усмехнулся:

— Пустяковая рана. Высплюсь — и заживёт, не стоит внимания.

Чэн Кун помолчал некоторое время, достал голубую нефритовую бутылочку и протянул её Шэнь Яньчжоу, наказывая:

— Глава секты должен думать о общей картине.

Шэнь Яньчжоу принял бутылочку с благодарностью и серьёзно сказал:

— Если мы заполучим цветок Чжуньти, моё мастерство получит крылья, как у тигра. Кто тогда сможет мне навредить? Это и есть думать о общей картине.

Чэн Кун вздохнул:

— Ты всегда найдёшь причину.

Шэнь Яньчжоу громко рассмеялся, и все попрощались, разойдясь по своим делам.

Шэнь Юэтань последовал за Шэнь Яньчжоу в поисках уединённого места в лесу. Снова использовали Каменную пилюлю, чтобы создать каменную комнату. Однако зверь-дитя не мог войти и в отчаянии царапался у порога, жалобно мяукая. Шэнь Яньчжоу стоял у входа, скрестив руки на груди, и насмешливо сказал:

— Укусил меня и ещё хочешь войти в дом? Мечтай. Ты отныне будешь сторожевой собакой, если что-то случится, обязательно громко лая.

Зверь-дитя Кумара пришёл в ярость, чёрная шерсть на спине встала дыбом, и он несколько раз мяукнул и заурчал на Шэнь Яньчжоу. Однако Шэнь Юэтань так и не появился, чтобы заступиться за него, и ему пришлось удручённо опустить хвост, забраться на ближайшее к входу дерево и вяло улёчься на ветке дремать. Действительно взяв на себя роль сторожа.

Только тогда Шэнь Яньчжоу закрыл дверь. В комнате воцарились прохлада и тишина, создавая ощущение бесконечного покоя. Оказалось, Шэнь Юэтань снова зажёг Благовоние Ночного Свечения и Лазурита и стоял перед письменным столом, полностью поглощённый чтением письма.

Тогда Шэнь Яньчжоу сел в позу лотоса на кровать, принял пилюлю, данную Чэн Куном, и сосредоточился на регулировании дыхания.

К тому времени, как Шэнь Юэтань запомнил все моменты изготовления, описанные Мастером Благовоний, Шэнь Яньчжоу также закончил медитацию, встал и спросил:

— Есть какие-то соображения?

Шэнь Юэтань уже достал все необходимые ингредиенты, разнообразные и в большом количестве, заполнив весь стол. Он ответил:

— Нужна помощь главы секты.

Он поставил на пол каменную ступу и пестик для растирания. Ступа была высотой в полчеловека, пестик — выше его роста, такой тяжёлый, что его едва можно было удержать. С трудом прислонив пестик к стене, Шэнь Юэтань сначала высыпал полную коробку семян лжи в ступу. Семена были серовато-белого цвета, каждое размером с кунжутное семя, источавшие слегка маслянистый запах.

Выражение лица Шэнь Яньчжоу немного застыло:

— Помощь, о которой ты говоришь, — это черновая работа?

Шэнь Юэтань не заметил перемены в его выражении лица, высыпал в ступу ещё одну коробку семян каменного плода, которые были чёрными с фиолетовым оттенком. Он тщательно перемешал два вида семян длинной нефритовой ложкой и ответил:

— Именно так… для двухсот пятидесяти благовонных пилюль нужно много сырья. Если делать несколькими партиями, различия будут слишком велики, и будет трудно контролировать процесс, поэтому лучше сделать всё за один раз. К сожалению, моё текущее мастерство недостаточно, чтобы использовать огромный пестик, поэтому придётся потрудиться главе секты.

Закончив смешивать семена, он наконец поднял голову, всё ещё с невинным и добрым выражением лица, и спросил:

— Глава секты?

Шэнь Яньчжоу прикрыл лицо рукой, медленно подошёл и сказал:

— Доверь это мне. Как делать, научи.

Шэнь Юэтань обучил его секретным методам Пути Благовоний. По сути, это была простая процедура толчения и растирания, однако только в процессе растирания, одновременно направляя силу Дао в пестик и полностью пропитывая ею различные ингредиенты, можно было измельчить их до тонкого и однородного состояния. Это также был первый этап изготовления, предназначенный для извлечения лекарственных свойств и эффективности ароматических веществ. Поэтому метод был тонким и сложным, довольно испытательным для человека.

Но кто такой Шэнь Яньчжоу? Ему было достаточно устных объяснений и показа Шэнь Юэтаня, который направлял его руки в работе с пестиком, и всего за короткое время он полностью овладел методом.

Для удобства работы он встал перед ступой, держа пестик двумя руками. Шэнь Юэтань оказался в его объятиях, его маленькие ладони лежали на тыльной стороне рук Шэнь Яньчжоу, и слабая сила Дао проникала сквозь кожу, вызывая необычное ощущение.

Ребёнок был полностью сосредоточен, рассуждая уверенно, но мысли Шэнь Яньчжоу уже унеслись в другое место. Хрупкое тело в его объятиях, однако, не было нежным, как у обычного маленького ребёнка, а, наоборот, более спокойным и устойчивым, чем у обычного взрослого. Даже тонкая шея, выглядывающая из ворота одежды, излучала стойкость из своей хрупкости.

Тяготы жизни и жизненные невзгоды — всё это испытания. Встречаясь с гнилым деревом, они ломают его, встречаясь с золотом и нефритом, — шлифуют. И вот этот Шэнь Юэтань в его объятиях, судя по всему, уже отшлифован в изысканное и мягкое сокровище.

Поэтому даже серьёзные наставления Шэнь Юэтаня незаметно приобрели в его ушах иной оттенок:

— Здесь нужно приложить силу… не волнуйся, эта ступа очень прочная, просто толчи изо всех сил. Затем медленно вращай и растирай вдоль волокон, количество раз не ограничено, пока текстура не станет гладкой…

Шэнь Юэтань внимательно объяснял, как тот внезапно отпустил руки и отступил в сторону. Шэнь Юэтань едва удержал пестик, чуть не выкрикнув свою обычную жалобу на него.

Не дав ему спросить, Шэнь Яньчжоу вдруг рассмеялся:

— Ладно, всё понял. Дальше я сам справлюсь.

Шэнь Юэтань больше не стал расспрашивать, лишь остался у ступы, определяя момент, своевременно добавляя ингредиенты и время от времени сверяясь с письмом Мастера Благовоний.

Сила Дао Шэнь Яньчжоу была мощной, контроль стабильным и свободным. К моменту, когда последняя коробка с корой была высыпана в ступу, не было допущено ни единой ошибки.

Шэнь Юэтань тоже вздохнул с облегчением. Как и ожидалось, его брат Яньчжоу никогда его не разочаровывал.

Последнему ингредиенту требовалось ещё некоторое время для смешивания. Услышав, как зверь-дитя мяукает за окном, Шэнь Юэтань вышел посмотреть.

Увидел, что маленький чёрный кот с удовольствием лежит на руках у Чэн Куна, вытянув передние лапы, растопырив пальцы, золотые острые когти то появлялись, то прятались из чёрных подушечек.

Шэнь Юэтань слегка опешил, поспешил приблизиться и поклонился:

— Учитель Чэн пришёл. Глава секты Янь сейчас занят, прошу Учителя Чэна подождать немного.

Чэн Кун сказал глухим голосом:

— Не надо беспокоить главу секты. Я пришёл поговорить с тобой.

У Шэнь Юэтаня заныла кожа головы. Он не знал, что разглядел этот мудрец, и мог лишь притвориться беззаботно улыбающимся:

— Какие наставления у Учителя Чэна?

http://bllate.org/book/15426/1364979