Фэн Бай был фениксом, а фениксы, как и птицы, обладали внушительными размерами. Он не любил насекомых, но обожал морскую рыбу и угрей. В своей истинной форме он мог съесть тысячи килограммов за раз.

Однако после подписания договора между тремя мирами большинство существ стали жить по человеческим законам. Люди распространились повсюду — на земле, в небе и на море, и любая ошибка могла привести к скандалу, что было невыгодно.

Бедность ограничивала его вкусовые предпочтения, и Фэн Бай давно не ел таких изысканных морепродуктов. Человеческие повара были настоящими мастерами!

Фэн Бай с удовольствием поглощал блюда, его лицо выражало полное удовлетворение.

Инь Мосяо был рад видеть, как его возлюбленный наслаждается едой. Возможно, ему стоило изменить стратегию. Люди говорили, что путь к сердцу лежит через желудок. Сам он не умел готовить, но мог позволить себе нанять лучшего шеф-повара.

Пока Фэн Бай ел, Инь Мосяо размышлял. В зале царила тишина, прерываемая лишь звуками раскрывающихся раковин.

Блюда подавали одно за другим, а пустые тарелки уносили с невероятной скоростью.

Через полчаса Фэн Бай отложил пустую ножку краба, вытер руки и рот салфеткой и с удовлетворением отрыгнул.

— Вкусно!

В этот момент официант подал две чашки чая, и аромат наполнил комнату.

Фэн Бай вдохнул запах и на мгновение замер.

— Этот аромат... что это?

— Чай из бамбуковых зёрен, — ответил Инь Мосяо. — Твой любимый.

Фениксы питались бамбуковыми зёрнами, и на горе Наньюй это был традиционный напиток. Однако там росли только магические бамбуки, насыщенные энергией фениксов, и их зёрна обладали способностью очищать душу и укреплять дух, что делало их популярными во всех трёх мирах.

Сейчас это был просто вкусный напиток.

— Отлично, — произнёс Фэн Бай, вернув Инь Мосяо к реальности.

В его сердце возникла лёгкая грусть. Когда-то лучшие бамбуковые зёрна с горы Наньюй предназначались только для принца фениксов, и даже король фениксов не мог получить их. Только повелитель демонов удостаивался чести разделить их с принцем, вызывая зависть у всех.

Инь Мосяо также сделал глоток. Вкус был знакомым, но не таким, как раньше. Однако, если он мог пить этот чай вместе с Фэн Бай, это уже было счастьем.

— Я приказал приготовить немного для тебя. Возьми с собой.

Фэн Бай хотел было отказаться, но передумал. Он уже понял, что, несмотря на свои слова, в итоге всё равно брал то, что ему предлагали. Его гордость, как и кости феникса, растворялась в присутствии Инь Мосяо.

— Тогда спасибо, — вздохнул он.

Инь Мосяо заметил изменения в Фэн Бай, и его сердце наполнилось теплом.

— Ты принял мой подарок, и это лучшая благодарность.

Этот парень... всегда был таким прямым.

Фэн Бай, пытаясь отвлечься, спросил:

— Ты говорил, что клан Люй что-то затевает. Что именно?

Инь Мосяо улыбнулся.

— Ты нашёл тот труп?

— Они не избавились от него. Без души они могут использовать только тело, но... Ся Лань уже сообщила в полицию, и они следят за кланом Люй, особенно за их зданием. Рисковать в такой ситуации — это безумие.

— Деньги и богатство ослепляют, — спокойно сказал Инь Мосяо. — Особенно если они получены нечестным путём.

Фэн Бай с интересом спросил:

— Когда это произойдёт?

— Завтра у клана Люй запланирована встреча с представителями Царства демонов. Полиция не сможет уследить за всеми.

В толпе будет легче действовать.

— Ты можешь прийти и посмотреть, — предложил Инь Мосяо. — Есть кое-что, что я хочу, чтобы ты увидел сам.

— Конечно, у них нет времени, и им нужно быстро найти замену.

Фэн Бай с усмешкой добавил:

— Но найти такую душу, как у Цзян Синьси, почти невозможно.

Инь Мосяо внимательно посмотрел на него.

— Что?

Фэн Бай почувствовал себя неловко.

— Возможно, я ошибаюсь, но ты не заметил, что у Чжаншу из твоего магазина есть заслуги, и даже кролик, которого он наставил, обладает ими. Их легче заметить из-за низкого уровня их силы.

Фэн Бай задумался. Он был уверен, что клан Люй использовал только человеческие души, но на самом деле это мог быть кто угодно. Маленькие оборотни были лёгкой добычей, и их исчезновение не вызывало подозрений.

Его лицо стало серьёзным.

— Мне нужно предупредить Нини и Ван Цзюня, чтобы они были осторожны.

Чжаншу, как дерево на площади, находился под защитой государства, и его было трудно атаковать незаметно. А Нини и Ван Цзюнь вернулись в дом семьи Ван, где их ждал сюрприз.

— Мама, солнце с запада встало? — с улыбкой спросил Ван Цзюнь, увидев, что его мать готовит ужин.

— У нашей домработницы сегодня дела, и я дала ей выходной, — ответила она, бросая на него недовольный взгляд. — Разве тебе не нравится моя еда?

— Конечно, мама, ты готовишь лучше всех! — поспешно сказал Ван Цзюнь, пытаясь успокоить её.

Нини быстро надела фартук и стала помогать.

Ван Цзюнь хотел подойти ближе, но получил предупреждающий взгляд от Нини и остался на месте. Он заметил морковь в корзине и протянул одну Нини.

Кролики обожают морковь, и с тех пор, как Ван Цзюнь узнал о природе Нини, в доме всегда был запас. Иногда он дразнил её, даже в постели, и Нини, несмотря на свою природу, не всегда могла противостоять ему.

Она украдкой взглянула на мать Ван Цзюня, которая стояла спиной, и быстро откусила кусочек, прикрывая рот и предупреждая Ван Цзюня взглядом.

— Поиграем позже, — беззвучно произнёс он, и Нини покраснела.

— Кхм.

Мать Ван Цзюня обернулась и смотрела на них с неодобрением.

Нини быстро взяла тарелку и направилась в столовую, оставив кухню матери и сыну.

Мать Ван Цзюня заметила морковь, и её взгляд стал ещё строже.

— Мам, что случилось? — спросил Ван Цзюнь, пытаясь отвлечь её.

— Ты когда-нибудь ел сырую морковь?

Ван Цзюнь подумал, что с тех пор, как он узнал о Нини, его жизнь стала наполнена морковью, но он не мог сказать этого.

— Папа где?

— Ты весь день отсутствовал, и в компании возникли срочные дела, — холодно ответила она. — Твой отец поехал разбираться.

— Но я всё уладил перед тем, как уйти, — удивился Ван Цзюнь. — Почему мне не сообщили?

— Ты был занят другими делами, — сухо сказала мать.

Ван Цзюнь понял, что она всё ещё не приняла Нини. Он обнял мать и искренне сказал:

— Мама, сегодня я сделал предложение, и она согласилась. Я был так счастлив! Я знаю, что ты меня понимаешь. Нини прекрасна, и я люблю её всем сердцем. Даже если она пока не соответствует твоим ожиданиям, она старается. Дай ей шанс, хорошо?

http://bllate.org/book/15418/1363621