Готовый перевод Survival Strategy of the Demon Lord in the Apocalypse / Стратегия выживания Повелителя Демонов в постапокалипсисе: Глава 19

Добравшись до опушки леса, Лю Хуа взглянул на время: пять минут первого ночи. У него было почти четыре часа — нужно было успеть вернуться в тренировочный лагерь до подъёма в шесть утра.

Вход в Сумрачный лес никогда не охранялся, потому что люди, даже одарённые, не заходили внутрь. Снаружи же были установлены мощные помехи, отпугивающие зверожуков, не давая им выйти. Это было единственное место на человеческой территории, принадлежащее зверожукам. Не только потому, что многие его секреты ещё не были раскрыты людьми, но и потому, что оно служило точильным камнем для одарённых. Однако тех, кто сумел отточить своё лезвие на этом камне, было слишком мало, что привело к быстрому размножению зверожуков внутри. А сейчас этот точильный камень принадлежал одному лишь императору Лю Хуа.

Лес, подобный огромному чудищу со смутными очертаниями, раскрыл перед Лю Хуа свою зияющую пасть.

Взгляд Лю Хуа оставался спокойным, он вошёл, не оглядываясь.

Тихо началась бойня.

Лю Хуа нуждался в духовной энергии. Сейчас он не мог участвовать в пограничных сражениях, и единственный источник духовной силы — ядра зверожуков — приходилось добывать в Сумрачном лесу.

Бойня длилась почти три часа. Лю Хуа поглотил ядра пяти высокоуровневых зверожуков, двенадцати среднего уровня и некоторое количество низкоуровневых. Его море сознания содрогнулось, он услышал зов божественной души. Завтра вечером можно не приходить, подумал Лю Хуа, затем забрал с собой последние остатки зелёной почвы, оставшиеся с прошлого раза, и только тогда узел в душе развязался.

Не взять сокровище — не в стиле императора Лю Хуа, ведь он даже плитку с пола отковыривал.

Лю Хуа нашёл чистый водоём, помылся, и, выходя из леса, увидел у входа высокую стройную фигуру.

Лунный свет сегодня был прекрасен. Фань Сяо привык носить военную форму даже снаружи — чисто чёрную, сапоги, облегающие ноги от лодыжек до колен. Одежда подчёркивала его широкие плечи и узкую талию. Тень Фань Сяо тянулась длинной полосой, ложась у ног Лю Хуа.

Услышав шорох, Фань Сяо обернулся.

Встретившись с Лю Хуа взглядом, Фань Сяо многое передумал, но в итоге произнёс лишь:

— Закончил?

Лю Хуа не удержался и усмехнулся:

— Угу.

— Пойдём, я тебя провожу.

Фань Сяо сделал два шага вперёд, и тут услышал, как шаги позади внезапно участились, наполненные странной радостью. Не успел он опомниться, как на спину ему запрыгнул человек. Фань Сяо почти инстинктивно подхватил его.

На спину главнокомандующего войсками Союза Девяти государств ещё никогда никто не забирался.

— Лю Хуа Стауфен, насколько же у тебя смелости? — спросил Фань Сяо, бросив взгляд искоса, но не отпуская рук.

Лю Хуа придвинулся к его уху:

— Волнуешься за меня?

Император Лю Хуа иногда совсем не имел такта. Разве мог маршал Фань признаться в таком?

Фань Сяо остался стоять на месте, дав понять, чтобы Лю Хуа слезал:

— Кто за тебя волнуется?

— Ладно, ладно, не волнуешься, — на словах Лю Хуа отмахнулся, но между строк явно читалось я понимаю, мне ясно, не нужно объяснений. Фань Сяо лишь почувствовал, как уши горят ещё сильнее.

Спрыгнув со спины Фань Сяо, Лю Хуа спросил:

— Откуда ты знал, что я пришёл в Сумрачный лес?

Фань Сяо не нашёлся, что ответить. Разве мог он сказать: я думал, в это время ты уже спишь, а ты, оказывается, только проснулся, и я тебя поймал?

— Лекарство кончилось, — тихо сказал Фань Сяо.

Лекарство кончилось, он пришёл к Лю Хуа, но так и не объяснил, откуда знал, что Лю Хуа отправился в Сумрачный лес.

Ладно, ладно, подумал Лю Хуа, мужчинам всегда нужно сохранять лицо.

— Я приготовил немного, вернёшься — заберёшь, — заговорив о болезни ног Фань Сяо, Лю Хуа немного посерьёзнел:

— Лекарства, которые я дал тебе раньше, ты принимал регулярно?

— Угу, — Фань Сяо шёл рядом с Лю Хуа:

— Просто в последнее время голени немного болят.

— Немного? — нахмурился Лю Хуа. — Только немного?

Он беспокоился, что Фань Сяо говорит неправду.

В глазах юноши читалась неподдельная забота. Фань Сяо был не привычен к такому взгляду, но чувствовал, как что-то в глубине души пробивает лёд, неся жар, обжигающий внутренности. Он был маршалом, чаще видел взгляды страха и уважения — как у своих солдат, или же опасения и неприязни — как у королевской семьи. Хотя были и поклонники, но его положение было слишком особенным, вокруг полно людей с корыстными целями и благоговением. Поэтому Фань Сяо никогда не позволял себе увлечься кем-то. Но Лю Хуа был другим. Возможно, он отличался от слухов, ходивших о нём вовне, но в одном его не обманывали: Лю Хуа был очень смел.

Фань Сяо слегка кашлянул:

— Для меня такая боль — ничто.

— Всё же уменьшу дозу лекарства, — пробормотал Лю Хуа. — Большая, наверное, будет тебе не по силам.

Фань Сяо серьёзно ответил:

— Лю Хуа Стауфен, нет ничего, что я бы не вынес.

Много лет спустя маршал Фань, обняв полусонного императора Лю Хуа под одеялом, под грохот бесконечных пушечных залпов на границе, произнёс глухим голосом:

— Не покидай меня, я не вынесу.

Император Лю Хуа, сонный, пробормотал:

— Угу, угу…

Конечно, это всё было потом.

Поднявшись в летательный аппарат, Лю Хуа, не отводя глаз, поздоровался с Юнь И:

— Доброе утро.

Юнь И: …

Мужчина, ты думаешь, на чьём частном летательном аппарате ты находишься? Даже королева не может сюда подняться! Пожалуйста, прояви хоть немного почтительности.

Лю Хуа развалился в кресле, поза была ленивой и в то же время величественной, словно он часто так сидел. Он спросил у Юнь И:

— Брат, есть что попить?

Юнь И глубоко вздохнул, повернулся:

— Лю Хуа Стауфен, я подполковник внешних войск, непосредственно подчиняюсь маршалу Фаню. Прошу тебя ко мне…

— Ты что, званием давишь? — Фань Сяо взял бутылку воды, протянул её Лю Хуа, уставившись на Юнь И. — Я так тебя учил?

Лю Хуа открыл, отпил и ухмыльнулся:

— Вот именно, мы же братья, не будь таким отстранённым.

Юнь И: …

Летательный аппарат в режиме невидимости достиг окраины тренировочной базы одарённых. Лю Хуа вместе с Фань Сяо успешно избежал различных детекторов и вернулся в свою комнату в общежитии.

— Ты же всю ночь не спал? — спросил Лю Хуа и, не дожидаясь ответа, продолжил:

— Поспи сначала на моей кровати.

— А ты? — спросил Фань Сяо.

— Я не хочу спать, — покачал головой Лю Хуа.

По меркам прошлой жизни, достигнув этапа Изначального Младенца, он сделал полшага на путь совершенствования, мог бы даже обходиться без еды. Плюс только что поглотил много духовной силы, поэтому был полон энергии.

Лю Хуа только достал из-под кровати заранее приготовленный алхимический треножник, как на его талии оказалась большая ладонь. Фань Сяо без труда подхватил его и уложил на кровать. Рост Лю Хуа был невысоким, в его объятиях он сидел как раз удобно. Маршал Фань закрыл глаза, не оставляя места для возражений:

— Спи.

Лю Хуа слегка кашлянул:

— Ээ…

— Я сказал, спи, — понизил голос Фань Сяо.

Он прекрасно знал, какова нагрузка на тренировочной базе. Неужели этот парень считает себя железным?

— Нет, вот лекарство, — Лю Хуа нащупал у изголовья две склянки и сунул их в карман Фань Сяо. — Три раза в день, по одной пилюле.

— Обе принимать?

— Обе.

После этих слов в комнате воцарилась тишина. В ушах стояло ровное дыхание Фань Сяо. Объятия мужчины были тёплыми, поза выражала защиту.

И в такой обстановке Лю Хуа наконец уловил некий особый оттенок. Ему показалось, что он очень похож на маленькую невесту!

В прошлой жизни те, кто искал защиты у императора Лю Хуа, исчислялись миллионами. Они стояли на коленях на каменных плитах зала горы Цихуан, их речи были полны покорности и благодарности. Выслушивая одно и то же на протяжении десятков тысяч лет, Лю Хуа давно пресытился. Но Фань Сяо был другим. Он был несокрушимой стеной этого апокалипсиса, самой сильной верой в сердцах людей, находящихся под защитой. Хотя в Счендии королевская семья крайне опасалась его, никто не смел тронуть Фань Сяо, потому что все понимали: стоит заменить его — и не найти другого, кто мог бы завоевать искреннее уважение войск девяти государств. Такой человек должен был быть одним из самых ненавистных для Лю Хуа, ведь в его сердце было слишком много места для других, и он часто делал то, что приносило пользу другим в ущерб себе.

Но когда этим человеком оказался Фань Сяо, Лю Хуа, накрываемый сном, глядя на постепенно меркнущие за окном звёзды, думал лишь о том, как бы разделить с Фань Сяо часть его ноши.

За прошлую и нынешнюю жизни только этот человек защищал его.

Когда Лю Хуа проснулся от звука свистка, он обнаружил, что на улице уже почти рассвело. Он потянулся рукой к тому месту рядом — там никого не было, но постель ещё хранила тепло, значит, Фань Сяо ушёл совсем недавно.

Лю Хуа прижал пальцы к вискам, немного пришёл в себя, тихо рассмеялся, поднялся, умылся и отправился на тренировочную площадку.

Миллер вчера сделал шпагат, к счастью, медицина в апокалипсис развита, он поспал два часа в питательной капсуле и восстановился. Но унижение осталось, и он время от времени поглядывал на Лю Хуа.

А Лю Хуа думал о том, как переработать полученную духовную энергию, и вообще не обращал на Миллера внимания.

http://bllate.org/book/15416/1363385