Готовый перевод The Devil Emperor Doesn't Want to Struggle Anymore / Император Демонов не хочет больше бороться: Глава 4

Он не заметил, что пока собирал духовные травы, на ветвях деревьев, за огромными камнями, в кустах и даже под землей скрывались несколько зверей-демонов. Увидев, что он занимается лишь сбором трав и не делает ничего подозрительного, они с облегчением выдохнули.

Последний духовный кот, рожденный между Небом и Землей, оставил у этих зверей-демонов настолько глубокий страх, что, увидев, как его потомок ведет себя так «послушно и разумно», старшие едва не расплакались от умиления.

Чэнь Хэ, стоя под трехметровым водопадом, почти полностью выполнил задание по сбору духовных трав, набрав почти все возможные очки. Довольный, он приготовился уйти, но тут раздался оглушительный грохот.

Весь грунт, казалось, содрогнулся.

Чэнь Хэ поспешил посмотреть, что произошло, и увидел худощавого юношу, стоящего спиной к нему перед бурлящим водопадом. Тот медленно возвращал на грудь снятую нефритовую подвеску. Перед ним лежали несколько испытателей, пораженных внезапно появившимися водяными шипами, их кровь заливала землю.

— Это тот самый юноша, которого ранее окружили у Облачных Врат. Никто не ожидал, что его преследователи дойдут до самой Горы Вышитых Снегов.

— Ты... ты обманул нас!

Ближе всех стоявший к юноше мужчина говорил с гневом и досадой. Он не ожидал, что тот не только сохранил силы, но и сумел разделаться со всеми, не оставив им шанса на сопротивление.

— Это вы не отставали.

Холодно взглянув на мужчину, юноша без колебаний принялся обыскивать лежащих, забирая их вещи, а тех, кто еще пытался сопротивляться, просто оглушал.

Он пока не мог убивать — наблюдающие старейшины не позволили бы, — но пропустить возможность поживиться за счет этих людей он, конечно, не мог.

Чэнь Хэ, взглянув на кровавую сцену, оценил свои силы в сравнении с лежащими на земле и решил, что лучше обойти это место стороной. Однако, не успев уйти, он замер, увидев перед собой белые туфли, забрызганные кровью.

— Это изначальный духовный кот! Быстро, схвати его! Это врожденный зверь, чья скорость культивации считается почти читерской. Если заключишь с ним контракт, твой недостаток скорости, вызванный пятью духовными корнями, исчезнет!

Лу Фань, некоторое время всматриваясь в котенка, проигнорировал крики из подвески и осторожно поднял снежно-белого кота, который, казалось, был напуган его видом. Его лицо смягчилось:

— Почему ты один? Где твой хозяин?

— Что ты делаешь? Пока он не сопротивляется, используй Искусство покорения зверей, которому я тебя учил! Если он опомнится и применит секретную технику, звери-демоны с полгоры сбегутся сюда!

Старец из подвески чуть не кричал от досады, желая сам схватить кота.

Даже на их уровне такой духовный зверь, полный жизненной силы, был редчайшей удачей. С этим изначальным духовным котом юноша с пятью духовными корнями, которого он выбрал, смог бы достичь стадии разделения духа в кратчайшие сроки, что позволило бы старику восстановить тело и вернуться в мир культивации!

Лу Фань, не обращая внимания на слова старца, мягко повторил вопрос.

Чэнь Хэ сглотнул, не зная, стоит ли отвечать. Почему его нефритовая подвеска светится, хотя он ею не пользуется?

— Не бойся, я выведу тебя отсюда.

Решив, что кот напуган запахом крови, оставшимся на его руках после обыска, Лу Фань успокоил его и, взяв на руки, направился к намеченной цели.

Чэнь Хэ, оказавшись в объятиях, на мгновение застыл, медленно осознавая ситуацию. Стоит ли ему сейчас проявлять принцип «лучше смерть, чем позор», или просто воспользоваться случаем и прокатиться...

— Здесь опасно, больше не убегай. Когда найду твоего хозяина, отпущу тебя, а пока оставайся со мной.

Лу Фань мягко прошептал, игнорируя болтовню из подвески, и достал из кольца хранения пакетик хрустящих рыбных палочек, отломив кусочек и поднеся коту к мордочке.

Чэнь Хэ подумал: «Глупо отказываться от такого шанса!»

— ...Почему у тебя в кольце хранения такое есть?

Старец из подвески на мгновение оцепенел, не помня, чтобы у юноши было такое хобби.

— Не твое дело.

Лу Фань раздраженно ответил.

Он осторожно коснулся мягкой шерсти кота, и его дыхание на мгновение сбилось, а уши слегка покраснели.

Какая же она мягкая... Хочется погладить еще раз!

Сдерживая внутреннее волнение, Лу Фань продолжил путь, перейдя ручей и пробираясь сквозь кусты, пока перед ним не открылся вид на серебристо-белые листья, раскинувшиеся зонтиком и источающие тонкий аромат.

— Вот оно! Это редчайшее дерево Ароматного Цветного Шелка! Его плоды — идеальный материал для создания Ароматного Порошка, цена которого на рынке достигает ста тысяч духовных камней за бутылку! С ним ты, достигнув стадии создания основы и научившись алхимии, больше не будешь беспокоиться о деньгах...

Старец воспользовался моментом, чтобы рассказать об основах алхимии в мире культивации, и торопил Лу Фань поскорее войти. Это дерево, скрытое здесь столько времени, оставалось незамеченным, и его ценность могла сделать человека богачом за одну ночь!

Если бы не то, что сто лет назад его самого преследовали до Горы Вышитых Снегов, он бы никогда не узнал, что в этой низкоуровневой духовной горе растет такое дерево. Теперь, спустя столетие, оно должно было быть усыпано плодами!

Старец с гордостью посмотрел на дерево. Сначала слева направо, затем сверху вниз, и... оцепенел.

— Где плоды?!

— Здесь ничего нет. Очевидно, ты ошибся.

Лу Фань, взглянув на пустые ветви, без колебаний развернулся, воспользовавшись случаем, чтобы еще раз погладить кота, и сердце его наполнилось теплом.

Коты — самые милые существа на свете!

— Нет, этого не может быть! Такое укромное место...

Старец, не веря своим глазам, повел Лу Фаня по кругу, но места, где он раньше находил духовные травы, оказались опустошены, словно их кто-то обчистил.

После долгих поисков они наконец сдались. Тем временем Чэнь Хэ, наевшись, поднял голову и лениво взглянул на юношу, ничего не нашедшего, затем поднял лапку и постучал по его воротнику.

— Что?

Лу Фань посмотрел вниз.

Кот указал лапкой в сторону.

— Ты хочешь, чтобы я пошел туда?

Чэнь Хэ лениво мяукнул, чувствуя, что, кажется, переел...

Лу Фань, недолго думая, последовал указанию. Его очков и так уже хватало, чтобы не быть исключенным из испытания, так что ранний или поздний приход на вершину не имел значения.

Он шел за котом около получаса, пока не оказался в глубине леса, где услышал низкий рык зверя-демона, полный страха и досады.

— Мяу...

Кот снова мяукнул, но на этот раз в его голосе слышалась явная радость.

Радость? Лу Фань усомнился, правильно ли он понял эмоции кота. Но происходящее подтвердило его догадку.

Кот, еще секунду назад сидевший у него на руках, увидев черную фигуру, мгновенно спрыгнул и побежал к ней.

— Ахэ, этих зверей-демонов было непросто убить... Но, думаю, очков нам хватит... Кто это?

Цзи Ханьсюэ, привычно поймав кота, уже собирался показать добытые ядра демонов, чтобы получить похвалу, но заметил, что за котом следует человек, смотрящий на его Ахэ с недоумением.

— Всех Краснояйцевых зверей здесь убили?

Чэнь Хэ, окинув взглядом трупы зверей, вытащил из сумки Императора Демонов ядра и, пересчитав их, удовлетворенно кивнул. Похоже, они прошли испытание.

— Нет. Но кто они?

Цзи Ханьсюэ, казалось, был одержим этим вопросом, и, прервавшись, снова спросил. В его глазах была улыбка, но, если присмотреться, она была лишь поверхностной, а в глубине оставалась холодной.

— Кхм... Человек, который меня сюда привел.

Чэнь Хэ вдруг вспомнил, что съел что-то на стороне, не сказав Императору Демонов, и почувствовал легкую вину. Он незаметно провел лапкой по мордочке, убедившись, что ничего не осталось, и, выпрямившись, посмотрел на юношу, который, казалось, был в замешательстве.

— Спасибо, что привел меня сюда. В качестве благодарности забирай оставшиеся ядра Краснояйцевых зверей, их должно быть больше, чем ты смог бы найти сам.

http://bllate.org/book/15407/1362006