Готовый перевод Demon King: Side Story Complete / Король Демонов: Завершённые побочные истории: Глава 57

— Не бойся, это не призраки, а демоны. В этом мире есть... — А-Цзинь указал на выпуклость в объятиях Цзи Хуаня. — ...такие демоны, как этот, есть демоны вроде Караса, и, естественно, существуют ещё более могущественные демоны.

— В этом мире всё, что человечество не может объяснить, можно объяснить существованием демонов.

— Например, призраки, оборотни и другие странные явления.

А-Цзинь говорил неторопливо, словно просто просвещал Цзи Хуаня. Он красочно рассказывал о некоторых загадочных исторических событиях, вызванных демонами, повествовал, как сказку, и настолько увлекательно, что даже такого сложно впечатлить человека, как Цзи Хуань, чуть не рассмешил одна из историй.

Почувствовав, что вот-вот рассмеётся, Цзи Хуань поспешно прикрыл рот рукой и покашлял.

Однако А-Цзинь действительно оказался таким, каким он его и представлял — начитанным человеком, способным связать воедино события из разных стран и эпох и изложить их увлекательно. А-Цзинь был эрудирован.

Слегка улыбнувшись, А-Цзинь продолжил.

— В общем, это всё демоны.

— Ты знаешь стервятников? — Резко сменив тему, А-Цзинь внезапно заговорил о чём-то, казалось бы, не связанном с текущим разговором.

— Знаю.

— В дикой природе, если видишь в небе кружащих стервятников, которые долго не улетают, можно практически точно определить, что внизу есть животное, которое скоро умрёт.

— С демонами то же самое. Более того, поскольку тело демона после смерти быстро разлагается в воздухе на неуловимую пыль, демоны даже более чувствительны к сородичам, находящимся на грани смерти. Чем сильнее и «вкуснее» будущая добыча, тем больше терпения они готовы проявить.

— Они тщательно готовятся к этому пиршеству, отправляются на него за год, два, даже за три года, остаются рядом с умирающим сородичем, ждут, ждут до самой последней секунды перед его смертью.

— Когда этот момент наступает, они стремительно бросаются с небес, наперегонки разрывая тело умирающего демона, превращая его силу в свою плоть и кровь, чтобы стать сильнее.

А-Цзинь говорил медленно. Слушая его описание, Цзи Хуань словно увидел картину, как огромные демоны терзают сородича. Уставившись в ночную тьму впереди, он вдруг спросил:

— А-Цзинь, ты демон?

Взгляд мужчины по имени А-Цзинь переместился и внезапно встретился с его взглядом.

— Да.

Цзи Хуань услышал ответ А-Цзиня. Ответ был ожидаемым, и Цзи Хуань с удивлением обнаружил, что теперь слово «демон» не вызывает в нём ни малейшего потрясения. Это было странно, но факт.

Затем, опустив голову, он услышал, как сам снова спрашивает:

— Тогда... А-Цзинь, ты скоро умрёшь?

Он не поднимал глаз, но знал, что А-Цзинь смотрит на него. Он даже знал, каков сейчас взгляд А-Цзиня: наверняка безжизненный, лишённый эмоций, пристальный, впивающийся в него.

Спустя мгновение, подняв голову и встретившись с А-Цзинем взглядом, Цзи Хуань увидел его улыбку:

— Да, — сказал он.

Однако, почему-то, услышав этот ответ А-Цзиня, Цзи Хуань обнаружил, что всё равно не чувствует ни капли удивления.

— Ты... когда умрёшь? — Пристально глядя на А-Цзиня, Цзи Хуань вдруг спросил.

Такой прямой, почти грубый способ задать вопрос, но А-Цзинь, услышав, улыбнулся.

— Я и раньше думал: ты... действительно прямолинеен, — белоснежные пальцы лёгко погладили подбородок. А-Цзинь внезапно повернул голову к виду на двор перед ними. — Насколько я знаю, многие хотели бы узнать ответ на этот вопрос, но способ, которым они спрашивают, мне не нравится. По сравнению с этим, кажется, прямолинейный подход больше подходит для того, чтобы растрогать человека с моим характером.

Казалось, он говорил сам с собой.

Через некоторое время он вдруг повернул голову обратно. Лицо А-Цзиня, снова обращённое к нему, было без улыбки. На бледном лице глаза были чёрными до жути:

— 28 дней. Я останусь в этом мире ещё 28 дней.

— Этот мир? Позже... ты отправишься в другой мир? — Цзи Хуань по-прежнему внимательно смотрел на него. Хэй Дань тоже тихонько высунул голову из-за пазухи. С первого взгляда, выражения лиц дяди и племянника оказались удивительно похожими!

А-Цзинь на мгновение опешил и снова его похвалил:

— Ты неожиданно хорошо умеешь улавливать ключевые слова.

Цзи Хуань лишь пристально смотрел на него и, когда тот закончил, спросил:

— Кто такой закрывающий гроб?

Перед тем как потерять сознание, он слышал, как А-Цзинь упомянул это слово. Сначала он подумал, что это сон, потому что тогда он уже потерял слух. Но в сочетании с упоминаемой А-Цзинем сейчас «смертью», он вынужден был признать, что это слово не было плодом его воображения.

— Ты и это услышал? Твои способности к восстановлению и правда неплохи, — А-Цзинь снова улыбнулся, приподнял бровь и посмотрел на Хэй Даня в объятиях Цзи Хуаня. Заметив, что взгляд А-Цзиня внезапно упал на него, Хэй Дань поспешно снова спрятал голову за дядей.

— Похоже, этот малыш часто плачет дома, — только тот, кто часто слышит высокие частоты демонов, может не оглохнуть под их атакой звуковой волной и быстро восстановиться. Пока что только это предположение кажется правдоподобным.

— Это правда, — Цзи Хуань похлопал снова задрожавшего Хэй Даня, и под его успокаивающими ладонями малыш снова показал голову.

— Закрывающий гроб, по сути, — это погребальная принадлежность. Им нужен человек, который будет наблюдать за моей смертью, — А-Цзинь снова взглянул на Хэй Даня. На этот раз Хэй Дань проявил стойкость и не спрятался.

— Им? — Цзи Хуань снова уловил ключевое слово.

— М-м, те, с кем я жил раньше. Они предоставляли мне жильё, а я обеспечивал их деньгами и защитой.

— Значит, это твоя семья? — Одни дают жильё, другие зарабатывают на жизнь, разве это не семья?

— ... — А-Цзинь слегка склонил голову. — Наверное, нет. Они боятся меня и хотят, чтобы я умер.

Цзи Хуань не нашёлся, что сказать.

Однако А-Цзинь, казалось, совершенно не придавал этому значения, словно затронул интересную тему, и продолжил сам.

— Того Караса, м-м, может, стоит называть его почтенным дедушкой? Его ранил демон, которого вырастила одна из этих семей.

Люди и правда сильны. Разводят кого угодно и... никого не боятся.

Но я думаю, что демон ранил твоего дедушку случайно. Они вырастили его, чтобы проверить меня.

— Проверить? — Для человека, который раньше почти ничего не знал о демонах, слова А-Цзиня были сложноваты для понимания.

— Ха, эта семья носила фамилию Ван, одна из ветвей потомков тех, с кем я жил когда-то. Они больше всех любили разводить демонов и лучше всех знали их повадки. Когда они заметили, что толпы демонов начали собираться в месте моего обитания, они поняли, что я скоро умру.

А-Цзинь усмехнулся:

— И после этого на меня стали нападать всё больше и больше демонов.

— А затем они нашли усадьбу и отправили меня сюда ждать смерти.

— Звучит как история о неблагодарных детях, бросивших и оставивших умирать старика после того, как тот тяжело заболел, — тихо произнёс Цзи Хуань.

— М-м, выглядит именно так, — А-Цзинь с улыбкой согласился. — Немного дёшево, не правда ли?

Помолчав немного, Цзи Хуань снова поднял голову, посмотрел на мужчину рядом и серьёзно спросил:

— Хорошо. Ты намеренно сообщил другим, что скоро умрёшь, заставил построить для тебя здесь усадьбу, велел всем уйти, оставив только меня, который никого не знает... потому что хочешь через 28 дней отправиться в другой мир, верно?

Улыбка по-прежнему играла на лице А-Цзиня, но на этот раз она стала совсем иной, чем раньше. Непонятно, что именно изменилось, но...

Цзи Хуаню стало немного не по себе.

— Ты и правда постоянно удивляешь, — подвёл итог А-Цзинь.

— Что касается ответа на твой предыдущий вопрос...

— Ответ всё равно «да».

Сказав это, А-Цзинь поднялся. Когда он двинулся, Цзи Хуаню показалось, будто вокруг заревели бесчисленные огромные демоны. Они так внимательно следили за каждым движением А-Цзиня, словно звери, охраняющие свою добычу.

Маленькое тельце Хэй Даня снова задрожало.

http://bllate.org/book/15401/1371830