Готовый перевод The Demon King's Tutor / Наставник Короля-Демона: Глава 14

— Тогда увидимся вечером, — сказала Эмиви, беря брата под руку. — Я умираю от голода, пойдём поедим.

Сказав это, брат с сестрой поклонились и удалились.

Эрик наблюдал за выражением лица Истро. Молодой принц вздохнул:

— Думаю, мне не нравится общаться с людьми. Мне кажется, все остальные такие странные.

— А я нахожу эту барышню довольно милой, — нарочно сказал Эрик. — Возможно, тебе и правда стоит больше общаться с молодыми девушками.

— Учитель, ты так считаешь? — Истро посмотрел на него.

— В конце концов, ты же женишься на знатной барышне! — поддразнил его Эрик. — Эта барышня редко бывает в Королевском дворце, и у неё нет слишком высокого статуса, думаю, её можно рассматривать как потенциальную невесту.

— Учитель, как ты можешь так шутить, — нахмурился Истро, помолчал немного и сказал:

— Ты мне неприятен.

С этими словами он ушёл один.

Наступление ночи сделало обычно безлюдный Королевский дворец необычайно оживлённым. Истро стоял на балконе и смотрел вниз. Мчащиеся по дорогам кареты казались размером с улиток, а разодетые в роскошные наряды люди напомнили ему муравьёв, ползающих по сладостям.

Ночной ветер, наполненный ароматами косметики, развевал его золотистые пряди. Молодой принц, с бледным и красивым лицом, уже постепенно терял детскую наивность и становился зрелым. Отныне он будет взрослым. Истро вздохнул, чувствуя, как настроение становится всё тяжелее. Он смотрел на молодых аристократов, гадая, есть ли среди них кто-то, кто, как и он, считает взросление чрезвычайно запутанным делом. Он всё ещё не решил, чем хочет заниматься в будущем. Истро смотрел на этих детей и думал: если бы его отец был обычным человеком, как было бы хорошо.

Все эти годы Истро жил под гнётом власти Хельрауда и притеснениями Рориана. Одно лишь противостояние им уже изматывало его до предела. Хельрауд всегда был монархом со скверным характером, он не очень любил детей, подозрительно считая, что они могут быть для него опасны, и не желал проявлять к ним ни капли доброты. А Рориана Истро сильно ненавидел, но с тех пор, как рядом оказался Эрик, он одновременно стал жалеть брата. Казалось, тот постоянно натянут, как струна, вокруг него почти все — льстецы, привлечённые его положением. Возможно, он и сам использовал этих людей, поэтому его взгляд на других был полон высокомерия и настороженности. Истро не раз давал Рориану понять, что они не претендуют на трон, но Рориан всё равно относился к нему как к врагу, что он считал необъяснимым.

Что же будет с ними в будущем? Хельрауд когда-нибудь состарится, следующим королём станет только Рориан, и когда этот день настанет, это, вероятно, станет поворотным моментом в его собственной судьбе.

Молодой принц вздохнул, чувствуя сильную усталость. Если бы можно было, он бы действительно не хотел взрослеть. Но если он не повзрослеет, то не сможет защитить тех, кто рядом. Его магия в последнее время достигла предела, из-за отсутствия наставника и практики знания из книг казались всё более пустыми. Порой ему даже хотелось попросить совета у дворцовых магов, но он сомневался, что это хорошая идея.

Пока он предавался этим мыслям, его нашла Элада и сообщила, что госпожа Элусил очень разгневана его исчезновением. Истро кивнул и последовал за ней в зал, решив извиниться перед матерью за утренний инцидент во время первого танца.

Зал сиял золотом и роскошью, но от этого становилось только тяжелее дышать. Истро поправил парадный костюм и подошёл к Хельрауду. Краем глаза он украдкой взглянул на отца — тот, казалось, ещё больше постарел, но слухи о нём и придворных дамах ничуть не утихали. Это вызывало у Истро внутреннее отвращение. Он скользнул взглядом на опоздавшего Рориана и заметил, что тот сегодня, кажется, в хорошем настроении — уголки его губ были приподняты.

Церемониймейстер призвал всех к тишине, после чего Хельрауд поблагодарил гостей за присутствие.

— Друзья мои, мы давно не собирались вместе. Столько прекрасной молодёжи заставляет меня чувствовать себя помолодевшим, — сказал он. — Сегодня день совершеннолетия моего младшего сына, Истро. Я поздравляю его с тем, что он наконец вырос, и одновременно напоминаю ему не забывать о милости старших. Надеюсь, впредь он будет скромным и учтивым, помня о своём долге, и станет человеком, умеющим быть благодарным.

Когда Хельрауд смотрел на него, Истро весь содрогнулся, словно тот произносил ему смертный приговор, а не поздравительную речь. Он с трудом улыбнулся Хельрауду и механически поблагодарил.

Он видел, как аристократы внизу начали перешёптываться по поводу таких «поздравлений». Рука Истро нервно сжималась и разжималась. Глядя на профиль Хельрауда, у него внезапно возникла мысль: что, если сейчас изо всех сил напасть на него?

Но вскоре он опустил голову и усмехнулся. Ведь он обещал учителю сегодня не использовать магию.

Однако в этот момент Рориан внезапно хлопнул несколько раз в ладоши, призывая всех к тишине. Истро посмотрел на него. Тот протянул руку, делая приглашающий жест. Люди последовали за движением его руки, и в конце концов взоры устремились на девушку с красно-каштановыми волосами.

Лицо девушки залилось румянцем, но она набралась смелости и сделала несколько шагов вперёд. Рориан шагнул навстречу, прямо взял её за руку и подтянул к себе.

Рориан поцеловал девушке руку и объявил всем:

— Я хочу сообщить всем хорошую новость!

Хельрауд уставился на него:

— Что ты делаешь, Рориан?!

Игнорируя гнев короля, Рориан обратился ко всем:

— Сегодня все пришли на день рождения Истро, но, возможно, мало кто помнит, что сегодня — годовщина смерти моей матери. Я всегда скорбел об этом, ненавидя тех, кто отнял её у меня, но в этом году всё иначе, — он посмотрел на девушку рядом с собой. — Это герцогиня Кассани Джула. Моё сердце давно принадлежит Кассани, и сегодня я решил обручиться с ней!

В тот же миг все ахнули. Хельрауд развернулся и дал Рориану пощёчину. Тот, даже будучи высоким и крепким, отшатнулся на несколько шагов, и его поддержала герцогиня.

— Что ты себе позволяешь?! — зарычал Хельрауд. — Кто разрешил тебе этот брак?!

— Разве я не могу сам решать, на ком жениться? — возразил Рориан, глядя на него. — Я выбрал не просто так. Я клянусь быть верным только ей, разве этого недостаточно? Неужели я должен позволить отцу, известному своими похождениями, решать мою судьбу?

— Ты...! — взревел Хельрауд. — Ты что, думаешь, я обязательно передам тебе трон?

Рориан усмехнулся:

— Ты хочешь передать его этому трусу? — сказал он. — Этому позорному бастарду?

Истро, хоть и был потрясён, не разозлился ни от его поступка, ни от слов. Он спокойно наблюдал за происходящим, словно находясь в стороне.

Хельрауд не ответил прямо на вопрос, а позвал церемониймейстера, велев всем покинуть место катастрофы, после чего сказал Рориану:

— Если ты настаиваешь на этом, твоя жена не будет признана мной и Архиепископом, и тогда ваш ребёнок тоже станет позорным бастардом.

Рориан кивнул:

— Мне всё равно. В этой жизни я признаю женой только Кассани Джулу, свою единственную любовь!

Король удалился в гневе. Истро взглянул на герцогиню Джулу рядом с Рорианом — её лицо почему-то казалось ему знакомым. В глазах Рориана читался вызов. Истро не стал отводить взгляд, смотря на него, сказал:

— Рориан, я хочу поговорить с тобой наедине. Надеюсь, ты мне не откажешь.

— Что? — Рориан презрительно усмехнулся. — Ах да, сегодня твой единственный в жизни день совершеннолетия, я совсем забыл, прости!

— Я просто хочу поговорить, Рориан, — спокойно сказал Истро. — Учитывая, что сегодня годовщина смерти твоей матери.

Рориан убрал притворную улыбку и кивнул:

— Надеюсь, ты не будешь хныкать. У меня мало времени, я собирался посвятить его невесте.

Истро сказал:

— Недолго. В знак искренности, место выбирай ты.

http://bllate.org/book/15397/1360401