Готовый перевод The Demon King's Tutor / Наставник Короля-Демона: Глава 9

— Тогда нам нужно как следует подготовиться! — Госпожа Элусил чуть ли не заплясала на месте, она обняла своего сына, который теперь был уже выше её, и прижалась щекой к его плечу. — Прекрасно, просто прекрасно! Неужели это значит…

— Хватит, матушка! — Истро тут же отстранил её и знаком велел замолчать. — Возвращайтесь!

Когда госпожа Элусил подняла голову, Истро заметил, что её глаза покраснели. Знатная дама, словно пытаясь скрыть смущение, улыбнулась, развернулась и ушла. Увидев проходящего слугу, она радостно с ним поздоровалась.

Когда же мать стала такой? Истро погрузился в мимолётные размышления, хотя ответ был очевиден — настолько очевиден, что он уже сейчас чувствовал в себе гнев и обиду. Ему даже захотелось повернуться назад, распахнуть дверь той комнаты и ответить тому человеку тем же, чем он когда-то ответил ему самому.

Гнев жёг его изнутри, под покровом рассудка таилось сладостное предвкушение мести. Его грудь сильно вздымалась, Истро, казалось, слышал даже стук собственного сердца.

— Истро.

Знакомый голос вернул его в реальность. Молодой человек поднял голову и увидел, что его наставник быстро приближается. Он взял под контроль дыхание, чтобы Эрик не заметил его чрезмерного волнения.

— Учитель! — Истро взглянул на него. — Отец-король хочет устроить для меня Церемонию совершеннолетия.

— Я уже слышал об этом, — улыбнулся темноволосый мужчина. — Я уже было подумал, что с тобой что-то случилось. — Он слегка смущённо добавил:

— Твоя матушка, услышав, что слуги отвели тебя к королю, вскрикнула так, что я решил — беда. Схватил меч и помчался сюда, но стража меня остановила, дело чуть не дошло до драки. К счатиию, появилась твоя мать и всё объяснила.

Истро замер, глядя на лицо мужчины, и проговорил:

— Учитель, если в следующий раз действительно случится что-то плохое, тебе не нужно будет так рисковать. Если король захочет меня убить, никто не сможет его остановить. — Затем он тихо пробормотал:

— Разве что кроме…

— Значит, в твоих глазах учитель теперь стал таким бесполезным? — Эрик протянул руку и щёлкнул его по носу. — Принц?

Истро уклонился от его руки. — Учитель, ты вечно так! Я не шучу!

— А разве здесь подходящее место для таких разговоров? — Эрик усмехнулся, многозначительно взглянув на него.

Истро обернулся и как раз увидел, что сюда направляются Рориан и его друзья. Лицо Истро тут же потемнело, и он собрался уйти.

— Неужели ты так меня боишься? — раздался позади голос Рориана.

Истро собирался ускорить шаг, чтобы избежать встречи, но Эрик схватил его за руку. Юноша с раздражением посмотрел на своего наставника, однако тот тихо сказал:

— Тебе не нужно от него бегать.

Пальцы Истро были крепко сжаты. Он обернулся, стараясь выглядеть спокойным:

— Кронпринц.

Рориан, на год старше, уже вырос весьма рослым, полностью унаследовав внешность короля. Коротко остриженные волосы делали его зрительно старше своих лет, а в тоне сквозила неподдельная надменность правителя:

— Истро, давно не виделись.

— Если бы не весть о том, что Его Величество собирается устроить для тебя Церемонию совершеннолетия, я бы и забыл, что у меня есть брат. — Рориан окинул взглядом Эрика рядом с Истро. — Ты и правда везде ходишь только со взрослыми!

— Кронпринц, я — наставник принца Истро и, более того, его верный слуга. Мне самому надлежит сопровождать его светлость, — спокойно произнёс Эрик, глядя на молодого принца напротив.

Взгляд Рориана, до этого игнорировавший его, переместился на мужчину. Со знанием дела он сказал:

— Возможно, чрезмерная верность должна принадлежать Его Величеству королю, а не тому, кто платит тебе деньги. — Однако затем он с любопытством приподнял уголок губ:

— Но всё же я восхищаюсь вашей преданностью.

— Благодарю за похвалу, кронпринц, — почтительно ответил Эрик.

— Надеюсь, эта верность будет долгой, — многозначительно протянул Рориан. — Думаю, раз вы стали наставником Истро, вы человек умный. А умные умеют оценивать обстановку.

— Прошу прощения, — перебил их Истро. — Я чувствую усталость и хочу вернуться позавтракать, а не играть здесь в словесные игры.

— Тогда до встречи, — сказал Рориан. — Мне ещё нужно доложить отцу о ситуации на фронте за последние дни. Возвращайся и поспи ещё немного, маленький принц. Подумай, в каком камзоле выйти в день рождения!

По пути обратно у Эрика возникла мысль. Он начал сомневаться, правильно ли поступал всё это время, удерживая Истро от мятежа. Более года назад он участвовал в той войне. Все говорили, что Истро, движимый честолюбием, предал короля. Но разве Рориан, ставший королём, был невиновен?

Пожалуй, в той войне не было невинных. Эрик размышлял: если Рориан и Хельрауд всегда относились к Истро подобным образом, то значит, своими запретами я лишь усугублял несправедливость по отношению к нему.

За более чем год общения Эрик не замечал у Истро столь сильного желания противостоять. Возможно, благодаря его заботе эта ненависть перестала быть смыслом всей его жизни. Или же он и сам понимал, что не обладает даром призывать массы за собой. Истро всегда хотел жить спокойно. Но в таком случае, что же стало истинной причиной его мятежа тогда?

Эрик начал корить себя за то, что не попытался разузнать об этом. В те дни он, как и многие другие слепые люди, присоединился к лагерю короля лишь ради жалования наёмника. Что касается причин и смысла той войны, он, подобно остальным, оставался равнодушен. Всё, что они тогда знали, — принц Истро был злобным предателем, отчаянным честолюбцем. Все втайне проклинали его за развязанную войну, сваливая все несчастья на этого демона. Но никто не пытался понять, почему Рориан и Истро, прожив столько лет бок о бок, внезапно скрестили мечи.

Истро заметил, что Эрик слегка отвлёкся. Ненависть и страх в его сердце стали разрастаться. Он изо всех сил старался вспомнить тепло ладони Эрика, которое успокаивало его. Молодой человек взглянул на него, протянул руку и взял его руку в свою.

Эрик вздрогнул, оглянулся. Ладонь Истро была холодной, и он невольно сжал руку юноши в ответ. Истро теперь сильно вырос, его руки уже почти сравнялись с его собственными, разве что были более бледными и изящными, но столь же сильными. Эрик улыбнулся, потеребив тонкие мозоли на его руке:

— Опять капризничаешь?

Истро опустил голову, вложил свои пальцы между пальцев Эрика и ничего не сказал. Лишь когда Эрик снова повернулся вперёд, он поднял глаза и устремил взгляд на его широкие плечи и шею, обнажённую между воротником и короткими волосами.

Он чувствовал, что его чувства к учителю уже вышли за пределы собственного понимания. Казалось, стоит лишь увидеть его, как непроизвольно хочется улыбнуться. Но за этой привязанностью таился всё усиливающийся страх его потерять. Слова матери звучали как проклятие, то и дело возникая в его снах. В бездонной тьме мерещились посягательства Рориана и предательство Эрика, часто переплетаясь с историей Селета Рейда, от чего он просыпался в холодном поту. Проснувшись, Истро, разъярённый этим необъяснимым страхом, порой даже не мог отличить, что было явью, а что — сном. Тогда он, невзирая на приличия, стучал в дверь комнаты Элады, чтобы убедиться, что всё осталось неизменным, после чего приказывал Эладе забыть о сегодняшнем происшествии и возвращался в свои покои. Там он часто лишь лежал с открытыми глазами до рассвета.

Перед тьмой в собственной душе Истро был бессилен, но он и не хотел ни с кем об этом говорить, словно стоило произнести это вслух, как это непременно сбудется. Он предпочитал верить, что это всего лишь его субъективные домыслы, а не логичное умозаключение о том, что действительно может произойти.

До сих пор ещё относительно спокойная жизнь, это счастье, выстраданное ценой унижений, — как долго оно сможет продлиться? Истро отвернулся. Дверь в покои короля и сам Рориан уже скрылись из виду.

http://bllate.org/book/15397/1360396