Готовый перевод The Demon King's Tutor / Наставник Короля-Демона: Глава 1

— Мне очень жаль, Эрик, — сказал капитан отряда наемников, глядя на три тела, укрытые мешковиной на земле. — Сожалею.

— Это не ваша вина, — прозвучал рядом мужской голос, сдавленный от сдерживаемых рыданий, кулаки по бокам сжались до синевы.

— Примите мои соболезнования, — капитан не знал, как его утешить. — Они все были доблестными воинами, не запятнавшими чести.

— Воины? — мужчина с непривычной горечью бросил пренебрежительные слова. — Воинами зовут только рыцарей короля! Только по ним будут скорбить. Мы же всего лишь жалкие черви, торгующие своими жизнями!

Капитан отряда наемников молчал, лишь похлопал его по плечу и ушел.

Эрик стоял рядом со своими братьями. Не находящее выхода горе и ярость почти отняли у него смелость смотреть на них. Воспоминания проносились перед глазами хаотично, но все это были неуместные сейчас улыбки, смех, брань и шутки.

Если бы мы только не участвовали в этой войне! — думал Эрик. — Если бы заранее знали, чем все обернется, никакое вознаграждение не заставило бы нас…

Он погрузился в бесконечные сожаления, совершенно не заметив появившегося позади мага.

— Надеюсь, я не помешал вам, сэр, — произнес маг в сером одеянии.

Эрик вздрогнул от неожиданности, инстинктивно обернулся и выхватил меч, но маг всего одним пальцем легко превратил его клинок в лужу расплавленного железа.

— Не волнуйтесь, сэр, — маг скинул капюшон, открыв седые волосы. — Позвольте представиться. Я слуга короля. Возможно, вы слышали мое имя. Меня зовут Пьеро.

Эрик, конечно, знал его — самого влиятельного мага в королевстве. — Господин Пьеро.

Пьеро с улыбкой посмотрел на него, затем перевел взгляд на три тела на земле. — Судя по всему, мы оба хотели бы, чтобы этой войны никогда не было.

Почему-то Эрику показалось, что в его тоне сквозит какая-то издевка. — Конечно. Но что толку? Кто способен изменить прошлое?

— А если я скажу, что способен? — Серые глаза Пьеро пристально смотрели на него.

Взгляд мага показался Эрику взглядом змеи, выслеживающей добычу. Он посмотрел на лужу расплавленного металла на земле. — Вы пришли сюда, чтобы похвастаться этим? Или же столь высокочтимый архимаг желает остановить войну, потому что не может видеть, как такие незначительные люди, как мы, теряют жизни?

— Поверьте, я не хочу, чтобы кто-либо погибал на войне, — Пьеро взмахнул рукой, и лужа расплавленного железа вновь обрела форму клинка. — Включая короля.

Эрик с подозрением посмотрел на него. — Вы хотите воскресить короля?

— Не воскресить, — ответил Пьеро. — Не допустить этой войны. Тогда у нас хотя бы будет короткая передышка. Принц Кашар еще мал, а регент, судя по всему, не понимает, что такое уважение. — Он посмотрел мужчине в глаза. — Вы понимаете, о чем я?

— Но какое это имеет отношение ко мне? — Эрик взглянул на меч в своей руке.

— Я хочу, чтобы вы изменили прошлое, — сказал Пьеро. — Остановили эту войну.

Интуиция подсказывала, что это невыгодная сделка, но когда Эрик увидел посиневшие пальцы Тимона, торчащие из савана, он убрал меч и произнес:

— Скажите, как это сделать!

— Мудрый выбор, — одобрительно кивнул Пьеро. — Я долго за вами наблюдал и верю, что вы храбрый и добросердечный человек.

— Я просто оказался трусливее их, — горько усмехнулся Эрик.

— Ну, как скажете, — Пьеро сделал шаг вперед. — А теперь возьмите меня за руку. Нам нужно вернуться в королевский дворец и подготовиться, сэр.

Это был первый раз, когда Эрик попал в королевский дворец. Под пышным великолепием здесь скрывалась гробовая, скорбная тишина, нарушаемая лишь быстрыми шагами, отдававшимися эхом по мраморному полу.

Пройдя по холодным коридорам, они подошли к двери. Стражник-рыцарь в тяжелых доспехах взглянул на Пьеро и пропустил их.

Они миновали еще несколько дверей, и у Эрика возникло ощущение, будто он попал в брюхо кита. В комнате, выдержанной в розовых тонах, он стоял неловко, разглядывая золотые украшения на стенах и занавеси из нитей жемчуга.

Вскоре богато одетая служанка привела за руку ребенка к Пьеро. Маг немедленно поклонился и почтительно произнес:

— Ваше высочество принц Кашар.

Эрик приподнял бровь, глядя на сонного маленького принца. Тот смотрел большими растерянными глазами на незнакомца, ворвавшегося в его дворец, и спросил мага рядом:

— Кто это?

Пьеро встал на одно колено, обнял его и сказал:

— Это рыцарь, который пойдет для вас сквозь огонь и воду.

— Правда? — принц Кашар моргнул. — Разве у меня мало охраны? Во что он со мной сможет поиграть?

Пьеро снисходительно улыбнулся:

— Он не для игр, ваше высочество. Это рыцарь, который сможет привести к вам его величество.

Кашар замер, затем вдруг разрыдался, сквозь слезы выкрикивая:

— Ты лжешь! Лжешь! Папа больше не вернется! Его убил этот мерзкий тип!

— Ваше высочество, верьте мне, — Пьеро передал принца служанке позади. Та с трудом удерживала сопротивляющегося принца. Маг мягко посмотрел ему в глаза. — Ради вас мы готовы сорвать с неба звезды и положить вам в ладони.

Он произнес заклинание, и светлячки света заплясали в воздухе вокруг принца. Принц Кашар постепенно перестал плакать. Пьеро кивнул:

— Этот господин, которого я привел, как раз и должен вернуться в прошлое, чтобы спасти его величество.

— Правда? — маленький принц взглянул на Эрика. — Ты сможешь?

Эрик стоял в растерянности. Пьеро рядом кашлянул, давая знак кивнуть. Эрик неуклюже последовал указанию.

— О, — принц Кашар смотрел на него своими почти прозрачными глазами и протянул руку. — Подойди.

Пьеро шепнул ему напомнить поцеловать кольцо на руке его высочества. Эрик будто очнулся ото сна, подошел, взял маленькую ручку Кашара, нежную словно застывшие сливки, и поцеловал невероятно крупный синий бриллиант на перстне.

Словно от его дыхания стало щекотно, рука Кашара слегка дрогнула. Затем эти мягкие ладони прикоснулись к его лицу. Принц, глядя на этого растерянного наемника, сказал:

— Умоляю, спасите моего папу, господин рыцарь. Я очень по нему скучаю.

Глаза принца были столь же чисты, как и бриллиант на его руке. Эрику показалось, что эти мягкие руки коснулись самого его сердца. Он содрогнулся, словно боясь, что его грубый голос напугает принца, понизил тон и даже с легкой тревогой произнес:

— Я приложу все силы, ваше высочество.

Когда он уже собирался вновь поцеловать ту руку, служанка отступила на шаг, строго взглянув на него, отчего Эрик смутился.

Пьеро вовремя вышел вперед, достал из-за пазухи конверт и сказал Кашару:

— Теперь этому господину потребуются некоторые документы. Не могли бы вы, ваше высочество, одолжить мне на мгновение ваше кольцо?

Маленький принц охотно снял кольцо. Пьеро взял со стола сургуч, приложил кольцо к письму, оставив отпечаток, затем почтительно вернул его принцу.

— И этого достаточно? — спросил Кашар. — Я хочу спать.

— Достаточно, ваше высочество, — ответил ему Пьеро. — А теперь спите спокойно. Мы все изменим, чтобы вы вновь встретились с вашим отцом.

Затем служанка увела принца.

Эрик застыл на месте. Пьеро сунул ему письмо:

— Теперь слушайте внимательно то, что я скажу. Запомните хорошенько.

Пьеро достал из сумки два флакона и протянул Эрику:

— Это зелья, способные разорвать время и пространство. Красное зелье вернет тебя в прошлое, а синее зелье перенесет в будущее.

— Ключевым ингредиентом рецепта зелья является панцирь святой реликвии, — продолжил Пьеро. — Удалось создать лишь эти два флакона. Будь предельно осторожен.

Он снова достал из сумки кулон с портретом человека и положил его в руку Эрику. — Это ключевая персона, способная предотвратить всю эту катастрофу. Запомни ее хорошо.

При свете свечей Эрик разглядел мальчика с золотистыми волосами, ясными голубыми глазами и тонкими сомкнутыми губами.

http://bllate.org/book/15397/1360388