Готовый перевод The Devil-Level Cannon Fodder / Дьявольское пушечное мясо: Глава 30

Еще один человек подхватил негромко, но и не тихо:

— Разве какая-то там Хэ смогла бы прикоснуться к таким секретным делам? Боюсь, её давно подменили. Какая-то таинственная организация, желающая внести смуту в устои нашей династии Великая Чжоу и подорвать нашу государственность, старательно подготовила и внедрила такую женщину. Подобные аномалии мы, находясь вне дворцовых стен, не слышали, но если семья Хэ не заметила подмены собственной дочери, то я, Ваш слуга, в это не верю.

Еще один присоединился:

— Вот это да! Заговорщики тайно проникли во дворец и даже родили Вашему Величеству сына, намереваясь таким способом без единого солдата похитить престол нашей Великой Чжоу! Их преступление карается смертью!

Чем дальше, тем правдоподобнее становилось. Следующий высказался еще резче:

— А еще неизвестно, чистой ли крови этот наследный принц.

Затем обратился к сидящему наверху Гу Цину:

— Каково же было Вашему Высочеству все эти годы сносить такое унижение!

Гу Цин:

— Хм.

Такая слаженная игра, с пением, действиями, речитативом и боевыми сценами — жалко, что они все вместе не выступают на сцене.

Состояние Императора Цзинтая было сродни наведённому колдовству. Раньше он любил и государство, и прекрасную даму. Теперь же красавица потребовала, чтобы он сделал выбор между троном и ею. Император Цзинтай, в своём помутнении, даже не склонил чашу весов в сторону государства и в итоге выбрал послушаться красавицы.

То есть выбрал отречься от престола в пользу наследного принца.

Хотя отречение — дело не одного дня, но в любом случае нужно было поторопиться.

После этого Хэ Ваньцин успокоилась. Она даже не обратила внимания на второго принца, этого внезапно появившегося Чэн Яоцзиня. Ведь раз уж есть обещание Императора Цзинтая, какое дело до каких-то помех?

Кто бы мог подумать, что ситуация переменится в мгновение ока.

Слухи, направленные против Хэ Ваньцин, ходили и раньше, но ни один не был столь масштабным. Более того, на этот раз это были не просто слухи, а полноценные доказательства — свидетельские показания и вещественные улики — все в полном комплекте.

Причём всё было изложено последовательно, с начала до конца, логично и обоснованно.

Основой этого доклада послужила история, которую Гу Цин той ночью вкратце обсудил при свечах с приближёнными сановниками. Её дополнили богатыми деталями и якобы неопровержимыми доказательствами.

Ключевым моментом было доказательство, что нынешняя Хэ Ваньцин — не оригинальная. Помимо нескольких событий, упомянутых Гу Цином, были представлены портреты Хэ Ваньцин, сделанные ещё до её замужества.

Не говоря уже о том, насколько эти портреты были реалистичны, но Хэ Ваньцин до замужества и нынешняя Хэ Ваньцин, изменённая и облагороженная Системой наложницы, — совершенно несравнимые вещи. Бывшая Хэ Ваньцин была миловидной девушкой, а нынешняя Хэ Ваньцин — красавица, затмевающая цветы и луну. Проще говоря, это как разница между лицом без макияжа и с применением фильтров.

Других оставим в стороне, но семья Хэ наверняка чувствовала эти изменения. Просто они ещё не додумались до подмены, а подсознательно считали, что она просто естественно расцвела и стала очаровательнее, став наложницей. В конце концов, возвышение семьи Хэ почти целиком зависело от связей через Хэ Ваньцин; с ума надо было сойти, чтобы начать в ней сомневаться.

Более того, нашли даже врача, который когда-то осматривал ту Хэ Ваньцин. Он заявил, что пульс Хэ Ваньцин в прошлом свидетельствовал, что она в детстве тонула и страдала от холода в матке, а также что на левой голени у неё была скрытая травма.

Однако согласно записям о нынешней Хэ Ваньцин в Императорской больнице, она не только легка как пух, но и на левой голени нет никакой скрытой травмы, да и костяк несколько иной.

Далее было заявлено о существовании некой реакционной организации. Мол, эта еретическая секта существует со времён прежней династии Тан, по счастливой случайности сохранила танец «Мимо пролетающий гусь» тех времён, а потом как-то связалась с мяоскими землями, где практикуют выращивание гу.

Всё это ещё и увязали с историей предыдущих династий, описали секту как нечто давно существующее, оставившее следы, не хватало лишь указать, где находится её логово, кто её лидер и как она связывалась с Хэ Ваньцин.

В конечном счёте, тысячи слов свелись к одной фразе: нынешняя Хэ Ваньцин из Дворца Чжаохуа — подменённая заговорщица.

Её преступление карается смертью!

После такого шумного представления Гу Цин даже захотелось им поаплодировать.

Посмотрите, они даже смогли составить примерный график событий. За исключением нескольких намеренно размытых моментов, эта теория была весьма убедительной.

Достаточно взглянуть на сановников, поддерживающих наследного принца, — у каждого холодный пот и землистый цвет лица, вот вам и доказательство.

Даже Хэ Бочжэн, изо всех сил пытавшийся отрицать эти выводы… Другие чиновники, возможно, не так хорошо осведомлены, но он, как родной брат Хэ Ваньцин, лучше всех знал, какими талантами и какой внешностью обладала его родная сестра. Именно потому, что он знал, его было легче убедить, чем других сторонников наследного принца.

Хэ Бочжэн:

— …

Наследный принц тоже остолбенел и умоляюще посмотрел на невозмутимо восседающего на драконьем троне Императора Цзинтая.

Гу Цин полуприкрыл глаза, пребывая в полном спокойствии.

Казалось, разыграв эту пьесу, он сам, также вселившийся в чужое тело, не чувствовал ни тревоги о возможной участи, ни сожаления о собрате по несчастью. Возможно, Гу Цин даже думал, не разыграет ли кто-нибудь в будущем подобный спектакль и против него.

Однако Гу Цин отлично понимал: при отсутствии абсолютной выгод, сталкиваясь с вышестоящим, нижестоящий, даже заметив неладное, обычно будет размышлять об этом лишь в частном порядке. Как семья Хэ по отношению к Хэ Ваньцин. Так же как и нынешнее выступление против Хэ Ваньцин в корне своём было продиктовано той выгодой, которую они получат в случае успеха, и которая заставляла их действовать так безоглядно.

Возвращаясь к теме: столкнувшись с такими категоричными заявлениями, Император Цзинтай пришёл в ярость:

— Чушь собачья! Сплошная чушь!

— Наша императрица от природы обладает утончённой душой и неземной красотой. Все ваши якобы неопровержимые доказательства перемен — не что иное, как свидетельство того, что императрица — небожительница, спустившаяся в мир смертных! Со временем она просто сбросила старую шелуху и явила нынешнее сияние!

Император Цзинтай продолжал гневно кричать:

— Именно благодаря нисхождению в мир бессмертного Чаншэнь мы и узнали об этом! В прошлом мы уже возвестили об этом всей Поднебесной, а вы всё ещё пребываете в заблуждении и стремитесь оклеветать императрицу! По-нашему мнению, это вы совершили преступление, караемое смертью!

Гу Цин в душе тихо вздохнул.

Хэ Бочжэн:

— …

Наследный принц:

— …

Гражданские и военные сановники:

— …

Честно говоря, эти опровержения Императора Цзинтая были не опровержениями, а скорее дальнейшим подтверждением предыдущих выводов.

Все говорят, что в прошлый раз, с историей про небожительницу, люди не особо поверили в эту ересь. Теперь же такие туманные и эфемерные заявления как могут сравниться с теорией о подмене Хэ Ваньцин? Это всё равно что яйцом по камню бить.

Так что сейчас самое время добивать, пока железо горячо.

Пока Хэ Бочжэн и другие ещё не пришли в себя, из лагеря второго принца вышел чиновник и сокрушённо вздохнул, что Император Цзинтай пребывает в заблуждении. Ради стабильности государства Великая Чжоу следует немедленно арестовать наложницу Хэ в задних покоях, допросить её, чтобы выявить сообщников, и тем самым устранить эту опухоль, вернув нашей стране Чжоу ясность и чистоту!

— Ваше Величество!

Ш-ш-ш — более половины гражданских и военных сановников опустились на колени.

Постепенно ещё часть из оставшихся стоящих чиновников также преклонила колени, даже один-два неустойчивых сторонника наследного принца присоединились. В итоге стоящими остались менее четверти всех сановников.

Лицо Императора Цзинтая то зеленело, то белело:

— Бунт! Мятеж!

Если бы Гу Цин оказался на месте Императора Цзинтая, то, столкнувшись с такой сценой, он непременно занёс бы в блокнот реакцию каждого сановника, а также без колебаний отправил бы эти три четверти преклонивших колени в подземную тюрьму.

Конечно, это могло спровоцировать кровавый дворцовый переворот, но судя по реальной ситуации, старшие сановники, участвовавшие в этом, давно изучили характер Императора Цзинтая и были уверены, что, столкнувшись с таким, он лишь сильно разгневается, но не станет немедленно выносить им приговор.

К тому же есть поговорка: закон не наказывает всех.

Гу Цин думал так же.

Эх.

Конечно, то, что произошло в Тронном зале, было лишь вкусной закуской. На всякий случай — по крайней мере, так Гу Цин сказал своим приближённым сановникам — у него был подготовлен запасной план, и нужно было лишь ждать его сигнала.

Император Цзинтай, с тёмным от ярости лицом, бросил фразу:

— Хотите стоять на коленях — так стойте дальше!

Оставшаяся малая часть также опустилась на колени:

— Успокойте гнев, Ваше Величество!

А Император уже ушёл.

Наследный принц, не раздумывая, бросился за ним.

Холодный пот на спине Хэ Бочжэна прилип к придворному одеянию, отчего его вдруг бросило в дрожь. Он одеревенело повернул шею и взглянул на тёмную массу преклонивших колени в Тронном зале, чувствуя, что вот-вот рухнет. Он и представить не мог, что ситуация дойдёт до такой критической точки. Даже когда Император Цзинтай всеми силами продвигал его сестру в императрицы, противящихся сановников не было и вполовину меньше, чем сейчас стоящих на коленях.

Но разве у второго принца такая сила воли?

В мыслях Хэ Бочжэна царил хаос, и вдруг его взгляд встретился со взглядом второго принца, который по-прежнему стоял неспешно и непринуждённо.

http://bllate.org/book/15394/1359549