Деревня Биллс.
Первая деревня в истории и место, где проходило обучение. Кардел вздохнул, оглядывая деревню, которая была поразительно похожа на пейзаж, который он видел через экран своего телефона.
Тёмные деревянные и малоэтажные дома, грубые земляные полы и уличные ларьки, и даже кареты, едущие по узким улочкам. Идеальная средневековая обстановка, в которой нельзя было увидеть даже крупицы современной корейской культуры. Конечно, культура Герцы была почерпнута из разных мест, поэтому, если поискать, всё равно найдутся странные детали.
Что ж, если вам нравится фэнтези, вы хоть раз мечтали пожить в такой эпохе. Однако, когда я попал в игру со средневековым фоном, эта иллюзия разрушилась легче, чем тонкий лед.
«Ужасно пахнет! Что это за запах? Это конский навоз?»
Запах животных и затхлый запах гнилых фруктов из-под прилавков. Кардел двинулся вперёд, пытаясь удержаться от того, чтобы не зажать себе нос.
— Командир, куда мы сейчас идём? — Невинно спросил Ван, следуя рядом.
Он нёс багаж Кардела. Он настоял на том, чтобы сделать это, поэтому Кардел передал его ему после короткого спора, а Ван был в восторге, будто получил подарок. Непонятная реакция.
— В таверну.
— Днём?
— Ну двери же будут открыты, да?
— Должны быть.
Кардел искал таверну. Ранняя история и тренировочные квесты «Героя Рыцарей» выполнялись в таверне. Это было местом сбора информации в деревне Биллс и лагерь для наёмников, ищущих работу. Итак, если история развивалась так, как её знал Кардел, было бы правильно сначала найти таверну.
— Но, командир, разве таверна не в другой стороне?
— ...Да?
К счастью, у него был верный и дотошный подчинённый, поэтому Кардел без особого труда смог найти «Полуденного Кита», таверну в Биллс. Хоть и было время раннего обеда, внутри было полно посетителей. Они ели тушеное мясо или только пили алкоголь. Кардел и Ван нашли свободные места и сели.
— Что хотчешь съесть? — Кардел легко спросил Вана.
Он не знал, что продаётся в этой таверне, кроме алкоголя, поэтому попытался таким образом угадать меню. Но Ван спокойно покачал головой.
— Всё нормально. Командир может поесть один.
— Нужно есть, чтобы иметь силу. Ты же наёмник. Закажи что-нибудь.
— Всё в порядке, командир.
«Всё далеко не в порядке!»
Кардел проглотил нарастающий крик и сжал губы. Быстрый взгляд на другие столы показал, что все ели тушеное мясо, но он не знал название этого рагу. Официант был далеко и мог принимать только один заказ за раз.
В конце концов, он вздохнул и угрюмо сказал:
— Я просто выпью что-нибудь.
— ...На голодный желудок? Закажите что-нибудь, командир.
— Ты не будешь есть, так почему я должен? Наёмники едины духом. Если один голоден, другой не может быть сыт.
По этой логике, вместо того, чтобы заказывать алкоголь, он должен пойти и потренироваться натощак, но Кардел был бессовестным. Лицо Вана побледнело, и он заметно забеспокоился, как собака, потерявшая игрушку.
В то время как Кардел был удивлён его чрезмерно чувствительной реакцией, Ван какое-то время колебался, а затем мрачно пробормотал:
— Если вы закажете мою долю, у вас закончатся средства, командир. Я не знаю, когда мы получим наше следующее задание… Я не хочу утолять свой голод, разоряя командира.
Боже мой. Кардел потерял дар речи от жалкого ответа, который он не мог себе даже представить. Конечно, нехватка средств в начале игры была естественной, но он не знал, что он такой некомпетентный начальник, который даже не может накормить своих подчинённых.
— Кроме того, даже если я не буду есть, я буду в порядке несколько дней. Не волнуйтесь, просто закажите.
Глядя на его дружелюбную улыбку, выражение лица Кардела жалко исказилось.
В конце концов, Ван и Кардел решили заказать тушеное мясо и разделить его. Кардел заметил его мрачное выражение, но решил, что на это не стоит обращать внимание. Вероятно, это произошло потому, что заказанная тушеная баранина была на удивление посредственной.
«Тут нет мяса? Там всего одна картошка... И на вкус она совершенно сырая!»
Было так грустно, что Ван был готов умереть с голоду. Он ел тушеное мясо и улыбался Карделу всякий раз, когда их взгляды встречались.
Желание Кардела преуспеть вспыхнуло при жалком виде Вана.
В игре он всегда поддерживал других рыцарей. Он выдавал им лучшее снаряжение каждый сезон, много вкладывал в их навыки и поднимал все их характеристики до максимума.
Но что это за ерунда? Он не мог этого вынести. Речь шла о самооценке пользователя номер 1 в рейтинге.
«Я собираюсь заработать много денег. Если я продолжу жить такой жизнью, я заболею, даже если мы станем рыцарским орденом»
Пока он ел пресноводное рагу с одной картофелиной, Кардел огляделся. Чтобы продолжить историю, приоритетом было встретиться с неигровым персонажем, который предоставлял квесты.
Но пока никто не выделялся. Они все только и делали, что тупо смотрели в воздух, попивая безвкусную похлёбку с алкоголем или болтая чепуху.
Слишком рано?
Поток событий, уникален для каждого места, так что, возможно, он пришёл сюда слишком поспешно.
Как раз в этот момент, когда Кардел мрачно посмотрел вниз на полупустую миску с похлёбкой, двое мужчин, сидевших за соседним столиком, вдруг завели интересную беседу.
— Виконт Строу снова ищет наёмников? Похоже, прошлые оказались посредственными.
— Что ты имеешь в виду! Насколько я знаю, Вóроны-наёмники тоже присылали людей. Дело не в наёмниках, земля проклята.
— Я слышал, что Вороны-наёмники прислали только своих самых слабых?
— Ты так говоришь, потому что не знаешь, что даже они лучше, чем большинство парней?
Они искали наёмников?
Хотя он пролистал бóльшую часть истории, имя персонажа виконт Строу было ему знакомо. Если только память Кардела не была хуже, чем тушёное мясо перед ним, виконт Строу, очевидно, был главной фигурой в первом квесте. Уши Кардела навострились, когда он услышал разговор.
— В любом случае, ты не хочешь попробовать? 5 золотых монет на кону.
— Ты вообще думаешь головой? Почему вознаграждение такое большое? Потому что это цена жизни. Виконту Строу нужно избавиться от своей проклятой жадности. Есть ли смысл посылать людей на смерть, чтобы наскрести один кусок пахотной земли размером с лепешку навоза? Если ты видишь, как наёмники умирают один за другим, остановись уже.
— Ладно, ладно. Я просто спросил, не горячись так…
Мужчина потерял аппетит и прислонился к спинке сиденья. В это время Кардел попытался найти разгадку квеста через их разговор.
— Как ты думаешь, сколько у тебя жизней?
Внезапно дверь таверны с громким звуком открылась. Когда он рефлекторно повернул голову, то увидел, что только что вошёл молодой человек с пятью рыцарями в сопровождении. Глядя на его вздёрнутый подбородок, высокомерное выражение лица, великолепный синий шёлковый халат и роскошные аксессуары, стало ясно, что он, вероятно, был сыном какого-нибудь аристократа.
— Я слышал, что есть наёмники, оправдывающие свою некомпетентность беспочвенными слухами. Я и не знал, что они на самом деле существуют. У этих наёмников, кажется, нет ни капли гордости.
Саркастически говорящий человек подошёл к мужчинам, которые разговаривали за соседним с Карделом столом. Когда он моргнул, рыцари, охранявшие его позади, тут же обнажили свои мечи.
«Безумие! Почему они вдруг вытащили мечи?»
Вытащенные клинки издали ужасающий металлический визг. Глаза Кардела расширились, и он невольно сжал верхнюю часть тела.
— Вы должны помнить, что если унижаете земли семьи Строу, семья Строу всегда сможет раздавить вас. Вы не заслуживаете права говорить о моём отце.
— П-простите. Нам очень жаль.
— Руку. Как насчёт одной руки, чтобы искупить свои грехи?
Похоже, этот человек был сыном виконта Строу. Судя по его поведению и тому, как он говорил, казалось, что у него был дрянной характер. Кончики мечей рыцарей были направлены на двух мужчин, сидевших за столом. Если им прикажут сделать это, они взмахнут мечами.
Кардел наблюдал за ними со смесью интереса и беспокойства, словно смотрел, как горит дом. Тем временем Ван, наблюдавший за ситуацией вместе с ним, осторожно коснулся руки Кардела.
Кардел немедленно отреагировал и посмотрел на него, в то время как Ван с серьёзным выражением лица прошептал:
— Мне остановить их, командир?
— ...А?
— До меня дошли слухи, что второй молодой лорд семьи виконтов убивает людей охотнее, чем животных. Разве не будет неприятно, если кровь забрызжет ваше драгоценное рагу?
Кардел медленно моргнул. Он подумал о том, что только что услышал.
«Значит… Причина, по которой он хочет остановить драку, в том, что дорогая еда будет испорчена, и я не смогу её есть?»
Должен ли я упрекнуть его? Кардел, который чувствовал себя смущённым, горько усмехнулся и тихо покачал головой.
— Нет. Не нужно.
На слова Кардела Ван послушно кивнул. Теперь были дела поважнее, чем спасение тушеного мяса.
— Мне очень жаль. Мы только слышим, как эти истории ходят вокруг… Что знают такие люди, как мы? Невежественные люди говорят, что хотят. Молодой господин, пожалуйста, помилуйте…
— Ха! Помиловать. Ты просишь меня просто сделать вид, что я этого не слышал? Дикари так много хотят.
Мужчина посмотрел на них сверху вниз, словно на отвратительных насекомых, затем вдруг изменил выражение лица и лукаво улыбнулся.
— Ну... Ладно. Если так, я дам вам шанс. Я поручу вам тот же квест, так что отправляйтесь на проклятую землю, о которой вы говорили. Если вы убьёте там монстров, я сделаю вид, что не слышал сегодняшних оскорблений.
— Д-да? Но...!
— Второго шанса не будет. Если вам это не нравится, вы можете заплатить штраф прямо здесь.
Лица мужчин побледнели. Они думали, что смерть неминуема, что бы они ни выбрали, поэтому обливались потом. С их точки зрения, это все случилось как гром среди ясного неба.
А Кардел, наблюдавший за ними, осторожно встал. Двигаясь незаметно, он проскользнул между столами и мужчинами.
— Ты кто?
Мужчина приподнял брови от неожиданного появления. Рыцари бросили на него угрожающие взгляды, но их настороженность длилась недолго.
— Меня зовут Кардел Лайтос.
— ...Лайтос? Что-то знакомое.
— Не важно. Мне стало интересно, может ли наша команда наёмников также поучаствовать в квесте.
Кардел говорил с дружелюбной улыбкой.
Да. Если виконт Строу был главной фигурой первого квеста, этот квест должен быть первым, который он должен был получить. Проклятая земля. Разве от этих слов не пахло основной историей?
http://bllate.org/book/15374/1356473
Сказали спасибо 0 читателей