Готовый перевод Pretty System, Coquetting Online / Милая Система капризничает онлайн: Глава 44

Глава 44

В роскошных покоях, обставленных с неброской, но вызывающей дороговизной, с негромким шипением раскрылась серебристо-белая капсула автоматической регенерации. Маннос поднялась, её лицо было темнее тучи.

После дерзкого нападения на императорский дворец Его Величество приказал взять Первого принца под усиленную охрану. Она не только лишилась возможности лично заботиться о наследнике, но и сама получила тяжёлые ранения.

Тот налётчик выглядел точь-в-точь как Гу Сянь. Император был в ярости и даже подготовил указ о лишении полковника его статуса, но внезапно обнаружилось, что в госпитале всё это время находился ещё один Гу Сянь.

Как бы то ни было, распоряжение так и не было обнародовано. Настоящего генерала из больничной палаты немедленно перевезли в Академию наук — под самую совершенную защиту, на которую только была способна Империя.

В Звёздной сети царил хаос. Многие обыватели, не зная истинного положения дел, решили, что Ноис просто сбежал в момент нападения на офицера. Это нанесло сокрушительный удар по репутации семьи Херман.

Женщина приложила колоссальные усилия, но так и не нашла ни единого следа Линь И. Его увёз тот самозванец, но неужели этот негодник не мог прислать семье хотя бы весточку?

Она подавила вспышку гнева, стараясь не давать эмоциям взять верх. Дела в Звёздном домене требовали продвижения, и она не имела права терять самообладание.

Впрочем, она не ожидала, что её подчинённые принесут настолько благую весть.

Они нашли Ноиса.

***

Минуло семь дней.

010 немного приуныл: Гу Сянь всё ещё не вернулся.

Единственным утешением было то, что сладости в банке никак не заканчивались.

Линь И медленно отломил крохотный кусочек конфеты и отправил его в рот, задумчиво причмокивая.

«Не очень вкусно. Завтра буду есть ещё меньше»

Стоило юноше скрыться из виду, как тень, до этого свернувшаяся клубочком у его лодыжки, печально сползла на пол.

Её цвет стал куда бледнее, чем раньше. Теперь она напоминала выцветшие чернила на старой газете. Сяо Хэй взобрался на шкаф, почти сливаясь с поверхностью.

Оказавшись за спиной подопечного, Сяо Хэй забился в безмолвной истерике, не зная, где раздобыть ещё конфет.

Черныш воровато отделил от себя ещё один крошечный сгусток мглы, пытаясь «выпросить» хоть сколько-нибудь сладостей у окружающих.

Вскоре из комнаты доктора вернулась другая тёмная фигура. Она качалась из стороны в сторону, высоко задрав ярко-красную конфету, словно та парила в воздухе сама по себе. Ожидавший её Сяо Хэй тут же метнулся навстречу и, как обычно, с весёлым энтузиазмом приоткрыл банку.

Раздался тихий щелчок.

Яркая сладость упала внутрь. На самом дне лежал лишь тонкий слой иссиня-чёрных конфет.

Тень в тоске покружила рядом, а затем забралась в банку, пытаясь своим объёмом создать иллюзию того, что та полна.

На восьмой день 010 спустился на первый этаж. Он прошёл мимо сосуда со сладостями, даже не взглянув на него. Доктор, ждавший его внизу, в удивлении замер, а затем поднялся:

— Не будешь есть?

Линь И покачал головой:

— Нет. Немного приелось.

Ноис совершенно не походил на аристократов, к которым привыкли повстанцы. Они даже не могли относиться к нему с прежней враждебностью.

В конце концов, юноша вёл себя как типичный изнеженный повеса: немного пугливый и совершенно безобидный. Если, конечно, страсть к еде можно считать признаком порочного бездельника.

В голове врача проносилось множество мыслей, но внешне он оставался беспристрастным.

Иногда изысканное лицо Ноиса, когда тот подолгу в упор разглядывал собеседника, навевало ощущение чего-то нечеловеческого, но это чувство мгновенно рассеивалось, стоило подростку совершить какое-нибудь неловкое движение.

Медик не отличался боевыми навыками, поэтому в этот раз остался на базе. Однако он знал: перед уходом Гу Сянь обещал вернуться в течение недели.

— Ты… не волнуешься? — не выдержал он.

«Волнение?»

Это человеческая эмоция.

Маленькое щупальце ткнуло в модуль симуляции. Данные на нём в последнее время заметно потускнели, словно системе было тяжело работать.

— Наверное, я в последнее время немного «сломался», — серьёзно ответил 010. — Поэтому и не волнуюсь.

Иначе модуль бы скопировал это чувство.

Мужчина не совсем понял смысл фразы, но видел, что Линь И действительно спокоен. По крайней мере, куда спокойнее, чем сам доктор, искавший его с самого утра.

Похоже, нападки в Звёздной сети тоже не причиняли юноше никакого вреда. Врач часто замечал в Ноисе то самое высокомерное равнодушие, присущее лишь высшей знати: он воспринимал оскорбления пользователей сети как назойливое, но пустое жужжание, считая свой сегодняшний обед куда более важным делом, чем чьи-то жизни.

Собеседник ощущал странную горечь. Ведь даже в своём нынешнем состоянии полковник явно дорожил Линь И.

Но полюбить аристократа — значит обречь себя на подобное отношение. Это было неизбежно.

Он тяжело вздохнул.

Вдруг выражение его лица стало предельно серьёзным.

— Ноис, а где духовное тело Гу Сяня?

«Сяо Хэй?»

010 машинально опустил взгляд. В последние пару дней тень повадилась обвиваться вокруг его щиколотки.

Черныш сжался в совсем крохотный комочек и сейчас мирно посапывал.

Линь И не стал его будить, лишь молча указал пальцем вниз.

Вид доктора не стал более обнадёживающим. Если с их лидером что-то случилось, то его товарищи в Звёздном домене находятся в ещё большей опасности.

***

На далёкой планете Гу Сянь мрачно взирал на вышедшую из-под контроля тень.

Мгла уже успела изрядно «обглодать» челнок и теперь, развалившись на обломках, безмятежно спала.

Если в момент их приземления судно просто нуждалось в серьёзном ремонте, то теперь исчезла даже призрачная возможность вернуться на этом груде металлолома.

После того как вражеские силы были уничтожены, они попали в зону звёздного шторма. Чтобы защитить корабль, полковник выпустил тень.

Однако, оказавшись снаружи, Сяо Хэй принялся пожирать всё подряд. Мужчина заметил: чем больше поглощала тень, тем более мощной и полноводной становилась его собственная духовная сила.

Тогда он просто позволил Сяо Хэю пировать.

Поначалу он ещё мог контролировать поток поглощаемой энергии, но внезапно тень замерла, словно наткнулась зубом на камень.

Гу Сянь присмотрелся. Сгусток мглы пытался разгрызть какие-то мерцающие частицы, парящие в вакууме. Они ярко сверкали и появлялись лишь ненадолго вблизи эпицентра звёздного шторма.

Человечество ещё не нашло применения этому веществу, но офицеру показалось, что Ноису такие «блестяшки» наверняка бы понравились.

«Может, захватить немного с собой?» — лениво подумал он.

Но в следующую секунду энергия внутри тени внезапно сдетонировала.

Лицо Гу Сяня резко изменилось.

Первой его мыслью, как ни странно, было: «Нельзя это брать».

Если Ноис увидит эти сияющие штуки и решит попробовать их на вкус — это будет катастрофа.

***

Прошло ещё два дня. Доктор окончательно потерял покой и решил взять Ноиса с собой на разведку окрестностей.

Вместе с ними отправились и остальные повстанцы, оставшиеся на базе.

Гу Сянь и вражеские отряды давно покинули первоначальный квадрат. Проследив их путь, мятежники поняли, что те были втянуты в звёздный шторм. Лица у всех стали мертвенно-бледными.

010 стоял в челноке, через иллюминатор наблюдая, как люди в отчаянии прочёсывают пространство.

Это было место, где сигнал был зафиксирован в последний раз.

Данные 010 были подключены к системам летательного аппарата. В его глазах вспыхнул голубой свет, и он слегка склонил голову набок:

— Кажется, есть ещё один сигнал. Последний.

«Гу Сянь вернётся, — отозвался 999. — Если ты сейчас вмешаешься, это будет нарушением мировой линии. Тебя ждёт наказание»

«Но у меня конфеты заканчиваются» — возразил 010.

Линь И покачал в руке банку со следами зубов. Он взял её специально: если он увидит генерала, то припугнёт его этим сосудом.

«Не думай, что я не знаю про твои запасы в других банках!» — возмутился 999.

«Ну-у…»

Пытаясь отвлечь подопечного, система продолжила:

«Лучше подумай, что делать с очками злодея. С тех пор как Гу Сянь притащил тебя к повстанцам, их количество изрядно сократилось. Если ты изменишь мировую линию, этот мир не будет зачтён. Тебя могут просто утилизировать»

Раньше 010 в порыве раздражения отключил уведомления. Услышав это, он растерянно моргнул.

Он вызвал интерфейс и расширил глаза.

[Текущий счёт: 45]

Линь И впал в состояние глубочайшего уныния. Банка выскользнула из его рук, с грохотом покатилась по полу и остановилась, прижатая чьей-то ногой.

010 почувствовал неладное. Не успел он обернуться, как кто-то сзади мёртвой хваткой вцепился в его плечи.

Он попытался дёрнуться, но в поясницу упёрлось что-то острое, отозвавшись тупой болью.

Раздался вкрадчивый, полный скрытой угрозы голос:

— Маленький господин, давно не виделись.

Юноша на миг замер в оцепенении. Человек рядом с ним, используя его права доступа, уже запустил двигатели челнока.

Оставшиеся внизу люди застыли в шоке.

— С… челноком проблемы?

— Нет, — мрачно отозвался врач. — Есть и другой вариант.

Ноис просто ушёл.

Раз шансы на возвращение полковника были ничтожны, юноша, как истинный аристократ, ставящий выгоду превыше всего, вполне мог решить бросить их.

Это был конец. Если Гу Сянь всё же вернётся и узнает об этом… что им тогда делать?

***

Тем временем 010 прижали к панели управления.

Похитители и не надеялись, что этот бездельник умеет пилотировать. Используя его биометрию, они установили автоматический маршрут. Подчинённые Маннос немного расслабились.

Они прибыли в Звёздный домен лишь для разведки, никак не ожидая подобного подарка судьбы.

Страшно представить, какая награда ждёт их по возвращении.

Настроение у всех было приподнятое. На маленького господина они не обращали внимания — будучи слугами семьи Херман, они прекрасно знали, чего стоит этот никчёмный Ноис.

Экран перед 010 мигнул, и на нём появилось изображение Маннос.

Увидев, что Ноис сидит смирно даже без оков, она удовлетворённо улыбнулась.

Что ж, он оказался достаточно сообразительным.

— Когда ты вернёшься, я отправлю тебя в Академию наук. Так семья Херман заслужит милость Его Величества, да и перед народом в Звёздной сети нам будет чем оправдаться.

Лицо Линь И оставалось отсутствующим, словно он не понимал, что происходит.

В сердце женщины даже шевельнулась редкая жалость.

— Семья Херман не забудет твоей жертвы.

На самом же деле 010 чувствовал небывалый подъём.

«999! — восторженно закричал он в своём сознании. — Теперь меня официально похитили!»

«…Ну допустим» — нехотя ответил 999.

«В таком случае, если они сами летят не туда, меня ведь не накажут за ошибку?» — с некоторой робостью уточнил 010.

«Хм»

Кончики пальцев Линь И кольнуло предупреждающим разрядом тока. Юноша вздрогнул.

«Лучше подумай, как ты будешь оправдываться перед механизмом проверки» — отрезал 999.

«У-у-у…»

Всё из-за Гу Сяня.

Видя, что Ноис понуро молчит, Маннос бросила короткий взгляд на своих людей и прервала связь.

Один из подчинённых деловито поднялся. В руках он держал шприц с препаратом, который госпожа прислала специально. Это средство должно было заранее подготовить Линь И к процедуре «пробуждения» полковника в Академии наук.

Маленькое щупальце настороженно вытянулось. 010 продолжал сидеть на месте, подол его светлой одежды почти касался пола.

Он опустил глаза, словно обиженный ребёнок, и лишь почувствовав на себе взгляды, поднял голову.

Даже здесь, на окраине обитаемого космоса, он был одет в вычурный аристократический костюм. В своей неподвижности он казался совершенно безобидным.

Присутствующие не сдержали смешков.

В Звёздной сети уже давно гуляла информация о том, что это щупальце Ноиса трусливо и бесполезно. Теперь, когда оно показалось на свет, им стало ещё смешнее.

— Маленький господин, не беспокойтесь. Один укол — и всё закончится. Проснётесь уже в Академии наук.

Линь И упрямо покачал головой:

— Нет. В прошлый раз меня укололи трижды похожей иглой, и потом всё болело несколько дней.

В те дни у Гу Сяня голова шла кругом. Каждую ночь ему приходилось отправлять Сяо Хэя, чтобы тот буквально приказывал 010 не ворочаться во сне, иначе на утро юноша снова приходил к нему с заплаканными глазами и жалобами на боль.

Человек со шприцем небрежно встряхнул иглу и сделал шаг вперёд:

— Войдите в наше положение. Мы постараемся сделать всё аккуратно. Обещаю, больно не будет.

По их мнению, этот изнеженный повеса даже не знал, как толком пользоваться материализованной духовной силой. Выставлять такое «оружие» было просто смехотворно.

Однако удар щупальца был настолько быстрым и точным, что рука главаря мгновенно онемела. Щупальце лишь слегка коснулось корпуса инъектора, но мужчина едва не выронил его.

— Маленький господин, вы же понимаете, что корпус этих инъекторов сделан из сверхпрочного материала по стандартам Звёздного флота? Его и кувалдой не разбить. К чему это упрямство?

Остальные всё ещё посмеивались, но главарь уже почуял неладное.

***

Вслед за его словами на корпусе шприца, который должен был выдерживать попадание из лёгкого орудия, медленно проступила трещина, и он развалился на две части.

Прозрачная колба упала на пол с резким звоном. Жидкость потекла по рукам мужчины. Все застыли в оцепенении.

Нападавший поспешно отступил, но было поздно.

— Всё в порядке, — вежливо заметил 010. — Оно бьёт совсем не больно.

Гу Сянь говорил, что именно так и нужно драться, но Линь И отчётливо помнил: удары его щупальца никогда не причиняли вреда.

Люди настороженно переглянулись и потянулись к оружию.

***

Через пять минут 010 растерянно оглядывал разгромленную рубку управления. Стены были испещрены беспорядочными следами от ударов щупалец.

Глядя на лежащих на полу людей, он вдруг почувствовал укол совести.

«Неправильно. Как же так вышло?»

Когда Гу Сянь учил его, всё было совсем не так масштабно.

«Сяо Хэй скормил маленькому щупальцу часть своей силы» — пояснил 999.

До 010 наконец дошло.

Щупальце, почуяв его настроение, весело оттащило людей в задний отсек.

Проводив их взглядом, Линь И воровато уселся обратно в кресло пилота.

«Твой лучший вариант сейчас — вернуться к доктору, — заметил 999. — Они там до смерти напуганы»

Линь И склонил голову набок, а затем ответил:

«Но ведь Ноис не умеет пилотировать челнок. Я не могу вернуться»

Он легонько толкнул рычаг управления в сторону и весело прошептал:

— Да здравствуют бездельники!

Механизмы 999 бешено заработали, в то время как корабль на полной скорости устремился в совершенно ином направлении.

Потускневший модуль симуляции 010 в этот миг словно засиял изнутри, и все данные в его сознании озарились золотистым светом искренней радости.

http://bllate.org/book/15362/1423153