Глава 11
— …Неужели рука так необходима?
— Непременно, — твердо ответил Цзи Линьси, не отводя пристального взгляда.
— Раз так… — под внимательным взором Линьси Чу Юй лишь слегка улыбнулся и, обернувшись к Янь Хуаю, произнес: — Тогда пусть наследник Янь первым узнает свою судьбу.
Янь Хуай: «…»
Цзи Линьси: «…»
Янь Хуай с тяжелым стуком бросил меч на стол и, небрежно раскрыв ладонь, с едкой усмешкой проговорил:
— Мастер Си, прошу…
В этот миг Цзи Линьси на собственной шкуре ощутил, что значит перехитрить самого себя. Наследник Янь, бесспорно, был хорош собой, но совершенно не в его вкусе. Более того, острое чутье подсказывало Линьси, что этот человек станет главным препятствием в его «небесном союзе» с прекрасным господином — этакий Фахай, вознамерившийся разлучить влюбленных.
Несмотря на явную неохоту, Линьси всё же принялся за гадание.
Настоящий мошенник обязан владеть мастерством: если не делом, так хоть языком. У Линьси же дар слова был таков, что каждое его слово расцветало лотосом, а умение читать по лицам и проницательность сердца позволяли видеть людей насквозь.
— О чем желает знать наследник Янь?
— О будущем.
— Каков ваш час и дата рождения?
Янь Хуай не верил, что этот бесстыдник на самом деле способен что-то предсказать, а потому без тени сомнения назвал свои данные.
Линьси прикрыл глаза, делая вид, что погружен в глубокие раздумья, а затем, распахнув их, с деланным восхищением воскликнул:
— Металл на острие меча и звезда Семи Убийц в судьбе! Наследник Янь, ваше будущее воистину безгранично.
— Говорите прямо, — холодно оборвал его Янь Хуай, не поддаваясь на цветистые речи.
Линьси пустился в витиеватые объяснения:
— В вашей судьбе главенствует стихия Металла, символизирующая силу и остроту. Звезда Семи Убийц указывает на путь воина и чин помощника правителя. Настанет день, когда наследнику Яню грозит великая беда, но если сумеете обернуть её во благо — свершите великие дела. Я вижу, что ваша удача сокрыта в рядах войска. Путь меча и службы в армии — вот истинное предназначение наследника.
Янь Хуай на мгновение замер.
Он и впрямь помышлял о военной службе, но никогда не доверял этих мыслей посторонним. И вдруг этот проходимец попал в самую точку. Наследника охватило смятение: неужели перед ним не шарлатан, а человек, обладающий истинным знанием?
В душе Линьси лишь посмеивался. Он повидал слишком многих, и такие юнцы лет шестнадцати-семнадцати, что не выпускают меча из рук, обычно полны юношеского пыла и жажды подвигов. Наследник высокого рода, повсюду таскающий клинок и источающий едва сдерживаемую ярость... Было бы странно, если бы он не грезил о походах и сражениях.
— Желает ли наследник Янь узнать еще что-нибудь?
«Ну же, скажи "нет"!» — взмолился Линьси про себя.
Но разве мог Янь Хуай позволить этому негодяю так легко отделаться?
— Погадай мне на брак.
Линьси был натурой скверной. Едва воспылав страстью к прекрасному господину, он тут же начал воспринимать всех окружающих юношу людей как потенциальных соперников. Услышав о браке, он с напускной серьезностью изучил ладонь наследника и сокрушенно покачал головой:
— Наследник Янь, боюсь, в делах сердечных… всё весьма прискорбно.
Янь Хуай нахмурился:
— Почему же?
— Звезда Семи Убийц сулит невзгоды в супружестве, — пустился в объяснения Линьси. — Коли вашим избранником станет мужчина, ваша тяжелая судьба подавит его. Если же дева — то, будучи Металлом на острие меча, вы обладаете характером твердым, точно сталь. Вам надобно, чтобы спутница была кроткой и покорной, подобно стихии Воды, иначе столкнутся два клинка. И тогда либо один сломается, либо оба погибнут в огне раздора.
Лицо Янь Хуая потемнело. Он сухо бросил:
— Благодарю за предостережение, мастер Си. Я запомню ваши слова.
Наконец настал черед того, по кому Линьси изнывал от вожделения.
Рука, белизной подобная нефриту, покоилась на вышитой подушке; второй рукой юноша подпирал подбородок. Его веки были слегка опущены, а упавшая со лба прядь иссиня-черных волос касалась плеча. Он был неописуемо прекрасен.
— Прошу вас, мастер Си, — небрежно проронил он и назвал день своего рождения.
— Одну минуту, мне надобно омыть руки.
Линьси поднялся и велел слугам принести таз с чистой водой и полотенце. Он тщательно, дюйм за дюжиной, вымыл и вытер руки, прежде чем вновь сесть на место.
Как он мог прикасаться к руке такого совершенства, когда на его коже еще остался запах другого мужчины? Для Линьси это было бы сродни осквернению святыни.
Под взглядом Янь Хуая, в котором читалось явное желание совершить убийство, Линьси взял нежную, точно весенний росток, ладонь в свои руки. Он медленно сомкнул пальцы, осторожно ощупывая кости — его движения были в разы медленнее и тщательнее, чем при гадании наследнику.
Это прикосновение заставило сердце Линьси зайтись в бешеном ритме.
Кадык его дернулся. Он изо всех сил старался сохранить самообладание, но рука красавца лежала в его ладонях. Достаточно было лишь легкого усилия, чтобы поднести её к губам, коснуться кончиком языка, лизнуть, а затем… В голове Линьси вихрем проносились картины самого бесстыдного толка, и дыхание его невольно участилось.
Чу Юй пристально наблюдал за ним. Уголки его губ тронула едва заметная усмешка.
— Мастер Си еще не закончил осмотр? — мягко спросил он.
Линьси с трудом сглотнул слюну:
— Почти всё.
Он неохотно разжал пальцы, ощущая на подушечках остатки того дивного, шелковистого прикосновения, и заговорил:
— Судьба молодого господина — высшего достоинства и благородства. Звезда чинов в вашем гороскопе указывает на великое возвышение. Ощупав кости и изучив пульс, я вижу, что ваше будущее усыпано парчой и залито светом. Оно ничуть не уступает доле наследника Яня, а возможно, и превосходит её.
Линьси сделал паузу и добавил:
— В будущем у молодого господина будет всё, чего бы он ни пожелал. Жизнь пойдет в согласии с вашим сердцем.
— А что до брака…
— Брака? — переспросил Чу Юй.
Линьси причмокнул губами:
— Ваш брак, можно сказать, предопределен самими Небесами! Ваша половинка сейчас, быть может, и скромного происхождения, но в будущем его ждет великое богатство и почет. Когда вы сочетаетесь браком, он будет во всём вам потакать и во всём слушаться.
Линьси воодушевился:
— Оставлю в стороне такие мелочи, как его чуткость и понимание. Скажи вы, что желаете достать звезду с неба или саму луну — он тут же отправится исполнять вашу волю. Его преданность вам истиннее чистого золота! Вы полюбите друг друга, и жизнь ваша после свадьбы будет полна великого счастья и неги.
Если бы не строгий приказ Его Высочества, Янь Хуай уже выхватил бы меч и разрубил этого мерзавца напополам. Он процедил сквозь зубы:
— Мастер Си, посмотрите внимательнее. Перед вами второй молодой господин Шэнь, мужчина, а не дева.
Подобное предсказание больше подошло бы женщине.
Линьси состроил невинную мину:
— Но гадание показывает именно такой расклад.
Янь Хуай холодно усмехнулся:
— Коль так, скажите нам, мастер Си, сколько женщин будет в покоях нашего молодого господина Шэня?
Его Высочество — наследный принц. Когда он взойдет на престол, его гарем неминуемо заполнится дочерьми знатных сановников.
Линьси снова сделал вид, что считает на пальцах.
— Один человек.
Он выразительно посмотрел на Чу Юя:
— Этот человек так тронет сердце господина своей глубокой любовью, что тот решит прожить с ним жизнь вдвоем, до самого конца, не впуская никого иного.
— Ты! — Янь Хуай готов был взорваться, обличая лже-даоса как последнего обманщика, но Чу Юй поднял руку, останавливая его.
Наследнику пришлось смириться. Он бросил на Линьси свирепый взгляд и тяжело опустился на табурет.
Как земля только носит такого бесстыдника!
На губах Чу Юя по-прежнему играла кроткая улыбка:
— Вот оно что. Благодарю мастера Си за труды, — он неторопливо опустил рукав, скрывая руку.
— Какие же это труды, пустяки… — «Ведь когда мы поженимся, я и впрямь буду во всём тебе потакать и беречь как зеницу ока», — подумал Линьси.
— Только вот как же достать те звезды и луну? — снова спросил его Чу Юй.
Линьси ответил с самым серьезным видом:
— Ежели каждый день подкладывать под ноги по кирпичу, то в один прекрасный день можно вознестись до самых небес и сорвать их.
— Неужели? — Чу Юй издал легкий, почти невесомый смешок. — Но если нагромоздить их слишком высоко и ненароком сорваться вниз… не останется ли от такого смельчака лишь горстка праха?
http://bllate.org/book/15344/1372721