Глава 36
— Я пошел, — Чжань Янь весело помахал рукой на прощание.
Стоило им расстаться, как Гу Цзяньчэн тяжело вздохнул и устало прижал ладонь к виску. Спустя мгновение его большой палец невольно коснулся уголка губ.
Без Чжань Яня привычная глухая боль снова начала просачиваться в сознание.
Гу Цзяньчэн давно к ней привык. Сейчас эти побочные эффекты были сущим пустяком по сравнению с тем, что он испытывал до встречи с Янем. Всего лишь легкая мигрень и бессонница, а с тем особым маслом он и вовсе забыл о проблемах со сном. В худшие времена он умудрялся скрывать свое состояние так мастерски, что никто ничего не замечал — не было смысла поддаваться слабости сейчас.
Но каждый раз, когда Янь уходил, боль становилась почти невыносимой.
Эфирное масло. Эта штука действительно ему помогала, но вместе с облегчением она приносила глухое раздражение и тревогу.
Цзяньчэн не знал, откуда Янь его взял. Но было ясно: его парень уже столкнулся со сверхъестественным миром, причем с той его стороной, о которой сам Гу не имел ни малейшего представления.
Это рождало в душе жгучее чувство беспокойства — ситуация ускользала из-под контроля.
Пока Чжань Янь оставался обычным человеком, Гу Цзяньчэн мог защитить его. Но теперь, когда Янь ступил на территорию непознанного, никто не мог дать гарантий безопасности.
Гу не раз порывался спрятать частицу своей силы в тени Яня, чтобы тот всегда был под защитой.
Но он не мог. Его способности, взращенные на поглощении аномалий, со временем сами пропитались их чужеродной сутью. И хотя в них не было скверны, Чжань Янь обладал редчайшей благодатной аурой, и Гу до смерти боялся, что его собственная темная мощь может невольно навредить этому чистому свету.
Внезапно вспыхнувшая ярость заставила Гу Цзяньчэна резко крутануть каблуком по асфальту. Он набрал номер Всезнайки.
— Поблизости есть аномалии? — спросил он.
— Э-э... босс, — замялся тот на другом конце провода. — Бюро по управлению аномалиями только что провело тотальную зачистку в Юньцзине.
— Бесполезный хлам, — отрезал Гу и бросил трубку.
Всезнайка остался один на один с короткими гудками, чувствуя себя несправедливо обруганным. В конце концов, это же не его вина!
***
Чжань Янь вернулся домой в самом прекрасном расположении духа.
— Смотрю, работа тебе в радость? — Чжань Суйжу с любопытством взглянула на брата.
— Да я уже уволился, — отмахнулся Янь. — На следующей неделе учеба начинается, я еще не настолько пропитался офисным духом, чтобы вкалывать до последнего. — Он подсел поближе. — Сестренка, а ты чего там высматриваешь?
Сестра, поджав ноги под себя, увлеченно скроллила ленту в телефоне. На её лице играла загадочная улыбка — верный признак того, что она наткнулась на сочную «дыню».
Услышав вопрос, Суйжу одарила его странным взглядом.
— Иди-ка сюда, глянь!
Янь присмотрелся и обнаружил, что новость касается его самого.
После задержания того ненормального маклера, который втайне собирал информацию об их отце, фанаты пострадавших звезд, закончив праздновать победу, задались вопросом: а как вообще эта история всплыла? В ходе поисков они наткнулись на то самое видео, где Чжань Юнькая зажали в углу.
На записи Юнькай, сжимающий в руках пакеты с продуктами, выглядел как типичная жертва преследования. Но внимание пользователей привлек не только он, но и парень с вьющимися волосами, который в самый ответственный момент истошно заорал на весь переулок.
Поначалу все решили, что это кто-то из шоу-бизнеса, и принялись выяснять личность «кудрявого героя». Опросив всех знакомых, фанаты поняли, что парень — человек совершенно посторонний, обычный прохожий.
И тогда они проявили редкое единодушие.
Благодарность благодарностью, но давайте не будем лезть в жизнь обычного человека. Иначе чем мы будем лучше Пань Ми?
Большинство поклонников оказались на редкость сознательными и вовремя остановились, так что на жизни Чжань Яня это практически не отразилось. Теперь толпы фанатов переместились в комментарии к Чжань Юнькаю, чтобы выразить благодарность, а заодно поднять его в рейтингах.
— А что такое «дабан»? — с интересом спросила подошедшая Цзи Юэмин.
Янь и сам имел об этом лишь смутное представление. Шоу-бизнес его мало волновал, и за темой он следил только из-за отца.
Чжань Суйжу пояснила: если вкратце, это когда в ходе каких-то конкурсов или голосований фанаты объединяются, чтобы вывести своего кумира на первые строчки.
Фан-клубы нескольких звезд выбрали мероприятие, которое не конфликтовало с интересами их основных кумиров, и общими усилиями вытолкнули Чжань Юнькая в топ.
Разобравшись в ситуации, Цзи Юэмин с азартом уткнулась в телефон, изучая списки.
На самом деле внезапная популярность отца семейства мало что изменила в их жизни. Единственное неудобство заключалось в том, что Чжань Юнькай теперь не мог в ближайшее время спокойно сходить за овощами на рынок без маски. Данные остальных членов семьи были надежно скрыты, так что они по-прежнему наслаждались полной свободой.
Сам Юнькай, хотя и не боялся жары, не горел желанием разгуливать по улице, словно вор на деле. Дома ему стало скучно, и он с головы до ног ушел в Форум Сверхъестественного.
Больше всего в последнее время его занимал аккаунт «Приближаясь к науке».
В Альянсе Мириад Яо было полно умельцев, способных выслеживать цели, но их сил всё равно не хватало.
«Слежение на тысячу ли» (Слежение на тысячу ли), «Возврат сияющего света» (Возврат сияющего света), «Техника слушания сердца» (Техника слушания сердца)... Все эти техники и способности были по-своему хороши, но им недоставало завершенности.
Древнего божественного зверя, который правил информацией, больше не было в этом мире.
В Бюро по управлению аномалиями ситуация была схожей: их специалисты обладали уникальными способностями вроде сетевого шпионажа или техник идентификации, но и этого было мало.
Обе стороны отчаянно нуждались в сильном информационном эспере, и на этой почве между ними постоянно вспыхивали искры конкуренции.
Интересно, как там дела у Сети? Получилось ли у неё наладить контакт с этим «Приближаясь к науке»? Есть ли шанс переманить его в Альянс Мириад Яо?
Чжань Юнькай связался с Сетью, чтобы прояснить обстановку.
[Сеть: Эм-м... ну, прогресс есть, но мы застряли на полпути.]
Она часто обсуждала с «Приближаясь к науке» свежие сплетни, и у них сложились вполне дружеские отношения. Однако на все осторожные вопросы о вступлении в организацию он отвечал категорическим отказом.
[Приближаясь к науке: Не начинайте. Я простой смертный, который любит послушать интересные истории, и у меня нет никакого желания лезть в ваши разборки между сверхлюдьми.]
Ситуация складывалась патовая.
Чжань Юнькай немного подумал и спросил:
«А он чего-нибудь хочет?»
«Приближаясь к науке» был его фанатом, так что Юнькай вполне мог бы исполнить какое-нибудь его заветное желание.
Сеть припомнила их разговоры и пришла к выводу, что зацепка всё же есть.
[Сеть: Он никогда не тратит заработанные баллы, но при этом с огромным азартом берется за любые задания.]
Раз он копит баллы, значит, нацелился на что-то конкретное, но пока не может себе этого позволить!
Чжань Юнькай попросил Сеть открыть общий доступ к чату, чтобы он мог лично поспрашивать таинственного информатора.
«Надо же, накопил столько очков и не тратит... Наверняка хочет какую-нибудь редкость. Например, бронзовую статуэтку птицы Чунмин, которой я сам лично глаза нарисовал...»
Если этот парень согласится вступить в Альянс, Юнькай с радостью подарит ему такую. Есть ли у Бюро по управлению аномалиями такие бонусы? Ха!
Чжань Янь, закончив болтать с сестрой, вернулся в свою комнату. Проверяя форум, он увидел сообщение от Сети: та интересовалась, почему он не тратит свои сбережения.
За последнее время они с Сетью успели сблизиться, поэтому Янь ответил честно:
— Коплю на Громовой талисман Небесного Наставника.
Сеть уставилась на диалоговое окно, которое видела и она, и Король Яо Чунмин. Вот те на...
«Ты фанатеешь от Небесного Наставника из Бюро?! — Чжань Юнькай не верил своим глазам. — А как же я?! Ты же обещал быть моим фанатом!»
Сердце Юнькая, переполненное нежностью к преданному поклоннику, словно ледяной водой окатили. А осознание того, что Сеть видит его замешательство, только добавляло горечи.
«Да что в этом Бюро хорошего?! — бушевал он про себя. — Что в этом Наставнике такого особенного?! И чем так круты эти Громовые талисманы?! Мои талисманы из пера ничуть не хуже!!»
Нет, надо уточнить. Может, ему просто нужны чары стихии молнии, вот он и выбрал Небесного Наставника?
Чжань Юнькай, используя интерфейс Сети, отправил уточняющий вопрос.
[Сеть: Тебе нужен защитный оберег именно стихии молнии?]
[Приближаясь к науке: Нет, мне просто нужен по-настоящему мощный талисман.]
[Сеть: Но почему тогда выбор пал именно на Громовой талисман? Гром — сила яростная и разрушительная, она не очень подходит для защиты.]
«То ли дело мой, — подумал Юнькай, — Талисман из пера Короля Яо! Птица Чунмин испокон веков считалась защитницей рода человеческого, одно её дыхание разгоняет нечисть, а божественный свет разрушает любые иллюзии! Нет силы, более подходящей для покровительства!»
[Приближаясь к науке: Но ведь молнии — это так круто.]
«Молнии — это так круто. — слова застыли перед глазами Юнькая. — Круто. Круто».
Двойные зрачки Чжань Юнькая, способные видеть истину сквозь любой морок, замерли на этих словах.
Всё ясно.
«Приближаясь к науке» — фанат Небесного Наставника!
И что он в нем нашел?!
Юнькай в сердцах закрыл окно общего доступа.
Видеть этого больше не могу! Ухожу!
***
Чжань Янь еще немного поболтал с Сетью, когда увидел уведомление от пользователя «Я только что спас мир!». Тот переслал ему ссылку на задание и спросил, сможет ли он за него взяться.
На форуме часто встречались комбинированные квесты. Это задание было как раз из таких: требовалось устранить аномалию в определенном месте, но заказчик не знал точных координат.
В таких случаях сначала требовался информационный эспер, чтобы найти цель, и лишь затем в дело вступали боевики.
Шэньин предложил: если «Приближаясь к науке» вычислит местоположение, он сам займется ликвидацией, а награду они поделят поровну.
Это же просто идеально!
Раньше Янь даже не смотрел в сторону таких заданий — у него не было способностей сражаться с аномалиями. Теперь же сотрудничество с Шэньином открывало перед ним совершенно новые горизонты!
Янь быстро согласовал условия дележа, заглянул в Систему Поедания Дынь и отправил нужную информацию. Оставалось только ждать, когда на счет упадут деньги.
В свободное время Янь продолжил прочесывать Систему на предмет сверхъестественных сил в Юньцзине — на этом долгосрочном задании он тоже планировал неплохо заработать с помощью Шэньина.
Благодаря тому, что он часто работал над этой задачей, шкала энергии в категории «Организации» на его информационной панели наконец-то заполнилась, и он получил одну «маленькую звездочку».
[Вы были усилены, вперед! ...Или пойти поесть?]
У этой звездочки не было каких-то невероятных спецэффектов, она просто усилила его врожденную способность. К примеру, если раньше он мог проследить историю Шэньина только на два года назад, то теперь ему стали доступны события трехлетней давности.
Спустя некоторое время Чжань Янь почувствовал усталость. Он погладил живот — работа с Системой требовала ментальных усилий и сжигала сахар в крови. Он проголодался.
Выключив Систему, он спустился вниз в поисках ночного перекуса.
Его сестра в это время уже вовсю видела десятый сон, так что Янь старался двигаться как можно тише.
Однако для Чжань Юнькая, который никак не мог уснуть, эта возня была подобна шуму от целого табуна мышей. Он поднялся с кровати, чтобы проверить, что происходит.
Цзи Юэмин тоже еще бодрствовала.
— Что случилось? — спросила она.
— Слышу какой-то шорох внизу, пойду гляну, — ответил Юнькай.
Цзи Юэмин тоже слышала шум и прекрасно знала, что это Янь — видимо, ребенок проголодался среди ночи. Она подумала: если Старина Чжань соберется готовить, она тоже не прочь перекусить.
— Иди, иди, — подтолкнула она мужа.
Чжань Юнькай вышел из комнаты и увидел своего младшего сына, увлеченно изучающего содержимое холодильника.
— Янь-Янь, проголодался?
— Пап, я тебя разбудил? — Чжань Янь, держа в руках миску с оставшимися от компота финиками, виновато улыбнулся. — Я буду еще тише, иди ложись.
Вид этого послушного и милого ребенка мгновенно растопил сердце Юнькая. Он начал закатывать рукава.
— Ничего, я всё равно не спал. Чего бы тебе хотелось? Папа сейчас что-нибудь приготовит!
Глаза Чжань Яня так и вспыхнули:
— Что угодно! Только хочу чего-нибудь сладенького!
Чжань Юнькай проверил запасы и решил приготовить сладкую кукурузу.
Янь никогда не скупился на похвалу. То и дело из кухни доносилось: «Папа, у тебя всё получается вкуснее всего!» или «Папа, я тебя обожаю!». Юнькай так и сиял от удовольствия.
«Ну и что с того, что этот информатор оказался «липовым» фанатом? — думал он. — Подумаешь, нравится ему Небесный Наставник из Бюро. Кого это волнует? Главное, что его собственный Янь-Янь — самый лучший сын на свете!»
В порыве вдохновения Юнькай решил усложнить меню и превратил жареную кукурузу в свинину в кисло-сладком соусе. Глядя, с каким аппетитом ест младший сын, он почувствовал полное умиротворение, после чего наполнил еще одну тарелку и понес её в спальню жене.
http://bllate.org/book/15327/1423021