Готовый перевод The Fish That Would Not Obey (Exile from Heaven) / Рыба, которая не покорилась (Изгнанник из рая): Глава 155

Его подчинённые явно не горели желанием, тихо промолвив:

— Начальник специально поручил вам эту скользкую работу, братья все об этом знают. Не говоря уж о другом, если бы нашего начальника отправили на Пик Драконьего Когтя, разве он согласился бы? То, чего сам не желаешь, другим навязывать! По мнению подчинённых, нам стоит поймать ещё нескольких разбойников вроде Двойных призраков врат Ло, походить в патруль около Пика Драконьего Когтя, вот и всё, не нужно углубляться в горы.

Военный чиновник искоса взглянул на него, равнодушно спросив:

— Боишься смерти?

— Что вы, кто не боится смерти?

Услышав это, военный чиновник не разозлился, а, наоборот, кивнул:

— Раз так, пусть здешние монахи приберутся, я здесь переночую. Вы же снова осмотрите окрестности, если столкнётесь со сложностями — пришлите ко мне.

Тот цзиньивэй обрадовался и поспешил передать приказ.

— И ещё, доставьте заключённых в столицу, — распорядился военный чиновник.

— Это… поместить в наше управление? — осторожно спросил его подчинённый.

Тюрьмы под контролем цзиньивэй были самые надёжные, обычные темницы не удержали бы мастеров речного и озёрного мира с высоким уровнем боевых искусств.

Военный чиновник недовольно сказал:

— Что значит «наше»? Разве в императорскую тюрьму можно кого попало сажать?

— Да-да, сейчас лишим боевых искусств и сдадим в столичное управление по поддержанию порядка на улицах.

Нескольких человек из речного и озёрного мира тут же подняли и потащили, они в ужасе вырывались и возмущались, но услышали, как военный чиновник остановил:

— Зачем вам эти типы? Оставьте. В последнее время мастеров речного и озёрного мира, прибывающих в столицу, хоть отбавляй, всех хватают и сажают, тюрьмы уже переполнены! Неужели двор, с таким трудом схватив этих речных и озёрных крыс, будет ещё и кормить их тюремной похлёбкой?

Все смущённо засмеялись, забрав лишь одного мёртвого и одного без сознания из Двойных призраков врат Ло.

Мгновенно большая часть цзиньивэй в храме покинула его.

Мэн Ци смотрел, как они уходят, с непостижимым выражением лица.

Мо Ли, боясь, что у него снова начнётся приступ, отвлёк тему:

— Ты слышал о Двойных призраках врат Ло?

— Видел ордер на их арест у городских ворот в провинции Юн, грабили имущество, убили немало людей. Если преступления не выдуманы, то смерть им вполне заслуженна, — припомнил Мэн Ци, рассказав лишь то, что помнил.

Мо Ли наблюдал за реакцией тех мастеров речного и озёрного мира и заметил, что, услышав, что их не арестуют, они с облегчением вздохнули, совершенно не заботясь о том, живы Двойные призраки врат Ло или мертвы, а взгляд на военного чиновника стал гораздо дружелюбнее.

Однако у того не было ни малейшего намерения общаться с ними по-доброму. Он взмахнул рукой, приказав подчинённым привести одного из мастеров речного и озёрного мира.

Военный чиновник свысока посмотрел на того и холодно спросил:

— Вы прибыли в Тайцзин в поисках сокровищ…

Те мастера речного и озёрного мира мгновенно насторожились, в их глазах мелькнула и толика негодования.

— Какой сукин сын болтает лишнее?

— Врёшь!

Они опровергали, судя по выражению лиц, ненавидя собрата по речному и озёрному миру, разболтавшего секрет.

Как можно было сообщить об этом властям? Только проблемы создавать!

— …Вы в провинции Юн подняли такой шум, слухи уже до Цзяннань долетели, — военный чиновник постучал ножнами своей сабли по спине того человека, разговаривая бюрократическим тоном. — Теперь уже самому императору доложили, а вы, простолюдины, ещё и отпираетесь?

Мо Ли опешил. Самому императору доложили?

Тут же сообразил: а, это значит, что император Лу Чжан уже в курсе.

Казалось, тот военный чиновник не приложил особых сил, но человек, по которому он ударил ножнами, прочно шлёпнулся на землю, пытаясь подняться, но, кроме конечностей, тело не слушалось, издали напоминая лягушку, гребущую лапками, что выглядело весьма комично.

— Вы думаете, где находитесь? У ног Сына Неба, там, где пребывает драконья энергия, а вы позволяете себе такую наглость — ищете смерти.

Мо Ли было несколько не по себе. Хотя он понимал, что люди привыкли так говорить, не вкладывая особого смысла, но «у ног Сына Неба» и всё такое… ведь Тайцзин у подножия Горы Заоблачной! Император с драконом не связан и на полмонеты, а уж драконья энергия и вовсе не к месту.

Те слова военного чиновника Мэн Ци вообще не принял близко к сердцу, ведь когда-то при дворе слышал их изо дня в день, давно уже не придавая значения.

— Ты его видел? — уверенно сказал Мо Ли, потому что Мэн Ци казался чрезмерно спокойным, совершенно не торопился, словно хотел посмотреть, что задумал этот военный чиновник.

Правая рука Мэн Ци снова дёрнулась, он тихо произнёс:

— Он заместитель командующего цзиньивэй Гун Цзюнь.

— Заместитель командующего? Разве ты его не убил? Это позже назначенный заместитель? — Мо Ли всё ещё помнил ту историю.

Тот заместитель командующего с цзиньивэй обыскал дом, где Мэн Ци жил в уединении в горах, выкопал духовное снадобье, а маленькую песчанку они, вероятно, случайно прихлопнули, даже не подозревая, что это питомец государственного наставника Мэн.

— У цзиньивэй один командующий и два заместителя командующего. Должность заместителя командующего — это третий ранг, товарищ начальника, вот оставшийся из них, — подумав, добавил Мэн Ци. — В тот год, когда я ворвался в Северное усмирительное управление и убивал, он оказался хитрым: увидев, что одним приёмом меня не остановить, сам отлетел, набрав много крови в рот, притворился тяжело раненым мной, так что потом на него ответственности не возложили.

— И везёт же, вражды из-за выкопанного женьшеня на его долю не пришлось, — фыркнул Мэн Ци.

Мо Ли онемел, спустя мгновение спросил:

— А откуда ты знаешь, что его боевое искусство высокого уровня?

— В тот день я был полон ярости, действовал изо всех сил, он попытался преградить путь, но не смог, однако сумел уйти невредимым. Я, видя, как он старательно притворяется, бросился за ним, но в итоге так и не догнал…

Мэн Ци дёрнул уголком рта, усмехнувшись:

— Его атаки быстры, шаги ещё быстрее, наверное, лучший в Поднебесной мастер цингун!

Мо Ли задумался, подумав: это же не месть, а просто досада.

— И он ещё нагло заявлял, что это он меня остановил, поэтому я не проник во дворец для покушения на императора. Лу Чжана он обманул, все цзиньивэй его обманули, он полгода лечился дома. На самом деле никуда не выходил, жалованье получал исправно, награды сыпались непрерывно, ещё и подавал доклады Лу Чжану, говоря, что лишь благодаря благодати императора ему удалось уцелеть. Меня так и подмывало избить его, не до смерти и не тяжело, просто чтобы синяки да шишки были, — правая рука Мэн Ци дёрнулась, выражение лица стало странным.

Мо Ли почувствовал, что тут кроется ещё какая-то история, и спросил:

— Но ты не пошёл с ним разбираться, а сразу уехал из столицы? Почему?

— Я собирался проникнуть к нему домой и преподать урок…

Мэн Ци изначально не хотел рассказывать об этом позорном деле, но решил, что лекарь наверняка поймёт.

— У этого заместителя командующего Гуна дома живёт целых восемь кошек.

Не одна и не две.

А восемь!

Стояла зима, стоял лютый холод.

В спальне товарища начальника Гуна было теплее всего, поэтому у изголовья и вдоль кровати выстроились в ряд кошки.

Какого чёрта избивать!

Пришлось ждать, пока Гун Цзюнь выйдет из дома, но он же «тяжело ранен», даже с постели не встаёт, как мог выйти?

Когда у Мэн Ци снова случился приступ, он сразу покинул столицу, и сейчас вернулся впервые.

Тем временем заместитель командующего цзиньивэй, допрашивавший мастеров речного и озёрного мира, внезапно почувствовал холодок за спиной. Настороженно поднял глаза, не понимая, откуда это ощущение.

— Сокровища гробницы императора Ли, как ни крути, принадлежат императорской семье, а вы осмеливаетесь на них посягать, вот это наглость. Благодать императора простирается на все четыре моря, он — воплощение Небесного мандата…

Гун Цзюнь говорил бессмысленные бюрократические штампы, в то же время рассеянно думая: неужели государственный наставник Мэн вернулся?

Отчего же у него такое стремление поскорее домой?

Первый в Поднебесной мастер цингун Гун Цзюнь! Сегодня он выступит с речью о том, как выжить, столкнувшись с боссом в состоянии берсерка — обезумевшим государственным наставником!

Гун Цзюнь: Во-первых, нужно хорошо владеть цингун.

Гун Цзюнь: Во-вторых, нужно иметь кошек.

Гун Цзюню уже перевалило за сорок.

Его внутренняя техника была хорошо развита, поэтому внешне он выглядел максимум на тридцать, но он намеренно старил себя.

Любил хмуриться по любому поводу, отчего на лбу появились морщины. Каждое утро перед выходом из дома слегка подводил уголки глаз тонкой кистью для бровей, носил усы, а виски подкрашивал в седой цвет с помощью народного средства.

Незнающие люди думали, что ему вот-вот стукнет пятьдесят.

Причина, по которой Гун Цзюнь так поступал, была вынужденной.

В сорок лет простолюдин мог уже иметь нескольких внуков, будучи дедом, он давно вышел из возраста юношей и мужей в расцвете сил, но сорок лет на государственной службе — возраст ещё несерьёзный.

Военные чиновники в целом были моложе, взгляните на чиновников-литераторов при дворе — те, кто сдал экзамены на цзиньши лет в тридцать, считались многообещающими, поработав семь-восемь лет в Академии Ханьлинь, самые способные ещё пять-шесть лет служили в Императорской канцелярии, затем отправлялись на десятилетнюю службу в провинции, а по возвращении занимали посты третьего или четвёртого ранга. К тому времени, как они становились первыми советниками, уже дряхлели.

Стаж и опыт имели огромное значение на государственной службе.

http://bllate.org/book/15299/1351913