Готовый перевод Fish-Dragon Talisman / Талисман Рыбы-Дракона: Глава 99

Она обхватила руками свой меч, но уже не могла, как прежде, ощутить безоглядную смелость, и теперь лишь дрожала ещё сильнее.

Нань Лицзю, видя эту трусливость Лун Чи, если бы не её чрезмерно бледное лицо и жалкий вид, так и подмывало отхлестать её. Забрала себе такого могучего «крупного духа», как она, а ведёт себя так трусливо — позор на её голову.

Лун Чи, заметив, что выражение лица Нань Лицзю испортилось, поспешно сказала:

— Потом я спрошу у тех, кто практикует Путь призраков, как расторгнуть договор с духом.

Нань Лицзю с холодным лицом поправила:

— Это духовная клятва, а не договор с духом. Я — духовное тело, а не призрак.

Призрак — это разновидность духовного тела, причём самая низшая.

Лун Чи закивала, соглашаясь.

Хотя она и боялась, но была человеком, прошедшим через бури, и ум её работал быстро. Годами собирая трупы и изгоняя духов на Трупном берегу, часто поднимаясь на Погребальную ладью для взращивания духов, чтобы закалить смелость, она разбиралась в Пути призраков не хуже, чем в Пути меча. Искусство взращивания духов, хоть и считалось ересью, при успешном освоении становилось огромным подспорьем. Договор между человеком и духом не всегда предполагал господство и порабощение одной стороны другой, существовали и симбиотические, взаимовыгодные отношения. Правда, такой симбиоз часто означал общую смерть. Она поняла: хоть старшая сестра и выглядела недовольной, но пока не собиралась расторгать с ней духовную клятву, а значит, в какой-то степени была согласна. Этот договор, не будучи принудительным и заключённый по доброй воле обеих сторон, скорее всего, был не договором господина и слуги, а симбиозом.

Если это симбиотическая клятва, то для неё и старшей сестры, с некоторых точек зрения, это даже хорошо.

Во-первых, между ними возникла связь по договору, ущерб одной — ущерб для обеих. Если одна окажется в опасности или получит рану, другая сможет это почувствовать и всегда будет знать, где та находится. В плане безопасности это добавляет самый надёжный уровень защиты: в случае беды не нужно будет даже звать на помощь — помощь придёт сама. Во-вторых, она и Нань Лицзю могут дополнять друг друга. Многие дела, неудобные для людей, легко выполнимы для духов, а многие дела, неудобные для духов, легко даются людям. В-третьих, в случае необходимости Нань Лицзю может вселиться в её тело, и это будет трудно обнаружить. С боевой мощью Нань Лицзю, если та нападёт на кого-нибудь внезапно, эффект будет подобен оружию массового поражения.

Немного поразмыслив, трусливый женьшеневый дух внезапно осмелел до безрассудства и решил: этого крупного духа она будет растить! Стиснув зубы, она решила сначала подкинуть Нань Лицзю приманку, от которой та не сможет отказаться.

— Я знаю, ты хочешь защищать меня, и мне неловко просто пользоваться твоей добротой. Так и быть, с этого момента каждый месяц я буду выдавливать одну каплю крови, сначала очищая её драконьей ци от зловещей ци, а потом отдавать тебе. Обычной крови — по одной капле в месяц, больше нельзя.

Нань Лицзю хотелось гордо отказаться, но остававшийся на губах и зубах привкус был так соблазнителен, что слова крутились на языке, но губы никак не разжимались, чтобы произнести отказ. В конце концов, с бесстрастным и крайне холодным лицом она тихо хмыкнула в знак согласия, бегло взглянула на Лун Чи и принялась переваривать поглощённую у Упыря-хоу зловещую ци и силу.

Слишком долго пробыв под землёй, она изрядно затосковала.

На переваривание силы Упыря-хоу требовалось много времени, и она не хотела оставаться в глубинах, поэтому вместе с Лун Чи вернулась на поверхность.

Лун Чи, вновь увидев дневной свет, с облегчением вздохнула, выбежала за город и, выкопав в песчаной земле ямку, устроилась греться на солнце. Насосавшись земной ци, она почувствовала лёгкий озноб, и солнечные лучи как раз помогали сбалансировать инь и ян.

Нань Лицзю не стала её останавливать. Женьшеневый дух был неженке, и ему были необходимы как лунная и солнечная энергия, так и земная ци — без любой из них не обойтись.

Пока Лун Чи сидела в ямке за городом, греясь на солнце, она поднялась на городскую стену полюбоваться видом.

Огромная Великая гора Инь лежала безмолвной и мёртвой, единственным живым существом был этот женьшеневый дух Лун Чи, да и тот не сидел на месте: даже копая ямку для солнечных ванн, вёл себя беспокойно. Нань Лицзю было трудно её игнорировать, и потому её взгляд то и дело невольно возвращался к единственному движущемуся существу.

Эта греющаяся на солнце женьшеневая душа, погревшись, заснула. Наверное, спалось ей слишком комфортно, и она снова превратилась в пухлого женьшеневого духа, только на этот раз не закопанного в землю, а вылезшего из ямки и растянувшегося во весь рост, её маленькие листочки ритмично покачивались в такт дыханию.

Женьшеневая жемчужина у неё на макушке притягивала и собирала солнечный свет, медленно вливая его в её тело.

Видимо, Лун Чи, потерявшая жизненную энергию крови и долго пробывшая под землёй, сильно ослабла, и теперь, оказавшись под солнцем, подобно долго томившемуся от жажды, наткнувшемуся на источник свежей воды, не могла не пить жадно. В результате огромное количество притянутой солнечной энергии образовало вокруг Лун Чи красивые светящиеся круги. Эти круги, с Лун Чи в центре, расходились на добрых несколько десятков ли, снизу подпитываясь земной ци, сверху соединяясь с небосводом, создавая картину, словно здесь появилась необычайная драгоценность.

Место было безлюдное, ни единой души, ни тени призрака, поэтому Нань Лицзю не беспокоилась. Учитывая серьёзное истощение Лун Чи, она позволила ей крепко спать, наблюдая, как та поглощает солнечную энергию, затем лунную, а к рассвету внезапно начавшийся ливень заставил её зарыться в землю, выкопав ямку и закопавшись в неё, оставив на поверхности лишь три маленьких листочка, трепетавших на ветру и под дождём, словно готовые вот-вот сломаться.

Хотя она и знала, что Лун Чи крепкая, и такая погода ей нипочём, Нань Лицзю смотреть на это было неприятно, и она снова передвинула ворота города Уван, чтобы маленький женьшеневый дух мог укрыться от дождя под ними.

После дождя рассвело, выглянуло солнце, небо казалось вымытым и чистым. Нань Лицзю снова передвинула город в сторону, позволив маленькому женьшеневому духу продолжить греться на солнце и поглощать солнечную энергию в песчаной земле.

Аномальная активность маленького женьшеневого духа, естественно, не ускользнула от внимания Бессмертной госпожи Цуй, пристально следившей за Великой горой Инь.

На следующее утро Бессмертная госпожа Цуй уже прибыла. Увидев, как её внученька спит у городских ворот, склонив голову набок и растянувшись во все стороны, чуть ли не пуская слюни, она с невыразимым отчаянием закрыла глаза. Кто научил её так спать? Будучи женьшеневым духом, она валяется снаружи, не боясь, что кто-нибудь подберёт и бросит в котёл. К счастью, издалека она увидела Нань Лицзю, сидящую на городской стене, вероятно, охраняющую сон её внучки. Присутствие Нань Лицзю немного успокоило её.

Но вдруг она почувствовала, что с её внученькой что-то не так: та спала слишком крепко? Присмотревшись, она заметила, что лицо внучки выглядит ненормальным: на первый взгляд всё в порядке, но чувствуется слабая прозрачность, даже женьшеневая жемчужина потускнела. Жемчужина потускнела, но при этом жадно поглощала солнечную энергию. Она поспешила проверить состояние внучки, и, едва коснувшись её, ахнула, невольно взглянув на Нань Лицзю. Жизненная энергия крови её внучки сильно истощена, из-за чего она впала в глубокий сон, но внутри неё также текла мощная сила, защищающая её. Эта сила была холодной, но при этом несла в себе нечто прямое и праведное, точно такого же свойства, как аура Нань Лицзю и города Уван.

Прожив более девяти тысяч лет, она, конечно, обладала некоторыми сверхъестественными способностями и немедленно применила их для беглого обследования. Она обнаружила, что их судьбы и энергетические потоки переплелись. Ситуации, способные так сплести судьбы и потоки, можно пересчитать по пальцам. Учитывая серьёзную потерю жизненной энергии крови Лун Чи и то, что сила Нань Лицзю внутри неё явно играла защитную роль, она не могла не понять: они заключили духовную клятву, причём Лун Чи была главной, а Нань Лицзю — подчинённой. При таких отношениях, если Лун Чи потеряет жизнь, Нань Лицзю неминуемо умрёт, а если Нань Лицзю не станет, у Лун Чи останется шанс на выживание. Кем была Нань Лицзю? Правительница города Уван, госпожа Дворца Сюаньнюй, потомок Нань Сюань — и она подчинилась её внучке?

Будто с неба упала лепёшка и ударила её по лицу, Бессмертная госпожа Цуй была слегка ошеломлена, не веря, что у её внучки может быть такая удача и судьба.

Нань Лицзю знала, что от проницательного взгляда Бессмертной госпожи Цуй это не скрыть, и, увидев её потрясённый и озадаченный взгляд, спокойно произнесла два слова:

— Драконья кость.

Бессмертная госпожа Цуй сказала:

— Драконья кость, хоть и ценна, определённо не стоит такого. Нельзя, нельзя.

Хотя выгоду получала её внучка, но выгода была слишком велика. Возможно, многие в это не верят, но мы, духи, практикующие Путь, твёрдо верим в справедливость и честность. Будь то долг благодарности или долг мести, во время Преодоления скорби небесные громы беспощадны. Когда обрушивается гром, трижды вопрошается сердце. Если есть стыд, вина или долг, дух непременно дрогнет. Ошибка в такой момент может привести к тому, что удар молнии обрушится на голову, и душа развеется в мгновение ока. Многие достигшие Дао демоны перед Преодолением скорби часто сначала отдают долги благодарности, сводят счёты мести, разрешают все обиды и только тогда могут спокойно пройти испытание. Иначе из десяти шансов выжить — едва ли один. Чем глубже Дао, тем труднее отдать долг.

http://bllate.org/book/15297/1351421