Готовый перевод A Dream of Millet / Сон о пшене: Глава 1

Юй Минлан получил имя Минлан не потому, что его характер был особенно светлым и радостным, а потому, что в тот день, когда он родился, солнце было ясным. Тёплые лучи, пробиваясь сквозь листву деревьев, прямо падали из окна на коридор.

Там стоял Юй Чжэнъянь и принял из рук дворецкого младенца, всё ещё покрытого кровью.

Передавая ребёнка, дворецкий сообщил:

— Госпожа только что скончалась.

Затем он добавил:

— Примите мои соболезнования, господин.

Юй Чжэнъянь смотрел на этого ребёнка. Кожа была вся в морщинках, очень некрасивая. Маленькие ручки беспорядочно двигались, ротик был раскрыт, и раздавался громкий плач. Он не знал, что делать, и лишь осторожно держал его на руках.

Впервые ставший отцом Юй Чжэнъянь держал ребёнка скованно. На мгновение дворецкому показалось, что тот уронит младенца на пол. Но это был отец ребёнка, как же он мог вмешаться? Он лишь стоял рядом, готовый в любой момент помочь.

Юй Чжэнъянь вглядывался в лицо ребёнка, пытаясь найти хоть малейшее сходство со своей женой, но тщетно. Он такой маленький, откуда тут что-то разглядишь?

Он снова поднял взгляд на комнату для родов. Там лежала его жена, только что покинувшая этот мир, а в его руках он держал своего только что родившегося, ещё тёплого сына.

Внезапно он сказал дворецкому:

— Пусть будет Минлан.

Дворецкий, стоявший рядом, почтительно заметил:

— Минлан — прекрасное имя.

Юй Чжэнъянь взглянул на солнечный свет за окном, затем снова на своего сына и нежно поцеловал крошечный лобик младенца. Там, казалось, ещё сохранился запах матери. Он был рад, что перед выходом побрился — кожа ребёнка такая хрупкая и нежная, как она выдержит щетину?

Он шепнул своему Юй Минлану прямо в маленькое ушко:

— Минлан, у папы теперь есть только ты.

Младенец в ответ на слова отца лишь громко плакал.

Мать подарила ему жизнь и тихо ушла из этого мира после десяти месяцев вынашивания. А его назвали Минлан — какая ирония.

Он родился без матери и жил вместе с отцом в доме, похожем на старинный замок. Несколько слуг сновали по дому, словно бесплотные духи, бесшумно, сохраняя определённую дистанцию. Завидев его, они почтительно кланялись и говорили:

— Маленький господин.

Каждый вечер, когда солнце окрашивало половину неба в багрянец, возвращался Юй Чжэнъянь — это был знак, что отец дома. Солнечный свет через огромное панорамное окно падал на его маленькое лицо. Юй Минлан слышал рокот автомобиля, останавливающегося во дворе, похожий на звук его игрушки. Затем у входа раздавался голос дворецкого:

— Господин, вы вернулись.

Юй Чжэнъянь заходил из прихожей в гостиную, чтобы взглянуть на сына, затем поднимался наверх. К ужину он спускался снова, сменив чёрный деловой костюм на мягкую домашнюю одежду. Он поднимал Минлана с ковра, вёл его в столовую и усаживал на один конец длинного стола. Там было специальное детское сиденье, принадлежавшее Юй Минлану. Он пользовался им три года. Затем он видел, как его отец обходил стол и садился на другом конце, очень далеко от него.

Каждый день Юй Чжэнъянь поступал именно так: усадив ребёнка, возвращался на своё место. Ему это никогда не надоедало, словно он просто исполнял отцовский долг. Когда-то дворецкий говорил Юй Чжэнъяню:

— Господин, позвольте мне.

Но Юй Чжэнъянь качал головой, и с тех пор дворецкий больше не предлагал.

Он хотел что-то компенсировать? Компенсировать ребёнку отсутствие матери? Компенсировать Юй Минлану его врождённое одиночество?

Но каждый раз за молчаливым обеденным столом слышался лишь тихий звук пережёвывания пищи да стук ложки маленького Минлана о фарфоровую чашку.

Характер у Юй Чжэнъяня был сдержанный и серьёзный, он редко улыбался. Как отец, в обычной семье он считался бы строгим отцом. Как бы он ни старался, он всё равно не мог выполнить материнские обязанности. Дворецкий как-то намекнул хозяину:

— Господин, не подыскать ли подходящую кандидатуру?

Вообще, ему не положено было вмешиваться в дела хозяев, но ему было жалко ребёнка. Он думал, что, возможно, в этом доме всё же нужна хозяйка.

Юй Чжэнъянь дважды отстучал пальцами по тёмной поверхности стола и наконец покачал головой:

— Не стоит.

Если бы Семье Юй понадобилась женщина, разве не нашлось бы достойной невесты из хорошей семьи? Но тот, кто был наверху, не желал этого. У него на стороне было много любовниц, но ни одну нельзя было привести в этот дом. Он думал, что здесь живёт его единственный сын. Как он мог позволить другой женщине заботиться о нём?

Позже, когда Юй Минлан стал немного старше, детское сиденье ему уже не понадобилось. Он мог сам сидеть на холодном стуле, напротив отца. Только один сидел во главе стола, а другой — в другом его конце.

Дворецкому это казалось неправильным. Ребёнок постоянно находился в доме, словно канарейка в клетке. Дети в таком возрасте должны быть свободными, он боялся, что от долгого затворничества мальчик заболеет.

Поэтому он снова обратился к Юй Чжэнъяню:

— Может, когда господин немного подрастёт, отправить его учиться в школу?

Юй Чжэнъянь помолчал. Он стоял у панорамного окна, откуда открывался вид на огромный двор перед домом, весь в зелени. Там его сын сидел на мягком покрывале для пикника, купался в солнечных лучах и держал в руках детскую книжку. [Какой сегодня хороший солнечный день!] — подумал он с восхищением, точно такой же, как в день рождения ребёнка.

Он всегда нанимал домашних учителей, считая, что те, кого он выбирал сам, были куда лучше школьных преподавателей.

Дворецкий, видя его колебания, ещё немного подумал и добавил:

— Хотя бы для компании, чтобы были товарищи для игр.

Этот ребёнок слишком одинок, думал он.

В конце концов Юй Чжэнъянь согласился. Тихо произнёс:

— Хорошо.

Дворецкий, увидев это, с облегчением вздохнул:

— Тогда я откланиваюсь.

Юй Чжэнъянь засунул руки в карманы брюк и вдруг спросил:

— Су Цзюань всегда часто смеялась. Почему же Минлан не любит смеяться?

Су Цзюань была покойной супругой Юй Чжэнъяня.

Дворецкий не знал, как ответить, долго раздумывал и наконец сказал:

— Возможно, он больше похож на вас, господин.

Юй Чжэнъянь кивнул и больше не сказал ни слова.

И действительно, когда Юй Минлану исполнилось шесть лет, Юй Чжэнъянь, послушавшись совета дворецкого, отдал его в начальную школу. Там всё было совсем не так, как дома. Ему потребовалось много времени, чтобы привыкнуть. Он и отвергал это, и в то же время ему нравилось.

Его отталкивало, как эти детишки с соплями у носа, неряшливые и болтливые, но в то же время ему нравилось видеть их такими — с соплями, неряшливыми и болтливыми. Такой картины дома он никогда не видел.

Позже он пошёл в среднюю школу, его отправили в ещё более престижное учебное заведение. Ребёнок уже вырос, у него больше не текли сопли, и он стал не таким болтливым, как раньше.

Именно тогда он многое начал понимать. Осознал, что его семья богата и отличается от других. Но его отец приложил палец к его нежным губам и сказал:

— Не рассказывай другим, чем занимается наша семья.

Он немного подумал и спросил:

— Почему?

Юй Чжэнъянь улыбнулся, и морщины на его лице, казалось, стали чуть глубже:

— Это выделит тебя среди остальных, Минлан. Папа хочет, чтобы ты был как обычный ребёнок.

Юй Чжэнъянь любил своего ребёнка изо всех сил, как только мог. Он хотел, чтобы его Минлан был как обычный ребёнок — счастливым и светлым.

Позже, окончив среднюю школу, Юй Минлан и вправду стал таким, каким его хотел видеть отец, — как обычный ребёнок.

Когда ему исполнилось двенадцать, дворецкий сказал ему:

— Маленький господин становится всё больше похожим на господина.

На что? На внешность? Или на характер? Он не знал и не заботился об этом. Разве не естественно, что сын похож на отца?

Среднюю школу он окончил на чужбине. Эти три года он провёл за границей, в школе, которую устроил для него Юй Чжэнъянь. Каждый год Юй Чжэнъянь прилетал к нему, они с сыном проводили время вместе, а затем он улетал обратно.

Юй Минлан никогда не ждал следующей встречи, потому что в его памяти они с отцом всегда были так: редкие встречи, короткие и мимолётные. Лишь иногда, когда его охватывала тоска по родной земле, он брал в руки старый китайский словарь, перелистанный много раз. Словарю было уже много лет, обложка облупилась.

В том словаре он видел своё имя. Там было написано: Минлан — означает, что свет обильный и яркий, а также означает оптимистичный и жизнерадостный.

Юй Чжэнъянь был бизнесмен. Он стремился к высоким целям, любил смотреть на всё с далёкой перспективы. Так он относился к своей компании и так же — к собственному сыну.

http://bllate.org/book/15288/1350652