Готовый перевод The Grandmaster of Demonic Cultivation: The Prequel / Предание о мастере демонического пути: Глава 11

Лань Цичжи сказал:

— Она в Поместье семьи Бай, не вернётся в Облачные Глубины.

Лань Цижэнь тревожно воскликнул:

— В прошлый раз она переписала семейные правила и ошиблась в одном иероглифе! Ещё нужно ошибочный иероглиф переписать сто раз в наказание! Семейные правила таковы… — Он схватился за грудь, и голос его внезапно охрип:

— Она… она правда не вернётся?

Лань Цичжи ответил:

— Она ведь не член нашей семьи.

В голосе Лань Цижэня сквозила обида:

— Госпожа Бай тоже не член нашей семьи, так почему же старший брат отправился помогать ей искать наставника?

Все, кроме Цзян Фэнмяня и Лань Цижэня, еле сдерживали смех.

Юй Цзыюань ехидно усмехнулась:

— Второй господин Лань, успокойся, ваша юная госпожа даос сказала, что перепишет наказание и вернётся.

Слова были обращены к Лань Цижэню, но взгляд её был устремлён на Цзян Фэнмяня, и она бросила ему негодующий взгляд.

Лань Суннянь был в ярости из-за самоуправства Лань Цичжи, отправившегося на гору Цишань. Как глава семьи Лань, подвергать себя такой опасности — безответственное поведение по отношению к семье. Да ещё взяв с собой отпрысков других семей! Если бы что-то случилось, как бы он дал отчёт другим семьям? То, что они вернулись невредимыми, было настоящим везением.

Лань Цичжи не стал оправдываться, а подробно изложил всю предысторию событий. Вкратце: на горе Цишань буйствовал Зверь Сюаньу. Хотя гора Цишань была территорией клана Вэнь, они не могли одолеть этого монстра. Даосский наставник Яньлин, ради простого народа горы Цишань, отправился с мечом из метеоритного железа усмирять чудовище. Поскольку дело было опасным и он боялся втянуть в это ученицу, он ничего не сказал Бай Цюсянь. После усмирения чудовища наставник получил тяжёлые ранения, и его духовной силы не хватало. Вэнь воспользовались моментом, схватили наставника и утащили. Похоже, Вэнь практиковали какую-то зловещую технику, пытаясь превратить наставника в марионетку, чтобы использовать его в качестве орудия убийства. Но, судя по всему, у них не очень получилось: наставник потерял рассудок, его мастерство владения мечом и духовная сила иссякли, боевые способности были немногим выше, чем у обычного бродячего трупа. В конце концов, чтобы защитить их и обеспечить безопасный побег, он был изрублен на куски мечами людей Вэнь.

Всё это были догадки Лань Цичжи, основанные на известных ему намёках. Каковы были реальные обстоятельства, сейчас ещё неизвестно.

Выслушав это, Лань Суннянь долго молчал, а затем произнёс:

— Не думал, что наставник, всю жизнь вершивший добрые дела, искоренявший зло и помогавший слабым, в конце концов придёт к такому концу. Теперь влияние Вэнь становится всё сильнее, к тому же они заняли пост Наставника Бессмертных, и их намерение объединить мир культиваторов очевидно. Нам следует скрывать свои силы и выжидать, не высовываться. Тот Сюэ Чи — приглашённый советник Вэнь, потомок Сюэ Чжунахая. Зверь Сюаньу — это чудовище, оставшееся ещё от его предков. Возможно, наставника заманили на гору Цишань, имея к этому отношение. Дедушка Сюэ Чи был рождён от союза человека и змеи, характер у него был холоднее и жестокее, чем у обычных людей, невероятно эгоистичный и злопамятный. Поскольку в нём текла кровь змея-оборотня, он от природы обладал зловещей аурой, поколениями практиковали зловещие искусства. К счастью, на протяжении трёх поколений рождался только один наследник, род не процветал, и это не привело к крупной беде. Теперь он примкнул к Вэнь, заручившись поддержкой их влияния, его нельзя недооценивать.

…

Лань Суннянь снова помолчал, затем сказал:

— Та змеиная женщина среди его предков происходила из клана зелёных змеев-оборотней из бамбуковой рощи за пределами Гусу. Чтобы защитить своих потомков, она совершила множество злодеяний. Более сорока лет назад она была убита старшим поколением семьи Лань совместно с несколькими другими культиваторами.

Услышав это, Лань Цичжи был потрясён. Теперь понятно, почему дядя убил ту молодую змеиную дух, которая хотела соединиться с простым мужчиной. Но у той зелёной змеи-оборотня был долг благодарности за спасение жизни перед Бай Цюсянь. В тот день в пещере Сюаньу сияние на теле Бай Цюсянь вновь спасло ей жизнь. В тот момент он тоже почувствовал демоническую ауру, но обстановка была критической, и он не стал углубляться. Позже, торопясь признаться ей, тоже не удосужился спросить.

Теперь, когда амбиции Вэнь обнажились, с помощью Сюэ Чи завершение зловещей техники — лишь вопрос времени. Даже столь знаменитый в мире культиваторов даосский наставник Яньлин пал от их рук. Но что он мог сделать? Бросить все силы семьи Лань на карательный поход против Вэнь? Объединить сотни семей культиваторов для похода на Вэнь? Одной только семьи Лань недостаточно. Объединиться для похода на Вэнь ещё сложнее. Взгляните, ведь юноши из семей Цзян и Юй тоже отправились на гору Цишань. Молодёжь, многое делают сгоряча, под влиянием эмоций. Этот вопрос требует тщательного обдумывания. Сейчас же нужно вернуть тело наставника Яньлина, чтобы предать его земле, обрести покой.

Не сказав больше ни слова, Лань Суннянь произнёс:

— Твой дядя Сюй вернулся, пойди повидайся.

Сюй Чжунъюань был приглашённым советником семьи Лань. В молодости он вошёл в семью Лань, снискал глубокое доверие предыдущего главы семьи и был наставником по фехтованию для Лань Цичжи и Лань Цижэня. В семье Лань он уже был старожилом, существом уровня основателя. Хотя в нём не текла кровь Лань, он давно стал частью клана Лань. Младшее поколение, встречая его, неизменно почтительно кланялось, почтительно называя «господин Сюй». После совершеннолетия Лань Цичжи этот старший отошёл от дел, подолгу странствовал и охотился вне дома, редко возвращаясь в Облачные Глубины.

Лань Цичжи поклонился и уже собирался удалиться, как вдруг Лань Суннянь спросил:

— Как дела у госпожи Бай?

Это был первый раз, когда дядя упомянул Бай Цюсянь с ноткой «заботы» в голосе. Лань Цичжи ответил:

— Вполне сносно, она уже вернулась в Поместье семьи Бай.

Он ещё не осмеливался сказать, что уже объяснился в чувствах с Бай Цюсянь. Хотя она и была ученицей наставника Яньлина, но наставник — это наставник, а она — это она. В глазах дяди она по-прежнему оставалась той Бай Цюсянь, что «водится с нечистью и оборотнями» и «строит из себя старшую».

Спустя несколько дней Вэнь неожиданно объявили, что даос Яньлин погиб, помогая жителям горы Цишань усмирить монстра, восхвалив дух наставника, жертвующего собой ради других и избавляющего народ от бедствия, и вернули прах. У наставника не было родных, только единственная ученица — Бай Цюсянь. Вэнь отправили людей доставить прах в Поместье семьи Бай, и Бай Цюсянь с Чи Хуэй предали прах наставника земле.

То, что он усмирял монстра, — правда, а то, что они убили наставника, — не сказали. Возможно, зловещая техника ещё не была завершена. В тот день они не стали их преследовать, возможно, тоже опасаясь, что все они — важные фигуры крупных семей. Убей они кого-то одного — неминуемо наживут вражду с большой семьёй. Пока что они не хотели рвать отношения со всеми семьями в открытую.

После того как прах наставника Яньлина был предан земле, Чи Хуэй вернулась в Облачные Глубины.

После возвращения Лань Сунняня в Облачные Глубины занятия возобновились. Едва Чи Хуэй вернулась в Зал Орхидей, как её окружила толпа учеников, расспрашивая о похоронах даоса Яньлина, все сожалели о таком конце героя. Внезапно они взглянули на дверь, притихли и быстро разбежались по своим учебным столам.

Чи Хуэй обернулась и увидела, что это Лань Цижэнь. Она одарила его сияющей улыбкой:

— Сяо Цижэнь, я вернулась.

Её улыбка была подобна распускающемуся лотосу, открытой, без притворства и неестественности. Она снова надела школьную форму семьи Лань, вернувшись к привычному для него облику, словно всегда была из семьи Лань. От поездки на гору Цишань до возвращения в Облачные Глубины прошло меньше половины месяца, но казалось, будто прошла целая вечность.

В сердце Лань Цижэнь ответил ей: юная госпожа даос, ты вернулась. Он молча сел за свой учебный стол и уставился на неё. Чи Хуэй снова улыбнулась ему, подмигнула, выпрямилась, давая понять, что входит Лань Суннянь.

Лань Цижэнь, как обычно, сидел с прямой осанкой, сосредоточенный и серьёзный, но сосредоточенный на витании в облаках. Впервые занятие показалось ему таким скучным и унылым. Его разум был то пуст, то чем-то переполнен, то ясен, то смятен. Даже когда Лань Суннянь велел ему встать и ответить на вопрос, он не услышал. Лань Суннянь разгневался и наказал его, отправив на полмесяца в Библиотечный павильон переписывать книги.

То, что Лань Цижэнь полмесяца не будет посещать занятия в Зале Орхидей, обрадовало учеников из других семей больше всего — наконец-то можно не дрожать от страха, как бы не нарушить какое-нибудь правило семьи Лань. Да и у Лань Сунняня не было столько времени, чтобы уделять внимание каждому ученику. Чи Хуэй снова вернулась к своим будням: после занятий — в горы бить птиц, в воду — ловить рыбу.

Поскольку они сражались плечом к плечу, её отношения с Цзян Фэнмянем, Вэй Чанцзэ и братом с сестрой из клана Юй стали ещё лучше. Юй Цзыюань по-прежнему держалась надменно, и в её словах сквозили колкости, но она никогда не делала ничего, чтобы причинить ей вред. Наставник говорил: помни хорошее, что делают другие, и забывай добро, которое ты сделал другим, — только тогда будешь счастлив. С тех пор как она спустилась с горы, кажется, все только и делали ей добро, а она ещё ничем не отплатила.

На закате пятеро сидели спиной друг к другу, образуя круг вокруг дерева. Юность легко забывает тревоги и печали, отбрасывает высокомерие и предубеждения. В этот миг им казалось, что они лучшие друзья, и так будет всегда, вне зависимости от пола.

Чи Хуэй, лениво держа во рту травинку собачьего хвоста, сказала:

— Эй, кем вы хотите стать в будущем?

Цзян Фэнмянь ответил:

— Вершить справедливость, искоренять зло и помогать слабым.

Вэй Чанцзэ сказал:

— Следовать за господином, возвеличивать семью Цзян.

Они переглянулись и улыбнулись. Эти двое всегда были так созвучны.

Юй Фэйпэн произнёс:

— Что тут говорить? Родившись в семье культиваторов, всё уже предопределено. Не иначе как изгонять демонов, уничтожать монстров, возрождать семью и всё в таком духе.

Юй Цзыюань промолчала.

Чи Хуэй толкнула её локтем, настойчиво переспрашивая:

— Эй, а ты?

Юй Цзыюань ответила вопросом на вопрос:

— А ты?

Чи Хуэй задумалась:

— Когда я спускалась с горы, то хотела вместе со старшим братом странствовать по рекам и озёрам, изгонять демонов и уничтожать монстров, идти хоть на край света, куда глаза глядят, обойти все четыре моря и восемь пустошей. Не хотела присоединяться ни к какой семье…

Услышав это, лицо Цзян Фэнмяня потемнело.

http://bllate.org/book/15280/1348927