Готовый перевод Black Coffee (Another Ten Years) / Чёрный кофе (Ещё десять лет): Глава 1

Сегодня была суббота. На небе сияло яркое солнце, простиралась безоблачная лазурь, и на улицах, казалось, стало ещё больше людей — плечом к плечу, спина к спине, было довольно оживлённо.

Цзи Чан слегка приподнял голову, прищурился, глядя на огромное светило, тихо выдохнул струйку горячего воздуха и продолжил шагать вперёд.

В этом году он как раз поступил в Университет А. Чтобы оплачивать обучение, питание и прочие расходы, каждые выходные он подрабатывал в одном кафе. За два дня выходило 160 юаней, плюс пособие по бедности — в целом, должно было примерно хватать.

Расстояние между общежитием Цзи Чана и этой кофейней находилось в довольно неудобной зоне: не сказать чтобы очень далеко, но и не близко. Чтобы сэкономить на автобусе, он обычно ходил пешком. Зимой ещё терпимо, а вот летом приходилось несладко — из-за не очень крепкого здоровья он легко потел, и после двадцати с лишним минут под палящим солнцем в самый зной чувствовал себя так, будто полжизни осталось на дороге.

Повернув за очередной угол, он наконец остановился под навесом магазинчика прохладительных напитков, чтобы передохнуть.

Цзи Чан тяжело дышал, его лицо покраснело от солнца. Затем он повернул голову и взглянул на заведение за стеклом — на прозрачной поверхности смутно отразилось миловидное лицо.

Мягкие чёрные волосы, стрельчатые брови, чёткие контуры, тонкие губы.

Образ юноши с белоснежной улыбкой и тёмными бровями.

Поскольку Цзи Чан был довольно симпатичным, примерно под тип «милый скромный паренёк», многие девушки в университете любили с ним общаться. Однако он был неразговорчив, на их приглашения реагировал смущённо — не соглашался, но и не отказывался напрямую. Со временем девчонки, почувствовав, что стараются зря, постепенно отстали.

В этот момент Цзи Чан рассеянно смотрел вглубь магазинчика, где у окна сидела парочка.

Девушка выглядела мило, как птичка, прижавшаяся к могучей груди высокого статного парня, и что-то увлечённо рассказывала, вызывая у того взрывы смеха. Закончив, она стала упрашивать парня купить ей десерт и даже покормить её. Тот лишь беспомощно и снисходительно улыбался, выполняя все её капризы, а девушка сияла от счастья и торжества.

«Би-и-ип!»

Резкий гудок с улицы испугал Цзи Чана, и он тут же очнулся.

«Фух».

Он снова взглянул на небо, где по-прежнему пылало багровое солнце, затем вышел из тени и засеменил бегом. До кофейни оставалось уже совсем близко. Хотя от такой пробежки он вспотеет ещё сильнее, зато внутри работал кондиционер, и станет легче. Иначе, если идти медленно, мучений будет ещё больше.

Едва вбежав в заведение, Цзи Чан не выдержал и, согнувшись, упёрся руками в колени, тяжело дыша. Горячий пот уже промочил спину, пряди на лбу и висках растрёпанно прилипли к коже, лицо и шея были ярко-красными, но губы — болезненно белыми. Выглядел он весьма потрёпанно.

Вообще, раньше он не был настолько слабым. В седьмом классе даже взял серебро в школьных соревнованиях на 300 метров. Но в одиннадцатом классе случился сильный жар, и после выздоровления всё стало именно так — нельзя было перенапрягаться, иначе голова кружилась, словно от теплового удара. Летом это проявлялось особенно сильно. К счастью, хоть тело и ослабло, частых болезней, которых можно было ожидать, не случилось, так что в целом можно было мириться.

— Эй, А-Чан пришёл! Ц-ц-ц, опять весь мокрый. Говорил же тебе — езди на автобусе, не слушаешь, вот упрямец, — в этот момент из-за стойки вышел парень примерно того же возраста, что и Цзи Чан, выглядевший бодро и симпатично. Он протянул Цзи Чану несколько бумажных салфеток.

— Если бы было ещё жарче, я бы точно сел, — улыбаясь, ответил Цзи Чан, принимая салфетки и вытирая лицо.

Говорившего звали Чжоу Шишэн, он был на несколько дней старше. Как и Цзи Чан, он учился в Университет А, но вот семья у Чжоу Шишэна была весьма зажиточной. Что же касалось причин, по которым он подрабатывал в кофейне, то, по его собственным словам, родители заставили его «почувствовать, что такое жизнь».

Чжоу Шишэн и Цзи Чан были очень близки, настоящие друзья. Зная, что у Цзи Чана туго с деньгами, Чжоу Шишэн часто покупал ему нужные вещи, а когда они изредка ходили вместе поесть, никогда не делили счёт пополам — всегда оплачивал первым. Поэтому Цзи Чан был ему очень благодарен и считал исключительно хорошим другом.

— Пойдём, до начала смены ещё есть время, сначала пообедаем. Только вот на кухне опять приготовили суп с ямсом, я уже сыт по горло, хоть бы сменили что-нибудь, — буркнул Чжоу Шишэн.

— Нормальный суп, полезный. Всё лучше, чем твоя жареная еда, — ответил Цзи Чан, переодеваясь в простую рабочую форму. Пот на лице уже высох под струёй холодного воздуха от кондиционера, и было очень комфортно.

— Да ладно тебе, полезный! Сколько дней уже это едим? — возмутился Чжоу Шишэн, но затем, сменив тон, весело предложил:

— Вчера на улице Наньлу открылась новая забегаловка. В понедельник вечером сходим, попробуем?

Цзи Чан подумал и кивнул. Предыдущие несколько раз Чжоу Шишэн угощал его, так что теперь настала его очередь — нельзя же всё время принимать его угощения.

— Отлично, договорились! Жди меня у ворот универа, — с хохотом потянул Цзи Чана поесть Чжоу Шишэн.

Обеденный час только что закончился, в зале было всего несколько посетителей. Цзи Чан и Чжоу Шишэн, поев, вышли принимать смену. За стойкой они увидели высокорослого А-Чжана, который сидел на стуле, скучая и подпирая щёку, и играл в телефон.

— Эй, смена началась, чего завис? Хочешь подработать сверхурочно? — увидев это, Чжоу Шишэн весьма неодобрительно хмыкнул.

— Хм, — услышав тон Чжоу Шишэна, А-Чжан даже ничего не сказал, лишь фыркнул носом и протиснулся между ними.

— Вот блин, во время работы уткнулся в телефон. Талантов маловато, а лентяйничать мастак, — с презрением бросил ему вслед Чжоу Шишэн, не снижая голоса.

А-Чжан вздрогнул разок-другой, но так и не вспылил, просто ушёл.

— Ничего страшного, всё равно гостей сейчас почти нет, — вздохнул Цзи Чан.

Он знал, почему Чжоу Шишэн так невзлюбил А-Чжана. Когда Чжоу Шишэн только устроился, он как-то в разговоре обмолвился, что семья у него обеспеченная. А-Чжан, неизвестно куда забравшись мыслями, видимо решил, что тот хвастается, и ехидно процедил: «О-о, значит, теперь нужно величать господином Чжоу?»

Чжоу Шишэн был вспыльчивым и сразу вступил с ним в перепалку, но до драки, к счастью, не дошло. Иначе Цзи Чан сильно сомневался, выдержал бы Чжоу Шишэн удар А-Чжана.

— Хм, — тоже фыркнул Чжоу Шишэн, но больше ничего не сказал.

Увидев это, Цзи Чан отошёл в зону ожидания у входа и встал встречать гостей.

Вообще, было странно: несмотря на не слишком крепкое здоровье, Цзи Чан мог простоять в зале весь день до самого вечера — встречать, убирать столы, подавать еду. И даже к концу рабочего дня он не чувствовал особой усталости, разве что ноги немного ныли, но на следующий день всё проходило. Порой он думал, что, наверное, ему на роду написано быть работягой, всю жизнь трудиться без передышки.

К пяти с лишним часам дня немногочисленные обеденные посетители уже разошлись, в зале стало пусто и очень тихо, лишь из кондиционера доносилось лёгкое гудение. Погружавшееся в сумерки солнце отбрасывало тёплые лучи, навевая дрему.

Сначала Чжоу Шишэн ещё сидел прямо, устремив взгляд на дверь в ожидании гостей. Но вскоре его глаза расфокусировались, уставившись в пол — он о чём-то задумался, изредка зевая, словно вот-вот уснёт.

Цзи Чан по-прежнему стоял прямо, скрестив руки за спиной. Он смотрел на редких прохожих за дверью, затем на витающего в облаках Чжоу Шишэна и лишь беспомощно улыбался. На самом деле, в такое время гости вряд ли появятся — чуть больше народа придёт только после шести, к ужину. И то — немного.

Эта кофейня находилась рядом с очень старым жилым комплексом, где жили в основном старики, которые редко заглядывали сюда. Зато соседняя лавка с паровыми булочками делала отличный бизнес — каждое утро у входа толпился народ, а их дневная выручка равнялась дневной выручке кофейни. Контраст был разительный. Впрочем, их булочки и правда были неплохими — однажды Цзи Чан даже покупал.

http://bllate.org/book/15265/1347161